比賽時鐘已到傷停補時，18歲的王鈺棟走上點球點，深呼吸，他擁有一次改寫中國對巴林之戰比賽結果的機會。
球場的另一端，隊長王大雷從禁區一步一步走向中圈，抬着頭，希望看清那一頭的情況。王鈺棟穩穩地將球送入球門，36歲的王大雷揚起頭，雙手高舉指向天空。王鈺棟的進球為國足帶來了一場1比0的勝利，讓國足最終在世界盃亞洲區預賽十八強賽c組排名第五位，也為第13次衝擊世界盃之旅畫上了一個意料之內的句號。
短短數分鐘後，終場哨響，王鈺棟興奮地衝到王大雷面前，一個猛子扎入隊長的懷中。面帶微笑的“大王”熊抱“小王”許久，眼含熱淚摸了摸王鈺棟的腦袋。這一刻的畫面像是一個稍縱即逝的感嘆號，讓人感慨萬千又唏噓不已。溫暖，卻短暫。
“首先要感謝現場球迷，都知道我們已經沒機會了，但今天依然來了五萬多名球迷，感謝他們的支持。今天的比分也算是沒有辜負這麼多球迷。”賽後，王大雷提到了那次擁抱，“為球隊的小朋友們感到高興，他們才剛剛開始，而我們已經走到快結束的時刻。希望他們接下來能夠扛起中國足球的大旗，我也堅信他們能夠幫助中國足球越來越好。未來無論我在哪裡，都將一如既往地全力支持他們，也希望大家能夠多給小朋友們支持。”
說到這裡，淚水從大雷的眼角滑落。長達13年的國腳生涯即將走到終點，他比誰都清楚。除了王大雷之外，34歲的顏駿凌和劉殿座，以及33歲的武磊和李磊，也很有可能逐漸淡出國家隊。畢竟下一次大賽是2027年亞洲杯，即將步入新周期的國足必須也不得不鍛煉更多的年輕球員。
“總體來看，這次國家隊的世預賽之旅有些遺憾，其實我們有機會踢到附加賽，但前面確實有太多比賽因為自身原因而沒有踢好。”王大雷表示，國足在本次世預賽其實已經開始了更新換代，多名00後球員已在隊里挑起了大梁，“這次世預賽值得總結，更希望隊里的年輕球員能夠好好吸取經驗教訓。能參加這樣的比賽鍛煉價值很大，肯定和中超完全不同，希望他們能儘快到高水平聯賽去實現自己的天賦，最終幫助中國隊再次打入世界盃。至於我，我當然希望這不是自己的最後一場國家隊比賽，只要有需要，我將繼續為這支球隊拼盡全力。”
就在王大雷接受記者採訪時，當選本場比賽最佳的王鈺棟正在新聞發布廳享受屬於自己的榮耀。“非常高興打入在國家隊的第一個進球，我要感謝隊里的老大哥們，他們在生活和訓練中都給了我很大幫助，他們都很希望我能在國家隊進球。”幾分鐘後出現在混合採訪區的王鈺棟坦言，這次世預賽之旅以及最後這個進球將對自己的信心起到巨大的提升作用，“這是我的第一次世預賽之旅，收穫很大。至於未來，我覺得還是要少說多做，踏踏實實地做好自己，走好每一步。”
對於未來兩年沒有重大比賽任務的中國男足而言，毫無疑問將繼續推進球隊的更新換代，招入更多年輕人穿上國家隊的戰袍。但這項工作由誰來主持，卻是一個巨大的問號。主帥伊萬科維奇是否還會繼續執教下去，是當下最受關注之事。就在絕大多數人都認為71歲的克羅地亞人即將離開時，伊萬科維奇在賽後的表態讓事情看上去並沒有那麼簡單。
“國家隊的大門將向所有人敞開，要繼續選擇表現出色的球員，發掘那些有潛力的球員。接下來，球隊還要利用國際比賽日安排友誼賽，包括一個月之後的東亞杯，相信接下來的這些比賽能更好地鍛煉球員。”當有記者問及伊萬科維奇未來有什麼個人安排時，他選擇繼續談論國足的未來，“接下來肯定會在選人方面繼續推進，此外球隊的技戰術打法也要進行加強和糾正，相信球隊能在正確道路上變得更強，有更好的未來。”
外界並不知曉伊萬科維奇與中國足協簽訂的合同細節。但可以肯定的是，“按階段成績決定”的解約條款，其實並不被國際足聯和國際體育仲裁庭認可。現在的懸念是伊萬科維奇的合同時長究竟是多少。從克羅地亞人在對巴林一戰賽前和賽後的公開表態看，他沒有離開的主觀意願，也很可能意味着他有留任的客觀條件（比如合同時限的保證）。
一個意料之內的句號，一個短暫而溫暖的感嘆號，最後還留下一個巨大的問號。就此意義而言，第13次衝擊世界盃之旅對中國足球的影響，還沒有完完全全地結束。
（本報重慶6月10日專電）
