公元618年，宇文化及發動江都兵變，將隋煬帝縊死，隋朝正式滅亡，整個政變過程殺聲陣陣，見人殺戮，濺血宮廷、觸目驚心。
隋煬帝流連江都，樂不思蜀，整日狂歡淫亂，忘了國憂。將士大半懷了二心，仍是執迷不悟。武威司馬李軌佔據了河西各郡，自稱涼王；羅川令蕭銑佔據了巴陵，自稱梁王；金城亂首薛舉，改稱夏王。王者四起，隋煬帝心神不寧，性情反常，躁急易怒。蕭皇后和各夫人、美人們都惴惴不安，想盡法子討主歡快。
煬帝酣飲至醉，左手攜了蕭皇后，右手攜了個朱貴兒，安然同寢去了。哪知大禍臨頭，待到金雞報曉，曙色初開，那班叛兵已是擁入玄武門。大刀闊斧，聲勢洶洶，殺入宮來。先時玄武門前，本有宮奴五百人，皆是體強多力，原由煬帝特別精選，給了重餉，命他們常駐玄武門把守。司馬德勤賄絡領班，令宮奴退下休息，先驅入宮，進入無人之境。更有裴虔通在內接應，將宮門一律閉住。
司馬戡勘率了叛眾，吶喊而入，宮奴首領獨孤盛手下只有數人，不敵許多叛黨！霎時間被刺身死，左右逃散。閣內無人守住，由叛黨破門沖入，逕至寢殿，尋找煬帝，卻是錦被凌亂，羅幃空垂，靜悄悄不見一個人。司馬德戡顧裴虔通道：“昏君定已避匿地處，眾將分頭找尋，不要給他走了！”虔通點頭道是，當即退去，各處搜尋。
煬帝隨在馬後，將至殿上，被宇文化及瞧見，忙向虔通搖手，不令煬帝上殿。虔通乃將煬帝引至寢殿，司馬德戡持刀挾侍。煬帝舉目向叛黨瞧視了一回，凄聲問道；“虞世基何在？”叛黨馬文舉厲聲答道：“已是梟首了！”煬帝不禁嘆道：“朕負了何罪，乃至如此？”文舉憤然道：“聖上到了此時，尚不知己罪么？聖上違棄宗廟，巡幸不息。外勤征討，內極奢淫，丁壯傷鋒刃，老弱斃溝壑。大舉土水，勞民傷財，四民喪業，盜賊蜂起。專任佞諛，飾非拒諫，屠殺忠良，失信將士。如此罪大惡極，怎能謂何罪?”煬帝憤然道:“朕負百姓，不負汝等，汝等榮祿兼至，奈何負朕，今日起事，誰為戎首？”德戡應聲道:“普天同怨，何止一人，人人可謀!”
話說煬帝見德戡向他索命，嚇得魂不附體，啞口無言。這時驀見舍人封德彝進入，他原是煬帝的寵臣，煬帝見他到來，滿心歡喜，意為他能相救。正待開言，哪知德彝向煬帝冷笑道：“還不速死，以謝天下！即是幸得苟生，留在世上，還有什麼顏面呢？”煬帝聽了他的話兒，大失所望，不禁勃然道：“武夫不知名分，欺君迫主，汝乃士人，讀書明禮，應知大義，怎的也來助賊欺君！汝且詳端，朕往日視汝有何相虧？今日面辱朕躬，該也不該？”德彝受了煬帝叱罵，自覺有些慚愧，漲紅着臉兒，垂首退出。
趙王杲見德戡苦逼其父，哭着道：“公怎的威逼父皇，不知臣下的禮節？”哪知站在一旁的裴虔通等得不耐煩了，便手起刀落，先將趙王杲斫死，屍身倒地，血濺御袍，蕭皇后頓刻暈了過去。虔通殺了趙王杲，便欲順手弒帝。煬帝見幼子被殺，己身也難保，遂顧虔通道：“天子自有死法，不勞妄加鋒刃。快取鴆酒到來，待朕服毒自盡。”虞通搖首道：“鳩酒未備，不能應命”。說著將刃授與煬帝道：“聖上自刎了罷！”煬帝拒絕不受。虔通舉刃欲下，令狐行達亦上前逼帝。煬帝乃自解練巾道:“願得全屍”。令狐行達方將練巾套入帝頸，一個昏淫無道的天子，便氣絕歸天。終計在位十三年，享年五十歲，果應了天命，身亡練巾之上。
這個雄心勃勃的帝王，死後連個像樣的棺材也沒有用上，由蕭後和宮人拆床板做了一個小棺材，偷偷地葬在江都宮的流珠堂下。後陳棱集眾縞素，為楊廣發喪，備儀衛，改葬於吳公台下，衰杖送喪，慟感行路。
