路透社的一項調查發現，起亞及其兄弟公司現代汽車公司至少有四家主要供應商，近年來在阿拉巴馬州的工廠僱傭了童工，州和聯邦機構正在調查南部汽車製造商的供應鏈中是否有多達額外六家的製造商用過童工。
根據對她父親和執法官員的採訪，今年 5 月，一名 14 歲的危地馬拉女孩在阿拉巴馬州南部格林維爾鎮這兩個汽車品牌的供應商 Hwashin America Corp 旗下的一家工廠組裝汽車車身部件。
在韓國汽車零部件製造商 Ajin Industrial Co 擁有的位於阿拉巴馬州東部城鎮 Cusseta 的工廠中，一名前生產工程師告訴路透社，他與至少 10 名未成年人一起工作。Ajin 的其他六名前僱員表示，他們也與多名未成年勞工一起工作過。
Hwashin 和 Ajin 在同一家公關公司發送的兩份單獨聲明中表示，他們的政策禁止僱用任何未達到法定就業年齡的工人。兩家公司使用相同的語言表示，“據我們所知”，他們沒有僱用未成年工人。
Hwashin 和 Ajin 僱傭童工的情況以前就被報道過。此前，路透社 7 月份的一篇報道披露了 SMART Alabama LLC（現代汽車在阿拉巴馬州南部城鎮 Luverne 的子公司）使用童工，其中一名年僅 12 歲。8 月，美國勞工部表示，現代汽車的另一家供應商 SL Alabama LLC 是韓國 SL Corp. 的子公司，其位於亞歷山大城的工廠僱傭了未成年工人，其中包括一名 13 歲的工人。
據兩位知情人士透露，從那以後，多達 10 家向現代或起亞供應零部件的阿拉巴馬州工廠因童工問題受到各州和聯邦執法或監管機構的調查。
調查正在許多供應商和為他們工作的招聘人員所在的小鎮和農村前哨基地進行。兩人表示，目前尚不清楚這些調查是否會導致刑事指控、罰款或其他處罰。
據知情人士透露，8 月 22 日，一組勞工部和阿拉巴馬州檢查員未經通知就抵達了 Ajin 的一家工廠。據兩位參加會議的人士透露，其中一名檢查員在上個月阿拉巴馬州反人口販運工作組的一次會議上說，當團隊到達時，工人們從工廠後面衝出，在他們被詢問之前離開了工廠。
