百丈山懷海禪師悟道因緣
洪州百丈山懷海禪師，馬祖道一禪師之法嗣，福州長樂(今福州東南)人，俗姓王。幼年即從西山慧照和尚出家，後到衡山法朝律師處受具足戒。聽說馬祖道一禪師在江西傳法，遂前往投師參學，與當時的西堂智藏、南泉普願，並為馬祖座下的三大入室弟子。
有一天，懷海禪師陪同馬祖在野外行腳。這時恰好有一群野鴨子從附近飛過。馬祖問：“是甚麼？”
懷海禪師道：“野鴨子。”
馬祖問：“甚處去也？”
懷海禪師道：“飛過去也。”
馬祖突然轉過身，使勁地擰懷海禪師的鼻子。懷海禪師疼得失聲大叫。
馬祖道：“又道飛過去也！”
懷海禪師言下恍然大悟。
事後，懷海禪師回到侍者寮，悲傷地大哭起來。
同寮見他這個樣子，便問：“汝億父母耶？”
懷海禪師道：“無。”
同寮又問：“被人罵耶？”
懷海禪師道：“無。”
同寮道：“哭作甚麼？”
懷海禪師道：“我鼻孔被大師扭得痛不徹。”
同寮問：“有甚因緣不契？”
懷海禪師道：“汝問取和尚去。”
於是，同寮來到方丈室問馬祖：“海侍者有何因緣不契，在寮中哭。告(請)和尚為某甲說。”
馬大師道：“是伊會也(他已經開悟了)。汝自問取他。”
同寮重新回到寮房，說：“和尚道汝會也，教我自問汝。”
懷海禪師於是呵呵大笑起來。同寮感到莫名其妙，問道：“適來(剛才)哭，如今為甚卻笑？”
懷海禪師道：“適來哭，如今笑。”
同寮聽了罔然不知所以。
第二天，馬祖升堂說法。大眾才集在一起，懷海禪師卻走出來，把馬祖的座席捲走了。馬祖於是下座，回到方丈室。懷海禪師也跟着進去了。
馬祖問：“我適來未曾說話，汝為甚便卷卻席？”
懷海禪師道：“昨日被和尚扭得鼻頭痛。”
馬祖問：“汝昨日向甚處留心？”
懷海禪師道：“鼻頭今日又不痛也。”
馬祖道：“汝深明昨日事。”
懷海禪師遂作禮而退。
又有一天，懷海禪師再參馬祖，侍立在馬祖身邊。馬祖拿起繩床邊的拂子，高高擎起。
懷海禪師問：“即此用，離此用？”
馬祖於是將拂子放回原處。
過了一會兒，馬祖問：“汝向後開兩片皮，將何為人(你今後開口說法，將如何教人)？”
懷海禪師也擎起繩床邊的拂子。
馬祖道：“即此用，離此用？”
懷海禪師聽了，也將拂子放回原地。
這時，馬祖忽然振威一喝。這一喝如此厲害，直震得懷海禪師三日耳聾！
上述兩則公案，極富戲劇性，充滿了禪機。千百年來，它們一直在禪林中傳頌着，成為參禪者參究的主要話頭之一。
馬祖入寂後，懷海禪師曾一度住在石門山馬祖塔旁隱修。後應信眾邀請，來到洪州新吳(今江西奉新縣)大雄山駐錫傳禪。一時，四方衲子，爭相參禮。因為此山高峻，人稱百丈山，所以懷海禪師也就被稱為百丈和尚，或者百丈懷海。
百丈禪師入滅於元和九年(814)春秋六十五歲。其著名的得法弟子有黃檗希運、溈山靈祐等。百丈禪師生前所創立的農禪並重的叢林生活制度和清規(百丈清規)，對中國禪宗的發展產生了極為深刻的影響。
百丈禪師制定的《百丈清規》是中國禪宗的一面旗幟，主要精神是：
叢林以無事為興盛。修行以念佛為穩當。
精進以持戒為第一。疾病以減食為湯藥。
煩惱以忍辱為菩提。是非以不辯為解脫。
留眾以老成為真情。執事以盡心為有功。
語言以減少為直截。長幼以慈和為進德。
學問以勤習為入門。因果以明白為無過。
老死以無常為警策。佛事以精嚴為切實。
待客以至誠為供養。山門以耆舊為莊嚴。
凡事以預立為不勞。處眾以謙恭為有理。
遇險以不亂為定力。濟物以慈悲為根本。
