作者：愛軍
黃埔一期畢業的他，率領大元帥府鐵甲車隊，譜寫了一段光榮的傳奇，又協助葉挺帶領獨立團勇奪汀泗橋、賀勝橋，在大革命的洪流中屹立潮頭。他就是開國上將——周士第。
本文重點講述周士第在南昌起義及之後的非凡經歷。
葉挺獨立團與友軍佔領武昌，打敗了頭號強敵吳佩孚，也將北伐戰爭推進了高潮。正當大革命的洪流席捲大江南北之時，蔣軍中的敵對勢力逐漸露出其真面目。1927年4月12日和7月15日，蔣氏、汪氏分別在上海和武漢揮起屠刀，公開屠殺革命力量，隨即在全國各地捕殺我方地下成員，轟轟烈烈的大革命運動就此夭折。
在新軍閥的白色恐怖籠罩全國時，我方地下成員和革命群眾沒有被嚇倒、被征服、被殺絕，1927年8月1日，我方決定在南昌舉行武裝起義。
南昌起義前，葉挺已升任第11軍軍長，他所率領的獨立團正駐紮在江西九江。此時，獨立團已改編為國民革命軍，周士第任第4軍第25師第73團團長。
8月1日早晨，周士第接到第25師師長李漢魂打來的電話，要他去師部商量要事。之前，周士第已經聽說4軍軍長張發奎去廬山參加“剿匪”會議，現在李漢魂剛從廬山回來。接到李的電話後，周士第非常着急，因為自己所帶的部隊究竟如何行動，尚未得到組織的指示。
周士第立即召集骨幹開會，到會人員都顧慮周士第去師部後被扣，為周士第擔心。第一營營長符克振提出，由他代替周士第去師部。面對戰友的關心，周士第十分感動，說道：“有天大的危險我也得去，你們在家裡做好防範準備，萬一我回不來，你們一定要把部隊帶出去找組織。”
周士第只帶了一個通信員，從團部騎馬到了師部。他先去找我方地下成員、參謀長張雲逸了解情況，剛說了兩句話，李漢魂就走了進來。寒暄以後，李漢魂壓低聲音對周士第說：“張總指揮很讚賞你，要重用你，希望你跟他走，不要跟錯隊伍。”
周士第不為所動，冷冷地回答：“第4軍在北伐中能打勝仗，張發奎能有今天的地位，是因為有組織上的幫助，還有地下成員的英勇犧牲換來的。你們今天跟着汪氏‘剿匪’，這是死路。”
李漢魂見說不動周士第，鼻子哼了一聲，轉身離去。這時，剛好有一列火車開到旁邊停下，周士第就走出去探聽南昌方面的消息。在車上，他碰到原獨立團的二營長許繼慎。許見到周吃了一驚，悄悄地對周士第說：“南昌起義了，你快回去！”
得到這個重要消息後，周士第立即下車，從通信員手中拉過馬來，快馬加鞭，奔回團部。也就在此時，上級組織派聶榮臻前來73團主持起義。
25師多數部隊都是由我方人員控制的，因此，很快確定了參加起義的部隊，有73團（原葉挺獨立團）、74團重機槍連、75團3個營。聶榮臻隨即與各團的骨幹，商定了具體的起義計劃。如遇阻撓破壞起義者，堅決打擊；如遇追趕攔阻之敵，堅決阻擊或消滅。
下午1時，起義各部隊按計劃，利用睡午覺的時間，以野外打獵為名將隊伍拉出駐地，向德安行進，73團1營擔任整個起義大隊的後衛。當73團走到德安車站以北時，得到消息的張發奎、李漢魂等人帶着衛隊營乘火車追來，當即遭到73團1營的猛烈射擊。張發奎、李漢魂等人嚇得倉皇跳車，狼狽而逃。
張發奎、李漢魂等人跳車後，火車仍然朝前開進，一直開到德安車站才停下，當即被我起義部隊包圍。車上的張發奎衛隊營有五六百人，裝備精良。起義部隊要他們繳槍，他們說是總指揮部的，不肯繳。聶榮臻指示周士第：趕快解決這股敵人。
周士第派了一個參謀去向衛隊營長下最後通牒，衛隊營見無路可走，這才全部繳槍。經過宣傳，部分士兵和軍官參加了起義軍。
張發奎和李漢魂跳車後，兩人成了“光桿司令”，站在野地里互相埋怨，張發奎責問李漢魂：“你的部隊呢？”李漢魂則反問張發奎：“你的衛隊呢？”
第二天，聶榮臻和周士第帶領的這支起義部隊乘火車到達南昌。部分起義部隊重新編為第25師，由周士第擔任師長，李碩勛任代表。原73團（即葉挺獨立團）仍編為73團，原75團3個營擴為75團，起義後加入隊伍的部分青年和原74團重機槍連合編為74團。
8月5日，起義部隊陸續離開南昌，周士第的第25師為後衛，直到8月7日才撤出南昌，隨大部隊向廣東進軍。
蔣氏為了消滅南昌起義部隊，抽調大批部隊進行圍追堵截。南路敵人有3個師10個團，集結於江西會昌一帶，以會昌城為中心，環繞會昌城的貢水沿岸構築了工事；桂系軍閥部隊約7個團，集結於白鵝墟附近地區，與會昌城成犄角之勢，一同堵擊起義軍。
起義前委在瑞金決定，先擊破會昌之敵，然後再向廣東進軍。24日一早，教育團、20軍第3師和11軍24師，首先向敵人發起攻擊。敵人依據有利地形和堅固工事頑強抵抗，戰鬥極為激烈。
周士第率領第25師從南昌南下後，一直擔任後衛，剛趕到瑞金就接受了進攻會昌的命令。周士第命令75團率先發起攻擊，以突然的動作奪取了一個山頭，佔領了有利陣地。73團連續佔領了幾個山頭後，就向2531高地以北的幾個重要山頭進攻，但由於敵人在這一帶構築了堅固的工事，火力配備很強，遭到頑強抵抗。
激戰到下午，各部均有進展。周士第在指揮所看見，當面之敵已有人渡河後退，他判斷敵人軍心已經動搖，便命令師部司號員吹響了衝鋒號。隨着師部的號聲，各團、營、連的衝鋒號聲接連吹響，震撼了整個山崗。經過反覆衝殺，25師攻下了敵人的主陣地，敵人向會昌城方面潰逃，73團、74團迅速向會昌城追擊。
與此同時，24師也由城西發起進攻，下午4時，我軍佔領了會昌城。敵南路總指揮錢大鈞及其殘部倉皇逃跑。平日錢大鈞行軍打仗都是坐轎子，這時把轎子也扔了，撥開雙腿自顧逃命，生怕被起義軍追上。
26日早上，周士第又接到葉挺軍長、聶榮臻等人的命令：援敵到了南山嶺，正向會昌城開進，25師迅速向城西北出擊。
情況來得突然，周士第接到命令時，槍聲已經很近了。他見時間緊迫，便讓李碩勛督促各團迅速出發，自己帶着特務連先去城西北佔領陣地。剛剛登上城西北高地，就看見敵人也正向這個高地壓過來。周士第手一揮，特務連當即向敵人衝去，這一突然行動一下將前鋒的敵人衝垮了。
特務連的行動贏得了時間，25師主力部隊陸續趕來。每到一個部隊，即展開佔領一個陣地。後來又分幾路向敵人出擊，終於打退了敵人。
抓住俘虜一審，才知道這股敵人是桂系軍閥的部隊，他們不知錢大鈞已被打垮，由洛口墟方向急匆匆趕來，卻想不到和起義軍碰了個滿懷。
會昌戰鬥後，起義軍折回瑞金，經汀州、上杭進入廣東。周士第的25師仍擔任全軍後衛，除掩護整個部隊外，還負責掩護幾百名傷病員和大批武器的轉運。不久，起義軍到達潮汕地區。第25師留在大埔縣的三河壩，歸朱老總指揮。
三河壩位於梅江、汀江、韓江的會合口，25師駐在三河壩，如果發生戰鬥，就是背水作戰，地形極為不利。於是，周士第下令讓部隊移到三河壩對岸的東文部、筆枝尾山、龍虎坑、下村一帶布防，師部駐在東文部。
剛剛部署完畢，那個被打跑的錢大鈞，又補充了10個團的兵力捲土重來。三河壩之戰是南昌起義部隊南下路上最慘烈的一仗，也是周士第的25師最壯烈的一仗，許多年以後，那些活下來的老戰士提及三河壩之戰，仍然潸然淚下。
在三河壩，我軍頑強抵抗，一次又一次打退了渡河的敵人，打沉了許多載運敵人渡船。船上的敵人全被打死了，船無人掌舵，在河裡團團打轉，有些敵人則落水淹死。
後來，敵軍集中很多大炮和重機關槍向我軍陣地猛烈射擊，終於闖過河來。由於敵軍勢眾，起義軍漸漸處於下風，守衛在山頂的75團第3營，在營長蔡晴川的指揮下，連續戰鬥了幾天幾夜，打退了敵人無數次進攻，殺傷許多敵人，終因敵眾我寡，彈盡糧絕。與敵人肉搏之後，全營官兵壯烈犧牲。
就在周士第率25師在三河壩與敵激戰的時候，原來起義軍佔領的潮汕已被數倍的敵人攻陷了。潮汕的失守，意味着起義軍主力已經失敗了，但由於當時通信聯絡手段落後，周士第等人並不知道，仍然認為堅守住三河壩就是對起義軍主力最有力的支援，因此仍在三河壩與敵浴血奮戰。
一直激戰3天3夜，直到東文部、筆枝尾山都被敵人佔領，第25師處在了絕對優勢敵人的三面包圍之中。周士第見再打下去就有可能全師覆沒，於是決定退出戰鬥。
周士第帶領撤退的部隊前去潮汕，想與起義軍大部隊匯合。走到半路上，遇見從潮汕退下來的起義軍官兵，這才知道汕頭、潮州已經被敵人佔領了，起義軍主力已經失敗了。
起義部隊中很多官兵犧牲了，剩餘部隊也被打散了。周士第和朱德率領部分部隊經福建向江西轉移，到達江西信奉縣天心村時，組織決定，讓25師師長周士第和我方代表李碩勛分頭去港島、上海，使這支部隊能同我方組織儘快取得聯繫。於是，周士第離開了部隊。
此時，我地下成員到處被抓捕、追殺，少數幸免於難的全部轉入地下，一些人只好逃到港島避難，原獨立團及南昌起義中的許多將領，包括葉挺也流亡到港島。
1928年1月，周士第幾經周折到了港島，向李立三彙報了南昌起義部隊的情況。由於長途跋涉，奔波操勞，周士第身染瘧疾，必須馬上住院治療，但我方在港島的組織沒有經費，只好住在徐成章愛人家裡。徐成章是他的恩師，是他上黃埔的介紹人，也是他在鐵甲車隊時的首任隊長。
幸運的是，周士第後來又遇上了老上級張雲逸，給了他50元錢，他才得以住進醫院治療。恰在此時，周士第的老友陳超鵬從馬來西亞到港島，聽說了周士第的情況，隨即到醫院探望，並邀請周士第去馬來西亞治病。
於是，周士第隨陳超鵬去了馬來西亞，從此失去了聯繫。他不知道，25師余部跟着朱、陳等人經過艱苦轉戰，到達贛南，更不知道他們後來上了井岡山，與主席領導的秋收起義部隊會師，成為紅軍的骨幹來源。
但周士第的內心仍然嚮往革命，堅決反蔣。當他得知鄧寅達在組織反蔣的隊伍時，立即啟程歸國。1929年冬，他在上海加入了“黃埔革命同學會”，與蔣氏組織的“黃埔同學會”相對抗。沒多久，他就被蔣氏的勢力逮捕了，幸好被宋慶齡出面營救。
1933年10月，李濟深、蔣光鼐、蔡廷鍇等公開舉起了抗日大旗，建立了福建抗日組織。周士第意外得知他們有與紅軍接觸的意圖，立即自告奮勇當“紅娘”。
張雲逸
紅軍先後派了兩名談判代表去福建，一個是潘漢年，另一個是張雲逸，正是他的老戰友。周士第除了向他們介紹19路軍的有關情況外，還向組織表達了遊子思歸的心愿。當周士第將一份寫着自己“離家”6年經歷的書面材料，呈給他的恩師周公時，周公也捎來一封信轉給周士第。
信的大意是：要他推動蔡廷鍇到蘇區來，若蔡不來，士第也要來。信的署名竟然是賀龍和聶榮臻，都是他在大革命和南昌起義中的戰友和上級。周士第的眼睛一下子濕潤了，原來“家裡人”一直挂念着他。
福建事變後，周士第與紅軍代表去了瑞金地區的蘇區，儘管他之前的戰鬥經驗豐富，但到蘇區後，組織上只安排他到紅軍大學當了個教官。
周士第是幸運的，有周公、朱老總、賀老總等首長都可以證明其身份。後來，紅軍長徵到達陝北後，周士第被啟用，從幹部團的指揮科科長，直接被任命為紅15軍團的參謀長。以至於他上任後，15軍團上下對周士第的工作能力十分驚訝，因為這個“小科長”對這項工作竟然如此駕輕就熟，且無人企及。
沒多久，抗日戰爭全面爆發，紅二方面軍及陝北紅軍一部改編為八路軍第120師，周士第被任命為參謀長。從此，他與師長賀龍、政委關嚮應一起共事，長達12年之久，結下了深厚友誼。賀老總還是他的大媒人，撮合了他和張劍的婚事，並主持了婚禮。
在軍中，周士第一直被官兵譽為“模範參謀長”，並非因為他出任參謀長的時間長，更重要的是他博學多才，滿腹經綸。他是一個能將熱情與冷峻，理性與感性出色結合的軍事謀略家，共留下幾十萬字的文章。至今保留完整的《論平原游擊戰爭的幾個問題》等，都是寶貴的軍事著述。
1948年5月，周士第任華北軍區第一兵團副司令兼參謀長，協助徐向前指揮晉中戰役，此役創造了我軍戰史上的以少勝多之最，受到通報嘉獎。解放太原後，周士第被任命為18兵團司令員兼政委，隨賀龍及劉鄧大軍解放大西南。成都解放後，他擔當了第一任成都市市長。抗美援朝爆發時，總部迅速組建防空軍司令部，防空部隊司令員的人選，主席就選中時任西南軍區副司令員的周士第。
1955年，周士第被授予上將軍銜。他在葉挺獨立團當代理團長時，林總還只是這個團的一個見習排長，許光達則是這個團的一個連長。
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