基礎設施部長凱瑟琳·金表示，儘管和平談判是降低燃油價格的“最佳契機”，但即將公布的預算案可能會包含進一步的援助措施。
在美伊兩國於脆弱的停火協議下繼續推進和平談判之際，阿爾巴尼斯政府正考慮在下個月的聯邦預算案中，為陷入困境的家庭和企業提供進一步的紓困措施。
基礎設施部長凱瑟琳·金指出，談判若能取得成功，將是降低燃油價格的“最佳契機”。但她同時警告稱，即使目前被伊朗封鎖並影響全球石油供應的霍爾木茲海峽能夠立即重新開放，這場危機仍會產生“長尾效應”。
凱瑟琳·金表示，澳大利亞的燃油消費稅此前已減半，重型車輛的道路使用費也已暫停徵收。不過，政府仍在密切關注未來幾周的事態發展，以評估是否需要在五月份的預算案中納入更多紓困措施。
周日，凱瑟琳·金在接受澳大利亞廣播公司《內幕》節目採訪時坦言：“家庭和企業是否需要額外支持，都是我們在制定預算案過程中正在考量的問題。”
“我們對停火抱有很大希望，但同時也保持着現實的態度。這是一個複雜的地緣政治區域，並非能夠輕易且迅速解決問題的地帶。”
“因此，我們必須為此做好準備，並深刻理解這對企業和農業社區意味着什麼。我們要確保商品和服務的持續運輸，並為廣大社區的民眾提供保障。”
國庫部長吉姆·查爾默斯在其昆士蘭州選區舉行的一場“酒吧政治”活動上表示，在制定預算案之前，全球能源衝擊及其連鎖反應是政府首要考慮的問題。
他直言：“民眾面臨的壓力，並不會在停火協議生效或是霍爾木茲海峽正式重新開放的那一刻就煙消雲散。”
“即使無人機停止襲擊，全球經濟運轉重回正軌也需要一段時間，這對我們編製預算案至關重要。”
查爾默斯透露，5月12日公布的一攬子計劃將聚焦於燃料安全、供應鏈韌性以及經濟改革。他強調，這份預算案將在“眼下的壓力與我們對真實社區中民眾的代際責任”之間尋求平衡。
與此同時，政府正準備於周一推出一項涵蓋電視、數字媒體和戶外廣告牌的全新宣傳活動，以鼓勵民眾盡量減少燃油消耗。這項名為“點滴皆有益”的活動被定位為“旨在應對由中東衝突引發的燃油供應鏈壓力的實用指南”。
然而，影子國防部長詹姆斯·帕特森對這項據稱耗資約2000萬澳元的宣傳活動提出了批評，將其斥為“政治宣傳”。
帕特森周日在接受天空新聞台採訪時表示：“坦白說，我不認為澳大利亞人希望被納稅人資助的政治宣傳說教，被告知要少開車。這顯然是為了他們自身的政治利益，而不是為了解決實際問題。”
美伊之間若能成功停火，可能會導致伊朗和阿曼向通過海峽的船隻收取高達200萬美元的通行費。凱瑟琳·金認為，此舉將對各國經濟構成“嚴峻挑戰”。
儘管澳大利亞對伊斯蘭堡談判桌上的局勢幾乎無能為力，但凱瑟琳·金表示，政府將把重心放在加快發展可再生燃料和電氣化途徑上。她同時抨擊了國家黨領袖馬特·卡納萬增加化石燃料使用的提議，稱“世界早已向前看”，不再走這條老路。
“我們國家擁有許多其他國家所不具備的得天獨厚的資源。我們是一個安全、穩定的民主國家，完全有能力在本土生產可再生能源，”她強調。
“事實上，我們基本上在本土種植油菜籽，然後將其運往海外，加工成可持續航空燃料後再買回來，這簡直是荒謬至極。在我們看來，我們實際上應該擁有那種低碳液體能源……我們應該能夠在本土生產可再生柴油。”
“我們的能源安全不能依賴世界其他國家。我們必須能夠在本土生產並直接使用。而電氣化無疑是一條絕佳的路徑。”
隨着國庫部長吉姆·查爾默斯努力在不斷攀升的通貨膨脹、停滯的生產力以及生活成本壓力之間尋求平衡，全球性事件無疑給政府即將出台的預算案帶來了更大的壓力。
目前，關於是否應繼續為電動汽車車主提供稅收減免的爭論日益激烈。據《澳大利亞金融評論報》報道，該計劃的支出預計將飆升至51億澳元，達到其最初四年預算預測的十倍。
凱瑟琳·金指出，這項稅收減免政策在提高電動汽車的普及率方面發揮了“積極作用”，但她並未排除逐步取消該政策的可能性。
由於電動汽車用戶無需繳納燃油消費稅，隨着其市場份額的不斷擴大，政府一直試圖引入道路使用費，以彌補流失的財政收入。凱瑟琳·金透露，她的部門已經對相關影響進行了模型分析，但她坦言，目前該方案在議會獲得通過尚無“明確的路徑”。
“我們正儘可能地鼓勵民眾購買電動汽車——我們絕不想打消這種積極性。因此，顯然需要在員工福利稅和潛在的道路使用費之間找到一個平衡點，而我們正在努力探索這一平衡，”她表示。
作者：莎拉·巴斯福德·卡納萊斯
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