在後世評價劉秀中興漢朝時，總有一個說法，那就是“位面之子”。意思就是劉秀佔盡了天時地利人和，最終才奪取了天下。其實不然，劉秀能夠奪得天下，是因為他識才，而且信任跟隨自己打天下的兄弟們。
李通
劉秀有多信任自己的臣子，他的臣子就對他有多忠誠，從劉秀對寵臣李通的態度，就能看出劉秀取得天下的真正原因。在歷朝歷代，皇帝御駕親征，都是由太子監國，而漢光武帝御駕親征，則是由臣子監國，這是多麼大的信任呀。
李通，在東漢初年的功臣中，並不是太出名，但是他同劉秀的關係親密。李通雖然不是雲台二十八將之一，但是是劉秀最信任的人。李通，祖輩都是商人，在古代時期，商人地位低下，是社會的底層。
到了新朝末年，李通家族因為善於經商，漸漸富裕起來。在王莽實行一系列變革後，群雄並起，民間開始有了一個傳說，那就是“滅亡王莽的，必定是劉家人。”這也代表了當時百姓，思念漢朝恩澤的心理。
劉秀
在李通家族成為南陽首富時，漢光武帝劉秀還在家鄉當農民。這時劉秀心中沒有太大志向，只想着能夠吃飽穿暖，保護好自己心愛的人，就足夠了。李通聽說了之前的圖讖，認為南陽郡只有劉伯升兄弟，可以成大事。
李通找到劉縯和劉秀兄弟，遊說他們起兵，在記載中：“莽未，百姓愁怨，通素聞守說讖雲‘劉氏復興，李氏為輔’，私常懷之。”
劉秀兄弟就是因為李通這番話，才最終選擇起兵，參加了反抗王莽的起義軍。這時劉秀還默默無聞，他的哥哥劉縯才是起義軍的領袖，但是李通不同劉縯交好，反而同劉秀脾氣相投，兩人成為摯友。
李通出謀劃策
在李通跟隨劉秀起兵後，王莽的探子得知消息，準備抓捕李通在長安的父親李守。李守最終被王莽逮捕，並被殘忍殺死，李通長安的家人被滅族。南陽的官吏同樣搜捕了李通家，李通家64位親人，同樣被殺害。
劉秀得知了李通家的慘劇，對李通更加信任，一個毀家紓難幫助自己的好兄弟，從此得到了劉秀一輩子的信任。李通則因為國讎家恨，投入到反抗王莽暴政的起義中來，兩兄弟攜手，南征北戰。
劉秀登基
公元25年，劉秀在河北登基為帝，史稱“漢光武帝”。李通被封為固始侯，擔任了大司農的職務。李通這個爵位很有講究，“固”代表了他同劉秀的親密關係，“始”則代表了李通跟隨劉秀從微末，一步步走向了成功。
劉秀同李通關係親密，把自己的妹妹寧平長公主，嫁給了李通。當時李通的地位可以說無以復加了，在《後漢書》記載中：“帝每征討四方，常令通居守京師，鎮百姓，修宮室，起學宮。”
歷朝歷代皇帝御駕親征，都是由太子監國，而劉秀御駕親征，則是由李通監國，這是多麼大信任。劉秀把皇權，可以安心放到李通手上，不擔心他謀權篡國，這就是一個明君的態度。
劉秀器重李通
李通雖然備受恩寵，但是從來不居功自傲，他表現得十分謙卑。李通位居高位，但是對權勢平淡處之，他每天都在忙着修學校，制定利國利民的政策。等到天下穩定後，李通以生病為由，主動請求辭去自己的官職。
大將軍侯霸熟悉李通的為人，在漢光武帝面前，評價大司農李通：“通懷伊、呂、蕭、曹之謀，建造大策，扶助神靈，輔成聖德。”
劉秀聽到這番評價，點了點頭，認可了侯霸的評價。在李通稱病辭官時，劉秀同意李通回鄉休養，但是官職要保留。就這樣，李通放下手上的事情，回到家鄉，被任命為大司空，在家休養。
李通辭官，就是因為怕自己權勢太大，影響自己同漢光武帝的關係。幾年後，他派兒子送回大司空印，堅決辭去了官職，在家中不問世事。公元42年，李通在家中安然去世，漢朝追贈謚號“恭”，李通的兒子李音繼承了父親的爵位。
李通辭官回鄉
劉秀和陰麗華親自去往祭拜，命令厚葬李通。在葬禮上，劉秀不顧皇帝的體面，俯在李通的棺木上失聲痛哭。在劉秀的眼中，李通不僅是他的臣子，更是他的知己，他最信任的兄弟。
劉秀的成功，不僅僅是靠着運氣，一個人僅靠運氣，是走不遠的。劉秀識才愛才，同臣子們打成一片，贏得了他們的忠誠。東漢初年的開國功臣，都受到了劉秀的器重，安然養老，平安度過了自己的一生。
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