在早些時候結束的一場NBA常規賽中,籃網在主場以114-105驚險戰勝猛龍。為什麼說驚險呢?全場比賽,籃網都沒有感受到太大的壓力,他們在首節就建立起了超過20分的領先優勢,最多的時候籃網的領袖優勢一度達到了30分以上,看起來,這是一場完全沒有懸念的比賽。然而,當籃網在第四節出現鬆懈之後,猛龍打出了一波進攻高潮一度將分差迫近至個位數,比賽懸念再次回來了。好在憑藉著最後時刻的穩健發揮,籃網最終拿下了勝利。迎來四連勝之後,籃網刷新9年來首節領先優勢新高,杜蘭特冷靜面對賽程,悍將回歸驚喜連連。

本場比賽,籃網首節就奠定了巨大的領先優勢,他們以41-17在攻防兩端完全限制住了猛龍,首節24分的領先優勢刷新了籃網隊史13年以來的首節最大領先優勢。當時籃網曾在與奇才的比賽中首節以38-14領先對手24分。這場比賽結束之後,籃網也迎來了本賽季最長的一波四連勝,不過,他們下一場比賽要在主場面對目前戰績排名高居東部乃至全聯盟第一的凱爾特人,面對這支過去這個賽季不僅在季後賽橫掃了自己,同時殺進了總決賽的隊伍,籃網的連勝受到了巨大的考驗。

賽後,杜蘭特在接受採訪時顯得很冷靜,他首先表達了對於出戰這場比賽的興奮之情。隨後,杜蘭特表示,他們必須要打得穩一些,畢竟目前凱爾特人是全聯盟狀態最為火熱的一支球隊,籃網在比賽中需要盡量減少錯誤,一旦犯錯,他們就會付出代價。其實,本場和猛龍的比賽,就是籃網下一場借鑒的例子。籃網這場贏球,靠的不是球星的個人發揮,而是團隊協作,這也是沃恩上任以來強調過最多的東西。杜蘭特本場只出手了10次,個人僅僅只得到了17分外加9籃板7助攻。

與之相對應的,就是籃網全隊6人得分上雙的事實,其中首發5人組全部得分上雙,全隊一共送出了27次助攻。美中不足的,就是籃網的失誤,他們在鬆懈的狀態下一共出現了18次失誤,很顯然,如果在面對頂級強隊的時候,籃網再出現這麼多失誤,他們的比賽一定會非常艱難。籃網本場有6人得分上雙,最讓人驚喜的兩人,無疑是傷愈復出的TJ沃倫和前鋒喬哈里斯。沃倫自從20-21賽季只打了4場比賽之後,就再也沒有打過正式比賽了,這是他缺席了整整兩年之後的首場比賽。

本場比賽,沃恩讓沃倫替補出場了超過16分鐘的時間,從大傷之後復出來看,這個出場時間,已經不少了。從籃網對沃倫的使用來看,他們期待中的沃倫,應該是場均可以擁有25分鐘以上出場時間,甚至成為籃網收官陣容中的一員。沃倫也沒有讓球迷失望,他投籃11中5,個人拿到了10分4籃板1搶斷。當然了,11次出手只拿10分,這個效率無論如何都不算高,但沃倫可以在復出之後打出自信,而不是畏首畏尾不敢出手,就這一點,球迷們就有理由相信沃倫可以找回狀態。

即便無法回到場均20分的狀態,只要沃倫可以場均得到10分以上,籃網就算是賺大了,畢竟他們簽約沃倫,也只不過是付出了一份底薪合同罷了。沃倫、渡邊雄太,這些底薪簽約,成了籃網休賽期的點睛之筆。另外,喬哈里斯狀態回暖,這對籃網來講絕對是個好消息。本場比賽,喬哈投籃8中6,其中三分7中5,個人拿到了17分5籃板4助攻,他的在場正負值達到了+17。不僅僅是本場比賽,喬哈最近3場球,他分別拿到了17分、14分、17分,他的狀態,確實慢慢回來了。

喬哈狀態回暖之後,籃網進退自如。此前,喬哈已經被籃網擺上了交易貨架,但無奈他的狀態實在是太拉胯,聯盟範圍內沒有球隊願意接手他剩餘的2年3800萬合同。當時甚至有消息傳出,籃網處理喬哈需要像處理小喬丹那樣,額外搭上一些選秀權,這對籃網而言是個不小的打擊。如今喬哈狀態回暖,籃網在交易他的問題上可以不着急了,不管是留着自己用,還是其他球隊來問價,籃網至少可以做到不虧本。