《太平廣記》志怪：宮亭廟神

文/評書廉頗

一

春和景明，繁花滿樹。

廬山之下，韋氏大宅，寂寞空庭，晚風吹起滿地殘紅。

兩個少女，偷着焚起一爐香，對着新月，嘻嘻哈哈地往空遙拜。

二

腳步聲起，廊下轉出個中年儒生：

“又在瞎鬧！

鬼神豈能亂祝？

許下空頭願，欠上一世煩。

人力所能及的事兒，勠力同心而成之；力所不逮，盡人事而聽天命，也就是了……

神鬼幽冥之力，就是規矩之外的東西，藉機使巧，見不得光……

小孩子家家，不知敬而遠之，胡鬧！”

掐指一算，眉頭大皺：

“你倆，這一個月，不許出門！聽見沒？”

倆孩子低了頭，抿着嘴：

“是，四叔……”

男子順手拎起香爐就走，哪知已經燒得燙手，“噹啷”一聲，失手掉在地上：

“你倆小丫頭……這是燒了多少香啊？”

孩子們咯咯咯地笑。

三

韋四爺，大閑人一個，也不入仕，也不經商，平時蒔弄花草、看看閑書。

佛經也看，道藏也讀，但從不祭拜神佛，用他的話說：

“既無欲，也無求；敬着可以，拜卻不必。”

對於鄉間淫祀，更是嗤之以鼻。

四

孩子們的心思，卻只在這滿目春色。

一個跟一個商量，一個跟另一個串通，約好了要去踏青：

“四叔老古板，一個月不讓出門……”

那春天就沒了啊！

膽小的那個嘟囔：

“他還嚇唬我，說當心被狼叼了去……”

幾個堂兄哈哈哈：

“這鬧市裡會有狼？也是見了鬼嘍！”

兄弟幾個商定了，明天幫她倆溜出去。

五

夜裡下過小雨，石板路上一層水珠兒；一枝白杏，從青磚高牆上斜逸而出。

高牆上開了個小門，吱呀一聲，探出個小腦袋，左右望望，又縮了回去：

“外邊沒人，就一個貨郎……你們注意裡邊，四叔別再跟來……”

四五個孩子，有男有女，帶兩三個小廝，背了包裹，提了食盒，車馬也不敢備，雀躍着逃到街上。

六

起得也忒早，街上真沒人。

兩排高牆，夾條深巷，巷口靠牆，停了輛驢拉的貨郎車。

車夫許是起得早了，也不吆喝，就歪在車轅上，蒙頭打盹。

那頭小驢，噗噗地打着響鼻兒，大眼睛，長睫毛。

七

一行男女，甫出樊籬，心早就飛了。

眉飛色舞，嘰嘰喳喳。

眾人跟驢車錯身而過，膽小的那個女孩，落在了最後。

蓮弓窄窄，石板濕滑，腳下一踉蹌，雙手無處安放，摁到驢背上，一聲嬌呼。

同行的回身相幫。

那頭驢猛地咧開嘴，頭一擺，叼住了女孩的前襟；再一擺，甩到了驢背上，拉起車就跑。

眾人驚愕之餘，啞然失笑，嘻嘻哈哈地去追。

驢拉着車，越跑越快，瘋了一般，眼看要出巷子，追不上了。

都傻了。

八

斜刺里跳出了四叔，掄條鐵戟，對着驢頭就打。

驢吃了一嚇，甩脫了女孩，轉身要逃。

韋四爺搶上去，一把拽住驢的轡頭。

驢左右掙不脫，昂地一聲嘶叫，嘴越咧越大，大到匪夷所思。

驢嘴裡，猛地掙出一頭狼來，落在地上，頸毛蝟起，牙爪咆哮，做張做勢地撲人。

韋四爺手起一棒，削在狼的前腿上，登時就瘸了。

又叫人用鵝籠罩了，外面圈上了鐵蒺藜。

再看身後，毛驢就剩了一張皮；貨郎早摔在一旁，是個紙紮的假人。

九

闔府上下，都驚動了。

韋家豪族，報了官，縣裡差縣尉帶人來探看。

野狼困在囚籠里，身子比尋常的大出兩圈兒，咬着牙，斜眼看人。

縣尉問：

“怎麼辦？只有打死吧？”

韋四爺擺擺手：

“大人，看它那眼睛！”

狼眼眯着，但黑白分明，不似獸眼。

縣尉笑：

“怎麼，那不是眼？”

四爺說：

“那不是狼。”

十

韋四爺留縣尉小住，說十天後能見分明。

吩咐下人喂狼，不用生肉，只給飯菜，重油重鹽：

“一天三頓，按兩個人的飯量給，吃不下，鉤子拉開嘴，往裡塞！”

喂到第五天，狼開始掉毛。

縣尉笑：

“韋兄，你是餵了多少鹽哪？”

到第十天，狼毛褪盡，嘴吻也短了，獠牙也消了，趾甲也退了。

韋四爺吩咐下人：

“扔給它件衣服……”

又叫人給它綰了頭上毛髮，粗粗洗了臉，請了縣尉來看。

縣尉看籠子里，吃了一驚：

“你，你……你不是？”

籠子里已經沒有狼了，跪了一個人：

“沒……沒錯，大人，我是黃苗啊。”

十一

縣尉木木訥訥，震驚不已：

“黃，黃苗？豈不是，是，縣裡的……”

“狼”說話比他倒利索：

“我本是縣裡的書吏，伺候過兩任太爺……”

十二

“七年前，正值旬假，回鄉省親。

回程途中，遇得酒友，大醉了一場，耽擱了日程。

縣爺清明，小過則罰，三巡點卯不到，必是水火伺候。

我一時貪杯，置自己於尷尬險境，懊悔不已。

船過彭澤，泊在湖心島卸貨。

趕光陰的人，等一刻都是心焦，遠望島上有神廟，香煙繚繞，心下暗自亂祝：

“敢使我剋期到值，來日必牽豬擔酒來拜……”

臨時起意，也沒當真。

輾轉回到縣上，兩股戰戰。

不曾想府君不在衙里，說是突發頭風，病休了一日，妥過了一頓刑仗之災。

十三

“我也是心下有感，常常往空遙拜，感激神君周旋之恩。

但是，當差不自在，始終也不得暇去彭澤還願。

一來二去，日月淹留，光陰一長，心下就懶了。

忽一天，帶了公文，船過彭澤，又泊在湖心島。

甫一下錨，心下一驚，壞了。

問船家，才知島上供奉着宮亭神君。

想下船去拜，無奈兩手空空，自己先沒了臉。

當晚回到下處，只覺耳鳴目眩，飯也不吃，合衣倒卧。

片刻，兩個皂吏打扮的獨角凶神，手持鐵鏈，破門而入，不由分說，鎖了就走。

十四

“一陣狂風，雲里霧裡，來到一處所在。

巍巍然一間大殿，四壁漆黑。

黑窗欞糊黑紙，黑幔帳綉黑花，黑乎乎墨菊圍屏，黑漆漆烏木台案。

台案後一位王者，墨色平天冠，一身皂袍皂靴，只一張臉，煞白。

頭頂上垂下一條繩子，墜着顆拳頭大的明珠，照得四壁慘然。

神君問我：

“咱倆……熟么？

人而無信，不知其可……”

神君惱我言而無信，許下福物，過而不拜，實屬奸佞小人，罰我流放三年，做工頂債。

十五

“發放完畢，鎖我在一座黑林子里，每日里拿生肉黑血喂我。

又有皂吏監着，吃不下，就像這位韋爺所為，用鐵鉤撐開下顎，往喉嚨里填喂。

生肉撞腦，黑血迷心，成日里神思恍惚，漸漸失了本性，忘了來路。

吃血食日久，通體生瘡，瘡疤落盡，體無完膚，潰瘍處生出毛髮，漸漸可以蔽體。

嘴吻漸長，牙爪暴長，臨溪一覽，儼然巨狼也。

十六

“有獸形，即有獸心；有獸心，即有獸行。

神君命我，以三年為期，緝捕三十個失信之人，功成之日，便是復還我人身之時。

結果，三年期滿，只捕得二十九個，缺一而不能圓滿。”

十七

韋四爺瞅瞅縣尉：

“大人，你這位僚屬黃先生，本來三年可以功成，就為我這個小破侄女，又徒耗了四年……”

黃苗已經漸復清明：

“韋家小姐，失信最多，也最難捕得……足等了她四年，才等得這個機會……”

韋四爺樂了：

“可不，四年前她才八歲，深藏閨閣，足不出戶，自然容不得閣下置喙嘍！”

十八

韋四爺問縣尉，怎麼發落。

縣尉也難辦，因為不是人間公案：

“遷延七載，家人只道黃苗已死，已經消了戶籍，縣上的職務自然也早不在了……世間哪還有他？

不過，如果還是狼身，你煮了它烤了它，都無所謂；現在又恢復人身，自然不能隨意打殺……”

黃苗磕頭：

“您聖明……”

縣尉撓頭：

“可是，不辦了你，韋家小姐這樁事兒，也就不能了斷，豈不恐怖？”

韋四爺說，我先問問小丫頭吧：

“問問她，小孩子家家的，到底許了什麼彌天大願，值得人家追債四年。”

十九

又折騰了一天，家人各安其位，府里星星點點燃起紅燭。

四爺挑了燈籠，陪着縣尉大人，去尋那個膽小的侄女。

小孩子，不知愁，幾天前吃了一嚇，蔫了兩日，如今已渾然無事，依舊吃喝玩樂，正夥同兩個姐妹，猜枚賭賽。

那兩個洋洋得意，只有她悶悶不樂。

見四叔來了，那兩個顯擺：

“這些年了，小妹妹可是逢賭必贏、逢猜必中，在姊妹間從沒輸過一次。

如今，風向轉了，我倆終是在她身上嘗到了贏的滋味兒咯……”

二十

韋四爺心念一動：

“我說嘛，小孩子家家，能求什麼神、許什麼願呢，原來如此……

你且別怕，你是怎麼求神的，又許了什麼願呢？”

膽小的姑娘咧咧嘴：

“我，我求神君……逢到玩猜枚，我就求神君，幫我……每猜必中……”

四爺一拍腦袋：

“我說怎麼著……這些年了，你求了多少次啊？”

姑娘都快哭了：

“我哪記得啊……不計其數……”

四爺追問：

“那你實說，每次許給人家的是什麼福物啊？”

姑娘低着頭，扯衣襟兒：

“每次，每次，許出去一杯……一杯桂花酒……”

二十一

事已至此，四爺送走了縣尉，跟家人說：

“只能是，破財免災咯……”

跟黃苗商量：

“黃爺，你輕車熟路，還得同我再走一遭。

我這侄女，童言無忌，不知厲害，欠下了神債。

還請你再充任一遭神使，幫我溝通神君。

韋家願意靡費資財，在神君廟宇前後，遍植桂樹百株。

再供奉醴酪百壇、香燭百捆，以消這無妄之災。

事成之後，黃爺無家可依，可到舍下暫住，另擇良圖。

黃爺，可乎？”

二十二

黃苗說，可是可：

“神君那邊，如不首肯，又當如何？”

韋四爺摸了摸下巴：

“祂不會不肯。

陰神不比人仙。

人仙，絕塵寰，親自然，服真氣，煉金丹，訪大道，得延年，自種自收，自食其果，與凡人何干？

陰神，立廟宇，求香火，施神通，聚信眾，要血食，盼供奉，陰靈一念，生死興亡，靠信眾維持！

所以，求神問卜的，都是凡人；求仙問道的，才是異人。

神道抓你，也無非恨你賴賬；如今我百倍償祂，對我又何恨之有呢？

如果祂果真耿介，與我為敵，非要剖個黑白、斷個是非；韋家人間的煙焰，對上祂幽冥的勢力，也未必就輸與祂了。

不非得毀廟宇、砸泥胎，那都是粗鄙的勾當；我們詩禮人家，以筆為刀，一紙上天，一紙入地，再一紙流行人間，又有誰經得住？”

二十三

黃苗三觀震裂，啞口無言。

正待要走，膽小的女孩從後面追了來：

“四叔，四叔，我對不住你啊……

前幾天被你撞見在院里焚香，我們其時還許了個大願……”

韋四爺怔住，等着她說：

“說，怎麼的？”

女孩帶了哭腔：

“我們，許下千頃良田，要神君保你早日金榜題名、離家赴任，好讓我們耳根清凈……這下可完了啊！”

四爺笑了，前仰後合：

“這你們就想多了哈！

祂沒那個力，我也沒那個命，虧得你們還有那個心哪……”

（插圖：趙少昂先生書畫作品）

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