紅衣小竊賊（武俠小說） - 故事| 天天要聞

2022年07月04日13:14:12 故事 1462

開元二十一年，大明宮籠罩在一片薄霧的晨曦中。
李隆基與宰相張九齡席地而坐，天子的神色頗有些躊躇:“愛卿，朕今日不問蒼生，卻要問一件鬼神之事。”
張九齡鳳儀甚美，是學識淵博的詩人宰相。
“朕昨夜做了一個奇怪的夢，夢中一隻皮毛鮮紅的老鼠能說人話。那老鼠自稱‘麒獁’，還說自己善於偷東西，能偷走人的時間。”
天子的目光隨即投向身邊的銅鏡，鏡中白髮染霜半枯槁，彷彿真有一隻看不見的手在無情地攫取時間，而衰老就像一陣風，悄無聲息而又迅速地逼近。
“朕覺得最近時間過得太快，快得不同尋常....世間真有能偷走時間的老鼠嗎?”
“臣聞所未聞。”張九齡神色微微詫異。
淡金色的晨光落在輔臣的眼角，那裡已有歲月無聲的雕刻，內斂着溫雅醇厚的風華。
“而且臣覺得”張九齡沉吟片刻，“比起被偷走的時間......那些被時間偷走的東西，才更令人惋惜。”

一

齊碩的名字來自《詩經.碩人》中的“齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”。人如其名，她是個妙齡少女。

這位妙齡少女卻算不得淑女，因為她還是位君子，梁上君子。

小女賊愛穿紅衣夜行，大多數時候揮金如土，少數時候接活兒。半個時辰前，她在聚珍閣點了一碗八寶飯，坐在屋檐上吃完，甜得心情都溫柔起來。此刻，她趁黑摸到了荊州長史家，不禁連連搖頭嘆氣。堂堂長史大人的府邸，居然連半個守衛也沒有?家徒四壁破破爛爛也就算了，古玩字畫也沒半幅，不能怪見多識廣的小女賊嫌棄。

好在她想偷的也不是金銀珠寶，只要有那樣東西就夠了。齊碩剛準備行動，突然聽到梁下有聲音，她忍不住朝下看了一眼。

就是這一一眼，竟是目睹了一場謀殺案。

“你們不能殺我，咳咳....”沙啞的聲音，聽起來是長史大人。“快把東西交出來，就饒你一命!”很應景的入室打劫台詞。

“我不知道你在說什...么東西....”眉目清俊的長史大人看上去病得不輕，刀都架在脖子上了，還捨不得身外之物。

“那就別怪我們心狠手辣!”只聽手起刀落的聲音，長史悶哼一聲，踉蹌幾步，衣袖掃到了桌案，燭光被帶得劇烈晃動。

從齊碩的角度，可以清楚地看到長史胸前殷紅的鮮血汨汨流出，隨即頹然倒地，雙目微睜，死不瞑目。

殺人者利落收刀，悄無聲息地離開。

樑上的齊碩在黑暗中驟然屏住呼吸，直到一切歸於寂靜。許久，她一摸自己的後背，全是冷汗。

天剛蒙蒙亮，街上的店鋪都關着門，齊碩溜到一座屋檐下，敲了三下門。

門開了，後面站着一個年輕人，他迅速把少女放進來，隨即熟練地關上門，鎖好木栓。

“怎麼這麼晚才回來?”

“失手了。”齊碩的心情明顯不好，不僅沒偷成東西，還目睹了一場倒霉的凶殺案，把吃過的八寶飯全都吐出來了，這種事她會說嗎?

“怎麼會失手的?”年輕人似乎有點不甘心。

“運氣不好。”齊碩不耐煩地說，“給下一個單子吧。”

年輕人倒不再追問，遞給她一樣東西:“這是上次的酬勞”

那是一塊夔龍紋玉璜，玉色深沉，價值連城。

“謝了。”珍貴的古玉被齊碩隨便往口袋裡一扔，她轉頭對年輕人說，“對了，別把我昨天去過長史府的事說出去。”

“你放心。”年輕男人的穿着倒是很有書卷氣，右眼下有一顆硃砂淚痣，讓原本平凡無奇的面孔顯出幾分驚心動魄的艷色。但若不細看那顆痣，便只會覺得他一雙烏黑的眼睛就像圓潤的算盤珠子，商人氣質顯露無遺，市儈而可親。

齊碩只知道他姓杜，是嶺南來的采玉人，也是最近幾年炙手可熱的杜氏玉器鋪的掌柜。

杜氏玉器鋪店面雖然不起眼，但生意一直很好。他家的玉與別處不同，每個人都只能在他的店裡買一塊玉，第二次來買的，無論價錢開得多誘人，都被委婉謝絕。而且，不管多久前來店裡買過玉的人，杜掌柜都記得，絕不會賣重複。

當初齊碩來店裡偷玉，被他抓住，本來以為要被剁手指的——畢竟偷的東西多了，總有不走運的一天。但杜掌柜不知道是看她一個稚齡的美貌少女沒下去手，還是見她身法輕捷、聰明伶俐還有利用價值，就留了她在身邊。這幾年來，齊碩白天在店裡做點清閑的雜事，晚上就去替杜掌柜偷東西。

杜掌柜要偷的人家非富即貴，但目標卻不是值錢的金銀珠寶，而是些紙片書信。

齊碩不識字，於是她不去打聽，也懶得打聽自己偷的是些什麼東西，以及，杜掌柜除了開玉器鋪子暗中還做些什麼生意。

當初杜掌柜對她手下留情，這幾年來也待她不薄。況且，有個住處比流浪街頭好，風雨交加的夜晚不想出門的時候用被子矇著頭，她能假裝自己有了個家。

齊碩偷過很多東西，但最喜歡偷的，還是玉。

堅硬的翡翠、溫潤的藍田、鮮紅的瑪瑙、潔白的崑崙玉……以前沒人僱用她的時候，她偷的最多的就是各色美玉。“君子無故，玉不去身”，身上佩玉的男人們大多出身不壞，他們對一個十三四歲的美貌少女沒有戒心，其中也不乏清俊優雅的，於是她演一場好戲先偷他們的心，再偷他們的玉。

自從被杜掌柜僱用，她就再沒了偷玉和調戲美男的機會。

杜掌柜的店裡美玉應有盡有，只要她完成任務，再好的玉，也不過是探囊取物。

上次她要了一塊半尺高的白玉飛天，上上次她要了一隻殷商紫玉鱉，這次要的戰國夔龍紋玉璜，杜掌柜都雙手奉上，毫不為難。

二

這天玉器鋪的生意一如既往的好，不過，直到傍晚，才有客人帶來了昨晚命案的消息。

“聽說長史大人昨夜被殺了!”

“啊，怎麼回事?”

“我聽在府衙里的哥們兒說的，好像是入室搶劫，謀財害命。”

“唔……”

長史名義上是刺史的左右手，可惜是個有名無權的閑職。聽說這一任的張長史曾經還是朝廷的中書令，因為直言進諫冒犯了龍顏，才被貶官到荊州的，但因為他格外低調，城裡的百姓幾乎對他沒什麼印象，也就更加可有可無。

杜掌柜聽到消息時正在悠閑地打着算盤，齊碩忍不住看他的神情，本來以為他有話要問自己，結果杜掌柜頭也不抬地說:“把賬簿拿給我。”

前幾天杜掌柜支了一大筆銀子給荊州城最好的殮妝師，不知道他什麼時候開始對死人的臉感興趣起來。那筆賬記下的時候，齊碩正好在場，如今想起來仍然有點起雞皮疙瘩。

這時正是傍晚時分，幾綹無賴的夕陽還纏着遠山，半枚朦朧淡月矜持地從天邊升起。

齊碩將賬簿遞給杜掌柜時，聽到一陣腳步聲，有客人來了。

一個年輕的異鄉人嘴裡叼着根稻草，大步走進店裡來，與荊州本地人的裝束稍有不同。他的衣襟隨意地打成結，落在他身上的晚霞格外瀟洒不羈，金黃酥脆。他也不看玉器，倒是用一雙明亮的眼睛看着杜掌柜:“清晝!”

杜掌柜抬起頭來，眼睛一亮，站起來快步迎向客人，兩個男人像久違的老朋友一樣擁抱在一起。

“我說算着腳程，你今天就該到了!”杜掌柜神色與平時有些不同，“路可好?”

“好得很，特別是進了荊州城，我只要問起‘杜氏玉器鋪’，哪裡都有人給我指路。”對方認真地摸着下巴，“想當年你流着鼻涕玩泥巴時，自己拿黏土燒陶罐，燒出的陶罐連狗都嫌，還委委屈屈地撒了泡尿在裡面……唉唉，如今你竟然能賣玉了。”

杜掌柜神色複雜:“你是在誇我呢，還是在損我呢?”

“你千萬別想多了!”對方連忙解釋，“我當然是在損你!”

向來矜持、喜怒不形於色的掌柜似乎在調整自已的情緒，和氣地說:“我給你準備了一塊玉。”

“要錢嗎?”

“不貴。”

“難道不是免費嗎?我感受到了世界的惡意!我千里迢迢來找你，就剩下這幾個銅板了!”對方從懷裡摸出幾個銅板，高高拋向空中，那被拋出去的銅板明明散向不同的方向，也沒見他腳步移動，就一個不少地接住了。

那人用指尖轉着銅板:“再要拿錢買玉，我只能去賣身了。聽說荊州城的美男子多，我這樣的姿色賣不賣得出去還是個問題.....”

杜掌柜用力拉着他的手往內堂走，強行打斷他耍嘴皮子，一邊吩咐身邊的夥計照應生意，一邊對齊碩說:“你過來。”

齊碩滿頭黑線地跟着他們，她也是直到今日，才知道杜掌柜的名字叫杜清晝。杜掌柜叫旁邊的年輕人“小裴”，卻讓她叫對方“將軍”，說是別人大多這麼稱呼那個人。

齊碩行走江湖，消息還算靈通，卻只聽說過天下有一位大名鼎鼎姓裴的將軍，可是，總不可能真的是那位吧?那樣的大人物，怎麼會來荊州城這個小地方?又怎麼會滿口胡說八道，與一個賣玉的商人稱兄道弟?但從剛才他接銅錢的身手來看，“輕功絕世”四個字他是當得起的。

一定，只是湊巧同姓吧。

在她滿心糾結時，幾人已經走到了內室。

內堂里除了休息的幾間房，還有一間小室，是杜掌柜的書房。以前從沒有外人進來過，齊碩也只來過一兩次。牆壁上掛着一幅水墨畫，月下山川靜謐如詩，落款處題着幾行字。

杜掌柜將畫捲起，只聽一聲轟然低響，牆面竟然隨之慢慢挪開。這間書房裡有暗室!

齊碩-愣，杜掌柜已經拉着將軍的手鑽了進去，後者大聲抗議:“不是吧!茶沒喝上一口，飯沒吃上一頓，買塊玉還要故弄玄虛，你的玉能吃嗎?不能吃就算了……”

“噓，”杜掌柜輕輕打斷他的話，“玉有靈性，不可唐突。世間美玉，吸收了千百年日月霜露，可不能在大庭廣眾之下說看就看。驚了美玉的精魄，只怕有禍患臨頭。我給你的這尊玉，更是羊脂白玉中的極品。連我見它，也要虔誠地熏三炷香才敢碰觸。”

幾人走過一段暗道，終於到了稍微寬闊的地方。眼前驟然傳來朦朧的微光，不僅是齊碩，連將軍也停住了腳步。

那是一尊惟妙惟肖的玉人，竟與真人一般大小，也與真人一般形態!

齊碩看得呆住，只覺得那玉像無處不美，卻又像有哪裡不對，她一時間說不上來。

杜掌柜果然取過三炷香，朝玉人虔誠供奉。

將軍驚嘆地上下打量與人同高的美玉，隨即回頭:‘五個銅板，成交!”

“那可不行。”

“六個，不能再加了!”

“我說過，我的玉，不貴。”杜掌柜和顏悅色地說，“只要你一條命就可以了。”

他話音剛落，一道暗箭從牆內射出，正中將軍胸膛!鮮血飛濺時，只聽石壁轟然巨響，一座鐵籠子從天而降，把將軍牢牢鎖在其中!

“你的武功太好，我不得不費些周折，見笑了。”杜掌柜心平氣和地說。

鮮血從將軍身上、頭上流出，他被困在籠子里，半晌才勉強動彈了一下:“果然....特別的見面禮.....”

“你在信中說，路過楚地，要和我一起去看老師。現在，恐怕只有你一個人能去了。”杜掌柜搖頭，眼神還是親切的，“就在你來的前一刻，我聽到消息，老師昨夜在自己府中被人刺殺了。”

一口血從將軍口中吐出來，他的臉色到這時才慘然劇變。

齊碩早已被眼前的變故驚駭得無法動彈，此刻更是茫范然....長史張大人，那個俊雅如江南暮春的中年人，是他們的老師?

“荊州長史張九齡，在被貶官之前是朝廷的中書令。”杜掌柜彷彿看得懂她的疑問，耐心地告訴她，“他是我朝唯一出身嶺南的宰相，也是我和小裴的授業恩師。我們家鄉在嶺南，那是達官貴人口中的‘蠻夷之地’，可是老師一改嶺南之風氣，他謙謙君子，正直有節，被世人贊為‘曲江風度’。”

“老師在朝為官的時候是出名的美男子，那時的士大夫騎馬時都要把笏板插在腰帶上，老師身體弱，無奈之下常派人在旁邊拿着笏板，後來，朝廷為此專門設立了笏囊。”

“即使在他罷相之後，面對一堆推薦官員的奏摺，皇上也時常問:‘你們推薦的人，風度比得上張九齡嗎?’而百官常面面相覷，竟無人能答。”

杜掌柜說起自己的老師時，仰慕崇敬之情溢於言表，眼底的熱切也毫不虛偽，就像他見到將軍時的熱情一樣。

那種黑暗，親切得理所當然。

他書房裡那幅月下山川圖，取的就是張九齡《望月懷遠》的意境，落款的兩行小字，便是其中的名句“海上生明月，天涯共此時”。只是齊碩不識字，所以不知道罷了。

“天涯共此時。”將軍笑了幾聲，“很好。”然後又吐出一口血，頭朝旁一側，再沒有了聲息。

“替我看好他。”杜掌柜吩咐齊碩，“你的下一單任務，來了。”

三

鐵籠子不大，柵欄之間的縫隙剛好夠一條手臂伸進去，齊碩把那不知是死是活的人拖到鐵籠子邊沿。

她正在想這人還有沒有得救，對方的眼睛突然睜開了:“姑娘，你叫什麼名字?生辰八字如何?”

齊碩默不作聲，心中頗感無聊，有人在這種時候還風流忘形的?難道他真的是那位傳說中的將軍?

只聽對方接著說:“哎哎，我一直都想做個媒人，所以看見女孩就想問生辰八字.....”

他說得十分認真，齊碩也回答得十分認真:“哦，男人做媒，公雞下蛋，天經地義。”

“天路地義的，末必能一直天經地義下去，離經叛道卻又偏偏發生的事情，太多了。”說到這裡，將軍神色一變，劇烈咳嗽了幾聲，頓時又吐出大口血來，他用力喘息着，把嘴角的血跡抹去。

四周昏暗，那尊玉的微光照在他蒼白的臉上，那種神情令齊碩也有點不忍。“我叫齊碩。”她想反正你也快死了，告訴你也沒關係。

“你的名字一定是來自《詩經》。(詩經)里有篇....”

齊碩聽杜掌柜說過《詩經》里的《碩人): “手如柔黃，膚如凝脂，領如蠟蠐，步如瓠犀……”這些她不太懂，但“巧笑倩兮，美目盼兮”她卻大致知道是形容女孩美麗大方的。

將軍繼續說:“《詩經》里有一篇《碩鼠》，‘碩鼠碩鼠，無食我黍’，意思是大老鼠啊，您老人家別偷吃我的糧食，就是那個碩吧?”

齊碩強忍住甩他一巴掌的衝動: “不!是!”

“你是小偷，而且是慣偷，我看你手上長繭子的地方就知道了。”將軍眯着眼睛，半死不活地說。

少女後背一僵。

“想問我怎麼知道?”將軍突然微笑，“因為我也做過小偷啊。”齊碩瞪着他，一時忘了發怒。

“我小時候家裡很窮，肚子太餓了就只能去偷。而且偷這種東西，也會上癮的。那時，我八歲。”將軍看着自己的雙手，“如果不是遇到老師，我現在也許仍然在偷呢。”

空氣里瀰漫著血腥味，只見那個男人轉過頭來，眼底也有些血腥的味道:“我五年沒有見過老師了，誰知道...這次只差一點，就能見面了。”

齊碩默然，長史死不瞑目的畫面再次浮現在眼前，只是這一次更加觸目驚心。

“唉，每次不聽老師的話，似乎就會讓事情變得麻煩啊。”將軍滿不在乎地說，鮮血從他的額頭上流下，把原本英俊的面孔糊得亂七八糟，“老師讓我做京官，我偏偏要去邊疆;老師讓我從文，我偏要習武;老師寫信讓我不要來荊州，我偏偏來了.....”

“你是隴右的探花郎將軍?”齊碩終於問。

隴右征遠大將軍裴雲裂，文進士出身，十五歲高中探花卻吃喝玩樂，風流成名。他不在長安做官，一身白衣前往隴右挂帥，麾下部隊悍勇，令吐蕃人聞風喪膽。聽說西南地區有襁褓中的小孩兒夜哭的，爹娘會在大門口掛裴將軍的畫像，鬼神見愁。

“你既然知道我是那個不靠譜的探花郎一”將軍似笑非笑，"那你想必也知道另一件事:當年同榜的狀元與我師出同門，他的名字，叫作杜清晝。”

齊碩一愣。

雖然齊碩知道杜掌柜不簡單，但她也絕對沒想到，他曾有這樣光華照人的過去。

就在她怔怔出神時，眼前猛然天地倒置!一股大力將她掀翻在地，她的右臂連同半個肩膀都被拉進了籠中，頸上則一陣劇痛一——一塊破裂的翡翠抵在她的脖頸上，血珠頓時沁出。

翡翠是玉石中最為堅硬的，破裂的翡翠刃口勝於刀劍。

這塊翡翠齊碩很熟悉，是鋪子里的東西，對方是什麼時候拿到手的?齊碩腦中電光石火地一閃，只有那個時候!他把銅錢往空中拋去，所有人的注意力都在銅錢上，而當他輕鬆收手，掌心握住的除了自己的銅錢，還有這塊翡翠。

直到這時，齊碩才真正相信，他偷過東西。

將軍的眼裡精光驟現，明亮得驚人，哪裡還有半分重傷的虛弱?他把另一半破裂的翡翠從胸前摸出來，碧色流動的玉石上沾染了絲絲血跡:“那一箭的力量真是霸道，如果不是這塊翡翠，我不死也要掉半條命了。”

他的確受了傷，但遠遠不如她想象得嚴重。他的確幾次吐血，但那也許只是因為...傷心……

“你從一開始就什麼都知道?”齊碩動彈不得，吃力地問。

“老師給我的信里，已經提醒過我了。”將軍笑了笑，滿臉的血跡使這個笑容並不好看，“但我還是一想自己親眼看到。我們自幼就是玩伴，又一起拜師，一起科舉，一起....那些時光，並不是假的。”齊碩脖頸上一涼，更多的血珠沁了出來。

“現在我說，你做。”將軍的語調不高，卻有種統帥三軍、伏屍百萬的人才有的壓迫感，“把機關踢開。”

隨着低沉的機關啟動聲，鐵籠子緩緩升起，將軍順手點住齊碩的穴道，縱身翻滾而出!逃出籠子之後，密室還有一道門。將軍摸遍了牆壁，卻沒有找到機關所在。最後，他的目光落在那尊玉像上——

他在玉像上仔細尋找機關，突然，手一頓，表情變得難以形容:“這尊玉是溫的，有皮膚的溫度。”

齊碩心頭-跳: “暖玉觸手生溫，沒什麼奇怪的。”

“玉能有心跳嗎?”將軍聲音低沉，解開了她的穴道，示意她過來。齊碩把手放在玉像的心口，像被燙到般迅速縮回來!

真的有心跳!

玉有活的嗎?或....這根本就不是玉人，而是真人，被囚禁在玉衣里!

“白玉京!”齊碩脫口而出。

古人相信玉衣能使死者肉身不朽，漢代皇族穿金縷玉衣下葬，但有一種玉衣卻不是給死者的，而是給生者穿的，即為“白玉京”。

齊碩在玉器店待久了，也聽老師傅們說過些奇聞異事，說魏晉時有一名士為了青春不老，給自己打造了一件白玉京，每日入睡時便鑽進玉衣之中。

天上白玉京，十二樓五城。仙人撫我頂，結髮受長生。

將軍顯然也聽說過一些野史:“白玉京既然可以穿上，就可以脫下來吧?”他貼在玉像的心口聽了一會兒，“能不能長生我不知道，但裡面的心跳很弱。”

玉衣打造得天衣無縫，渾然完美，讓人無從下手。

“水。”紅衣少女突然說，“玉的縫隙，只有水能滲透!”

只是，暗室之內，哪裡來的水呢?

“讓我來。”將軍把手臂擱到玉像的心口處，鮮血順着傷口流下去，絲絲染在羊脂白玉上，美得驚心動魄。

不知過了多久，只聽“咔嚓”一聲輕響，玉衣裂成十二片，聲如五弦齊斷!同時，暗室的門轟然聲，打開了。

一張栩栩如生的面具從玉像的臉龐上滑落在地，摔得粉碎。玉衣里真的有人一一

將軍把那失去依傍倒下來的人攔腰接住，突然臉色大變，失聲喊道:“老師!”

少女博然回頭，只見被囚禁在玉中的男子一身青衫，兩鬢霜華。輪廊矜高，肌膚如月下聚雪，讓人有片刻恍惚。假如世上真有“玉人”，就是這個樣子的吧?

這張臉令齊碩莫名覺得熟悉……昨晚在長史府被殺的男人，和眼前人有些許相似!只是氣質相差之遠，如同贗品與真品之別。

四

剛從暗道出來，齊碩的眼睛一時有些無法適應明亮的陽光，就像她無法接受剛才發生的事情一樣。

昨晚的命案現場，她在荊州長史府中親眼看見被殺的...根本不是張九齡，只是一個長得與他有幾分相似的人而已!真正的張九齡，早已被杜掌柜囚禁在暗室里。

這究竟是怎麼回事?

變故陡生，疑團重重，齊碩正在猶豫着要不要設法通知杜掌柜，只聽幾聲低咳，昏迷中的張九齡醒轉過來。美男子的視線有點茫然地環顧四周，最後落在將軍身上，只是一怔，隨即微笑:“又長高了。”

“老師。”將軍的樣子竟有點手足無措。

“長了個子，卻沒有長記性。”張九齡的聲音明明虛弱得很，卻清晰有力，“你不聽我的，還是來了荊州。”

秋日的夕陽從窗外照進來，照得書房異常溫暖。平時油腔滑調的將軍，聽到這話竟然不敢對答。

“罷了。”張九齡的聲音溫和，並無責備，“無論怎樣，你都想走自己的路;無論怎樣，你都想來見我和清晝一面吧?”

將軍驀然抬起頭來。

這一刻，他不再是身經百戰的將領，而是重新變回了那個餓極了躲在屋樑上的八歲孩童，被長者溫暖的雙臂抱下來，接過對方遞來的一雙筷子。

張九齡按了按眉心:“今天是什麼日子?”

“八月初五。”

“原來我已經昏睡……”張九齡又低咳了幾聲，“初二清晝突然來見我，說要送我一份大禮，然後我便失去了知覺。這幾日，可又發生了什麼事情?”

將軍將自己到荊州之後發生的事情講了一遍，包括長史府中的謀殺。

張九嶺安靜地聽着。

不知道為什麼，看到他眼底的神色，齊碩的心也一沉。

“究竟是怎麼回事?荊州城裡一發生了什麼?”將軍問。

“不僅是荊州城，只怕如今楚地千里...”張九齡苦笑，“很多人都想找我要一件東西。”

張九齡為官清正，原本很難有什麼貴重的身外之物。

“兩年前，皇上夢到一隻皮毛鮮紅的老鼠能說人話。那老鼠自稱名字叫作‘麒獁’，還說自己善於偷東西，能偷走人的時間。皇上為此悶悶不樂，終日憂慮。後來李林甫請了個法力高深的道士入宮，道士說世間的確有“麒獁’這種妖物，而且，麒獁不僅能偷時間，還能把時間還給被偷的人，讓對方重回青春與活力。”

“聖人不語怪力亂神，我認為道士只是欺世盜名之輩，堅決反對尋找麒獁，幾次與皇上意見相左，惹得龍顏大怒。”

“後來那個道士又進讒言，說我之所以極力反對，是因為，麒獁就在我手中。”

張九齡是出名的美男子，又彷彿格外得到時光的眷顧，哪怕是繁重的朝務壓身，兩鬢染上霜華，他的身姿仍然筆直，眼神溫和，常帶微笑，看上去的確要比同齡人年輕許多。曾有一次瓊林宴，一位冒失的新科進士遠遠看見宰相大人側影，竟將他誤認成了一同及第的同學，一時傳為笑談。

“連皇上也聽信了幾分，我因為這憑空捏造的欺君之罪，漸漸失去了皇上的信任。”

“後來我冒犯龍顏被貶官，謠言不知為何又從宮廷傳到了江湖，說我飼養了麒獁，於是，隔三岔五便有江洋大盜來我府中光顧。”

抓住盜走時間的小妖，逼它交還偷走的時光，就能重返青...這樣的夢，世間不只帝王會做呢。

難怪世人趨之若鶩。

這，就是那天齊碩在長史府遇見強盜的原因了。

“所謂不老，只是無稽之談，我最近明顯感覺體力不支，真是老了。”張九齡無奈地說，“而且，我常常不知不覺就會……想起年輕時的自己，想起舊人和往事。如今，我只想回故鄉看一看。”

他微笑着調轉視線看向窗外，神色分明是溫暖的，齊碩卻莫名有種不祥的預感。

“好，等荊州的事情一了結，我帶着老師一同回故鄉。”將軍露出大大的笑容，“那時候，大庾嶺的梅花恰好盛開，漫山遍野的白梅，比雪景還要壯美。”

張九齡笑着點頭。

然後，他示意將軍低下頭來，在他的耳邊說了句話。

將軍的臉色變得鄭重，半響才低聲應道:“是!”

五

幾縷涼風纏綿在荊州古城的星夜，齊碩悄悄跟着張九齡和將軍，看着師生二人上了簡陋的馬車，驅車趕到一處偏僻的農莊。

簡樸的木門一開，歡聲笑語頓時傳來，孩童們的大叫大喊聲比天空中的繁星還要熱鬧。

“張叔叔!”

“張叔叔，你怎麼三天都不來看我們?你給我們帶了什麼好吃的?”“我要桂花糖!”

紅衣少女躲在屋樑上，突然有點後悔自己的好奇心了——下面實在太亂，耳朵被吵得發疼，孩童們像熬好的香甜黏膩的糖汁一樣撲到張九齡身上，把他圍得動彈不得。不知道是哪個懂事一點的孩子對其他孩子大叫:“別擠別擠，快讓張叔叔坐下休息!”

“不要緊。”張九齡的眼睛溫暖如水，指了指身後，“看，我給你們帶了個哥哥來。”

孩子們順着他手指的方向朝後看，這才注意到跟着來的人。

“哥哥，你和人打架了。”一個孩童皺着鼻子鄙視地上下打量將軍，“是不乖的壞孩子。”

將軍低頭看着自己身上的血跡，嘴角抽搐了幾下，臉上的表情十分豐富。

“你們把東西收拾好，跟着哥哥坐馬車，到城外的新家去。”張九齡停頓了一下才說出後面的話，“短時間內，就不要回來了。”

孩童們又驚奇又興奮。

“什麼新家?”“張叔叔也一起去!”

“我着不同去，但我會去看你們的。”張九齡不知是在對孩子們說，還是在對將軍說，“放心。”

孩童們對張九齡十分信任依賴，聽他這麼一說，立刻熱火朝天地開始收拾東西，紙鴛、陶罐、蟈蟈籠子、卷了角的《三字經》、塗滿亂七八糟墨跡的小畫冊....

趁着孩童們收拾的空隙，將軍見張九齡臉色不太好，便把他扶到旁邊坐下:“老師，這些孩子都是你在荊州上任之後收留的?"

張九齡點頭:“荊州幾年旱災，雖然有賑濟和減免賦稅，但還是有許多人餓死，不少孤兒流離失所。我在街頭看到幾個衣衫襤褸的孩子在爭搶一碗馬尿，凄慘令人心酸。但官府收容孤兒在荊州沒有先例，於是我就自己把他們收留下來，買下這間農莊來安置，供他們衣食，教他們讀書寫字。”

齊碩在屋樑上長長嘆了口氣，原來，張九齡大人沒有偷偷養老鼠，卻養了幾十個孩子，難怪他自己的府宅寒酸破陋....

很快，一切已準備停當。

張九齡握着將軍的手又囑咐了幾句，看着孩子們一個個上了馬車。抱着包袱的孩子們小臉上滿是期待，七嘴八舌打鬧不停。

就在將軍縱身上馬時，張九齡突然喊了他的小名:“昀兒。”

將軍在馬車上回過頭，張九齡的身形在星空下顯得有些單薄，卻溫暖如燈，淡色的嘴唇動了動，最終卻只說:“路上當心”

“放心吧，老師!”將軍揚馬鞭，“我把這些小傢伙送到了就回來，往返只需要三個時辰!"”

馬車絕塵而去，碾碎一地星光。

風露中宵，張九嶺靜靜佇立者，目送馬車漸漸遠去。大唐宰相的神色太過平靜，使得悲愴更為醒目。

許久，他身後傳來一-陣腳步聲。

“這就是你的選擇?”來的人是杜掌柜，星空下他的身影難以描畫，宛若半身修羅，半身佛陀，“這麼多年，你點也沒有變。”

“你卻變了。”張九嶺的聲音里有種東西令人心碎。

杜清晝臉色一僵，隨即無聲大笑:“何止是變了? 自從我唯一的親人死後，曾經的杜清晝，就死去了!”

張九齡溫和的眼睛裡第一次出現悲傷的裂痕，他緩緩閉上眼睛，像是要阻止什麼流出:“這是我的錯，沒能阻止悲劇發生。只是，別再用更多的遺憾，來彌補曾經的遺憾。”

開元二十四年，安祿山討伐契丹失利，依軍法應處死，但安祿山深得聖寵，許多官員都替他求情，只有中書令張九齡和監察御史杜清晝力排眾議，請求治安祿山死罪。杜清晝上書稱“大唐律法，不可不尊;國之碩鼠，不可不除”，皇上將他們的奏摺放到一邊，保下了安祿山。

不久之後，張九齡被貶官，杜清晝被構陷入獄，而杜姐姐被安祿山的部下抓走，不堪受辱，觸柱而亡。

“老師曾說邪不勝正。但，你錯了。”杜清晝說得雲淡風輕，但空氣中彷彿有根弦，無聲斷了。

四周沉默得死寂。

突然，一支羽箭自黑暗中射來，正中張九齡胸膛，他像融雪般緩緩倒下。

杜清晝幾乎是本能地伸出手，想要扶他，可遲了一瞬間，便只抓到黑暗的虛空。

六

那天後來發生的事情，齊碩實在不願意再想起。

天快亮的時候，將軍駕着馬車趕回來了。

也許他是在半路上發現了什麼不對——他原本就是很難被騙到的聰明人，或許，只是因為張九齡的話語太過溫暖可靠，於是當時他沒有細想其中的蹊蹺吧。

他撲到屍體上時的表情，齊碩一輩子也忘不了。

那時她躲在暗處，看着將軍的神情和痙攣般顫抖的背影，不知為何就想起他在張九齡面前手足無措、規規矩矩地擺放手腳的樣子。

張九齡的手裡不知道緊握着什麼，至死也沒有放開。

她遠遠地看着將軍掰開逝者的手，裡面是一朵已經乾枯的花，花瓣染了血，別有一種驚心艷色。

那是嶺南梅關古道的七角梅，顏色枯且脆，像是存放了多年仍然有殘香的記憶。

那是關於故鄉的記憶。

那是一趟水遠不能實現的歸家的旅程。

“我只想回故鄉看一看。”她想起張九齡說這話時微笑看着窗外的樣子，那種溫暖比地望更能擊潰人心。於是，齊碩在這一刻崩潰地捂住嘴，在黑暗中無聲地哭了出來。

與她的淚水同時爆發的，是孩童們毫無顧忌的痛哭，所有的孩子都在星空下大哭了起來。

一個孩子將大把的桂花糖拿出來，狠狠地扔到地上:“我不要桂花糖了!我要張叔叔——叔叔你快醒來啊，我用全部的桂花糖換，這還不行嗎?”

七

不行。

齊碩想告訴他們，無論拿多少東西，都無法阻止那支離弦的箭。要取張九齡性命的，並不是幾個小賊。

那晚，幾名盜賊殺人之後什麼都沒拿就無聲撤退，齊碩從那一刻就知道，他們根本不是為搶劫而來。好奇心讓她尾隨那群“盜賊”，最後竟然來到荊州刺史大人府中——刺史大人是一州父母官，也是如今張九齡的上司。他聽到幾個殺手的稟報，臉上的神色似乎鬆了下來，隨後屏退他們，突然朝內室跪了下去。

禮行得盛大莊嚴，而裡面的人泰然受之。

月光下，齊碩看到了一張蒼老威嚴的面孔，眼底的渾濁很容易讓人聯想到曾經掃蕩四海、沾滿血光，卻被無情鏽蝕的鐵劍。

他的衣袖裡露出明黃色滾邊。

是皇上微服到荊州，親手處決了他曾經鍾愛的臣子。

一代名相，沒有死在政敵的手上，卻死在了自己效忠的君王手上。有些猜忌，要用死亡來證明。燭光燒到了帝王指間，賜死的密旨瞬間化為灰燼，火焰將那比夜色與人心更暗的墨跡吞沒在一片金黃橙紅.....

天子的眼底，比燭光更動蕩。

齊碩於是明白，杜掌柜從一開始就什麼都瞭然於胸。四海之大，再無張九齡的容身之所，只有那件玉衣能天衣無縫地藏匿他的行蹤;只有不高明的殮妝師，可以讓替身的屍體瞞過大多數人的眼睛。

當初，杜掌柜把將軍關進暗室，送那尊玉像給將軍，原本是想讓他帶着老師逃走的吧?

而張九齡最後的選擇，讓齊碩潸然淚下。

活得太過通透，終究不能長久。

正如世間無瑕的美玉，都難以長久留存;能保全自己的，大多是些石礫瓦片。

那時，杜清晝告訴張九齡:“前不久皇宮翻修集賢院時，有工匠挖出了一塊石頭，上面刻着‘禍起曲江，亂及九州’，皇上下令打死了工匠，從那個時候，皇上開始頻繁過問荊州的情形。”

張九齡是韶州曲江人，“禍起曲江，亂及九州”八個字，直指他謀反!帝王的疑心一旦燃起，就再也不會熄滅。

“無論皇上怎樣看待我，我待皇上始終如一。”張九齡身形不動。“就為了你所謂的堅持，當初你寧可被貶黜到荊州。”杜清晝的眼裡閃爍着奇怪的光，“你的政敵抓住了你所有的弱點，他們消磨你的意志，剝奪你的尊嚴，禁錮你的理想，粉碎你的希望!最後你只能與孤獨為伍，沒有榮耀，沒有自由，甚至如今連生命也要失去。你還是不願妥協?”

張九齡溫和回答:“只有我才能令自己消沉。如果我說‘不’，沒有人能剝奪我的尊嚴，禁錮我的理想，粉碎我的希望。”

他的神色里有種傲然，從容迎接即將到來的，他再也無法看見的黎明。

看到他的身體緩緩倒下時，齊碩突然想，君子之心，坦蕩如月，其實，皇上對張九齡的殺心裡，多少是有一點嫉妒在裡面吧。