樵夫張孝雲,以砍柴販賣為生,因為經常出入深山,與山中的猴子熟悉起來,猴子每每看見他也不會躲避。
這天他砍了一擔柴,挑在肩上往山下走,覺得有些口渴,於是走到一棵大榆樹下,放下擔子,喝幾口水。
忽然,他聽見樹上有“吱吱唧唧”的叫聲,抬頭一看,有一隻白毛猴子正在樹上叫喚。
張孝雲笑道:“你這猴子倒是膽大,跑到我頭頂做什麼?”
隨即張孝雲發現,這猴子長相奇特,眉眼神情不像一般猴子那樣齜牙咧嘴,反而頗為溫和,看起來很有靈性。
白毛猴又對着張孝雲叫了幾聲,隨後離去了。
此後,張孝雲進山總能見到白毛猴,有時候蹲在一旁觀看他砍柴,有時候掛在樹上嬉戲,張孝雲也沒有管它。
這天,張孝雲砍好一擔柴正要走,白毛猴跳下樹擋在他的面前,手裡還握着一枚紅彤彤的果子。
“吱吱唧唧!”邊叫邊將紅果遞給張孝雲。
張孝雲伸手接過來仔細查看,發現從來沒有見過,只有葡萄大小,顏色赤紅,拿到鼻孔處一聞,有一股清香味。
他不知道白毛猴能否聽懂人話,試探着開口問:“叫我吃了它?”
白毛猴點頭:“吱吱唧唧!”
“你這畜生竟然能聽懂人話,真是稀奇!”張孝雲正好口渴,又聞見紅果清香,也就扔進嘴裡嚼起來。
“嗯嗯嗯……真甜!”吞下紅果,意猶未盡。
“下次再有,還給我摘來呀,多謝你!”
“吱吱唧唧!”
白毛猴雙手比劃幾下跑遠了。
就這樣,猴子隔三差五就給張孝雲送來一兩枚紅果,張孝雲也毫不猶豫吃掉,而且漸漸發現,這紅果有許多神奇之處。
以往張孝雲雖然身強力壯,但是挑着一擔柴下山,也會累得氣喘吁吁。
但是自從開始吃紅果後,挑上百十來斤木柴,竟然覺得很輕鬆,在山間健步如飛,面不紅氣不喘。
不但身體越加強壯,就連皮膚也越來越光滑細膩,三十來歲的漢子,皮膚如同十八九歲的少女一般。
張孝雲知道是那些紅果的神效,此後進山總會給白毛猴帶一些新鮮水果,換取它手中的紅果。
如此三個月後,人人見到張孝雲都誇他氣色充足,精神飽滿。
這天一大早,張孝雲少年時期結識的好友李恭明前來看望他。
這李恭明十多歲以後就上山做了道士,後來跟隨老師父尋仙訪道,不久前才回來。
李恭明看見張孝雲的樣子嚇了一跳:“哎呀,張兄,你這是修鍊了什麼返老還童的仙法?怎麼幾年不見,越加年輕壯碩了!”
好友相見,張孝雲也就沒有隱瞞,神秘道:“是山上一隻猴子……”
張孝雲說罷,李恭明驚奇道:“你可真是好運!我和師父走遍名山大川,尋訪高人隱士,走破了幾雙鞋也沒有什麼大機緣。倒是你,上山砍柴就能遇到靈猴獻神果,羨慕!羨慕!”
見李恭明一臉艷羨,張孝雲笑道:“我這幾個月吃了幾十個了,要是下次猴子再送給我,我就帶回來給你,也讓你這個修仙的沾沾仙氣!”
“哎呀!多謝多謝!”
幾天之後,白毛猴果然又來了,張孝雲用幾個鮮桃換了他兩個紅果,揣進懷裡繼續幹活。
白毛猴見他沒有當場吃掉,着急得“吱吱唧唧”叫半天。
“好啦好啦,你不要叫喚了,我帶回去兩個送給我的好兄弟。”
白毛猴聽罷,眉頭一皺,轉身就走了。
“這猴子,真是吝嗇小氣,不吃掉就生氣了?”又好氣又好笑,繼續揮舞柴刀砍柴。
到家之後,他找到李恭明,將紅果拿出來道:“這兩顆都給你,你服下後看看有沒有效果。”
李恭明欣喜接過:“多謝張兄!得了寶貝,我不敢獨自享用,還是拿回去孝敬師父一個!”
李恭明說完就跑了,張孝雲點頭自語:“我這兄弟是個重情義的好漢子。”
只是過了半個時辰,李恭明又匆匆忙忙跑回來,身後還跟着一位白鬍子老道。
“張兄!禍事!禍事了!”
李恭明氣喘吁吁跑進門,一進門就大叫禍事,隨即又將身後的老道士扶進門:“師父,就是這裡。”
張孝雲一頭霧水:“什麼禍事?這位道長是?”
老道張開右手,舉着紅果問:“我是李恭明的師父,這兩枚紅果,果真是山中猴子送給你的?”
張孝雲恭敬道:“是的,老師父。”
“你服用了多久?”
“前後大約吃了三個月了。”
“幸好幸好!”
老道長長舒了一口氣,又道:“你可知道,這是什麼果子?”
“我也不知道是什麼果子,只是服下以後不知疲倦,精神飽滿,年輕了十多歲。”
“這叫催命果!凡是人服用一百天,百日內會調動周身精氣神,氣血充盈,不知疲倦,但是百日一到,周身氣血沸騰倒流,片刻耗盡,立馬斃命!”
“什麼!”張孝雲面色慘白,原來這不是神果,是個奪命果!
“那!那我怎麼辦呀!大師父救我啊!”張孝雲驚恐,慌忙跪下求救。
李恭明一把扶起他道:“張兄放心,我師父自有辦法。”
老道士疑惑道:“你身上的病症好解,只需要我用銀針封住你的氣血,再緩慢引導回五臟六腑、四肢百骸,就能恢復你以往的身體了,只是這猴子為什麼要送你果子?”
張孝雲聽見有辦法救命,心中大定,猜測道:“也許只是那猴子無意間采來,見我喜歡,就不停採摘送來。”
“不對!古書有載,這催命果,人服下催命百日而死,猴子服下卻只需三日就會氣血倒流而亡。猴類久居深山,素來謹慎,且催命果只生長於百丈懸崖,猴子絕不會冒着生命危險,去采毒性如此大的果子,這其中一定有詐!”
老道士一番分析,二人驚懼。
老道士又問:“那猴子什麼模樣?”
張孝雲如實回答:“渾身白毛,眉眼和善,能聽懂人言,頗有靈性。”
“不好!這不是一般猴子,乃是成精的猴子!”
老道士恍然大悟:“原來如此!這白毛猴成了精,想要補充氣血更進一步,於是不辭辛勞危險,采來催命果送與進山之人,人服下百日,定然氣血聚集在體內翻滾,白毛猴再趁機吸取人一身氣血,用以滋補己身,真是歹毒!”
張孝雲聽罷,心頭狂跳:“險些葬送性命!”
其後三人商議一番,第二天張孝雲假裝獨自進山,老道士和李恭明悄悄跟在身後。
果然進山不久,白毛猴迫不及待跳出來,手中竟然握着五枚紅果。
張孝雲暗道:“這是要下一劑猛葯,準備要我的命了!”
臉上卻神色不變道:“猴兒,你又來了?快把紅果給我,我好幾天沒有吃到了!”
白毛猴興高采烈將紅果遞給張孝雲,張孝雲伸手接果子時,忽然一把緊握住猴子手腕,大叫道:“快來快來!捉住了!”
白毛猴受驚大叫,不斷掙扎,又被張孝雲扭住臂膀無法掙脫。
老道士和李恭明及時出現,用鐵鏈鎖了白毛猴。
“哼!孽畜,你當我不知道你的陰謀么?如今被捉,還不從實招來!”
“吱吱吱唧唧唧!”白毛猴不甘被鎖,還在掙扎。
“孽畜不知好歹!看鞭!”
老道士用打妖鞭打在白毛猴身上,疼得它哇哇直叫,終於屈服,埋下頭顱。
老道士又發話:“我問你,你還害過其他人沒有?”
“吱吱唧!”白毛猴拚命搖頭。
“我卻不信,帶我們到你的巢穴看看!”
白毛猴原地不動,不願意帶路,又被老道士的鞭子恐嚇,這才不情不願往深山走。
走了一個多時辰,三人來到一個山洞,白毛猴在洞外不敢進去。
老道士和李恭明進洞,張孝雲緊握鐵鏈看緊白毛猴。
“這個孽畜!已經害死一人了!”
二人點燃火把進洞一看,一張乾巴巴的人皮鋪在角落。
老道士怒不可遏,將白毛猴帶回道觀鎮壓,永不見天日。
後來幫張孝雲解了果毒,此後張孝雲再也不敢亂吃東西了。