雞鳴寺
在南京，有句老話說：一座棲霞山，半部金陵史。
在相機記錄的老南京諸多老照片中，都離不開這麼一個地方——棲霞寺。
棲霞寺坐落在棲霞山主峰—鳳翔峰的西麓，始建於南齊永明七年（489），梁僧朗於此大弘三論教義，被稱為江南三論宗初祖，隋文帝於八十三州造舍利塔，其立舍利塔詔以蔣州棲霞寺為首。距今已有一千五百餘年的歷史，為中國四大名剎之一，江南佛教“三論宗”的發源地。
1919年，在鎮江金山出家為僧的宗仰法師（1861-1921）朝禮九華山，途經棲霞寺，見其凋敝，於是應寺僧之請住持棲霞，克力振興，得到了孫中山先生的大力資助。宗仰法師圓寂後，若舜（1880-1943）住持棲霞寺，多方募資，進一步修繕廟宇，重塑佛身，棲霞寺顯露生機。今天的棲霞寺，便是在民國年間基礎上修復的。
百年前的棲霞寺三聖殿
1917年，法國著名詩人、作家、漢學家和考古學家維克多·謝閣蘭來到棲霞寺，拍下一組舍利塔和千佛岩的珍貴影像。
兩年後1919年，棲霞古寺中興祖師宗仰上人來到了棲霞寺！
宗仰上人
在這百年的歲月里，棲霞古寺留下的照片，也成為南京乃至中國佛教發展的縮影：
1933年拍攝，民國二十二年秋在棲霞寺傳戒圓滿照。
1937年南京大屠殺期間，兩萬多難民躲避在棲霞寺，是寺院監院寂然法師營救了這些倖存難民，堅持了4個月，在千佛岩前，法師和難民留下了寶貴的影像資料。
1948年志開上人在棲霞寺千佛岩留影，上人在1937年不僅和寂然法師一起救助難民，而且收了一個偉大的徒弟，他就是現在的星雲大師。
志開上人（星雲大師的師父）在棲霞寺千佛岩留影（1948年攝）
民國時期棲霞寺
棲霞寺無量殿
1920年南京攝山棲霞寺，常盤大定攝
上兩幅為棲霞寺不遠處的天開岩，日本學者驚奇發現此是“明袁了凡自雲谷禪師受《功過格》的故址”。袁了凡，就是明代著名《了凡四訓》的作者，日本人當時受到中國國學影響很大，熟諳歷史。1920年，常盤大定攝
百年前日本人拍攝的棲霞寺舍利塔
百年前日本人拍攝的棲霞寺舍利塔
1934年,梁思成、林徽因夫婦特地考察了棲霞寺舍利塔，被這座古塔深深折服，深深迷住。
有關他倆這一次的南京古建築之旅，今天可供查考的資料十分有限，能夠直接佐證的似乎只有梁思成收入他所著《中國建築史》第六章第六節《五代、宋、遼、金之實物》中的第二段《磚石塔幢》，計有400餘字、附圖2幀。全文如下：
棲霞寺舍利塔（第79、80圖）在江蘇江寧縣棲霞山棲霞寺。塔全部石造，平面八角形，共五層（第79圖）。初層塔身頗高，立於堂皇富麗之須彌座及仰蓮座上。須彌座下更有階基兩級，最下乃敞闊之階基也。階基地栿之上，壓闌石之下，以間柱分間，其上周施勾片斗子蜀柱勾欄，正面則置踏道以升降，角上則立八角形望柱。
須彌座下方澀兩級，鐫壓地隱起斗八水浪龍鳳寶相華等文，雕刻極精。須彌座束腰刻佛跡圖。塔身每角立倚柱，正面刻作門形，其餘各面浮雕金剛菩薩等像。柱頭之間有闌額，但無斗拱，僅出混石一層以承檐。以上各層塔身低矮，每面作二龕像，各層檐均刻作椽子瓦隴形塔下部埋沒已久，至民國十九年重修，始將階基掘出，並得殘勾欄一段，因得照式補制，恢復舊觀（第80圖）。全部重修工作，除塔剎形制或有可疑外，至為謹慎精審，開我國修葺古建未有之佳例。其計劃人乃中國營造學社社員，中央大學建築系盧樹森劉敦楨二教授也，塔之建造年代無確實紀錄，然考其建築形制與雕刻作風，當為五代吳越王朝物。
簡明扼要的文字，確鑿無誤地記錄著上世紀30年代這座名震遐邇的棲霞寺“國寶級”文物的歷史遺存，不僅囊括了舍利塔從形制、構造、現狀、沿革等概況，到圖案、雕刻、材質等方面的詳盡交代和專業判斷，還對民國十九年重修工程作了特別的說明，高度肯定此項工程以“殘”補“缺”，恢復舊觀“至為謹慎精審，開我國修葺古建未有之佳例”——這段出自現代中國古建築保存維護第一人筆下的文字，對我們今天在文物保護和利用中所看到的那些極不負責任的“無中生有”、“以假亂真”、“煥然一新”等怪現象，不啻是一記當頭棒喝。
1910年發行的《金陵勝觀》
1910年，建在山壁上的棲霞寺
以上兩幅圖片來自於日本人杉江房造所編幅的《金陵勝觀》，1910年，該書在上海虹口日本堂書店發行
1910年，棲霞山的千佛岩
棲霞寺山門
棲霞寺大門
上圖一是棲霞寺山門，來源於1922年的《鐵路公報：滬寧滬杭甬線》，當期共四幅，1930年《京滬滬杭甬鐵路周刊》曾再版；上圖二為棲霞寺大門，來源於1926年的《東方雜誌》。
傳言“棲霞”二字，是唐高宗御筆所書，民國時期，棲霞寺由棲霞街向東行行數百步即到，過彩虹明鏡、半月形的白蓮池，便至山門，今昔對影，棲霞街位置有移，白蓮池似非半月形。
隋舍利塔
上兩圖來源於1934年的《天津商報畫刊》，圖一來源於1936年的《康健雜誌》，此為殿東的舍利塔，起建於隋文帝仁壽元年（601），共七級，雕石縷紋、卧疊以成，南唐重修時，鐫有飛佛游空之像，極為生動。
舍利塔之東為千佛岩，佛像懸岸鑿成，國民政府黃金十年，寺僧為圖觀瞻，對石佛多有裝飾，卻失古迹保護真義，1929年，徐悲鴻在隨同校師生游觀後，函請促成保護棲霞古迹。
寶殿經閣
上圖一來源於1922年的《鐵路公報：滬寧滬杭甬線》，上圖二來源於1930年的《良友》，兩者相比較，1928年重新修葺過的棲霞寺，在規模上增幅甚大，漸稱閎麗。
民國時期，京滬滬杭甬鐵路局設有棲霞山站，遊人可搭京滬車前往，遊人漸多，國民政府定都南京後，周邊公路先後開通，來往更加方便，每值深秋佳日，結伴往游者絡繹於途。以1934年為例，寺廟遊客接待量大致在四五百人左右，如特殊紀念日與周末疊合，遊客可在千人以上。
吳江佛學會於1935年攝於棲霞寺受戒留影紀念
臨濟正宗四十八世，中興棲霞第五代 上 法 下 宗 惺公長老（1917-2020）
虛雲老和尚來港講經，曾來鹿野苑並攝影留念（中坐者為虛雲老和尚，左二為法宗法師）
棲霞寺俯瞰
1937年落成的環洲喇嘛廟和諾那塔
1940年牛首山宏覺寺磚塔
報恩寺（遺址），一名建初寺，又曰阿育王寺，明永樂十年敕工部重建大報恩寺造九級琉璃塔，至宣德六年凡二十九年始成，金碧照耀人天，可惜動亂歲月作焦土。
南京全景
國民政府時期，江南局勢穩定，春秋往游有“春牛首、秋棲霞”之諺，盛景佳日，文人騷客都曾詩畫其間，解放前夕，圍繞霜林丹楓主題，山下有紅葉餐廳，舍利塔前有紅葉照相館。
不得不提的是，民國之後，棲霞寺規模漸復，離不開寺僧的前後募化，1928年，《旅行雜誌》創辦人趙君豪往游棲霞寺時，寺中主持還在粵中化緣，久未歸來，建國後，增置佛院，精舍再輝，名剎漸成，後人乘涼不可忘卻前人植蔭。
