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近日，羅切斯特大學威爾莫特癌症研究所的一項研究揭示了牛磺酸在白血病細胞生長中的關鍵作用。該研究發表於《自然》雜誌，為開發新的白血病治療方法提供了重要線索，並提醒人們需謹慎對待牛磺酸補充劑的使用。
牛磺酸是一種非必需氨基酸，在人體內自然產生，並廣泛存在於食物如肉類、魚類和雞蛋中。它也是許多能量飲料和蛋白粉的關鍵成分。儘管牛磺酸常被用於緩解化療副作用，但最新研究表明，這種物質可能對某些類型的白血病患者不利。
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由jeevisha bajaj博士領導的研究團隊發現，白血病細胞自身無法合成牛磺酸，而是通過slc6a6基因編碼的轉運蛋白從骨髓微環境中獲取牛磺酸。骨髓中的正常細胞能夠生成牛磺酸，而白血病細胞則利用這些資源來促進自身的生長和擴散。
具體來說，當白血病細胞吸收牛磺酸後，會加速糖酵解過程（即葡萄糖分解以產生能量），從而為癌細胞提供必要的能量支持。此前，科學界並未意識到牛磺酸可能具有促癌作用。
研究人員通過基因編輯技術阻止了牛磺酸進入白血病細胞，結果顯示這顯著抑制了小鼠模型和人類白血病細胞樣本中的腫瘤生長。這一發現表明，阻斷牛磺酸攝取可能是治療白血病的有效策略之一。
bajaj博士指出：“我們的研究顯示，針對髓系白血病細胞攝取牛磺酸的能力，可能成為一種新的治療途徑。”她強調，未來的工作將集中在開發穩定且有效的藥物，以阻止牛磺酸進入白血病細胞。
jane liesveld醫學博士是威爾莫特癌症研究所的一名腫瘤學家，專門治療白血病患者。她表示：“科學家們正在逐步了解白血病細胞如何重新編程並獲取能量以維持生存和抵抗治療。bajaj博士的研究提示我們，骨髓中牛磺酸的局部水平可能會促進白血病的生長。”
鑒於此，liesveld博士建議，在考慮為白血病患者提供高劑量牛磺酸補充劑時應格外謹慎。她解釋道：“代謝重編程是癌症的一個特徵，我們對代謝如何影響白血病細胞的理解才剛剛開始。”
值得注意的是，牛磺酸的作用並非單一。去年發表在《細胞》雜誌上的一項研究顯示，對於某些胃癌患者，牛磺酸補充劑可能通過增強免疫系統帶來益處。因此，牛磺酸的效果可能因疾病類型和個人情況而異。
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這項研究不僅揭示了牛磺酸在白血病中的重要作用，還為未來的治療策略提供了新的思路。隨着對代謝途徑理解的深入，科學家們有望開發出更加個性化的治療方法，幫助更多患者戰勝疾病。
正如bajaj博士所說：“未來的研究應當進一步調查白血病患者體內的牛磺酸水平，並探索如何有效地阻止牛磺酸進入癌細胞。”
參考
sharma, s., rodems, b.j., baker, c.d. et al. taurine from tumour niche drives glycolysis to promote leukaemogenesis. nature (2025). https://doi.org/10.1038/s41586-025-09018-7
