道教神話中的神仙眾多，他們的等級、座次如何排定？

道教是我國的本土宗教，自從道教產生之後，就將民間神話中數量眾多的各個神仙吸納了進來，並進行了簡單的分類。

現存最早的道書《太平經》（成書於東漢末年，相傳是被孫策所殺的于吉所著）把神仙分為了六大類：

一為神人，二為真人，三為仙人，四為道人，五為聖人，六為賢人，此皆助天治也。神人主天，真人主地，仙人主風雨，道人主教化吉凶，聖人主治百姓，賢人輔助聖人，理萬民錄也，給助六合之不足也。

在這六大類神仙中，包括治理百姓的聖人和賢人，“儒道兼綜”的色彩鮮明，也顯示出道教神仙概念的寬泛和包容，為後世各類神仙的大量產生拉開了序幕。

當道教在經過大規模的發展後，道教的神仙多而雜，但又缺乏完整的體系，難免會給人無所適從之感，從而影響了道教的發展。

那麼，是不是該給各位神仙排排坐，吃果果呢？就如同《水滸傳》中梁山好漢聚齊一百單八將時，就要從上至下排定各個座次呢？

於是，道教在經過了三百年的發展後，出現了一位道教大師，他對道教的貢獻不僅僅表現在他的煉丹、醫藥、經學、地理、天文歷算、道教儀典上，他對道教最大的貢獻而是他對秦漢以來神仙龐雜無序狀況進行了創造性地整合，撰寫了一部《真靈位業圖》，將神仙按照尊卑有別的原則，創造了一套完整的“真靈位業”體系，他就是南北朝梁朝的“山中宰相”——陶弘景。

陶弘景（456—536年）所稱的“位業”，又稱為“階業”，在《道教義樞》卷一《位業義》云：“位業者，登仙學道，階業不同；證果成真，高卑有別。三乘七號，從此可明；十轉九宮，因茲用辯。此其致也。釋曰：位是階序之名，業是德行之目。”

“位”指的是仙界中的等級、位置，“業”則是修行的功業、德行，種下業因，必定會得到相應的位果，功業增加，仙界中的等級會不斷攀升，反之亦然。

因此，陶弘景在《真靈位業圖》中，將神仙劃分為七大等級，每個等級由一位主神統領，居於中位，左右分列眾神輔佐：

第一階為玉清境，主神是“天合虛皇道君應號元始天尊”，即我們熟悉的元始天尊。左右分列玉清境諸天帝、道君，共二十九位，皆不用親自出來下界的具體事務。玉清境非常尊貴，上清宮以下、九宮以上的神仙方可前來朝宴。

第二階為上清境，主神是“萬道之主”——上清高聖太上玉晨玄皇大道君 ，即靈寶天尊。左右分列上清境諸輔助之神，共有一百零四位。

上清境里還有女真位，列西王母、南嶽魏夫人等女仙。許多仙人為後天修鍊而成，上清境也是凡人修行所能夠達到的最高境界。

第三階為太極境，主神是太極金闕帝君，左右分列太極金闕諸神，共八十四位，主要是古代仙人、帝王及儒家聖賢，包括軒轅黃帝、顓頊、堯帝、舜帝、禹、周穆王、尹喜、孔子、顏回、許由、莊子等。

在太清境中，諸神有些是傳說中的歷史人物，但與神話虛幻的神仙是不同的，至少他們的一些事迹被載入古代史書上，而且古人也基本相信這些傳說中的歷史人物的確真實地存在過。這種由人、鬼、神構成的神靈體系也反映了道教天地人合一的哲學思維模式。

第四階為太清境，主神是“太清太上老君”，左右分列太清境諸神共一百七十四位。在此圖譜中，老子的身份地位下降到了谷底，從道教中的始祖身份下跌為“下臨萬民”的“太清道主”了。

排在左位為首的正是“正一真人三天法師張”，即道教的創始人張道陵。其他還有一些方士、道士和傳說中的仙人。比如：鬼谷先生、張子房、東方朔、葛洪、欒巴，徐福，左慈等人。

第五階以“九宮尚書”張奉為中位主神，左右分列“左相”“右相”，為首的諸天曹仙宮，共三十六位。

第六階主神為“右禁郎定錄真君中茅君”，左右列“三官保命小茅君”及“右理中監劉翊”為首的諸位地仙，共一百七十三位。

第七階主神為“天下鬼神之宗”——“酆都北陰大帝”，也就是傳說中的地獄，在主神左右分列陰曹地府諸鬼官員，共八十八位。

排列在這令人感到肅然恐怖的地獄之主兩邊的，卻有不少是歷史上著名的帝王將相，如秦始皇 、周文王、曹操、漢高祖、周武王、齊桓公、晉文公、李廣、劉備等人，這些分列在左右的人物不僅統領屬下仙官，還掌管着萬千鬼兵。

陶弘景所撰的《真靈位業圖》為神仙們排定了等級、座次，這是道教發展史上具有里程碑式的意義，後世的種種神仙譜系，基本沒有脫離這個模式。

這種階位分明的神仙排列方式，實際上也是古代社會中等級森嚴的反映，這也是為了迎合封建王朝統治者們的需要而作出來的。

本文參考自：《中國道教史》、《中國宮觀故事》