在探索知識的漫漫長路上，我們時常會冒出一些新奇有趣的問題。今天，我就想來問一問：科學研究領域，會不會也存在類似“票友”的群體呢？
咱們先把目光投向生活中的其他領域。看球的時候，有熱情似火的球迷，他們為支持的球隊歡呼吶喊，或因一場勝利欣喜若狂，或因一場失利黯然神傷；看戲的時候，有痴迷沉醉的戲迷，他們沉醉於戲曲的婉轉唱腔、精美扮相，跟着劇情時喜時悲。
那麼，在科學的廣袤天地里，有沒有一群對科學滿懷熱忱，如同球迷、戲迷般執着的“科迷”呢？
01
科學領域有沒有“票友”？
說起體育運動和表演藝術，它們都有着很強的參與性和模仿性。就拿足球來說，即便你球技欠佳，但只要熱愛，在看球之餘，回到家中尋一處空地，照樣能興緻勃勃地踢上幾腳。說不定哪天還能憑藉這份熱愛與堅持，進入校隊，在賽場上揮灑汗水，感受競技的魅力。
再講講音樂，一場音樂會結束，美妙的旋律依然在心頭回蕩，讓人意猶未盡。這時候，你大可以回到家中，抱起吉他自彈自唱，或是趁着洗澡時的放鬆氛圍，高歌一曲，沉浸在自我欣賞的愉悅之中。
要是更進一步，和志同道合的夥伴們組織起來，那便有了票友的雛形。大家都知道，過去有許多業餘演戲的票友，他們聚在票社，切磋技藝，其中不乏一些名角，本是票友出身，後來下海成為專業演員，在舞台上綻放光彩。
現在，讓我們把焦點重新轉回科學領域，科學究竟有沒有“票友”呢？答案是肯定的，不過這得看所處的年代。
在19世紀以前，科學尚未成為一種職業，鮮有人能夠靠從事科學研究來維持生計。那時，大學裡的教師以及教會裡的神職人員，出於對知識的追求，會投身於科學研究。
除此之外，就只有那些家境富裕、衣食無憂的貴族，把科學當作一種興趣愛好來鑽研。像大名鼎鼎的達爾文、哥白尼，他們都不是靠科學研究來獲取生活所需。
達爾文
從這個角度來說，19世紀以前的科學家，某種程度上都能算是“票友”，和如今有着很大的不同，而這種傳統發展到現在，已經很難尋覓蹤跡了。
02
“票友”埃文斯觀測超新星
然而，也不能就此斷言完全沒有。在這裡，我可以給大家介紹一位相當成功的科學“票友”——澳大利亞的退休牧師埃文斯（Evans）。埃文斯早早便退休了，可他退休後的生活卻別樣精彩，堪稱世界上超級的科學“票友”。
他熱衷於幹什麼呢？他專註於觀測超新星爆發。
起初，他就在自家架設起望遠鏡，利用閑暇時光觀測夜空，開啟了他的“追星”之旅，這便是典型的科學“票友”行為。
埃文斯
超新星爆發，那可是宇宙中最為壯烈、最為劇烈的奇觀。大家都知道，像我們的太陽這樣的恆星，在演化末期，並非所有都會經歷這一過程，估計太陽就沒有這般“戲劇性”的結局。
有些恆星到了演化末期，會發生坍塌、坍縮，最終爆炸，釋放出極其巨大的能量，相當於1000億顆太陽的能量總和，剎那間光芒萬丈，這就是超新星爆發。
如此震撼的天文現象，在夜空中理論上是能夠被觀測到的，可實際上它太過罕見。想象一下，一個由1000億顆恆星組成的龐大星系，即便如此，也要兩三百萬年才會出現一顆超新星爆發。
這般極低的出現頻率，意味着在浩瀚星空中探測超新星爆發的機會少之又少，而這，恰好給業餘天文學家們提供了難得的機遇。
03
業餘冠軍天文學家——埃文斯
澳大利亞所處的南半球，相較於北半球，天文台數量稀少。退休牧師埃文斯瞅准了這個機會，自1980年起，他憑藉著自身的熱情與執着，在自家屋頂上架設起天文望遠鏡，工作之餘便全情投入到對夜空的觀測之中。
或許是南半球天文觀測資源稀缺成就了他，又或許是他自身確實具備非凡的觀測天賦，他在搜索超新星方面的成績令人驚嘆不已。
在1980年以前，天文學界累計發現的超新星爆發僅僅只有60次。而從1980年到2003年這20餘年間，埃文斯單槍匹馬就發現了36次，這一發現數量讓他當之無愧地成為業餘天文學家群體中的冠軍。
超新星爆發
如今，埃文斯前些年不幸中風，身體狀況大不如前。而且，隨着科技的飛速發展，如今觀測超新星已經逐漸走向自動化，依靠肉眼觀測發現超新星的時代已經過去，這種傳統“票友”式的科學探索方式也變得不再像過去那般重要。
但埃文斯的故事，依然為我們展現了科學領域中那一抹別樣的熱情，讓我們看到，即便不是專業科學家，憑藉熱愛，也能在科學的浩瀚星空中留下屬於自己的獨特光芒，激勵着後來人去追尋科學的星辰大海。
【文本來源@汪品先院士的視頻內容】
