民間故事：柳兒

燕南有一個書生叫季子野，父親叫季榮，乃燕地有名的秀才，燕家家教很嚴，季子野又是一個天資聰慧之人，才思敏捷，很擅長寫詞賦之類的文章，年方弱冠就已經中了秀才，成為燕地大族爭搶的好女婿。但父親為了他的學業，都沒有同意。

這一年，燕地有強盜犯境，本地的官兵土匪也乘勢騷亂百姓，甚至白天在街道上抓壯丁，整個縣的百姓都到處逃竄，一片亂象。

燕家是書香世家，家底殷實，也被強盜覬覦，家裡的存糧都被人搶走，季榮無奈，帶着家眷前往上谷避禍。季榮有一個表兄姓朱，是本地的富紳，他幫燕家租了一套房子，還供給他們衣食等物，並留季榮在家裡襄辦團練，給了他豐厚的薪水，這讓季榮很感激，讓季子野一定要記得朱家的恩德。

季子野由於突然換了環境，父親又不在家，攻讀課業疏鬆了許多，每天閑暇無事，就到村外去散步解悶。

村裡有一個裁縫姓王，與季家是對門而居，王裁縫的妻子三十歲出頭，相貌標緻，體態風流，和那些粗手大腳的村婦差距很大。她有一個女兒叫柳兒，出落得比她母親還要漂亮，曾經跟着母親到鄰居家碾米，一天要來往三四次，必經過季家的大門，這一天正好季子野站在門口，抬着看那絢麗的朝霞，霞光下，布裙荊釵的少女，素麵朝天，身上一件飾品也沒有，卻將一頭青絲挽在頭頂，露出光潔的臉龐與脖頸，抱着籮筐，如仙子一般走來。

季子野哪見過如此清麗美貌的少女，當時就沉迷於其中，他心神蕩漾，眼睜睜地看着少女消失在領居家的門後，這才回過神來。當天晚上，季子野就在夢中遇到這個可愛的少女。為了看少女一眼，季子野早上連洗涮來不及，候在門外，這天一直等到了快到午時，柳兒才一個人緩緩而來。季子野看着對方的倩影，目不暇接，直到柳兒的母親到來，季子野才像受驚的兔子一般，逃回了自己院內。

但少年的表現，已經被柳兒的母親放在眼裡，她知道這季家只不過在這裡短租，終有一天要回到故里，所以與女兒不會有什麼好結果。就讓柳兒留在家裡，自己一個人忙乎。季子野等了柳兒一天，都沒有看到她的影子，失望得無以復加。他回到家裡，找了許多詠柳的詩詞，不停地吟哦着，流着淚，泣不成聲。

這一天他在門外散步，正負手聽着林間的鳴蟬，突然腳下一陣輕響，一個銀指環被人扔在了他的腳下。他撿了起來，吃驚的四處環顧，發現柳兒正站在家門口，朝着他微微一笑，看到季子野，轉身向自己院里走動。走了幾步，又回過頭，指了指指環，意思是讓季子野好生收藏，不要被人發現。

季子野明白了她的意思，連忙將銀指環珍重地藏入袖中，待他抬起頭再看柳兒，對方已經消失在門後。季子野回到家，將銀指環細細觀摩，最後將它珍重地放在了自己的書箱，他意興萬千，靈感激發，提筆在紙上寫下了一首詞：“銀指環，如月彎。向疑在天上，端自落人間。銀指環，白如雪。欲去問青娥，幽情無人說。”

過了幾個月，賊兵已經退去，而鄉間的亂民也已經被官府肅清，這一天，季子野正在家裡讀書，他的父親季榮興沖沖地回到家，將家人叫到了一起，高興地說：“賊兵已退，我剛剛已經向朱表兄請辭，不日我們就要返鄉了。”

聽到這個消息，家裡人都喜極而泣，只有季子野有一種淡淡的失落感。他要離開家鄉，再也看不到柳兒了，這如何是好？

向家裡求親？怎麼可能，記得當年許多媒人給自己說親，卻被父親嚴詞拒絕：“我這孩兒是讀書種子，將來是要高中進士，出將入相的，豈能早早被家室拖累？”

再說了，柳兒的父親只是裁縫，以父親的眼光，怎麼看得上？

本來季子野認為父親只是說說，還有幾天的時間周轉，哪知道第二天，父親就雇了一艘大船，找了幾個腳夫，將自己家的行李一古腦裝在了船，就待颳風的時候起程。

季子野連忙找了一個機會，站在柳兒家門外等了一宿，都沒有看到柳兒出門。只好帶着一身的露水怏怏地回到家。

第二天一早，就颳起了大風，季榮帶着一家人登上了船，隨着船夫的一聲號子響，大船離岸，沒多久就已經在十幾里外。季子野望着那不停倒退的景緻，上谷城在視野里越來越小，心裡哀嘆，他恨不得背生雙翼，飛過這大河，撲到王裁縫家，將柳兒給帶走，二人一起過神仙般的日子。當天晚上，他躺在床上，突然覺得自己身輕如葉，飄飄忽忽地飄到了北岸，這裡一片樹林，他信步而行，所走的道路非故道，這裡樹木蔥鬱，在林子里隱隱約約出現了幾間茅屋。屋子外面圍着豆籬，好像是一個村舍，他進去問路，來到了籬笆邊，那裡空無一人，直到走到房檐下，才聽到屋子裡有女子的嚶嚶哭聲。

季子野覺得很好奇，就從窗口往裡瞅，一個女子用紅綃掩面，伏在桌上正在痛哭。他剛要離開，就聽到屋子裡女叫說道：“外面可是季郎，你已經舍我而去，為什麼還要回來？”

聽到這個聲音，季子里身子一震，他仔細一打量，原來在屋子裡的，竟是他朝思暮想的愛人柳兒。看到伊人，季子野也忍不住痛哭起來。看到他的悲傷不似作偽，柳兒拿出自己手上的汗巾給季子野拭去淚水，對他說道：“你如果真的想與我成親，可以在父母前講出來，一味的哭泣，又有什麼用，您的親慧朱員外如果作媒，想必你父親看在他的面子上會同意。你何不回來謀劃一番？我被母親關在家裡，不能輕易出戶，只能在這裡等着你的消息，怎麼做就看你的選擇了。”

說罷，她退回了室內，季子野不捨得，剛要追進去。就聽到一陣狗吠聲，一下子將他驚醒了，原來是南柯一夢。

想到柳兒的一席話，他鼓起勇氣，第二天一大早就將自己與王裁縫家柳兒的私情告訴了母親。母親擔心兒子，就將此事與父親季榮商量。

季榮聽說是王裁縫家的女兒，不過一匠戶，再加上如今大船已經南下，再返程不是易事，就拒絕了。還語重心長的勸誡兒子：“子離，你是一個讀書人，應該知道修身齊家治國平天下，這才是你的責任，你好好讀書，將來金榜題目，高中進士之後，會遇到許多更好的女子，現在豈能為一私情而困？”

季子野無語，只能緩緩退下。他知道說動父親不容易，但又無法忘掉柳兒，憂思成疾，病倒在床上，每天只能喝一小碗米粥。

眨眼間又到了春天，家鄉的景緻頗有一番意趣，季子野看着這大好春光，想到自己那夭折的愛情，在紙上寫了一首絕句：“雲鬟霧鬢本多姿，記得相逢一笑時。轉盼韶華渾似夢，獨憐春柳掛情絲。”

這首絕句被父親季榮看到之後更加生氣，敢情自己說了半天是對牛彈琴。他想請家法將兒子教訓一下，但看到對方一臉憔悴，衣帶漸寬的樣子，忍不住嘆了一口氣。

春分之後沒多久就是清明節，清明節除了祭拜先人，掃墓，在古代也是郊遊的好日子。這一天，村子裡許多不出閨閣的女子都外出遊玩，引得許多浪蕩子尾觀。季子野外出掃墓，回來的時候，太陽已經落下，人煙稀少，他策馬前行，突然看到有一個老太太站在道邊，彷彿是在等人。她看到季子野，眼前一亮：“好一個眉目清揚的小郎君，只是看你神色怏怏，似乎有什麼不開心的事情？不若說出來，老身也許能給你解憂。”

季子野嘆了一口氣：“我的確有心事，但怕是姥姥也無能為力。”

老太太哈哈大笑：“你且說來，還有老身解決不了的？”

看着這奇怪的老太太，季子野很好奇，他有太多的心事無法對人說，就將老太太當成了樹洞，將自己與柳兒相識，相戀的事情講了出來。老太太聽了，嘆了一口氣：“問世間情為何故，只教人生死相許，這事對你們少年人來說，的確很難，今天要不是遇到老身，怕是又有一對痴心人為情而死。”

季子野聽了老太太的話，請她施以援手。老太太說道：“順着這條道往南半里之外，有一個村莊，王家母女如今就寄居在那裡，你如果不信，我們一起去。”

季子野聽了，他們一起來到這裡，果然有幾間茅屋，豆籬環繞，芳草古樹，竟與他在夢中所見一模一樣。他奇怪地問：“我可是在夢中？”

老太太笑道：“明明是我將你帶到這個地方的，怎麼可能在夢中？”

季子野置疑道：“若不是在夢竟，為什麼清明時節，這籬上豆花開得這麼旺盛？”

老太太拍了他一把，說道：“你仔細看看？小郎君可是喝醉了吧。”

季子野揉了揉眼睛，哪有什麼豆花，只有鮮嫩的野草在風中搖曳。老太太將季子野引進房間，只見柳兒的母親王氏含笑來迎，一看到季子野，一臉驚奇：“小郎君半年未見，怎麼憔悴到如此地步？”

季子野沒臉面對柳兒，哭着將父母拒絕求親的事情告訴了王氏。王氏嘆了一口氣：“你家是書香門第，要找的是門戶相當的好女子，豈是我們這種小家小戶的女兒可以相配的，但我家女兒離開了你，就沒人要嗎？我知道小郎君一片赤誠，這才請俞姥姥將你請來，說一下下來怎麼辦？婚姻大事，豈同兒勸，必須你的父親誠意求親，真以為我縫工家的女兒，真的不能嫁一個好人家嗎？”

季子野謝過，俞姥姥也為他說明，王氏沉吟片刻，說道：“如果成親，你可是要入贅我王家，不願意的話，就此別過！”

此時的季子野一心想的都是柳兒，連忙答應。聽了他這麼說，王氏喜笑顏開，按排人打掃屋子，鋪設床鋪，讓俞姥姥給柳兒化妝，當晚就讓二人上堂交拜，晚上就要入洞房。

季子野進入洞房，看到了日思夜想的柳兒，發現她的容貌更勝往昔，很是欣賞。二人一番風雨之後，季子野問柳兒為何在這個地方，柳兒說：“我被俞姥姥請來的，哪知道我來了才發現，我的母親也已經在這裡了。就一起在這裡定居，我深入閨中，也不知這是什麼地方，問了俞姥姥，才知道此地叫俞家莊。”

季子野成親之後，有柳兒相伴，竟有點樂不思蜀，他們享受畫眉之樂，感情好得如蜜裡調油。直到有一天看到那歸巢的鳥兒，才猛拍腦袋，自己怎麼能如此不孝，婚姻大事已成，也應該帶着妻子回家見一下父母。長期滯留於岳母家，這算什麼事？

他同柳兒說了，柳兒猶豫着說：“待我與母親商量一番。”他季子野歸家心切，他想着自己回家一趟就來了，沒有告訴柳色，就一人出了村子。他行了數里地，一回頭，竟發現背後根本沒什麼村落，只有一個個饅頭堆一般的墳頭，被松柏環繞。

這是什麼情況？嚇得季子野腿都軟了，和自己朝夕相伴的妻子，到底是誰？

他好不容易找到路，回到了家。此時的季榮與妻子自從清明節兒子外出掃墓一直未歸，以為遇到了歹人遭遇不測，正在抱頭痛哭，突然看到兒子無恙歸來，連忙將兒子抱在了懷裡，喜極而泣。

他們問季子野這半個月去了什麼地方？季子野將自己的經歷講了出來，家裡人都懷疑他遇到了什麼妖怪，季子野也深以為然。因為這件事，季榮下令將季子野關在家裡戒足，不許再外出。

想到兒子因情而起，就不再堅持什麼中進士之後再成親了，慌着托媒人給兒子尋一門好親事，但談了好幾家，不管是家世還是相貌，均有不如意之處。這個時候，季母又想到了兒子喜歡的王裁縫的女兒，季榮無奈，修書一封托朱表兄上門求親。

哪知道他的信還沒有發出去，朱表兄就尋上了門。

看到好友不請自來，季榮很高興，閑聊之後，就將托表兄替兒子向裁縫求親的事情說了出來。朱表兄一聽，連稱“怪哉，怪哉！”

問他怎麼一回事，朱表兄說：“自從你們一家乘舟南下之後，王家的女兒也得了病，看樣子是因為子野而得。今年春天，大病初癒，在村外捕蝶，突然就失蹤了，家裡人尋找了好久，都找不到她的影子。過了一個月之後，此女一個人回到家，家裡人問她這段時間在哪。

那女子說，她撲蝶時，遇到了一位老太太，自稱姓俞，請她上車去見季郎，那女子思念季子野心切，就跟着老太太上了車，沒多久來到一個村落，剛一進門，就發現她的母親也在那裡。第二天，老太太帶着季子里來到村子裡，當天晚上，就給二人辦理了婚事，招子野做了上門女婿，一起過了將近一個月，季子野外出沒有回來。柳兒的母親就對她說，你與俞姥姥先走，我一會兒就到。

就這樣，柳兒與姥姥乘車來到一個地方，姥姥讓柳兒下車，對她說這裡離你家不遠，你可以自己回去。柳兒剛要詢問，發現姥姥連同車子已經消失不見。她仔量打量，發現所在正是當日她撲蝶之處。就乘着月色回到了家，卻發現母親就在家裡，一直沒有出門。這才發現，在俞姥姥家遇到的母親，並非母親本人。懷疑是妖怪所變。因為沒有父母之命，媒妁之言，柳兒與季子野私自成親，被大家議論紛紛，柳兒差點上吊。因為這事，王家夫婦找到了我，希望我來給你們說和一下。”

聽了這事，季子野這才明白了事情的真相。原來自己遇到的柳兒，真的是她本人。

他的父母聽了，這不正好的事？連忙準備了聘禮，讓朱表兄帶上。朱表兄回到了上谷，來到王家，由朱表兄做媒人，王家也十分高興，連忙準備了嫁妝，沒多久就將柳兒來到了燕地。朱表兄為了添喜，也在他們的嫁妝里添了一筆。就這樣，一對青年男婦，歷盡千辛萬苦，終於苦盡甘來。

至於當初幫他們牽紅線的俞姥姥，到底是何方神聖，大家都說不出來。

有一天，有一個青年書生背着包，流着淚走在大道上，突然遇到了一位老太太，這老太太和靄可親，問道：“年輕人，不知道你有什麼煩心事，老身能幫得上忙？”