杜牧的“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”把當年為貴妃運送荔枝的困難與艱辛，更重要的是“費錢”詮釋的淋漓盡致。把勞財傷民數花錢數萬貫，只為一顆荔枝來的景象真真切切擺在眼前。荔枝運到城裡時，快馬就像在眼前疾馳而過。
玄宗皇帝為了證明自己對楊貴妃的疼愛，決定在六月一號貴妃生日當天給她個驚喜，於是就封了個荔枝使，讓荔枝使在六月一當天把新鮮的荔枝運到長安。讓貴妃在生日當天能夠嘗到新鮮荔枝。
在那個沒有飛機，沒有高鐵，又沒有運輸冷鏈的時代，想要1日色變，2日香變，3日味變的荔枝從5000里開外的嶺南運到長安，簡直是痴人說夢。雖然知道不可能，但皇帝的命令又怎敢不從，運不過來是死，不去運也是死，這位皇帝親封的荔枝使決定放手一博。
親赴嶺南，運送荔枝。好在皇帝提前下令能早早來到嶺南。在當地種植荔枝精英那裡得知，有一種早熟的荔枝，三月即可成熟，但口感不好，只能用來釀酒，提前採摘用催熟的方法又可多放兩天。於是採摘來荔枝，從胡商朋友那裡以如果運送荔枝成功將上書皇帝把運送荔枝的這個任務交給這個商人朋友做為條件換來快馬。即便最終荔枝使食言了，但他的朋友在此時還是給了他很大的幫助。研究嶺南到長安的各個路線，制定專用地圖，分別派一對人馬日夜兼程奔向長安。以飛鴿傳書來獲取不同路線的荔枝情況。
意料之中第一次第二次試驗失敗。但從兩次失敗中卻看到了希望。從失敗中汲取經驗，鮮荔枝運送到長安還是有希望的。陸運用快馬，水運用快船。提前安排好各個驛站接應。奈何因快馬，糧草等花費從百姓身上征，有的地區因百姓不堪稅賦出現棄村逃驛。驛站逃驛會導致無法及時更換快馬路上必定會耽擱時間。那麼能耽擱多久，荔枝能不能運得到一切都未知。
六月一號，長安城內張燈結綵，貴妃生日如期而到，荔枝使心裡正忐忑之時一匹馬一罐荔枝疾馳而過穿過城門。一匹馬，一罐荔枝！耗時幾個月，花費上千萬貫，百姓不堪稅賦冒着死罪逃離。荔枝運到了，卻失去了民心。
貴妃喜食荔枝，人人皆知。當然大唐的衰敗也不是貴妃吃三兩回荔枝吃出來的！
