從1854年2月27日征湘軍攻佔岳州，拉開攻打湖南的序幕，到1854年8月25日征湘軍全面放棄岳州，退出湖南，進入湖北，為期一百八十天的征湘戰役，以太平軍的慘敗而收場。
曾國藩在岳州得手後，開始醞釀越省奪城。湖北開始成為曾國藩和楊秀清爭奪的焦點。
焦點中的焦點，自然是湖北省城武昌，武昌一直是楊秀清關注和經營的重點。在武昌，楊秀清還提拔過一位年輕的將領。
這位將領就是太平天國英王陳玉成，他是在攻打武昌戰役中嶄露頭角的。
論年齡，陳玉成屬天國二代。陳玉成是廣西藤縣新旺村人，清道光十七年（1837）出生在一個苦貧的農民家庭。陳玉成是個苦孩子，家裡無地，父母租種地主薄田，直到被累死的那一天，他們都沒有吃飽過一頓香噴噴的白米飯。金田起義那年，十四歲的孤兒，無處謀生，無依無靠，跟隨叔叔陳承瑢加入了拜上帝會。因為年齡太小，未成年的陳玉成，被編入童子軍。
陳玉成很快就成為童子軍的統帥，帶着一幫苦命的小兄弟，在本來應該還在自由自在嬉戲玩耍的年齡，開始衝鋒陷陣殺敵立功。1852年進攻武昌時，陳玉成開始嶄露頭角，表現出過人的勇敢。當時打武昌，用的是地道攻城戰術，就是用地雷炸開城牆，然後從缺口殺進去。第一批衝進缺口的，由於直接面對敵人，所以最危險，也最需要勇氣。陳玉成帶領五十個小兄弟，執行這一艱巨的戰鬥任務。地雷響後，文昌門被炸得亂石紛飛，陳玉成聽到巨響，帶領童子軍一躍而起，佔領缺口，大部隊隨後跟進，佔領武昌。
楊秀清聽說有一個十七歲的小將在武昌立了頭功，大喜後繼有人，立即提拔陳玉成為殿右三十檢點，統率陸軍後十三軍和水營前四軍。可能楊秀清也沒有料到，正是他這一次破格提拔，讓這位有着傑出軍事天賦的少年，從此鐵了心地為天國肝腦塗地賣命，而且是日後太平天國的一根最結實的頂樑柱。
楊秀清深知武昌的重要性，太平天國在下游依賴的是鎮江和揚州，在天京上游依賴的是安慶、九江、武昌，要想擺平清軍，就必須首先收復武昌，爭取控制上游。
曾國藩對武昌同樣非常看重，他認為湖南是自己的根據地，也是自己養兵、練兵、後勤基地。湖北的安危，將關係到湖南的安危；而湖南的安危，又直接關係到湘軍的安危。這就是唇齒相依的道理。
曾國藩拿下岳州後，迅速向湖北推進，幾路大軍，來勢洶洶，一場大戰，在所難免！
面對曾國藩的志在必得和精心籌劃，楊秀清的遙控顯得很不給力，他不但沒有增派援軍積極應對，反而犯了一個嚴重的錯誤。
楊秀清的這個錯誤，就是把韋俊調出武昌參加天京保衛戰，任命石鳳魁為武昌城防總司令，地官副丞相黃再興為副司令。楊秀清主動削弱武昌城防司令部的力量，簡直就是自毀城牆！
韋俊這個人，算是比較能打的，尤其擅長防守，可惜楊秀清這一次沒有給他表演的機會。
楊秀清把表演的機會，錯誤地交給了石鳳魁。這也是沒辦法的事兒，林紹璋是敗軍之將，曾天養已經為國捐軀，石祥禎和韋俊先後被調回天京，剩下的只有國宗石鳳魁級別高點。
可問題是，這個機會給誰都行，就是不能給石鳳魁。
石鳳魁是廣西貴縣人，石達開的堂兄，金田起義時，跟隨石達開打仗。太平天國癸好三年（1853）三月，太平天國定都天京後，論功行賞，領導班子的親屬也雞犬升天，石鳳魁被加封國宗，不久被派到前線，開始領兵作戰。
石鳳魁這個人，雖然與石達開是同宗兄弟，但是兩個人的差距實在是太大太大，可以用四個字來形容：天壤之別。
石鳳魁的優點用顯微鏡來看，也找不到多少，但是缺點卻用不着拿放大鏡去找，掰着手指頭數就行了：
沒讀過書，沒帶過兵，既是文盲，又是軍盲。
天生膽小，貪生怕死，孬種一個，熊包一隻。
剛愎自用，自以為是，沒有擔當，不負責任。
這三條是主要的，其他的缺點就不多說了。有了這三條，就註定曾國藩不用耗費多大力氣，就能輕鬆拿下武昌。
曾國藩率領湘軍，9月下旬向湖北推進，很快就掃清了武昌外圍據點，到10月14日就已經佔領武昌。
從韋俊在6月26日攻佔武昌，到石鳳魁丟失武昌，前後還不到四個月，如此堅大城池輕易易手，實在是太過可惜。
這一切，都得歸功於石鳳魁的低智商和無能，他用精彩的表現告訴人們，一個統帥可以差勁到什麼程度。
石鳳魁的“精彩”表現，“可圈可點”的，至少有三點。
第一是不做防守。沒有禦敵於武昌之外的軍事理念，輕棄崇陽、通城、蒲圻等前哨要地，任憑湘軍長驅直入，兵臨城下。
第二是不想堅守。湘軍殺到城下不到兩天，他就急急忙忙屁顛屁顛走人，把武昌白白送給了曾國藩。
第三是不計損失。在武昌被曾國藩殺掉的太平軍，多達數千，更讓人心疼的是水師的慘敗，由於他丟下漢水的水師不管，至少導致上千船隻被湘軍燒毀。
武昌失守後，楊秀清的遙控還沒有結束，接下來他要遙控的是長江要塞田家鎮之戰。
這是曾國藩與楊秀清在西征戰場上的最後一局，也是最關鍵的生死之局。
血戰田家鎮
楊秀清與曾國藩雙方都很清楚田家鎮要塞的重要性，都在全力以赴準備第四局對決。
田家鎮位於湖北與江西的交接地帶，是從湖北進入江西的最後一道關隘，也是兩省水路交通的咽喉，自古就是兵家必爭之地。
田家鎮在長江北岸，隔江相望的南岸，是地勢險峻的半壁山，此處江流狹窄湍急，船隻通行非常困難。
早在1853年10月15日，這裡就曾發生過一場激戰。交手的雙方，是太平天國檢點曾天養和湖北按察使唐樹義。曾天養先是用水營衝擊唐樹義水師，然後趁着清軍吃早飯的時候突然襲擊，擊敗唐樹義，還有從南昌趕過來的江忠源。曾天養當年正是憑着田家鎮大捷，才得到東王賞識，從檢點提拔為秋官又正丞相，進入副部級高幹行列。
時隔僅僅一年，這裡又將發生一場惡戰，不同的是攻守雙方已經交換場地，上一次是太平軍從下游進攻清軍，這一次是湘軍從上游進攻太平軍。
只要田家鎮一破，湘軍就能從湖北殺進江西，太平軍也就被完全趕出了湖北。為了確保田家鎮之戰的勝利，曾國藩的準備工作做得非常紮實。
曾國藩的本意，並不主張急於攻打田家鎮。他的考慮有兩個方面：一來湘軍連續作戰，將士疲乏，需要休整補充，恢復戰鬥力；二來他覺得湘軍連續得勝，驕氣滋生，需要冷靜調理，除去軍中戾氣。
可是有一個人不答應，咸豐。
對於咸豐皇帝來說，曾國藩的勝利，帶給他的不只是興奮，還有震撼。
當初他任命曾國藩擔任湖南民兵總司令（幫辦湖南團練），並沒指望他能成為攻打長毛的主力隊員，只是希望他能保境安民，確保湖南的穩定，不再成為第二個廣西而已。
現在曾國藩不但保境安民，而且還出境剿匪，越省奪城，更讓他想不到的是，這支民兵竟然還為他收復了一座又一座城市，實在是大大地出乎他的意料，這讓他非常開心。
真是太不可思議了！當曾國藩打下武昌的捷報傳到北京的時候，咸豐禁不住高興地對軍機大臣說：“不意曾國藩一書生，乃能建此奇功。”
高興壞了的咸豐，忍不住就要給曾國藩一點獎勵，想到湖北巡撫這個位子還一直空着，於是當即任命曾國藩做湖北巡撫，給他地方實權，一來可以刺激曾國藩的攻擊欲，二來可以方便他率領湘軍攻打長毛。
曾國藩雖然級別高（禮部侍郎，副部級），但是手裡沒有實權，又不是欽差大臣，無法節制地方官員，辦什麼事都得看巡撫和總督的臉色，找他們落實。咸豐理解曾國藩在地方上的難處，想給他創造一個好的環境。
曾國藩收到聖旨後高興壞了，趕緊寫了一封推辭信，說自己能力有限，當不了巡撫這樣的高官，還請皇上收回任命書為好。
按照當時官場的慣例，曾國藩必須“謙虛謙虛”，這樣才顯得自己高風亮節，大家都是這麼乾的，曾國藩也就只好“潛規則”一下，免得別人說自己官癮太大，讓人笑話。
咸豐的批複很快就下來了。按照慣例，這個批複當然還是繼續任命曾國藩為湖北巡撫，而且還會鼓勵鼓勵他，說你有這個能力，放心吧，好好乾！
曾國藩興沖沖地焚香跪拜，等候宣讀聖旨，好好陶醉一下。讓人奇怪的是，聖旨讀完，曾國藩卻呆若木雞，只是機械性地磕頭謝恩，大腦卻是一片空白。
聖旨是這樣寫的：“朕料汝必辭，又念及整師東下，署撫空有其名，故已降旨令汝毋庸署湖北巡撫，賞給兵部侍郎銜。汝此奏雖不盡屬固執，然官銜竟不書署撫，好名之心尚小，違旨之罪甚大，着嚴行申飭。”
真是太悲劇了！既然你早就知道我一定會裝模作樣地推辭，但也用不着這樣來消遣調戲我啊？如果我有高血壓，怎麼辦？如果我的心理素質像范進那樣差勁，怎麼辦？
既要我繼續東進打長毛，又不給我實權，你這是赤裸祼的利用啊！用個國防部副部長，換下民政部副部長，有意思嗎？這不是青蛙換蛤蟆嘛！
最讓人鬱悶的是，我這只是按照大家的習慣，客氣一下而已，你卻說我這是固執？那我要是不辭，你該說我自戀了吧？調戲我也就算了，竟然還把違抗聖旨的政治大帽子給我扣上，你這是什麼居心，想害死我啊？古人雖然兔死狗烹，現在兔子還沒死，你就這麼折騰“獵狗”，這唱的是哪一出陰謀啊？
說一千，道一萬，你這叫惡人先告狀，明明不想讓我當這個巡撫，卻既要當婊子，又要立牌坊，還要把責任推到我這個無辜的受害者身上，咱豈不是比竇娥還要冤上萬倍？起碼竇娥在含冤而死的時候，沒有被忽悠吧！
曾國藩雖然鬱悶，卻也清醒，他知道咸豐這小子在防着他。
咸豐的防範心理，與他的驚喜比較起來，最初並不強烈。曾國藩到手的熟鴨子之所以意外地飛走了，只怪軍機大臣祁寯藻多了一句嘴。
咸豐任命曾國藩做湖北巡撫的任命書下達之後，軍機大臣祁寯藻對咸豐嘀咕了一句非常要命的話：“曾國藩以侍郎在籍，猶匹夫耳。匹夫居閭里，一呼，蹶起從之者萬餘人，恐非國家福也。”
作為清朝政權忠實奴才的祁寯藻，他之所以讓咸豐防着曾國藩一點兒，原因很簡單，理由很充分：曾國藩在湖南的時候，只是一個離崗的副部長，整個一空頭銜，空軍司令，竟然振臂一呼，應者雲集，這是不是太恐怖了？如果把湖北給他做基地，他不翻了天啊？陛下您不可養虎為患啊！
對啊！滿漢相防，重滿輕漢，信任滿人，提防漢人，這可是老祖宗千叮嚀萬囑咐留下的訓誡啊！
一語點破激情人，政治智慧打敗了感情衝動。咸豐認識到，萬萬不能違背老祖宗苦心孤詣定下來的政治路線和基本國策，於是把曾國藩的湖北巡撫位置，轉批給了陶恩培。
皇位決定思維，從確保江山的所有權角度來說，洪秀全和曾國藩都是自己的“敵人”！
當咸豐決定要認真貫徹執行本朝祖訓的時候，曾國藩就徹底悲劇了。在今後長達七年的時間裡，湘軍的將領個個都被提拔，沒被提拔的只有一個人。
這個人就是湘軍總司令曾國藩。在這七年里，他始終在副部長（侍郎）的位置上停步不前。
咸豐雖然放棄了對曾國藩的提拔，但並沒有放棄對曾國藩的遙控，仍在不斷發出聖旨催促湘軍乘勝追擊。
與咸豐一起起鬨的，還有新上任的湖廣總督楊霈。楊霈這個人雖然膽小，但是想到湘軍能打，不想放過這個借雞生蛋的大好機會，於是主動向朝廷請纓，說願意配合湘軍一起乘勝追擊，由他負責北岸，曾國藩負責南岸。
曾國藩雖然謹慎小心，而且鬱悶苦楚，一萬個不願意急躁冒進，但是聖旨難違，加上楊霈的煽風點火，只好命令湘軍前進攻擊。
曾國藩採取的還是水陸並進的老辦法：塔齊布和羅澤南的主力，沿南岸前進；水師以彭玉麟和楊載福為前鋒開路，他自己隨同水師中軍前進。
在曾國藩看來，自己的軍隊雖然能打，但是畢竟人數有限，跟長毛比起來，實在無法讓人太過驕傲。為了確保自身安全，贏得勝利，曾國藩最好的辦法就是水陸配合，互相護衛，利用水師掌握制江權，配合陸師攻打沿江城市，並為其提供給養和補充。反過來，陸師通過在沿岸奪取基地，又能為水師提供戰略防禦據點和縱深。在大仗開打之前，曾國藩就特別叮囑陸軍將領們：“時時以保護水軍為心，如龍抱珠，百變不離其宗。”
曾國藩咄咄逼人的攻勢，引起了楊秀清的高度警惕和重視。
楊秀清對湘軍的警惕和重視，是從接到武昌告急信才開始的。
告急信是國宗石鳳魁寫給楊秀清的。石鳳魁在逃跑之前，沒有忘記打發國宗韋以德（韋昌輝侄兒）前去天京向楊秀清彙報軍情。
楊秀清得到韋以德詳細的口頭彙報後，才知道湘軍的厲害和西征戰場的危險，決定採取強力措施挽救西征戰局。
他的辦法，無非還是老一套-換人加遙控。
石鳳魁和黃再興被追究丟失武昌的責任，雙雙被砍掉腦袋。對於石鳳魁的被殺，大家都沒有意見。黃再興被殺，就引起了後人對楊秀清的批評，認為此人死得冤枉，一來他不是主將，不負主要責任，二來他曾向石鳳魁提出過可行性建議，只是石鳳魁不採納，這才釀成嚴重後果。
這種批評，固然有些道理，但是過於迂腐。
楊秀清不殺前線主將，難道他自己承擔領導責任不成？既然要殺，當然是一鍋端比較有說服力，不如此則無以說明前線指揮部的無能，從而順利推卸總司令部的責任。
石鳳魁被拿到天京斬首後，被楊秀清任命擔任田家鎮戰役前敵總指揮的，是燕王秦日綱。
這個秦日綱，就是導演了龍寮嶺慘敗的主角。這個人打起仗來也不要命，可惜勇猛有餘，靈變不足，防守上硬碰硬還湊合，要是碰到不按常理出牌的對手，就免不了要吃虧。
楊秀清大約也知道秦日綱的能耐，覺得還是有些放心不下，為了加強田家鎮的防禦力量，他想了很多辦法。
一是指導秦日綱修築防禦工事。楊秀清專門寫了封信，指導秦日綱在田家鎮構築水陸防禦體系。他專門叮囑秦日綱，一定要攔斷長江，在江面用鐵索和竹纜，挽在船隻和木排水城之上，用鐵錨固定在兩岸，阻攔湘軍水師通過。為了守住攔江工事，楊秀清還特別囑咐一定守住田家鎮對岸的半壁山，這樣才能左右呼應，水陸聯防。楊秀清還指示秦日綱，讓他在長江兩岸，一定要多修炮位，扼住湘軍水師航道。
二是指導秦日綱趕造防禦工具。楊秀清這一次隆重推出了太平軍新發明的一種水上秘密武器-木排水城。這是太平天國防守水面的發明，先扎一個大木排，然後在上面修築木城，留出炮眼，架上大炮，可以作為活動的水上炮台，既可阻隔水面，又能攻擊敵船。楊秀清派人專門送一個樣品到田家鎮，讓秦日綱照着趕做，儘快投入使用。
三是增派人手，加強指揮力量。為了加強前線指揮部的防禦兵力和領導力量，楊秀清命令國宗韋俊、石鎮侖、韋以德先後率部來到田家鎮。
在楊秀清的遙控下，秦日綱按照要求，一一做好布置，將田家鎮打造成一座看起來似乎無法逾越的天險，不打折扣地執行“嚴防死守”的防守方針，壓根就沒想過要主動出擊，只是坐等曾國藩前來破關奪陣。
曾國藩率領湘軍，1854年10月28日從武昌出發，一路上衝破太平軍的阻擋截擊，於11月20日抵達田家鎮前線。
看到田家鎮的防禦架勢後，曾國藩亦喜亦憂，喜憂參半。
他憂的是田家鎮這次防禦工事的確是花足了本錢，付出了汗水，他有點懷疑長毛前線主帥是位工程建築專家，由衷佩服其防禦之嚴密和老到。
他喜的是長毛的防禦工事完全是防守型的，根本看不到半點進攻的氣象和打算，還沒有達到攻防兼備、正奇相生的最高境界。
曾國藩面對志在必守的田家鎮，明白只能硬碰硬，否則就不能殺出湖北，殺進江西，更加談不上攻下九江，直取安慶，打下金陵。
要打下布防嚴密的田家鎮，並不是一件輕鬆的差事。為了確保萬無一失，儘快掌握這個戰略要地，曾國藩召集了一場戰前研討會。與會人員，都是他手下最有謀略，也是最能打的幾個牛人。陸師是塔齊布和羅澤南，水師是彭玉麟和楊載福。
經過討論研究，曾國藩最終敲定了作戰方案，基本思路是水陸配合，衝破江防。具體部署分三步走。
第一步，先用陸師攻佔田家鎮對面的半壁山。
第二步，在陸師的配合下，出動水師斬斷攔江鐵索，摧毀長毛的水上力量，徹底控制制江權。
第三步，水師得手之後，陸師渡江攻佔田家鎮，徹底控制要塞。
面對曾國藩的周密部署，秦日綱只是嚴格按照楊秀清的指示，坐在大營等候湘軍前來挑戰。
1854年11月21日，戰鬥首先在半壁山一帶打響。
前來攻打半壁山的，是羅澤南。與此同時，塔齊布越過半壁山，攻擊下游的富池口，妄圖對半壁山形成迂迴包抄之勢。
經過一天激戰，半壁山落入羅澤南之手。
半壁山一失，田家鎮等於去了一半。秦日綱不甘心就這樣失敗，他不想如此堅固的要塞，就這樣在自己手裡丟掉。
反擊！
秦日綱志在復得，先後組織了兩次強力反擊。
第一次是11月23日，秦日綱從北岸田家鎮調集主力，南渡攻擊羅澤南，此時湘軍已經反客為主，將秦日綱打得狼狽退回田家鎮。
第二次是11月24日，此時韋俊、石鎮侖和韋以德正好趕到田家鎮前來助陣，經過商量，秦日綱再次組織了全面反攻。激戰進行了整整一天，太平軍雖然殺得賣力，但最終還是被湘軍擊敗，死傷慘重，國宗石鎮侖和韋以德等一批將領全部英勇戰死，秦日綱和韋俊北渡退回田家鎮。
曾國藩拿下半壁山後，命人斫斷半壁山腳下的鐵鏈，剩下來的工作就是要把靠近半壁山這邊的江心鐵索也斫斷，水師才能順江而下抵達九江。
1854年12月2日清晨，經過認真地布置和準備，吃過早飯的湘軍水師，開始向江心鐵索進軍。
曾國藩把湘軍水師分成三隊，攻擊程序安排如下：
第一隊，打鐵隊。快速突襲到靠近半壁山這邊江面的鐵索前，架起火爐，燒烤鐵索，舉起大斧，斫斷鐵索。
第二隊，打援隊。阻擋截擊前來干擾打鐵隊的太平軍水師，為第一隊贏得打鐵斫斷鐵索的時間和空間。
第三隊，打劫隊。打鐵隊光榮完成任務後，第三隊趁機衝過缺口，順江東進，放火焚燒鐵索下游的西征軍水師。
孫子兵法說：“夫未戰而廟算勝者，得算多也；未戰而廟算不勝者，得算少也。多算勝，少算不勝。”
這段話的意思是說，打仗的時候，軍事研討工作很重要，開打之前，誰研究策劃得好，誰的勝算就大，相反，勝算就少。
面對湘軍精心策劃的進攻，太平軍原有的優勢，已經喪失殆盡，半壁山失守後，只剩下北岸田家鎮的炮火能夠截擊湘軍水師，可是由於土炮射程太近，根本夠不着湘軍水師。
更要命的是秦日綱方面不但沒有研究出相應的對策，反而存在兩大失策，這就進一步加劇了太平軍的失敗。
秦日綱的第一個失策，在於把水師主力放在鐵索之後，使本來就處於劣勢的水營進一步喪失了制江權。
被秦日綱放在鐵索上游的太平軍水師，由於數量少、裝備差，不敵裝備精良的湘軍水師。加上曾國藩一直非常重視水師建設的建軍思路，水師開始顯示出巨大的威力。湘軍水師一直朝着專業化的道路發展，戰船型號大小不一，分工各不相同，攻防各有章法。太平軍的水營卻一直停留在武昌建軍時的水平，沒有自行專門設計的戰船，都是各處搜集來的民船，大小不一、型號混雜、功能不全，簡直就是一個原生態的大雜燴水面部隊。這樣的水營打綠營沒問題，可是遇上湘軍水師，只能算是業餘部隊碰到專業部隊，不在一個重量級上，這就免不了要吃敗仗，林紹璋和石鳳魁在湘潭和武昌損失了幾千隻船，就與這個有關係。
秦日綱的鐵索橫江，之所以擋不住湘軍水師的進攻，除了湘軍水師比較專業之外，還與一個秦日綱忽略的非人為因素有關。這個非人為的因素，要從江面作戰的特點說起。
有過在江中游泳或者駕舟經驗的人就知道，順流和逆流行舟完全是兩碼事兒，如果遇到有風的時候，順流而下的速度，往往是逆流而上的好幾倍。江面作戰，不能不考慮這個自然因素。湘軍進攻田家鎮江面防線時，就佔了順流而下的便宜，防守的太平軍水營，本來機動性能就差，因為處於下流，劣勢就更加明顯了。
秦日綱的第二個失策，在於沒有組織強有力的陸營，對湘軍陸師進行有效阻擊，破壞湘軍水陸協同的攻擊戰術。就在湘軍水師大舉進攻的同時，半壁山上的塔齊布、羅澤南率領六千多名湘軍陸師，協助水師行動，沿南岸東進，順勢奪取富池口，在岸上協助水師放火燒船。大火無情，湘軍水陸大軍的火攻戰術，一直燒到武穴和龍坪一帶，太平軍水師四千多艘船隻全部被燒毀，上下百里，火光衝天。
田家鎮一戰，西征軍損兵折將一萬左右，水師幾乎全軍覆沒，損失非常慘重，秦日綱和韋俊自知田家鎮難守，於12月3日清晨，乾脆自己再放一把火，燒了田家鎮大營，退守湖北黃梅。
從前述楊秀清的遙控經歷來看，當一個領導人向下越位時，很多意想不到的問題就會接踵而來，這種做法的教訓是慘痛的。
楊秀清固然聰明，但是任何人都不能違反一個原則，那就是不能坐在火星上指揮地球上的戰爭。
西征軍團一敗於湘潭，二敗於岳州，三敗於武昌，四敗於田家鎮，面對湘軍的進攻，已經束手無策，如果九江再失，則安慶難保，繼而天京也將陷入曾國藩和向榮的合圍之中。
太平天國，已經到了最危險的時候，由盛而衰的拐點有如鬼魅一般悄然靠近，楊秀清在思考原因，也在思考對策。
看到這裡，可能很多朋友會問，楊秀清的遙控為什麼會屢屢失靈？曾國藩的湘軍為什麼這麼能打？怎樣才能扭轉西征敗局？
要想回答這些問題，必須先搞清楚兩個問題：一是曾國藩究竟是怎樣走上練兵之路的；二是曾國藩練出來的湘軍到底有什麼過人之處。
