記者從中國科學院上海天文台獲悉，人類首次“看見”的那個黑洞——位於室女座M87星系中心的超大質量黑洞，“身份照”又上新了！
事件視界望遠鏡（EHT）合作組織9月16日發布了M87星系中心超大質量黑洞的最新圖像和研究成果，並正式發表在國際學術期刊《天文學與天體物理學》。
M87黑洞距離地球5500萬光年，質量約為太陽的65億倍，首張“身份照”於2017年拍攝，2019年發布。2018年和2021年，科學家又對其進行了拍攝，持續深入研究。此次上新的“身份照”是基於這3次拍攝所取得的最新研究成果。
科學家們通過對比分析2017年、2018年和2021年的觀測數據，揭示了M87黑洞附近偏振輻射隨時間的演化，還首次發現了連接黑洞環狀結構與噴流底部的延伸輻射跡象。
M87黑洞3張“身份照”對比圖。（事件視界望遠鏡合作組織供圖）
通過分析M87黑洞3張“身份照”，可以得到其附近磁場分布：2017年由里向外呈逆時針方向，2018年與2017年基本一致，而2021年磁場分布則反轉成順時針方向。這種磁場方向隨時間變化的累積效應，表明M87黑洞及其周邊環境處於持續演化狀態。
科學家們認為，偏振旋轉方向的明顯變化，可能源於內部磁結構與外部效應（如法拉第屏）的共同作用。偏振的演化反映出黑洞周圍湍動不止的環境，其中磁場在物質如何落入黑洞以及如何向外釋放能量方面發揮着關鍵作用。
類似M87這樣蘊含超大能量的噴流，通過調節恆星形成和大尺度上的能量分配，在星系演化中發揮着至關重要作用。這種強大的噴流，能產生包括伽馬射線和中微子在內的全電磁波輻射，為研究宇宙極端現象的形成機制提供了一個獨特的“實驗室”。此次最新發現，為破解該謎題提供了至關重要的一塊“拼圖”。
事件視界望遠鏡由全球射電望遠鏡聯合組網。2021年該組織新增兩台望遠鏡——美國亞利桑那州的基特峰望遠鏡和法國NOEMA陣列，從而顯著提升了觀測靈敏度和成像清晰度。此外格陵蘭望遠鏡和詹姆斯·克拉克·麥克斯韋望遠鏡的性能升級，也進一步提高了數據質量。
科學是永無止境的，它是一個永恆之謎。在偉大夢想的支持下，人類對浩瀚星空探索的腳步，將永不停歇。
來源：新華社
