曲靖出土!科學家發現2.5億年前正在“睡覺”的植物化石

2023年02月17日21:25:21 科學 4071

我國古生物學家從距今2.5億年的化石中發現了植物愛“睡覺”的秘密。成果於北京時間2月16日在線發表在國際知名期刊《當代生物學》上。

在自然界,有些植物擁有一種類似“睡覺”的現象,它們的葉片在白天展開,在夜晚會合攏或下垂,學界稱之為“植物的感夜性”。葉片的這種周期性運動規律一直備受學界關注,但由於缺乏化石證據,學界至今對植物“睡覺”行為的起源與演化知之甚少。

近日,雲南大學古生物研究院馮卓團隊從植物化石身上,首次證實了遠古時期的植物也具有感夜性。

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團隊發現的兩種大羽羊齒類植物化石。(馮卓 攝)

這種化石是大羽羊齒類植物,距今2.5億年,在雲南曲靖出土。團隊觀察到,在植物的葉片上,有一種新型的昆蟲咬蝕結構,這些咬痕呈對稱狀排列於葉片中脈的兩側。從形態與大小看,葉片中脈一側的咬痕總與另一側的咬痕存在略微差異,而離中脈越近或離葉片基部越近時,兩側的咬痕差異越明顯。

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現生植物葉片在夜晚合攏後被咬出的“蟲眼”。(馮卓 攝)

與大量現生植物進行對比研究後,團隊發現,這些化石上的“蟲眼”結構竟然與現生植物葉片在夜晚合攏後被昆蟲取食留下的結構一致。“因此我們推斷,有昆蟲咬蝕了正在‘睡覺’、葉片合攏的大羽羊齒類植物。難得的是,這一植物化石被完好地保存至今。”馮卓說。

這一發現,把植物感夜性的起源時間推到了2.5億年前。

來源:新華社

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