上世紀60年代，河北省行唐縣一個村莊發生了一件大事，中央領導人鄧小平專門為村裡事務來信。
這件事要從村民高如意說起，那時候政策允許村民保留一些自留地，集體不出工的時候，村民會借用生產隊的牲口耕種自留地。
1963年3月的一天，按照隊里安排輪到高如意家用生產隊的毛驢抽水澆地。被蒙住眼睛的毛驢正拉着水車轉，突然栓驢的繩套與水車掛鈎脫落，毛驢脫韁後亂走，竟掉進了機井裡。
高如意趕忙去找人，等眾人費了九牛二虎之力把驢拉上來，卻發現它已經死掉了。毛驢可是集體財產，那年頭沒有機械，很多農活都要靠這些牲口，這件事引得社員們議論紛紛。
好在通情達理的人比較多，認為這件事並非主觀故意，有很大的偶然性。最終生產隊定性為“天災人禍”，對高如意一家進行了批評教育。這件事本該到此為止，不料到1966年有人翻了出來，指責高如意“破壞集體”，要求他賠償。
一頭毛驢價值幾百塊，高如意哪能賠得起，但他自知有錯在先，表態說：“錢是沒有，家裡有什麼值錢的東西都拿去抵扣吧。”至於“破壞集體”這個“罪名”，高如意無論如何也無法接受，內心非常憋屈。原本就很困難的家庭，也因為這件事弄得家人總是哭哭啼啼的。
但神奇的是，不久後時任中央秘書長的鄧小平卻來信指示：“按照天災人禍處理。”於是生產隊沒人敢再為難高如意。但是村民們不理解，一個中央領導人怎麼會為一個普通農民說情呢？
高如意
為保衛家鄉加入革命隊伍
高如意1919年出生於一個貧苦家庭，沒有上過學。14歲那年父親去世，他只能與母親相依為命，家裡吃了上頓沒下頓，過得異常凄苦。少年時期，高如意曾親眼目睹過日軍的暴行。
1938年2月14日，日軍為了報復抗日武裝，派出300多人包圍行唐縣上碑，他們沖入村莊後見人就殺，見房就燒。此次暴行導致50多名無辜群眾被殺害，200多間房屋被燒毀，史稱“上碑慘案”。
高如意也被日軍抓去干苦力，不僅挨餓受凍，還時常遭到日軍的虐待。為了保命，他帶着母親逃到了20里外的親戚家中，從此走上了反抗的道路。
行唐縣是革命老區，這裡的共產黨人早在1927年便建立了支部。抗戰爆發後，這裡是晉察冀邊區腹地東南的屏障，也是八路軍與日軍對抗最激烈的地方。
儘管日軍對行唐進行了多次“掃蕩”，但這裡的人民並沒有被嚇倒，他們堅定地支持八路軍。高如意從那時起就幫八路軍站崗放哨、送情報、運糧食，是當地積極的抗日分子。
抗戰勝利後，高如意原本以為可以過上安寧的生活，但不久後國民黨又挑起了內戰。為了保衛家鄉，高如意告別母親，加入了晉冀魯豫軍區第一縱隊第一團（後來該部被改編成二野五兵團第十六軍四十六師一三六團）。
高如意隨部隊轉戰長城內外，強渡黃河天險，千里躍進大別山，參加淮海戰役，屢立戰功，從一個淳樸的農民成長為一名堅強勇敢的戰士，不僅光榮地入了黨，還當上了班長。在淮海戰役圍剿黃維兵團時，高如意帶領5班戰士猛打猛衝，直搗敵人縱深陣地，俘虜了50名敵軍，一戰成名。
三大戰役後，東北全境解放，華北大部分地區也被解放，敵我雙方實力發生了根本性的轉變。此時國明黨一邊妄圖憑藉長江天險頑抗，一邊發出求和聲明，企圖爭取時間，集結兵力與解放軍決戰。
針對敵人的和談陰謀，毛主席發表了《關於時局的聲明》，提出包括懲辦戰犯、廢除偽憲法、改編一切反動軍隊等八項條件為和談基礎。同時中央命令二野、三野約100萬兵力，準備進行渡江作戰。
1949年2月，16軍接到命令開往長江北岸的安慶附近參加渡江作戰。當時他們面臨著不少困難：
其一、渡江首先需要船隻，敵軍撤退時已經將江面上所有船隻拉走，同時不斷用飛機和大炮炸停靠在江面上的船隻。解放軍只能發動群眾，借用他們藏起來的小船，同時安排人員製造船隻和排筏。不久，16軍便籌集到300多條船，數量如此龐大的船集結在一起必然遭到敵人的轟炸。
其二、船找到了，但怎麼將它們隱藏起來躲避敵人的轟炸又成了一個問題。為此，16軍組織人員挖出了20個30米見方，既能防空又能隱蔽的船塢。同時，他們還在內湖與長江之間挖出了兩條2500多公尺長的溝渠，抽水進去後作為船道。為了完成這一任務，戰士們每天有十五六個小時泡在泥漿水中。最終16軍在敵人眼皮底下，神不知鬼不覺地將船藏了起來。
其三、16軍中大多數是像高如意這樣的北方戰士，不會游泳，很多人甚至沒見過長江這樣波瀾壯闊的大江。別說戰鬥，就是在船上站一會兒就會暈船，幾乎要連五臟六腑都要吐出來了。戰士們找來當地有經驗的漁民指導，從游泳、划槳開始訓練，天天泡在水中，直到掌握水上作戰的全部本領。
參軍後的高如意
被譽為“渡江第一人”
1949年4月20日，國民黨政權拒絕在《國內和平協定》上簽字，和平談判破裂。21日，毛主席和朱德總司令下令“打過長江去，解放全中國”。
當天下午，120門大炮對對岸敵軍陣地進行火力急襲。17時整，隨着野戰軍司令部一聲令下，16軍兩個突擊團的大小船隻如箭一般向對岸駛去。
在誰擔任突擊團的問題上，16軍軍長尹先炳頗為頭痛。46、47師都要求擔任突擊任務，如果派一個整師去，另一個師難免有意見。如果每個師抽出一個團出來，指揮上又難以協調。
一天，偵察排在江心洲上抓住了幾個俘虜。經審訊，他們交代了對岸的兵力部署和火器配置等重要情況。這下尹先炳心裡有底了，他決定由46師136團和47師139團聯合組成突擊隊，並由47師師長李覺統一指揮。因為他曾擔任過46師136團團長，對兩支隊伍都很熟悉。
高如意所在的7連是136團的突擊連，他看着左右兄弟部隊的船爭先恐後地追趕，便指揮全班戰士們奮力划槳，沖在了最前面。但他也成了敵人重點“照顧”對象，炮彈不斷在他身邊爆炸，子彈從身邊呼嘯而過。突然一顆炮彈打在船舷邊，一名戰士犧牲，高如意和另一名戰士負傷，船工也被炸暈。
高如意接替船工掌舵，指揮着戰友們繼續划槳。船工醒過來，看到高如意的左手鮮血直流，便努力爬起來接過了船舵。為了加快速度，高如意顧不上疼痛，取下頭盔當槳划水。
靠近岸邊，水太淺船速減慢。高如意大喊一聲：“同志們，跟我上！”便跳入水中，帶着全班向敵人陣地撲過去。率先衝上岸的戰士被敵人的重機槍壓得抬不起頭來，在這樣關鍵的時刻，每耽誤一分鐘就會有很多戰友倒下。
高如意當機立斷，帶着一組人吸引敵人火力，同時讓機槍手佔領有利地形，壓制敵人火力。五班的機槍打響後，敵人火力全被吸引，高如意便帶領戰友們迂迴到敵人地堡側後，扔出幾枚手榴彈將敵人炸啞火。
後續部隊趕來後，高如意的左手臂已經痛得不聽使喚，但他把槍掛在脖子上，用右手握槍，繼續朝敵人的陣地猛衝過去。五班戰士在他帶領下又佔領了一個無名高地，敵人見衝過來的解放軍不多，發起了反攻。
高如意鼓勵大家：“為了掩護主力部隊集結，咱們一定要守住陣地。”他們連續打退了敵人三次進攻，排長趕來時看到他已被鮮血浸紅的軍裝，問道：“高如意，你受傷了？”
渡江戰役
高如意笑着回答說：“輕傷，不礙事。”排長立即讓衛生員為他包紮，剛包紮完，敵人又衝上來了。情急之下，高如意抓起槍說：“排長，你們在正面牽制敵人火力，我帶人從包抄到敵人後面去怎麼樣？”
“好主意，不過，你的傷……”還沒等排長說完，高如意便沖了出去。不一會，戰士們隱蔽靠近敵人身後，他們射出一梭子子彈後大叫一聲：“繳槍不殺，解放軍優待俘虜。”60多名敵軍被這突如其來的解放軍嚇懵，紛紛舉手投降。
到4月22日拂曉，16軍4萬多人全部渡江，300多條船沒翻一條，圓滿完成渡江任務。
在渡江戰役中，高如意是安慶段第一個登上長江南岸的戰士，戰後他被評為“渡江特等戰鬥英雄”，5班榮立集體一等功。後來高如意被媒體譽為“渡江第一人”。
1950年秋，高如意被選為二野戰鬥英雄代表，出席在北京召開的全國戰鬥英雄代表會議。劉伯承、鄧小平、賀龍等人親自為他們送行，還一起合影。劉鄧首長還送給每位英雄一張自己的照片。
在北京，高如意等人受到了毛主席和周總理等中央領導的親切接見，這是他永生難忘的時刻。會上，周總理講到了朝鮮戰爭的情況，敵人將戰火燒到我們家門口，危險着我們國家的安全……
代表們群情激奮，紛紛喊着“打敗美國侵略者”等口號。高如意原本打算返程途中回家看望母親，但聽到這一消息後，迅速返回了部隊待命。1951年1月上旬，高如意隨部隊入朝參戰了抗美援朝戰爭。
戰鬥英雄代表大會
從特等英雄變成普通農民
抗美援朝戰爭結束後，46師於1955年10月才回國駐防吉林省。當時國內剿匪戰爭也基本完成，解放軍正在按照中央命令進行現代化、正規化建設，要求精簡機構和冗員、加強技術訓練、提高部隊質量。這也是解放軍第三次大裁軍，全軍共精簡員額23%左右。
當時已經擔任連長的高如意得知中央的政策後主動提出複員，組織原本安排在當地當科長，但高如意認為自己沒文化，入伍後才學會識字，領導不好地方工作，加上他離家10年非常思念母親，要求回家鄉去。
回鄉後，當地民政局幫高如意安排工作，並徵求他的意見。那個年代的人比較單純，凡事考慮大局，量力而行。以高如意的條件選公安局這樣的單位並非難事，但他覺得自己沒文化，會耽誤事，最後竟然選擇了縣搬運站當搬運工。
已經36歲的高如意威風不減當年，干起活來不輸20出頭的小夥子。他每天都忙得汗流浹背，同事都感到不解：“以你這樣的條件何必來吃這份苦呢？”
高如意卻笑着說：“俺享不了那份福！”其實他心裡想的是，榮譽都是過去的歷史，是與犧牲的戰友一起獲得的，如果靠着過去的榮譽生活那算什麼英雄，怎麼對得起犧牲的戰友？況且現在國家很窮，如果大家都想坐辦公室，國家又由誰去建設呢？
高如意在搬運站奮戰了好幾年，突然覺得左胳膊越來越痛，甚至連抬手都很困難，根本無法工作。到醫院檢查之後才知道，原來是渡江戰役受傷後，一塊彈片還留在手中。做完手術後，高如意留在家中休養了半年，不料正準備回去工作時，搬運站卻解散了。
從此，他只能帶着家人在本村生產隊務農，重新扛起了鋤頭。那年頭農村生活很艱苦，但高如意已經成家，還有三個孩子，憑藉自己的力氣掙工分養家，日子過得非常安定，他內心非常滿足。
在家務農的高如意
別看高如意在戰場上無比勇猛，但在日常生活中他卻是個憨厚十足的農民，凡事顧全大局，服從分配，任勞任怨。他從來不會向人吹噓他在戰場上的經歷，即便回鄉好幾年，村民們也只知道他當過兵，並不知道他的具體經歷。
直到1963年3月的那天，毛驢掉到井裡，打破了他平靜的生活。3年後，他被指責“破壞集體”，要求賠償毛驢。高如意越想越覺得委屈，自己參軍近10年，都在為革命事業奮鬥，怎麼會“破壞集體”呢？
高如意決定找部隊老領導求助，那時候農村消息閉塞，根本找不到老領導的動向，只是從報紙上得知當年二野政委鄧小平正在中央工作。高如意抱着試試看的態度給鄧小平寫了一封信，沒想到他很快就回信作出了指示。
讓村民們驚奇的不僅僅是鄧小平的回信，而是高如意這個平日里看上去老實巴交的農民，竟然是“特等戰鬥英雄”。大家從他家裡找出13枚勳章，才揭開了他的真實身份。
“成名”之後，高如意仍然像平時一樣勞作。回鄉數十年，即便在最為困難的時候，他也沒向組織伸過手。有時候民政部門會發來一些救濟品，他總是少要或者不要，讓給其他困難群眾。3個兒子也沒能沾到他的光，都在家務農。
1990年，高如意收到老部隊16集團軍發來的信件，邀請他參加“晉冀魯豫軍區45周年軍慶”。那是他離開部隊35年第一次“回家”，他在兒子陪同下趕往長春，但因為身上穿得破破爛爛被賓館的門衛攔住。
不管高如意怎麼解釋，門衛就是不讓他進，並說道：“裡面開會的都是高級首長。”爭吵多時，高如意無奈之下只能拿出自己用布包好的13枚軍功章想要證明自己的身份。一名負責會務的幹部剛好路過看到，證實了高如意的身份，門衛才放他進去。
此時，高如意的戰友們大多已是將軍、局長、書記，但他們見面後仍如同親人一般，緊緊地抱在一起。
1999年國慶，已經80歲的高如意收到中央軍委邀請，赴北京參加國慶活動。他登上天安門城樓，觀看了盛大的閱兵式，之後又受到中央領導人接見。
2007年1月26日，高如意因病逝世，走完了傳奇而又平凡的一生。
參加國慶活動
尾聲
高如意的一生只有兩個身份，在戰場上他是勇猛的戰士，立下赫赫戰功。脫掉軍裝，他甘於平凡，成為一個普通農民，憑藉自己的力氣建設家園。高如意用自己充滿傳奇色彩的戰鬥經歷和樸實無華的農民生活，向世人展示了革命軍人的本色。他對革命的無私奉獻，對名利的淡泊，讓人肅然起敬。
