梁楊都莊嚴寺沙門釋僧旻
虎丘寺
釋僧旻，俗姓孫，吳郡富春(今浙江富陽縣)人，是東吳開國皇帝孫氏之後裔。幼年時父母即亡故，能言樂道。七歲到虎丘西山寺出家，拜僧回為師，跟從僧回學五經，一聞能記，過目成誦，善於領會經典精神，在同學中實屬出類拔萃。每次與同輩語及諸典禮，無不慨然欲為己任。宋吏部郎吳郡張辯問他：「小沙彌，你姓什麼？家住何處？」僧旻答道：「貧道姓釋，就住在此山。」張辯覺得此小沙彌很不尋常，就把他引薦給張緒。張緒一見，也覺得他不俗，感嘆地說：「松柏雖小，已有凌雲之氣。」從此之後，就開始稍有名氣。到了十三歲時，跟隨僧回離開都城，止住於白馬寺。此寺僧眾多以轉讀、唱導為業，僧旻風韻清遠，並不滿足於這些。十六歲時，其師父僧回圓寂，僧旻悲痛異常，盡心料理後事。服喪完畢，移住莊嚴寺。
僧旻十分崇仰曇景法師。曇景久居該寺，風韻清雅，僧眾對他十分敬重。他治寺有方，該寺供給充足。僧旻安貧好學，經常與同寺之法雲、禪岡、法關一起受學於柔、次、遠、亮四師研讀經論，夜則合被而卧，晝則一齊外出訪學，長年累月，寒暑無阻。對於許多佛教經論，他都能探賾索隱，深入研尋，舉一反三，觸類旁通。不但自己能深刻領會經論旨意，而且能幫助同學，啟發旁人；經論中許多疑難之處，經他闡釋，都一時疑團冰釋，即使是一些時賢碩學都感到棘手的問題，他也能加以條分縷析，闡發幽微。由於學問出眾，聲名也漸漸傳開了。
齊文惠帝竟陵王蕭子良對他十分崇敬，經常向他請教佛教義理並相互酬唱。尚書令王儉請僧宗講《涅槃經》時，僧旻在一旁提問。其所發問都深得經義，且辯鋒無敵。王儉曰：「過去竺道生到長安時，姚興於逍遙園接見他，請他詰難道融所立之義。往複論難，言無不切，與會大眾都親睹其風神，佩服其英秀。現在之僧旻法師悟性卓絕，造詣精深，辯才出眾，所向披靡，與當年之竺道生相比，真是有過之而無不及矣。」
齊文宣曾請柔、次二法師於普宏寺一起講解《成實論》，闡釋精微，聽者雲集。僧旻於席末論議，詞旨清新，致言幽遠，聽者無不為之傾倒。次公乃放下塵尾感嘆地說：「老夫受業於彭城，此後長期致力於《成實論》之研究，常因不曾得遇強勁的對手而深感遺憾。自從到了金陵之後，才逐漸認識了一些對此論頗有造詣之高僧，而今晚之僧旻法師更是其中之最傑出者。請你認真地準備一些問題，今晚再開講席時當一一作答。」晚上之講演開始之後，二人經數番論難，次法師終於招架不住。他不禁感慨地說：「後生可畏，這句話一點也不假呀。」
二十六歲時，齊永明十年(公元四九二年)開始於興福寺講解《成實論》，前輩大德，當代時賢，無不前去聽講：附近寺院之僧眾，世俗之士子儒生，前來聽講者更多，把整個會場擠得水泄不通。僧旻法師講論終日，而毫無倦意，大家對他都極表讚歎。消息傳開後，各地希風慕德者，不遠萬里，前來聽他講解經論。自晉宋以來，舉凡論議者，多高談大語，競相誇罩，從僧旻之後，則注重慧悟，機變如神，言氣端正，席間亦無洪聲相伴，又因他性多謙讓，不曾以理勝加人，處眾有如進入禪定，深受僧俗二界之所推崇。時人稱讚曰：「探賾索隱，遠出前人；條貫始終，聽者易曉。開席則異論盪盡，講經則正法弘傳。」於是聲名大振，聽講經傳法者成千上萬。他孜孜善誘，誨人不倦。
晉安太守彭城劉業曾對僧旻說：「法師博通經論，何以立義多有儒家學說？」僧旻答道：「宋世貴道生，頓悟以通經。齊時重僧柔，影毗曇以講論。貧道講演，謹依經文。經文之義與玄學相近者則以玄學解說之，經文之義近儒者則以儒家學說解說之，僅此而已。」……
永元元年(公元四九九年)敕僧局請三十個僧人入華林園夏講，僧正準備請僧旻為法主，遭到僧旻的拒絕。有人問他：「所為何故？」他說：「貧道乃是內修法師，不是所謂的講者，不能說法以外益學士。」因之聲譽遠揚，名動京師。琅琊王仲寶、吳人張思光，均學冠當代，都主動與他交往，請他講經。三十歲之後，經常開席講解經論，成為一代宗匠。對於九部五時，了如指掌。玄理奧義，剖析精微。故僧俗二界的許多大德高僧、士子學人，爭相與他交往。……
到齊末年，因時局動蕩，世道日亂，小人橫行，君子受嫉，乃避難徐州，後又應邀入吳，繼續講經弘法。屢次開席講經，聞法者皆能隨其根器獲得法益，因此名聲遠播。梁代建立之後，他有意迴避朝廷，外出遠遊。至天監五年(公元五○六年)才到京城游訪，皇帝接見了他，待之甚厚，敕僧正慧超親奉詔書到他住處，請他與法寵、法雲、汝南、周舍等入住華林園說法。自此之後，禮遇日隆。
天監六年，註解《般若經》。其時朝廷大臣顯貴都想弘揚該經典，就請京城五大法師，分別於五寺開講，以旻道為首。可見皇帝的顧念器重。僧旻於是被皇帝聘為家僧，四時供給極是豐厚。又敕於惠輪殿講《勝鬘經》，皇帝親自蒞臨法席。後來，又敕道俗二界才學卓著者如僧智、僧晃、劉勰等三十多人，於上定林寺，撰《眾經要鈔》，凡八十卷。撰著過程中有關問題，一天監十一年春，忽感風疾，經調理後雖略有好轉，但已反應獃滯，言語遲鈍。他說：「自從開席講經以來，已有二十年了。現患此疾，恐無康復之希望，講事盡矣。」遂修飾房內，隔立道場，日夜禮懺。後來，吳郡太守張充、吳興太守謝覽，各遣僚佐到京都，上表延請。皇上准奏，並下敕供給船隻、資糧等，以作送行之用。其時，二郡迎候之船隻塞滿江上，京都學士雲集送行，沿途官吏也都出來迎送。晉陵太守蔡撙，出候門迎接，慨嘆道：「過去孔於素王於周代，今日僧旻法師又素王於梁矣。」天監末年，下敕於莊嚴寺建八座*輪，五位講演之僧人以年紀為序，僧旻年齡最少，故排在最後。但到僧旻開講時，聽眾卻最多。……
至梁普通年問，先疾連連複發，僧旻更想退隱歸靜，深夜返回虎丘山，卻無人知曉。當時蕭昂出守吳郡，欲入山禮敬。山主智遷預先告知僧旻，僧旻說：「我乃山野病夫，無事見貴人。過去戴顒隱居北嶺，宋江夏王入山拜訪他，他高卧窗下，不與之相見。我雖德薄，也請按戴顒那樣行事吧。」等蕭昂入山之後，僧旻遂從後門離去。那一年皇太子派遣通事舍人何思澄前來致意禮敬，贈以几杖、爐奩、褥被、塵尾、拂扇等。
普通五年(公元五二四年)下敕移住於開善寺，並令所在地方官善加接待、安置，以不辜負皇上之期望。在去開善寺的路上，於莊嚴寺暫停時，疾病複發。良醫、上藥，侍候不斷，道俗探望者，更無計其數，無奈大限已到，於大通元年二月一日清晨，在寺房入寂，世壽六十一。天子悲惜，太子嗟惋，下敕於當月六日，葬於鐘山之開善寺墓地，喪事辦得十分隆重。隱士陳留、阮孝緒為其撰定墓誌，弟子智學、惠慶等，為其建立三個墓睥。其中一個碑石有皇太子湘東王所寫銘文，豎於墓側；另一個碑石刻有徵士何□撰寫的銘文，立於本寺。
……僧旻一生，放生布施，未嘗暫廢。……所著論疏雜集、四聲指歸、詩譜決疑等，一百多卷，都流傳於世。律以僧旻的意見為準。
