漢諾威王朝時期，在喬治一世、喬治二世與喬治三世的統治下，大英帝國上下勵精圖治，進行海外擴張，爭奪全球霸權的歷史。
《大英帝國擴張史》講述了英國從歐洲三流國家一躍成為擁有眾多殖民地的世界霸主的歷史。來自漢諾威的三位喬治國王是如何以旁系身份取代斯圖亞特王室，兩次擊敗詹姆斯黨人叛亂，最終在英國站穩腳跟的？把持英國政界半個世紀的輝格黨貴族又是如何走向分裂並失去政權的？英國現代內閣制是如何在幾代首相與三代喬治國王的周旋中逐漸建立起來的？
英國又是如何在老威廉·皮特的帶領下贏得七年戰爭，最終從法蘭西王國、西班牙王國手中奪得加拿大、佛羅里達和印度等殖民地的？北美殖民地是如何利用大不列顛的內部鬥爭，與法蘭西王國結盟，最終在喬治·華盛頓的領導獲得獨立的？而失去北美殖民地，面臨歐洲列強逼迫的英國如何在年僅二十五歲的小威廉·皮特的領導下突破重圍，對外爭取和平，對內刺激經濟，在短短十年內迅速恢復海洋霸主地位的？
作者簡介
阿瑟·哈索爾，英國著名歷史學家，皇家歷史協會會員，《英國歷史評論》資深編輯，主要代表作有《英國通史》《歐洲編年史》等。
精彩文摘
1714年9月18日，漢諾威選帝侯喬治·劉易斯登陸英格蘭，順利繼承大不列顛王位。1701年的《王位繼承法案》確定了漢諾威家族對大不列顛王位的繼承權。早在1698年，喬治·劉易斯接替叔叔恩斯特·奧古斯塔斯成為漢諾威選帝侯。隨後，由於母親索菲亞在安妮女王駕崩前幾個星期去世，喬治·劉易斯成為歐洲最重要的一個君主國的繼承人。
17世紀，漢諾威選帝侯國在德意志地位顯赫，其宮廷“富麗堂皇”，堪比德累斯頓和維也納的宮廷。因此，在成為大不列顛和愛爾蘭國王前，喬治·劉易斯已經是歐洲一塊重要領土的統治者。
對原來的漢諾威選帝侯國及其政治制度，喬治一世懷有深厚的感情。他信奉路德教，不會講英語。登上大不列顛王位後，他很快適應了新的政治環境。他從未試圖擺脫憲法對國王權力的制約，儘管此類制約在大不列顛政府體系中比比皆是。他也從未乾涉過英格蘭國教。因此，他的宗教政策在本質上是自由的。他欣然接受大臣們的建議。由於不懂英語，他不參加內閣會議。因此，他登基後，內閣的重要性和獨立性逐步提升。
1714年，陪同喬治一世抵達英格蘭的人員中有幾位漢諾威選帝侯國樞密院的成員。但他們中對喬治一世的政策產生重大影響的，只有安德烈亞斯·戈特利布·馮·伯恩斯托夫一人。漢諾威選帝侯國派往安妮女王宮廷的特使漢斯·卡斯帕·馮·博特默一直留在英格蘭，直到1732年去世。陪同喬治一世抵達英格蘭的約翰·菲利普·馮·哈托夫任喬治一世的御前大臣。大不列顛和漢諾威的政治聯盟一直持續到維多利亞女王即位，這為大不列顛國王的執政帶來諸多不便，甚至經常影響大不列顛王國的外交政策。可以說，喬治一世的即位將大不列顛王國與漢諾威選帝侯國緊密聯繫在一起，並且標誌着韋爾夫王朝取代斯圖亞特王朝。韋爾夫王朝強調建設政黨領導的政府，是“理性時代”的明確開端。“理性時代”是指喬治一世登基到喬治二世駕崩這一大不列顛歷史時期。
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