十九世紀美國最有名的女性神槍手:她背後的傳奇故事和真相

安妮·奧克利出生在十九世紀中期美國一個農莊,沒有受過正規教育,但她卻自學了一項寶貴的技能:射擊。她拿着父親的帶帽步槍,學會了打獵。她變得如此熟練,以至於她能夠賣掉她殺死的鵪鶉來償還家人的抵押貸款。她開始因自己的能力而名聲大噪。在這段時間裡,她認識了弗蘭克·巴特勒,他們結婚了,她開始陪巴特勒巡演,後來巴特勒的搭檔生病時,她會替補他射擊,奧克利很受歡迎,很快就取代了巴特勒的搭檔,以她祖母的名字奧克利的藝名表演。

她和巴特勒開始與塞爾斯兄弟馬戲團一起演出,馬戲團結束後,他們加入了水牛比爾·科迪的《荒野西部》。起初她的票數很低,但觀眾很喜歡她。當她出現在舞台上時,她看起來像個可愛的女孩,可當她有一把大槍時,她會變得很厲害,她會表演扔在空中的玻璃球射擊,她出色的表演讓觀眾大吃一驚。由於她的好評如潮,老闆科迪在表演上提高了她的地位。

丈夫巴特勒成了她的代理人,利用東方人對西部荒野的迷戀,講述了關於她的故事。他最喜歡的故事之一是講述公牛酋長對她的欽佩。後來,當比爾·科迪把他的節目帶到英國時,15歲的莉蓮·史密斯也加入了進來,隨着兩人之間的競爭加劇,奧克利和莉蓮之間的緊張關係也隨之加劇,奧克利和巴特勒於1887年10月斷絕了與該劇的關係。春天,她參加了雜耍巡迴演出,但那是艱難的一年。

到了2月,布法羅·比爾的《荒野西部》邀請她回來,她回來了,和表演團一起去了巴黎。大約在這個時候,她的故事傳開了。一本廉價小說講述了她在農莊的童年故事,一些人聲稱她救了即將被野馬踐踏的巴伐利亞王子,巴特勒和奧克利自己也加入了這些故事。在整個19世紀90年代,這個故事一直很受歡迎。直到1901年,她的脊椎在一次火車事故中受傷。

由於病傷,她決定退出演出團,後來開始了她的演員生涯。不幸的是,一篇關於她的虛假報道被發表,她對自己聲譽受損感到不安,花了六年時間起訴報紙。後來,她重返演出現場,但她的受歡迎度減少了許多,她將注意力轉移到了爭取女權上,儘管不是去爭取普選。1922年,安妮·奧克利在長島的一個競技場舉辦了她最後一次的射擊展覽,在這之後,她變賣了她的射擊獎牌,並把錢捐給了慈善機構。1926年11月23日,她在睡夢中去世。她的丈夫弗蘭克在18天後去世,他們被埋在俄亥俄州的格林維爾,靠近安妮童年的家。