惡魔的存在對於一個宗教體系來說，是至關重要的。而這些可怕的佛教惡魔的存在，不僅僅是為了嚇唬你，也是在象徵著人性中邪惡的一面。佛教徒相信，每個人都擁有佛性，可以獲得啟蒙，但也認為人天生就傾向於屈服於他們最基本的慾望，如貪婪、自私、慾望和憤怒。因而佛教中可怕的惡魔，通常都代表着導致消極行為的不純潔的思想和慾望，儘管有些只是為了簡單地提醒人們，要做善事。
這個世界充滿了好與壞，佛教中的惡魔也是如此。有仁慈的，也有邪惡意圖的麻煩製造者。不過他們都有一個共同點：超自然的能力和超凡脫俗的外表，而這也讓他們變得更加可怕。
當然，惡魔除了是可怕的虛構物種，也是許多佛教教派信仰體系的核心，賦予了它們影響人類行為的力量。最終，不管你的宗教信仰是什麼，這些佛教里的惡魔，都會讓你感到害怕。
食人鬼（Jikininki）
日本佛教神話中的“食人鬼”（jikininki）屬於餓鬼的範疇，但卻表現出足夠獨特的特徵。它們在佛教文獻中，被描述為一種面目可憎的惡靈。最著名的關於這些惡魔的故事，來自《怪談》（Kwaidan），一本由希臘/愛爾蘭旅行家和作家小泉八雲（Lafcadio Hearn）編纂的日本鬼故事選集。
食人鬼原本是貪婪和自私的人，在他們死後，被詛咒吃人的屍體。可悲的是，他們也能意識到自己是什麼，並厭惡自己成為了如此令人作嘔的生物。而食人鬼的存在也讓活着的人感到恐懼：日本佛教經文告訴我們，它們非常可怕並令人厭惡，看到它們的樣子，還會讓人四肢無力。
Mara，魔王波旬
魔王波旬擁有着可怕的外表和邪惡的性格，非常配得上他的頭銜——死亡之王。它是邪惡和誘惑的化身，根據一些經文的記載，在喬達摩·悉達多覺悟之前，這個魔鬼誘惑並攻擊了他。魔王波旬是最古老的佛教惡魔之一，也是最早出現在佛教著作中的非人類生物之一。最初，佛教是無神論的，不過在佛陀去世後，逐漸融入了神和魔鬼的故事。
當魔王波旬遇到悉達多時，他試圖利用自己的妄想力量，在他女兒的幫助下，使佛陀的精神死亡。在其失敗後，魔王波旬隨即召集他的惡魔軍隊再次攻擊悉達多。總的來說，魔王波旬是一種反佛教的惡魔，會給人類帶來疾病。
羅剎
羅剎，在佛教中指食人肉之惡鬼。由於歷史上的佛陀來自印度，因此印度教的許多思想，在佛教創立之初就為其提供了很多的信息。羅剎出現在古印度佛教文本《摩訶婆羅多》和《阿拉沃卡》中，在後者中，佛陀說服惡魔放棄邪惡的道路，努力獲得開悟。
傳統的印度教和印度佛教的羅剎，擁有黑魔法，並有長而有毒的指甲，除此之外，他們還痴迷於吞食人類。不過，它們也絕不是那種普通的可怕野獸，有些羅剎非常聰明和狡詐。還有一些故事也提到羅剎試圖吃神和凡人。在印度之外，羅剎也以多種形式出現，正如你將在這篇文章中看到的那樣。
惡鬼oni
惡鬼oni是日本佛教中的一種食人魔，被描繪成揮舞着巨大的鐵棒，可怕的巨型野獸，有着鮮艷的皮膚（通常是藍色或紅色），不同數量的角、腳趾、手指，甚至有時還有不同數量的眼睛。他們一般都是由那些在饑荒或流行病中死去的人的靈魂轉生的，同時懲罰壞人，並侍奉惡魔領主閻魔。
他們的力量也是非常強大，可以重新長出他們在戰鬥中失去的身體部位，可以飛行，可以隨意改變形態，並對目標造成疾病，精神錯亂和死亡。聰明又極其邪惡，陶醉於對社會造成的破壞，並且最喜歡的食物是人肉。
閻羅
閻羅是八大達摩婆之一，是佛教的保護者。儘管閻羅是一個好人，但他看起來卻很可怕。作為地獄之王，閻羅會戴着骷髏頭王冠來審批死者，強調了其與死亡和地獄的聯繫。閻羅創造了衰老和疾病，以教導人類重視生命的價值，並鼓勵他們在活着的時候好好做人，不聽從他警告的人，將面臨永遠的苦難。
閻羅在許多亞洲國家，都是一個流行的神話人物，出現在西藏和東南亞佛教中，以及日本、韓國和中國的神話中，儘管他是印度裔。
The'u Rang
The'u Rang是一群靈魂，根據不同的說法，他們有9個，11個，或360個成員。在佛教傳入西藏之前，他們就已經融入了佛教信仰，因為大多數藏族人都皈依了佛教。《因果報應：人類學的探索》一書的作者查爾斯·f·凱斯和e·瓦倫丁·丹尼爾，將the 'u Rang人描述為“頑皮的小妖精”，而一些藏人則認為，它們是死去孩子的鬼魂。
在某些情況下，The'u Rang被認為是好的。然而，一些藏族人認為他們是邪惡的靈魂，會引起暴力，帶來閃電和甚至是讓婦女懷孕。Debrong Pano是the 'u Rang的一種，有9個頭，18隻手臂和1000隻眼睛（每個頭大約有111隻眼睛）。
餓鬼
梵語薜荔多（Preta），舊譯為餓鬼。薜荔多出現在了各種神話和宗教中，在它們最常見的形式中，經常處於飢餓和口渴的狀態，以至於一直表現得精神錯亂。在佛教中，他們經常被憐憫，一些僧侶還會把食物和飲料留給他們。
不過在某些情況下，餓鬼並不能吃或喝，因為它們的喉嚨太窄了。不過在另一些情況下，他們也會不停地吃吃喝喝，但卻不能充饑解渴。餓鬼通常並不危險，儘管在某些情況下，他們對一些東西的慾望使他們與人類相抵觸，例如，血。它們也會以多種形式出現，有時他們看起來像木乃伊。而在日本捲軸中，餓魂（在日語中會被稱為gaki和jikininki）是非常瘦弱的，但腹部腫脹。
日本佛教的餓鬼，是那些被詛咒的靈魂，他們的慾望和貪婪毀了他們原本的生活。因此，它們的存在是對過度慾望和貪婪的警告。日本的餓鬼經常以令人厭惡的東西為食（屍體、糞便），以此作為對他們生前行為的懲罰。
弱郎
弱郎是藏族民間傳說中的殭屍。弱郎是逐步形成的，在人死後，屍體會呻吟，然後試着坐起來。最終成功後，就會開始自言自語，然後在變得足夠強大後，便可以站起來走動了。
就像殭屍一樣，弱郎可以通過咬人，把活人變成弱郎。藏傳佛教史上提到過弱郎，佛教信徒會割下弱郎的舌頭，把它變成劍，把弱郎的身體變成黃金。
而阻止屍體變成弱郎也是有可能的。在一個故事中，一名佛教僧人為一具瀕於死亡的屍體表演“破瓦”，即意識地轉換，通過這樣的操作，可以將人的魂魄導引至極樂世界。
阿拉瓦加
來自印度佛教的阿拉瓦加（Alavaka）的故事，與瑪拉（Mara）與悉達多（Siddhartha）相遇的故事，非常的相似，可能就是基於另一個，或者就是源自同一個神話。根據這個故事，阿拉瓦卡是一個邪惡的人，他以人肉為食，並會做其他非常可怕的操作，所以他被稱為“惡魔”。對有些人來說，他根本不是人，而是化身為惡魔的人。
在與阿拉瓦加相遇的時候，佛陀還是一個苦行者。在他抵達阿拉維市時，該市正遭受阿拉瓦加的恐怖襲擊。於是，佛陀每天都會去拜訪惡魔，雖然惡魔一直在試圖欺騙佛陀，恐嚇他，但都是徒勞的。
最終惡魔試圖戰勝佛陀，不過在通過一系列的問題和回答後，佛陀向阿拉瓦加展現了慈悲的價值，於是，惡魔成為了佛陀的助手。
娜迦
娜迦（梵語中的“蛇”的意思）是一種有犄角的巨龍，在多種宗教的編年史中，以各種形式存在。娜迦出現在印度教神話中，也出現在佛教和耆那教中，而且，娜迦與摩伽羅相似，都是蛇形，也是佛教的保護者。不過娜迦看起來更很像龍，儘管沒有腿，有時也會以半人半蛇的形態出現。
儘管娜迦是保護經文的神話人物，但他們也很敏感和喜怒無常，如果被激怒，可能會非常具有破壞性。在喜馬拉雅山，娜迦還被認為是保護水體免受污染的神獸。
阿修羅
在佛教著作中，阿修羅是低級的半神，有時也被描述為反神。他們的名字通常海被翻譯為“食人魔”或“泰坦”，是輪迴中的六種存在狀態之一，而這一名稱，也將他們與神和人區分開來。這也意味着，對於相信輪迴的佛教徒來說，他們有可能會以阿修羅的身份重生。儘管阿修羅通常都是仁慈的，但他們有時也會被稱為惡魔。
在他們的惡魔形態，阿修羅是嫉妒和有壞脾氣的人，總是尋找麻煩或借口打架。阿修羅的頭上有三張臉，還有4條或6條手臂。惡魔阿修羅嫉妒神，生活在與憤怒和驕傲相關的負面情緒的下，過着悲慘的生活。
馬莫
馬莫（Mamos）和一髮髻母（Ekadzati）在一起工作，其中一髮髻母是一個神聖的女保護者，努力保護地球免受人類邪惡的襲擾，通過傳播疾病，給對環境造成過度傷害的人，帶來死亡。
有些人認為，馬莫是邪惡的，會帶着裝滿疾病的袋子傳播疾病，因而通常會被描述為惡魔而不是神靈。
夜叉
和人類一樣，夜叉也有好壞之分。好的夜叉會保護佛教徒和他們的珍貴物品，如寺廟和各種他們的財寶。而邪惡的夜叉則會潛伏在荒野，糾纏和吞噬旅行者或那些與世隔絕的人。其中男性夜叉體型巨大，偶爾有些肥胖，嘴巴很大，長着尖牙，臉上還塗著彩繪，眼睛又大又鼓。而女性夜叉則被描繪成擁有豐滿乳房和臀部的美麗女性。
夜叉出現在佛教、耆那教和印度教神話中，在東南亞尤其明顯——你會在泰國各地看到它們，尤其是在佛教寺廟，還有曼谷機場。
Nyen
Nyen是中國佛教中一種羅剎，通常被描述為惡鬼。它們經常生活在田野和樹林里，有像牛一樣的身體和黃色或綠色的皮膚，可以導致包括癌症在內的許多疾病。
中國佛教徒警告說，在沒有查閱占星曆書的情況下，不要隨意砍伐樹木，因為當Nyen就在附近的時候，你砍伐他們的家園，顯然會招惹它們。
魔羅
魔羅（belu）能夠變換不同的形態，不過經常以人形出現。
魔羅有兩種類型，pan-kike belu和panswé belu。前者長着筆直的尖牙，是惡毒的食人魔。Panswé belu則是一種以鮮花和水果為食的仁慈生物，通過彎曲或鉤狀的尖牙，與pan-kike belu區分開來。
多傑雄天
多傑雄天是一個被屠殺的僧人的鬼魂，也許是這篇文章中最奇怪的一個，因為他不是宗教宇宙學中，古老的民俗文化，而是一個曾經真實存在的人。他死於17世紀，之後他的鬼魂被尊為神。
20世紀70年代，藏傳佛教出現了分裂。一些人認為，多傑雄登是一個憤怒的、報復心強的靈魂，他恐嚇佛教徒，阻礙佛教的工作，其他人則認為他是仁慈的。如今，多傑雄天的鬼魂被描繪成一個人形人物，騎着一頭咆哮的獅子，站在燃燒的火圈中間。他有時候還用第三隻眼睛，來象徵他覺醒的意識。
納特
緬甸的宗教有點像一個多刺的叢林。與神道教和佛教完全分離的日本不同，佛教在緬甸與當地的信仰和習俗完全交織在一起。在佛教傳入緬甸之前，納特（Nats）是一群被崇拜的37個神靈，在佛教傳入緬甸後，納特與佛教一起被崇拜。研究緬甸宗教的學者們，也一直在爭論民族是佛教信仰的一部分，還是完全別的什麼。
那麼納特到底是什麼呢？他們是在暴力環境下死去的人類的靈魂。緬甸人崇拜他們的超自然力量，並供奉祭品，如椰子，水果，並豎起它的雕像。他們認為，納特保留了人類的特徵、慾望和需求。因此，他們會高興，也會生氣。由於他們擁有的超自然力量，緬甸人希望贏得納特的青睞，並從他們的能力中受益，而不是激怒他們，並遭受痛苦。
摩竭
摩竭是印度神話中的一種巨大的海洋生物，很快它進入了佛教，並在亞洲的大多數佛教國家中傳播。許多東南亞的佛教寺廟，如泰國和緬甸，都有著名的摩竭雕像。這個怪物是對抗邪惡靈魂的守護者，保護寺廟、僧侶和信徒。
摩竭還有鱷魚、蛇和大象的血統。根據不同的描述，摩竭可能有鱷魚的下巴、大象的鼻子、野豬的長牙、孔雀的羽毛和猴子的眼睛。
迦樓羅
迦樓羅是毗濕奴的坐騎，而毗濕奴是印度教宇宙論的三大神之一。他也出現在了佛教神話中。迦樓羅雖然是仁慈的，但這並不會讓他變得不那麼怪異或可怕。這種生物有人類的軀幹和四肢，有鳥的頭、翅膀和爪子。以他奇異的體格和野蠻的力量，迦樓羅能夠造成嚴重的傷害，儘管只對邪惡的人。
迦樓羅的翼展可達數千米寬，僅煽動幾下襟翼，就能製造出強大的颶風。如果這種力量還不足以嚇到壞人，迦樓羅還可以瞬間出現和消失。
