如果一定要在梁山一百單八將中評選出三位真好漢，那麼除了花和尚魯智深和行者武松，九紋龍史進也有資格入選，其入選理由就是曾為了替素不相識的畫匠王義主持公道而隻身潛入華州城行刺，雖然失手被擒，但那份俠肝義膽，也超過了百分之九十的“梁山好漢”。
梁山好漢四個字之所以要加引號，是因為其中好人實在不多，就連那個被稱為有資格入選“梁山好漢三條半”的美髯公朱仝，其實也是一件好事都沒幹，身為鄆城縣馬兵都頭，先後私放生辰綱盜魁晁蓋、坐樓殺惜的宋江、枷打白秀英的雷橫，對老百姓如何，遊走江湖的赤發鬼劉唐有切身體會，生活在底層的阮氏三雄最清楚：“如今那官司，一處處動撣便害百姓。但一聲下鄉村來，倒先把好百姓家養的豬羊雞鵝，盡都吃了，又要盤纏打發他。”
朱仝私放三個重犯屬於不忠於職守，為了包庇宋江而向上級使錢、威逼利誘閻婆惜之母是為不仁，不替與他一見投緣的四歲小衙內報仇是為不義，如果都頭都是朱仝這般貨色，底層老百姓就真沒活路了。
史進的父親史太公無疑是一個善良的老人，所以史進雖然調皮搗蛋，但也壞不到哪去，八十萬禁軍教頭王進肯教史進武功，就是被史太公的仁義厚道感動。
王進奉母出逃來到史家村，表示要借宿並支付一定費用，史太公說話暖心做事敞亮：“太公道：‘不妨。如今世上人，那個頂着房屋走哩。你母子二位，敢未打火？’叫莊客安排飯來。沒多時，就廳上放開條桌子。莊客托出一桶盤，四樣菜蔬，一盤牛肉，鋪放桌子上。先盪酒來篩下。太公道：‘村落中無甚相待，休得見怪。’”
得知王進的母親風霜勞碌心疾複發，史太公好言勸慰：“既然如此，客人休要煩惱。教你老母且在老夫莊上住幾日。我有個醫心疼的方，叫莊客去縣裡撮葯來，與你老母親吃。教他放心，慢慢地將息。”
王進被史太公感動，這才教了史進半年武功，把一個只會花棒武功不入流的富二代變成了江湖二流高手。
說史進只是江湖二流高手，可能有讀者不會認同，但我們細看水滸原著，不但會發現史進確實只能算二流高手，而且還能找到他只能算二流高手的原因。
認為史進是一流或准一流高手的，可能是看了史進在赤松林與魯智深那場單挑“打成了”平手，而實際上如果是公平單挑，史進在魯智深的禪杖之下可能連二十招都支撐不住。
史進初戰的對手是少華山跳澗虎陳達，兩人那場大戰打得十分激烈，打了多少回合數都數不清：“一來一往，一上一下。一來一往，有如深水戲珠龍；一上一下，卻似半岩爭食虎。左盤右旋，好似張飛敵呂布；前回後轉，渾如敬德戰秦瓊。”
張飛與呂布、尉遲敬德與秦瓊的武功有些差距但不是很大，史進後來雖然生擒了陳達，優勢並不是十分明顯，而陳達在梁山，頂多也就能算三流高手。
史進武功在陳達之上，卻不及魯智深遠甚——當時的花和尚魯智深不但已經跟生鐵佛崔道成、飛天夜叉丘小乙大戰一場，而且已經餓得快暈倒，能掄起禪杖就很不容易了。
餓得頭昏眼花的魯智深單挑包袱里有大餅乾肉的史進，一點不落下風，二十回合後史進主動叫停，要是再打下去，魯智深也是有可能獲勝的，但打完之後魯智深會不會暈倒，那就難說了。
吃飽的魯智深帶着史進再打瓦罐寺，兩人的表現也有差距：魯智深對戰武功更高的崔道成率先得手，史進單挑丘小乙卻未能速勝：“智深與崔道成正斗到間深里，智深得便處，喝一聲：‘着！’只一禪杖，把生鐵佛打下橋去。那道人見倒了和尚，無心戀戰，賣個破綻便走。史進喝道：‘哪裡去！’趕上，望後心一朴刀，撲地一聲響，道人倒在一邊。”
看過水滸原著的讀者諸君都知道，崔道成和丘小乙在瓦罐寺的地位並不平等，崔道成大喇喇地摟着女子坐在桌子旁邊，丘小乙卻挑着裝魚、肉、酒的擔子跑腿兒，這兩個惡人可不會講什麼江湖義氣，要不是崔道成比丘小乙武功高得多，負責採購的就得是他了。
史進上了梁山之後，第一戰就打輸了，二龍山原班人馬也折損了一半，他那次打芒碭山失敗，混世魔王樊瑞並沒有出面，八臂哪吒項充和飛天大聖李袞只用物理攻擊就把史進等人擊潰了：“兩個好漢舞動團牌齊上，直滾入陣來。史進等攔當不住，後軍先走。史進前軍抵敵，朱武等中軍吶喊，各自逃生。史進險些兒中了飛刀，楊春轉身得遲，被一飛刀，戰馬着傷，棄了馬，逃命走了。”
王進說李忠等人教史進的花棒贏不得真好漢，雖然在王進指導下開了竅，對付一般江湖高手和三流敵將綽綽有餘，但面對一流高手，還是力不從心。
破遼國的薊州之戰，林沖一矛戳中寶密聖脖子，徐寧鉤鐮槍搠死天山勇，索超斧劈咬兒惟康，史進三尖兩刃刀斬殺了楚明玉、曹明濟，這說明史進確實是個高手，只不過他斬殺的敵將看姓名，似乎在遼國也非大將。遇到遼國真正高手瓊妖納延，他就不行了：“二將斗到三二十合，史進一刀卻砍個空，吃了一驚，撥回馬望本陣便走。瓊先鋒縱馬趕來。宋兵陣上小李廣花榮正在宋江背後，見輸了史進，便拈起弓，搭上箭，把馬挨出陣前，覷得來馬較近，颼的只一箭，正中瓊先鋒面門，翻身落馬。”
遼國兀顏統軍帳前兩個先鋒使分別叫瓊妖納延和寇鎮遠，史進打不過瓊妖納延，最後在花榮幫助下才取勝，而病尉遲孫立卻殺寇鎮遠，卻沒讓任何人幫忙，先比槍法再斗箭術，最後一鞭把寇先鋒削去了半個天靈骨。
史進打一般高手都能拿下，只有遇到一流高手的時候才會落在下風，比如對戰晉王田虎麾下大將、右丞相太師、身高九尺的卞祥，跟花榮二人聯手也沒能獲勝，據說那是因為花榮愛惜卞祥威猛而沒有忍心放箭。
卞祥是一流高手而非超一流，被盧俊義生擒歸降後被毒焰鬼王寇滅吐火燒傷，墜馬後被賊兵所殺。
史進少年英雄義氣，魯智深一直拿他當過命的好兄弟，在朝廷第一次招安並對梁山好漢進行羞辱的時候，堅定地站在魯智深身後：“魯智深提着鐵禪杖，高聲叫罵，赤發鬼劉唐也挺着朴刀殺上來，行者武松掣出雙戒刀，沒遮攔穆弘、九紋龍史進一齊發作。”
當時要是打起來，宋江的嫡系還真未必能打過魯智深的反招安團隊，從這件事來看，史進確實不愧好漢之稱，他之所以只是二流高手而不是一流或超一流，是被王進成全了，也被王進教錯了：“前後得半年之上，史進把這十八般武藝，從新學得十分精熟。多得王進盡心指教，點撥得件件都有奧妙。”
水滸傳中的十八般武藝（兵器）為矛、錘、弓、弩、銃，鞭、簡（鐧）、劍、鏈、撾，斧、鉞並戈、戟，牌、棒與槍、杈（有的版本為扒），江湖中也有一種說法為刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鎲、棍、槊、棒、鞭、鐧、錘、抓（撾）、拐、流星錘。
十八般兵器有四五種說法，不管哪個說法對，王進教得都不對——他教史進等於“私教”，跟在八十萬禁軍中“上大課”不一樣，大課教學只能培養精銳戰士卻練不出一流高手，史進學了十八般兵器，精力分散，結果是樣樣通卻不能樣樣精，件件都有奧妙，卻未必有一項超卓。
筆者還記得《三字經》開頭是這樣的：“人之初，性本善。性相近，習相遠。苟不教，性乃遷。教之道，貴以專。”
教之道貴以專，學之道也是貴以專，王進半年一百八十天教了史進十八種武功，像不像郭靖同時跟江南七俠學藝？
筆者對兵器知之甚少，也不知道都練起來有多困難和有多少弊端，只好請教精通武功的讀者諸君：在您看來，史進究竟能算幾流高手？王進的傳授方式，是不是有些問題，又為何會出現這樣的問題？
