今年7月份的時候，德國向烏克蘭援助了15輛“獵豹”防空坦克，烏軍很快就將這些防空坦克部署到了前線。隨着“獵豹”的出現，烏克蘭的防空體系得到了很好的補充，尤其是當面對無人機威脅時，“獵豹”防空坦克展現出了極強的攔截能力。
“獵豹”防空坦克
因為看到了“獵豹”防空坦克出色的實戰表現，基輔希望柏林能夠追加援助。於是在德國最新發布的援助清單當中，“獵豹”防空坦克的名字赫然在列。
“獵豹”防空坦克進行火力測試
“獵豹”防空坦克的研發始於上世紀60年代。當時，豹1主戰坦克才投入量產不久，於是西德便趁熱打鐵，準備以豹1主戰坦克的底盤為基礎，研發一種高性能野戰防空車輛。而“獵豹”防空坦克的研發過程，則是一個以少勝多、以弱勝強的典型案例。
早期的“獵豹”防空坦克
在確定了研發計劃之後，西德政府委託了兩個研發小組：一組由萊茵金屬帶頭，其他成員還有通用電氣、西門子、克勞斯瑪菲和保時捷，研發陣容相當強大。而另外一個小組就只有一家企業，它就是以生產20毫米自動火炮著稱的瑞士歐瑞康。（2009年，德國萊茵金屬收購且合併了歐瑞康）
萊茵金屬研發小組推出的原型車，代號MATADOR
儘管歐瑞康單槍匹馬，但他們對研發高性能野戰防空車充滿了信心。最後的結果也極富戲劇性：萊茵金屬小組的方案並沒有被認可，反倒是不被看好的歐瑞康，他們的原型車卻成功獲得了西德政府的青睞。
歐瑞康設計的原型車，代號5-PFZ-A
作為一種野戰防空車輛，“獵豹”防空坦克最主要的技術特點就是火力。它的主武器是兩門35毫米歐瑞康自動加農炮，每分鐘可以打出1100發炮彈。藉助炮塔360°的旋轉功能，“獵豹”的主武器可以實施全方位打擊，必要的時候，兩門加農炮還能以近乎90°的角度進行垂直射擊。
約旦裝備的“獵豹”防空坦克
在防空作戰中，“獵豹”對目標實施搜尋和打擊時，必須要依賴車載雷達。“獵豹”防空坦克有兩部雷達，一部用於目標搜索，一部用於目標跟蹤。安裝在車輛後部的多普勒雷達每分鐘可以轉動60圈，最大搜索範圍15公里；當多普勒雷達探測到目標並確認是威脅後，安裝在車輛前部的跟蹤雷達就會接管目標，一旦完成鎖定，車載火控系統就會快速計算出距離和角度，同時對目標發動攻擊。
安裝在“獵豹”後部的搜索雷達
在裝甲防護方面，“獵豹”防空坦克的性能較為普通，被動防禦依靠的是自身的鋼製車體，可以抵禦一些小型武器的攻擊。如果遭遇敵方的坦克或者步兵戰車，“獵豹”只能發射隨身攜帶的40枚反坦克炮彈進行反制。
“獵豹”的炮塔
不過隨着技術的發展，德國後續也對部分“獵豹”防空坦克進行了現代化升級，比如為其更換數字火控系統和新的雷達；甚至在個別型號當中，“獵豹”防空坦克的加農炮側面還會安裝“毒刺”導彈，這樣做主要是想利用“獵豹”的雷達系統，提升“毒刺”導彈的打擊效率。
安裝在“獵豹”加農炮一側的“毒刺”防空導彈
自“獵豹”誕生以來，德國總共生產了570輛這種防空坦克。除了德軍自用之外，“獵豹”防空坦克還被廣泛出口到荷蘭、比利時、巴西、羅馬尼亞等多個國家。不過在2010年的時候，為了給更先進的多用途作戰車輛騰出空間，德國陸軍已將自己的“獵豹”防空坦克全部退役。
“獵豹”防空坦克對烏克蘭來說很實用
客觀而言，“獵豹”防空坦克的性能已經明顯落後於時代，對於現代化的高空高速目標只能仰頸興嘆。但對烏克蘭來說，這種防空火力仍有許多可取之處，比如操控簡單、部署方便、打擊成本較低等。尤其是在無人機頻繁參與戰爭的情況下，擁有密集火力的“獵豹”防空坦克完全可以充當反無人機的利器。
