金刀楊令公7:佘洪洲沉思片刻，講述起來。早在唐玄宗李隆基在位時，守邊大將安祿山謀反叛亂。安祿山帳下有員副將，名叫折嗣倫，武功十分驍勇。後來，唐肅宗李亨在大將郭子儀等人的支持下，平息了叛亂，並通令緝拿叛首，折嗣倫便是其中的一個。
為了躲避災難，折嗣倫率領全家逃到陝西西府縣，根據諧音，改姓折為“佘”，從此隱居下來。雖說隱居，武功世家，藝業卻不能荒廢，佘家輩輩盡出豪傑。到了唐朝末年，佘家已成大戶。老族長佘從阮有兩個兒子，長子佘表字洪江，次子佘存字洪洲。這對親兄弟武藝都很高，性情卻大不相同。
哥哥佘表重名利，輕是非，為了高官厚祿，竟然扶保了晉高祖石敬瑭。弟弟佘洪洲勸他說:“石敬瑭為了當兒皇帝，把燕雲十六州割讓給遼國。這種賣國賊，豈能保他?”這本是金玉良言，佘表卻當耳旁風，仍為石敬瑭賣命。又過了幾年，後漢高祖劉知遠興兵伐晉，委派掃北將軍、火山王楊袞主持軍務。楊袞英勇善戰，曾屢次生擒佘表。
佘表為人狡詐，每次被擒之後，都答應共同抗遼。為了國家利益，楊袞便放了他。他一旦恢復自由，立刻反悔，並揚言藉助遼兵攻打楊袞。楊袞帳下有位大軍師，名叫呼延鳳，他是楊袞的表弟，為人足智多謀。為了收服佘表，他向楊袞獻計:“大帥,據我所知,佘表有個幼女,名叫佘賽花。她和您的七兒楊繼業年齡相仿。您何不與他訂為兒女親家。有了這種情緣，佘表就不會再反了。”
迫於當時的形勢，楊袞應承下來。佘表再次被擒，呼延鳳當場提媒，佘表滿口應允。獲得釋放後，他卻把三歲的女兒送給了胞弟佘洪洲。並說:“從今以後，賽花就是你的親生了，絕不讓她嫁給楊門。這是我的遺囑，你必須執行!”說罷，單人獨騎去遼國借兵，途中卻被匪徒殺害。
在全套“楊家將”第一部《火山王楊袞》中，曾說佘賽花是佘表的女兒。此部《金刀楊令公》又說她是佘洪洲的女兒，讀者看官必生疑問，這個疑問至此解開。再說佘洪洲。他手中大刀，英勇無敵。由於不願扶保石敬瑭，便四海為家，浪跡天涯。有一年，他來到佘塘關，恰逢一夥江洋大盜關中作亂。
他們殺了守關總兵，燒了帥虎堂，虜奪民財，姦淫婦女，鬧得佘塘關民不聊生，佘洪洲出於義憤，立馬橫刀，將大盜殺退。當時政局混亂，兩三年換個朝代，各地官員都擁兵自立，誰也管不着誰。於是，佘塘關官民一致請願:您姓佘，是老天爺給佘塘關派來的救星，千萬別走了，就在這兒保護我們吧。我們給您重修帥虎堂。
佘洪洲也沒地方去,就答應了。官民歡呼,有的出人,有的出錢,把燒毀的帥虎堂重新修建。說來湊巧，在挖地基的時候，挖出許多大缸，缸里裝滿窖銀，也不知哪朝哪代留下的，足有二十多萬兩!當時人們迷信，都說這銀子是佘洪洲帶來的福氣，便把佘洪洲視為神仙!有錢好辦事，佘洪洲重建了帥虎堂，厚葬了前任總兵，自己當了佘塘關首領。又用那批窖銀召募了一萬青壯兒郎,經過訓練,成為鐵騎。
從此,佘塘關固若金湯,佘洪洲在此定居，並將夫人、三個兒子，小侄女賽花一同接來。直到大宋朝立國，他才被加封為佘塘關元帥。“繼業。”老元帥講罷往事，嘆了口氣。“唉，我哥哥余表在世時，曾和你父親對立了一輩子，又成了兒女親家。當年，你父親走南闖北，曾兩次來過佘塘關，和我建立了交情卻不知我是佘表的胞弟。”
“奈於當時的狀況，我把賽花的事也一直瞞着他。天意難違，是夫妻捧打不散。你在關外射兔，於七星廟和賽花相逢，這是姻緣早定，否則，不會這麼巧呀!”繼業連連點頭:“岳父大人，我父親為我訂下賽花的事，孩兒早就聽說過。十幾年沒有信息，我以為早就完結了。那日七星廟相會，小姐報名佘賽花，我還愣了一陣子，以為同名同姓。誰知天底下有這樣的巧事，賽花若是知道真情，她一定驚奇。”
“她三歲跟了我，不知身世。還是尊重她生父遺囑，隱瞞到底吧，也可減免是非。”“遵命就是。”“明日大吉，我為你們舉行婚禮。”“一切憑您作主。”邊關諸將都跟楊繼業相處很好，又都敬佩他的為人和武功。更何況老元帥嫁女，誰不真心祝賀?這場婚事辦得十分熱鬧。
賽花是位巾幗英雄，夜入洞房，並不拿拿捏捏。只是含笑問道:“夫君，妾有一事不明，想和你當面求教。”繼業笑道:“賽花，你我夫妻雖然相敬如賓，可也談不上'求教’二字。有事請講，只怕愚夫答不上來呀。”
“這件事情你最熟悉了。記得我小時候，曾經見過公爹兩次。他老人家性情豪爽，和藹可親。有一次，我正在演練刀法，被他老人家撞見，他老人家便滔滔不絕地稱讚起來。我藉此機會向他請教,老人家卻說,如果學槍法,他能教我幾招,若學刀法，他平平常常。當時我還信以為真。今日看來……夫君，老人家是不是有意哄我呀?”
“賽花，你怎麼能這樣講話?既然進了我楊家門，就該相信我楊家人的品德。我父親是你的尊長，他怎麼會哄你呢?”姑娘把小嘴一撅:“哼，連你也哄我!”繼業有點發傻:“這，這話怎講?”“早先有個笑話，大貓教小貓學藝時，會什麼教什麼。等到教老虎學藝時，卻留下了上樹這一招。哼，你們爺倆都把我當成老虎啦!”
楊繼業哈哈大笑:“我明白了。當年，我父親曾說對刀法平平常常，而我恰恰使用紫金刀。你的意思是，我父親對你留後手，而把刀法傳我。這就叫'哄你’，對也不對?”“明白就好!”賽花不依不饒。“誤會了，誤會了。賽花，我父親確實不諳刀法。他一生使槍，這是世人皆知的。至於我這口紫金刀，那還是很有來歷呢。”
賽花給丈夫倒了一杯熱茶:“夫君，月白風清，長夜寂靜。我倒想聽聽這口紫金刀的來歷。”“說來話長，還得從我父親的那桿長槍談起。我父親少年時節，槍法極為平常……”“你又哄我，公爹的槍法不是縱橫天下，英勇無敵嗎?”“那是後來的事情。”
繼業喝了一口熱茶，接著說道:“我祖父名叫楊會，唐僖宗在位時，曾任金斗潼關三省大帥。祖母呼延氏，也是武將世家出身。他們老夫妻只生我父一人，望子成龍的心情十分迫切。當時，我祖父楊會號稱'天下第一刀’，他本想將刀法傳授給我父親。我父卻說:'您是第一刀，我學得再好,也是第二刀。要當就當第一，不當第二!”
“為此，父親決定學槍。他向神槍手夏書琪、花槍手夏書湮、白馬銀槍高思繼學來六合槍，十七歲那年，便成為天下第一了。於是,找到'世間無敵手’李存孝爭奪'無敵牌’。二馬交鋒，幾乎被李存孝摔死!從此，父親隱居火塘寨，準備再訪名師。”“訪到了嗎?”賽花興緻盎然。“夏書琪、夏書湮、高思繼都是當代絕倫槍手，他們教出的徒弟，誰還敢教?”
“那怎麼辦?”“老天不負有心人。太原府有個破落戶，名叫劉琪。這個人的祖上很有根基。傳到他這輩，由於吃喝嫖賭，家道敗落了。劉珙的名聲很壞，儘管他有文有武，可是誰也不用他，只落得替人挑水為生，終日勞碌，不得溫飽。”賽花笑道:“莫非這個挑水的無賴，成了公爹的師父?”
“不然。劉碘命運多劫。有一次他挑着滿滿的兩桶清水，疾走如飛。誰料扁擔勾折了，後面的水桶落地，致使扁擔頭從後向前飛起。說來也是該着，扁擔頭恰恰落在一個行人的頭 上，那行人當場身亡。身亡者又恰恰是太原府四品知府的親外甥。這場大禍不小，劉珙幾乎嚇死。偏趕上我祖父從此路過，親眼目睹了全過程。”
“他安慰劉珙說，這是誤傷，並非有意害命，我可以替你做證。劉珙千恩萬謝，並說，自古來官官相護，萬沒想到原潼關三省大帥不偏向知府，而願為一個挑水漢出力。我祖父告訴劉珙，天下只有一個公理，不論什麼身分，都得按公理辦事。後來，在我祖父的極力周旋下，罰了劉琪五百兩銀子，問了個充軍罪，免於一死。”
“劉珙家貧，那五百兩銀子由我祖父代付，感動得劉珙熱淚涕零。充軍上路時，特向我祖父磕頭辭行。我祖父又給他二百兩銀子路費，使劉琪更加感激。他說:大帥恩重如山，小民不敢稱謝。這次充軍發配，未必能回來了。為了報達大帥的恩情，願將我家祖傳之寶奉獻您老人家，請您千萬不能推辭。起初，我祖父以為是珠寶玉器，本想謝絕。後來見他拿出一本書，題名為《羅家槍譜》，不由大驚失色，忙問這本書的來由。”
賽花聽得入神，問道;“夫君，那《羅家槍譜》是本什麼書呀?”“唐初，名將羅成的槍法天下第一，很多武士要向他學槍。由於羅成天性孤獨，一概拒絕。他有個愛妾名叫劉嬌，專司羅家機密文件，那本《羅家槍譜》便由劉嬌保管。後來，羅成戰死淤泥河，劉嬌便攜帶槍譜，回歸娘家。”
“她哥哥劉成也是武林人物，知道這本槍譜價值連城，便嚴密收藏，定為傳家之寶。挑水漢劉珙便是劉成的後代。為了報恩，他將這本書贈給我祖父。祖父心裡明白:誰得到這本書，再能苦心鑽研，誰就會成為天下第一槍。於是他又給了劉珙三千兩銀子，將槍譜買下。然後，按照槍譜的指示，傳授我父親槍法。”
“父親確實聰明，又有很深的基礎。經過十餘年，他把羅家槍加以演化,逐漸形成楊家槍,從而威名遠震，成了當代豪傑。你想,我父親畢生的心血都花在槍法上了，他對刀法平平常常，這是哄你呀?”“這……夫君，我還有一事不明。你們楊家槍名震天下，早被武林公認。那麼，你為什麼摒除祖業，棄槍學刀呢?”
“問得有理。”繼業接著說道:“我已經告訴過你，那個挑水漢劉很有些根基，他本人又是文武雙全。只因為不走正路，才破落下來。自從誤傷人命以後，他便洗心革面，重振精神。充軍期滿後，還剩下兩千兩銀子，他便以這些銀子為本錢，與人合夥跑了幾趟買賣。大概是時來運轉吧，劉珙很快富足起來。他一面經商，一面將本族子侄聚集在太行山金頂寨，習文練武、招兵買馬。在他的眾多子侄中，有兩個人胸懷大志，一個是他的親侄兒劉知遠，另一個是他的堂侄兒劉崇。”
“劉知遠、劉崇,這兩個名字好耳熟呀。”“盡人皆知，劉知遠是後漢開國皇帝，劉崇先是晉陽侯，後來成了北漢創業天子!”“啊?”賽花十分驚異。“無賴挑水漢，一門二君王，誰敢相信呀!”“劉知遠打天下時，我祖父已經故去了。父親最重義氣,在他看來,滿身槍法,來自劉家,為了報恩,便扶保了劉知遠。”
“誰料劉知遠心胸狹窄，稱帝之後，容不得他人。父親只得找了個借口，辭去官職，回歸火塘寨。到後來，北漢皇帝劉崇請他出山，老人家才當了北漢元帥。誰知碰上趙匡胤,二人才有那段'銅錘換玉帶’的盟約。這些事情的經過，都是父親臨終時才對我講述。”
“說了半天，我還是不明白，這與你使刀有什麼關係?”賽花最愛刨根問底。“我父親性情耿直，品德忠烈。他認為:楊家槍來自羅家槍，羅家槍譜又是北漢劉家所贈。既有'銅錘換玉帶’的盟約，我就要扶保趙匡胤。將來，趙家必與北漢劉家有一場血戰。用劉家給的槍法去殺劉家，有失忠義。所以，老人家做出決定，令我棄槍學刀，只能用刀斬漢將。不準用槍挑劉室!”
“唉，公爹他老人家太忠厚了。”“這是我楊門家風。”“那麼，你的刀法是祖父傳授嗎?”“說來，這又是一件巧事。”“怎麼巧事都被你家趕上了?”“夫人休要取笑，先聽我講一段故事。早在春秋戰國時，五霸之一的楚莊王最愛千里馬。他曾派出許多人四處尋找，怎奈三年不得。”
“後來，有一個叫太康的人主動請戰，願為大王尋馬。大王便給了他三千兩銀子，限期一年尋到。太康離京不遠，發現幾個百姓正在分食馬肉，並用馬骨架起火堆，火堆上熱着米酒。太康眉頭一皺，計上心來。他緊跑幾步，抓出一塊燒焦的馬骨，大哭起來。眾人不解，詢問因由。”
“太康泣道:這是一匹千里馬，世上難得，可惜它死了。我願出白銀千兩，買回這塊馬骨。眾人驚異:一塊馬骨價值千金，一匹千里馬，肯定價值連城了!這件事被楚王得知，不由心頭大怒。太康卻說:大王千金買馬骨之事，用不了多久，勢必海內流傳。凡獲千里馬者，爭名逐利，誰不向大王竟獻?一年之內,不得千里馬,臣願將人頭奉上,果然,只過去半年,楚王就得到三匹千里馬……”
“這個典故我也聽說過。它與你練習刀法又有什麼關係呢?”“我祖父楊會得到一部《羅家槍譜》，就賞給劉珙三千兩銀子。這好比千金買馬骨，很快流傳開了。於是，往我楊家送各種兵器譜的人源源不斷，鬧得我祖父幾乎無法招架。這些兵器譜真真假假，既有漢唐善本，又有後人偽造。人家送來了，又不能拒收。直到祖父逝世前，破書爛本收了一屋子，把我家資財耗費了大半。祖父逝世後，這個舉動才算停止。我祖母曾對我說:你爺爺要是再活幾年，咱家就得要飯了!”
賽花笑了起來:“後來又怎麼樣了?”“祖母娘家複姓呼延，她逝世時，娘家侄兒、我的表叔呼延壽亭帶著兒子呼延贊前來弔孝。表叔也是一位武將，外號人稱大刀手。喪事過去，我父親把'棄槍學刀’的打算告訴了表叔，並請表叔教我刀法。”“我這才明白，你的刀法是表叔教的。”
“不然。表叔對我父親說:我這口刀，稀鬆平常，十戰九敗，把孩子交給我，那就全耽誤了。就連我自己的兒子呼延贊，都改成使鞭了。繼業若想學刀，我可以給他介紹一個人。這人是個老道，出家在太行山鵝頭峰三義觀，道號塵緣，本名關大烈。據說，他是三國名將漢壽亭侯關夫子的後代，真偽無人考證。”
“不過，塵緣仙師品德高尚，刀法出奇。他和我是結盟兄弟，情深如海。有一次飲酒微醉，他將密藏的《關家刀譜》展示給我看,並說,按譜練刀,可天下無敵。當時,我想把呼延贊給他當徒弟，道長認為:呼延贊天資不高，因而拒絕。繼業的天資比贊兒高出十倍，他若能拜在塵緣道長的門下，我敢保前途無限!”
“那麼，你當了小老道?”賽花明知故問。“哈哈，學藝未必都出家呀。我若當了小老道，就娶不成媳婦了!”繼業笑了起來。賽花粉面嬌紅:“竟瞎說，快接着往下講吧!”“我父親很高興，為了表示敬重，他親自領着我，在呼延表叔的陪同下，來到鵝頭峰三義觀。塵緣道長雖然不認識我們，卻也知道楊家的名聲。”
“經過幾天考查，他同意收我為徒。拜師會上，道長多喝了幾杯素酒，上了年紀的人，酒多話就多，於是，他滔滔不絕地吹開了《關家刀譜》。說什麼這冊刀譜是海內孤本，除了關家嫡系後代，再無處尋覓。當時，我表叔呼延壽亭也喝多了，他對道長說:《關家刀譜》雖然罕見，未必就是孤本。”
“他們老楊家收藏着一屋子兵器譜呢，說不定有新的發現。道長爭強好勝，當時就要我父親領他去查閱。我父親無奈，只得領着他們回歸火塘寨。塵緣道長獨具慧眼，他在那堆兵器譜中，果然有了新的發現。”賽花聽得入神:“莫非發現了第二冊《關家刀譜》嗎?”
“不是。那堆兵器譜中，有兩冊真本。一冊是春秋時節趙國元帥廉頗留下的《廉家刀譜》;另一冊是東漢名將馬武留下的《馬家刀譜》。塵緣道長發現了這兩冊刀譜，又激動、又慚愧。他這才對我父親說:人外有人，天外有天，任何時候不能把話說絕。我關家只有一冊刀譜，你楊家卻有兩冊。我有這一冊便時常玄耀，你有兩冊卻從不自誇。看來，你楊家為人勝我關家!”
賽花笑道:“這位塵緣很知好歹。”“我父親忙說:這多虧道長慧眼識珠，否則，兩冊寶卷埋在土中了。塵緣道長很高興，他又對我父親說:三冊刀譜，各有所長,我準備將廉,馬、關三家歸一統,繪製出一冊新書,並命名《楊家刀譜》。”賽花稱讚:“好辦法!”
繼業搖頭:“不行，不行。我父親認為;那廉、馬刀譜雖是楊家收藏，卻是塵緣發現，楊家豈能無功受祿?除此而外，我楊家以大槍著稱武林，繼業學刀，是萬般無奈的事情。他的後代兒孫，還要恢復楊家槍法。為此，那冊新書絕不能冠以'楊家’二字,乾脆,就叫它《金刀譜》吧。”
賽花點頭:“也對，你們楊家槍早已經定形了，將來，你的兒子……”“哈哈哈，應該說咱倆的兒子!”“去你的!”賽花臉蛋一紅。“哼，想得還挺長遠呢!”“我父親態度誠懇，令塵緣道長十分感動。他潛心研製出《金刀譜》，並認真傳授於我。學刀五年，我總算不辱父命。”
“出師的時候，道長將鎮廟之寶--紫金刀贈我使用。並說:這口大刀凈重八十二斤，乃魏文帝曹丕所制。雖不能切金斷玉，卻也能立刃吹毛。憑着這口刀，再加上你的品德、武藝、兵法，足可以成名於天下!只要切記我一句話:你的天性過於誠實了，害人之心當然不會有，防人之心千萬不可無。”
“這……”賽花憂慮起來。“塵緣道長的眼光不會錯，可是，可是防備誰呢?”“哈哈哈，師父說說而已。天地之間，哪有那麼多壞人?再者，憑我手中刀……”這時，外屋有人說話了。她是賽花的乳母，在佘家有點地位，說話也不用客氣:“姑娘、姑爺，人家小兩口入洞房都親親熱熱，你們小兩口怎麼刀啊、槍啊，說起來沒頭呀?雞都快叫了，有話明天再嘮吧!”
繼業、賽花偷偷一笑，只得熄燈上床。良辰美景，不必細表。日月如梭，光陰似箭。眨眼之間就是一年。楊繼業雖然只是區區守備，由於他韜略過人，刀法出眾，同時又是老元帥佘洪洲的女婿，無形之中成了佘塘關的首領。在他的治理下，佘塘關經濟富足，人心平定。全關上下無不稱讚他的功德。
在一片喝彩聲中，小姐佘賽花最會湊趣，頭一胎就為繼業生了兩個兒子。這對雙胞兄弟虎頭虎腦，十分着人喜愛。樂得個佘洪洲謝天謝地。在兩個孩子滿月時，擺下酒席，大宴賓朋。酒酣人將醉，城門官風風火火跑進帥虎堂。抱腕稟手、聲音發顫:“元帥，聖旨到!”
“啊!”在座諸人，酒勁都嚇醒了。皇帝聖旨不是輕易下的，尤其在塞外邊北的佘塘關，大宋立國以來，只下過一道“封官旨”。今日下旨莫非朝中出了大事?佘老元帥急忙令人撤去殘席，自己更換官服，率領諸將，出城接旨。只見奉旨欽差年齡不大，也就三十來歲。從服飾看來，非同小可。頭戴三山冠，迎門鑲美玉。身穿杏黃袍，腰系玉帶。根據章法，能穿這套衣服的，起碼是位王爺。
佘洪洲心想:朝中的三位王爺我都有耳聞。頭一位是柴王，後周天子遺孤，據說年齡甚小，被皇上貶到雲南去了。第二位是東平王高懷德，當今皇上的老妹夫，據說有四十多歲。看來，眼前這位王爺三十來歲，肯定不是小柴王，也不是老高王。那麼，他一定是鄭王了。鄭子明被斬以後,鄭印承襲汝南王,據說年紀輕輕,為人正義。
他來幹什麼呢?此時無暇多想，上前拜見;“臣佘洪洲接駕來遲，請鄭王千歲恕罪 。”佘洪洲的年齡不小了，社會經驗也很豐富。按理說，當朝的三位王爺他都沒見過，本不應冒冒失失地口稱“鄭王”。這裡有個原因，第一，為兩個外孫子辦滿月，老元帥的酒喝多了,此時還有點朦矓矓;第二,奉旨欽差來得太突然,老元帥精神緊張，顧不得深思，“鄭王”二字便脫口而出。說完了才覺得後悔:他若不是鄭王，這場見面禮就太尷尬了!
欽差一愣，先是緊皺眉頭，後是略帶喜色，微笑說道:“佘元帥，進城聽旨。”“遵命。”佘洪洲忐忑不安，將欽差領得帥虎堂。命人擺下香案，跪候聖旨。欽差宣讀:“奉天承運，皇帝詔曰:大宋立國以來，天下太平，黎民安樂。唯邊關諸將百般辛苦，功昭日月。今特委襄理王趙光義為欽差大臣，代朕巡視邊關，犒賞諸將。望諸將忠於職守，不忘皇恩。欽此!”
這道聖旨平平常常，是傳給各關將領的，只含慰勞的意思，並不很重要。可是佘老元帥聽罷，卻渾身發抖，汗流浹背。心說:糟了，這位欽差是襄理王，我卻喊他“鄭王”。王爺的封誥是隨便錯叫的嗎?說小了，是不夠敬重，說大了，是有失國體。看來，罪名擔定了。想到此處，他跪着不起:“王爺千歲，恕臣罪該萬死，將王爺封誥呼錯……”
“請起，請起，不知者不怪。”襄理王趙光義態度隨和。“哈哈哈,佘元帥,借你這句吉言,不但沒罪,將來還興許有功呢!”一句話，鬧得佘洪洲莫名其妙。看官會說:不但佘洪洲莫名其妙，我們也莫名其妙了。書中交代:宋太祖趙匡胤共有弟兄三人，趙匡胤居長二弟趙匡義、三弟趙匡美;另外還有個小妹趙美容，嫁給了當代著名武將高懷德。
趙家祖籍涿州，世代行伍。據說，早在五代十國初年，天下混戰，國無寧日。他們的父親趙弘殷投軍從戎，一去兩年，音訊絕無。為避兵火之災，母親杜氏領着十歲的長子趙匡胤，抱着剛過周歲的次子趙匡義，千里尋夫，風塵僕僕。那時，三子趙匡美和姑娘趙美容尚未降生。母子三人從涿州走進陝西，乞討於華山腳下。當時，逃難的百姓很多，人人叫苦連天埋怨亂世，盼望真主平息天下。
華山腳下有座大廟，稱做“棋盤觀”。廟主自稱“棋盤道人”，本名陳摶。山民稱他“陳摶老祖”。這位“老祖”很愛行善，他把廟中的雜糧一鍋煮，開了個大粥棚，施捨逃難的災民。當杜氏夫人領着兩個兒子討粥時，“老祖”哈哈大笑:“好了，好了，誰說人間無真主?一母所生兩條龍!”
不言而喻，這“兩條龍”自然暗示兩代帝王。上述傳說肯定是杜撰的。來源何處，無法查考。估計有兩種可能，第一，編造這個故事的人一定是趙家的親信，他為主子奪取江山而製造輿論。第二，編造這個故事的人也許是趙匡義的謀士。因為趙匡胤登基數年，尚無太子。很多有權有勢的顯貴，都在覬覦着皇位。趙匡義編造這段故事，可以順理成章地“以弟繼兄”。
如果有人反對，可用“天意”搪塞。總之一句話，不管來源出自何處，“一母所生兩條龍”之說，在當時流傳甚廣。歷代帝王最注重皇位，時刻防備他人篡奪。且不說昏君，就連唐太宗李世民那樣的英主，為了皇位，也曾有過斬殺手足的“玄武門之變”。趙匡胤當然不會例外。
他對“兩條龍”忌諱頗深，登基之初，雖未開殺戒，卻傳下聖旨:二弟改名趙光義，三弟改名趙光美，不準和自己同用一個“匡”字。表面上這叫“避聖諱”，內心想破壞兩個胞弟的“風水”。除此而外，按皇家制度,光義、光美本該加封為親王,地位在諸王之上。而趙匡胤卻假裝糊塗，遲遲不封。
直到大臣上疏、皇太后過問，他才萬般無奈，加封二弟光義為襄理王、三弟光美為贊理王。封建社會，王與王之間區別很大，字數越少的王爵，地位就越高。比如西海平王、靖東懷王，俗稱“三字王”，多加封給外番，只是個榮譽稱號，並無實權。再就是朝中的東平王、汝南王,俗稱“二字王”,既是皇親,功勞又很大,地位高於“三字王”。
再往上是“一字王”，地位最高。如秦末項羽稱“楚王”、西漢劉邦稱“漢王”、三國曹操稱“魏王”、先唐李世民稱“秦王”，這些人後來都當了皇帝。“一字王”人數極少，權勢顯赫，俗稱“一字並肩王”，可與皇帝平起平坐。北宋初年，只有二字王，並無一字王。光義、光美也沒有“一字王”的奢望。可是差頭就出在這個封號上了。
且說封王完畢，百官祝賀。贊理王趙光美回到王府，心中也很高興。傍晚時節，襄理王趙光義過府拜訪，神色十分暗淡。光美心中不解:“二哥，你我終於被封為王，應該慶幸，我看你神色似乎不悅呀。”“三弟，這個王爵真值得高興嗎?”“啊?不知此話怎講?”“嘿嘿，咱大哥當了皇上，早就忘了手足之情。他跟咱們哥倆也動心眼呀。”
“我更糊塗了，請二哥明示。”“封咱們二字王，咱不挑他的理。可稱號怎麼解釋?從字面來講，我是襄理，你是贊理。襄者，協助的意思;贊者,幫助的意思。好，誰也不是正式王爺。玩這套把戲，只能騙三歲孩子,滿朝文武,都在暗中議論。三弟呀,咱這種王爺,當著有什麼意思?”
趙光美的心計不如二哥，脾氣卻比二哥暴躁。他一拍桌子:“哼!原來如此呀。明天早朝我去問他，看他怎麼答對。嘿嘿，不封個正牌王爺，咱不保他了!”“三弟，忍了吧。鄭子明怎麼樣?論武藝、論軍功、論交情、論身份,都比咱不低,還不是說斬就斬,更何況你我?”“咱是他親兄弟呀!
“你讀書太少，凡是當皇上的人，從不講親情。歷史上斬殺父兄的皇上太多了!”“這…… 這口氣怎麼咽?也罷，我乾脆辭去什麼贊理王，當個平民百姓吧。”“更為不妥。那樣一來，他便知道你鬧義氣，興許對你下狠手呢。”“你，你說怎麼辦?”趙光美方寸已亂。
趙光義年齡雖輕，卻城府很深。他放低聲音:“三弟，世上有個'兩條龍’的傳說，你一定早有耳聞吧?”趙光美嚇出一身冷汗:“二，二哥，你，你想貪圖社稷嗎?”“父傳子，家天下。大哥若有太子，咱們不爭不奪。可惜大哥並無宗桃，趙家的江山不歸你我，還能讓給別人嗎?”
“嗐，你怎麼把我也攪了進去!”趙光美比二哥誠實一點,這麼大的事,他有點害怕。趙光義微微一笑:“大哥對咱們不仁，咱就對他不義。什麼'兩條龍’,應該是'三條龍’!江山社稷,咱哥三輪流坐。老三,現在得忍耐,等時機成熟,我先當皇上,你就是一字並肩王。我死以後，社稷就是你的!”
“可,可是，咱那賀氏皇嫂正在身懷有孕，她如果生下太子……”“先不管那些，事在人為，你我弟兄得做些準備。”“準備什麼?”“要做的事太多了。最重要的是人心。將來稱帝時，文武大臣首先得擁護咱們。另外，還得掌握幾員良將。我在京中明查暗訪，發現康平公主的義子潘仁美很有將才……”
“二，二哥，看來，你早有這個心眼了。”趙光義有些尷尬:“哪，哪能這麼說呢。我，我是封王之後，才有點想法。”其實，趙光義雄心很大，他對皇位垂涎已久，只是人單勢孤，難成大業。他這才拉攏三弟，共圖江山。至於什麼“三條龍”，完全是手段，以此求得三弟的支持。
皇位的吸引力太大了，趙光美被“三條龍”弄得懵頭轉向:“二哥，你要我做些什麼?"“京都的人才，我聯絡得差不多了。這批人交給你，你可要鞏固守成。”說著，從袖子里取出一份名單，交給了三王。三王疑惑:“二哥，你……”“當今皇上雄才大略。他在治理京師的同時，又不忘邊陲。昨天傍晚，他傳我入宮，讓我代表皇家去邊陲慰勞將士。機會難得，我打算表面上替他勞軍，暗地裡為我們選拔嫡系。讓那些有一技之長的人，都歸在你我的名下。三弟，這件事十分機密，你切莫外傳。”
“我懂，我懂。”三王連連應承。趙光義對於巡邊熱情很高，他主動進宮請示:“陛下，不知要臣幾時動身?”“只要你準備好了，就可以啟程。”趙匡胤猶豫片刻，“二弟，有件事情，朕委託你去辦。在佘塘關中有個六品守備名叫楊繼業，他的父親叫楊袞，當年和朕有過'銅錘換玉帶’之盟。你這次在佘塘關見到楊繼業，把朕那條玉帶討回來，哼，省得他拿着雞毛當令箭!”
“遵旨。”趙光義也猶豫了片刻，“陛下，關於'銅錘換玉帶’的盟約，很多人都知道。您若…… 您惹毀約,怕,怕……”“怕什麼?當年盟約，我沖的是楊袞。楊袞是虎父，楊繼業卻是犬子!”“是……陛下，恕臣斗膽，陛下並沒有見過楊繼業，這一定論由何而來?”
“不必多問。”趙匡胤的消息來源於京娘，由於他對京娘有那種特殊的情誼，無形之中，便對楊繼業產生了反感。當皇帝的偏聽“老情人”打小報告，終究擺不上檯面，為此，趙匡胤不願多說。“臣，照辦就是。”趙光義心說:好，我得重點考慮一下楊繼業，看他有沒有真本領。若有真本領，你把他摒棄了，我正好拉攏，用他成為我的嫡系大將。
這是他的心裡話，也擺不上檯面。就這樣，趙光義離開京都，別的地方不去，頭一站直達佘塘關。由於他年齡較輕，又是新任不久的王爺，簾外官員對他不熟。佘老元帥酒後失言，稱他為“鄭王”。趙光義先是不滿，後來又十分高興。為什麼?原來這“襄理王”的封誥暗含“協助”之意，不算正牌貨。可是佘老元帥稱他“鄭王”，鄭、正同音，歪打正着，趙光義覺得這是個喜兆。
出京頭一站就當了“正王”，肯定此行不虛。所以，他才說了一句:“借你吉言，將來興許有功呢。”這段暗筆鋪墊完畢，下面還得書歸正傳。卻說老元帥佘洪洲雖然莫名其妙，他也不敢多問。只是含笑說道:“王爺千歲，不知有何吩咐，請您示下。”“佘元帥,本王初臨佘塘關,第一個印象嘛,嘿嘿,你這佘塘關軍紀不嚴呀!”“啊?”佘洪洲面如土色!
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