眼看到了中秋节，正是鲜鱼上市、供不应求的旺季，省城鸿运大酒楼的老板，承接了一位大财主家里的喜宴，可是买不到鲜鱼，后来经人介绍，找到了船老大刘东，要订二十筐鲜鱼。
见有生意上门，刘东当然高兴不已，立马就答应了下来，接下订单后，刘东就带领手下的渔夫划着渔船出海打渔。
他们这一趟出海，收获满满，不到一天的工夫，就打捞了满满一船的鲜鱼。
鲜鱼必须要立马送到鸿运大酒楼，听说要去省城，几个船伙计跃跃欲试，都想跟着刘东去省城送货。
刘东单独挑选了刘锦苏，要他和自己一起去省城送货，刘锦苏知道后兴奋不已，他长这么大，还从来没有到过省城呢，正好借着这次送货的机会，到省城开开眼界。
刘锦苏第一次来到省城，犹如刘姥姥走进了大观园，看什么都感觉新鲜好奇，嚯，好漂亮清洁的街道，只见两旁商铺林立、南来北往的客商络绎不绝，热闹非凡，他两只眼睛都看不过来了。
把鲜鱼送到鸿运大酒楼后，还有半天的闲暇时间，船老大刘东就给了刘锦苏半天假，让他到城里好好逛逛，玩个痛快。
刘锦苏谢过船老大，就独自上街闲逛，走着走着，忽然看到老百姓都往城外涌去，他不知道发生了什么事，带着几分好奇，跟随老百姓出了城。
来到城外一看，原来大伙儿都在一条流水潺潺的河里放河灯，但见一只只河灯漂浮在水面上，点点烛光在水面的映衬下，分外美丽。
刘锦苏看的不禁入神了，信步沿着河岸慢慢朝前走，不知不觉来到了一处僻静的河滩。
他也走得有些乏累了，刚想坐下来休息一会儿，忽然看到前面不远处，一个年轻的女子正缓缓朝河中央走去，只见女子神情哀伤，两眼空洞，神情木然的朝深水区走去，很快河水已经没到女子的胸口了。
刘锦苏开始还有些纳闷，这女子要干嘛，怎么往河中央走呢，当他看到河水即将没过女子头顶、那女子仍然没有停下的意思，刘锦苏猛然间醒悟了，大叫一声，不好，这女子要投河自尽！
刘锦苏也来不及脱衣裳了，一个猛子跳进河里，奋力朝女子游去。
三两下，刘锦苏就游到了女子身边，拽住她往岸边拖拽，女子似乎感觉到了有人在救她，突然发狂，意图挣脱刘锦苏，还要往河里扎。
刘锦苏有些生气了，你怎么这么不知道好歹，我舍命救你，你不但不感激，还要寻死，毕竟刘锦苏的力气要大一些，加之他的水性也好，费劲九牛二虎之力，总算把女子救上了岸。
女子被救上岸之后，连吐了几大口水，情绪异常激动，蹲坐在地上嚎啕大哭，你救我干什么，让我去死，让我去死！
刘锦苏只得好言相劝，说道，姑娘，你还这么年轻，活得好好的，为什么要去寻死呢。
不要你管，你让我去死，让我去死，女子说罢，哭的是梨花带雨。
刘锦苏也不知道该如何解劝，唯有在一旁静静地守护着，深怕女子想不开，还要自寻短见。
女子哭罢多时，直到哭得再也没有气力了，这才止住了哭声，刘锦苏见女子没有哭了，情绪渐渐平静下来了，这才柔声问道，姑娘，你究竟遇到了什么伤心事，能不能跟我说说，说不定我能帮到你。
女子看了刘锦苏一眼，说道，大哥，听你的口音，不像是本地人，你来自哪里？
哦，姑娘，我是福清县城的渔民，这次是来省城送货的。
女子听罢，若有所思点点头，忽然说到，大哥，还没有请教你尊姓大名。
哎，我们打渔的，还谈什么尊姓大名，我叫刘锦苏。
哦，原来是刘大哥，方才我真是无礼了，请刘大哥不要见怪。
诶，姑娘说的哪里话，我怎么会见怪呢，你叫什么名字，是不是遇到什么难处了，为什么要想不开呢，说出来或许我能够帮到你。
刘大哥，我叫汐莹，家里已经容不下我了，我也不愿在家里待下去了，刘大哥，你如果真的想要救我，能不能帮我一个忙？
汐莹姑娘，你说吧，只要我能够帮到你的，我一定做到。
刘大哥，你能不能带我走，去哪儿都行。
这-------听到这里，刘锦苏大吃一惊，他没有想到汐莹会提出这个要求，实在是太突然了，完全出乎意料。
汐莹看到刘锦苏面露难色，犹豫不决的模样，不免有些失落，悠悠的说道，我就知道你不会答应。
刘锦苏赶紧回道，汐莹姑娘，不是我不带你走，你看你穿着阔绰，一看就是大户人家的小姐，我是一个穷苦的渔夫，我怕你跟着我，受不了那份苦。
刘大哥，你带我走吧，只要你肯带我走，什么苦我都不在乎。
听到汐莹这么说，刘锦苏心中如同沸腾的开水一样，汩汩的冒着热气，他寻思到，我如果不答应她，等我转身离开，她还得投河自尽，现在自己是骑虎难下啊。
思索片刻，刘锦苏坚定地说道，好吧，只要你不嫌弃我家穷，就跟我回家吧。
汐莹听罢，欣喜不已，就这样她跟着刘锦苏回到了小渔村。
村里的小青年，看到刘锦苏进城一趟，带回来一个貌美如花的女子，都是羡慕不已，心说早知道有这种好事，就该跟着船老大进城了。
回到家之后，汐莹看到刘锦苏家里，只有两间茅草屋，并没有嫌弃，而是立刻把家里打扫的干干净净。
打那之后，汐莹就在刘锦苏家里住了下来，白天刘锦苏出去打渔，汐莹就在家里洗衣做饭，等刘锦苏收工回来，汐莹就把热气腾腾的饭菜端上了桌。
这天吃罢晚饭，刘锦苏刚想要回房休息，汐莹拦住了他，说道，刘大哥，我有话要跟你说。
刘锦苏当即就是一愣，哦，汐莹姑娘，你有什么事吗？
刘大哥，像你这样每天跟随船老大出海打渔，顶多只能混个温饱，想要赚大钱过上好日子，还是得有自己的买卖。
汐莹姑娘，你说的这些道理我也知道，可是我一没有本钱，二根本不懂做生意的门道，想要有自己的买卖，难啊。
诶，刘大哥莫要说丧气话，世上的事情，没有什么是做不了的，就看你敢不敢去做了，说罢，汐莹取下自己的手镯，递给刘锦苏，继续说道，刘大哥，你把这只手镯去典卖了，多少可以换些银两当做本钱，另外做生意的门道，我懂一些，我可以教给你。
听到汐莹这么说，刘锦苏感动不已，他再也无法拒绝了。
第二天刘锦苏就拿着手镯，到典当行换了一些银两，现在手中就有了做生意的本钱了。
至于做什么，汐莹告诉他，可以用现银收购渔民打上来的鲜鱼，再卖给城里开餐馆的老板。
刘锦苏听罢，大喜过望，觉得这是个发财的门道，他尝试着做了几天，没想到真的可行，短短几天的工夫，就赚了不少钱，比他原先出海打渔来钱多了。
那些渔民原本就和刘锦苏一起做工，刘锦苏用现银收购他们手里的鱼，他们当然高兴了，所以每天渔民打来的鱼，再也不愁卖不出去了。
刘锦苏把鲜鱼送到县城餐馆酒楼，店掌柜也高兴啊，这样就省去了他们亲自去买鱼的时间和精力，刘锦苏送来的鱼不仅新鲜，而且老板要的量比较大，价格还可以优惠，就这样，没过几年的时间，刘锦苏就发家致富了。
刘锦苏有了钱之后，就在城里买房子置地，开了好几家店铺，又请了几个懂行的店掌柜，帮他打理店铺的生意，现在刘锦苏的产业是越做越大，成为了县城赫赫有名的员外爷。
汐莹这些年和刘锦苏同甘共苦、相濡以沫，一直在背后默默地支持着他，刘锦苏当然不会忘记汐莹的恩情。
经过这些年的朝夕相处，两人渐渐暗生情愫、互生好感，原先刘锦苏还有些顾虑，总觉得自己配不上汐莹，怕她跟着自己受苦，现在刘锦苏没有任何顾虑了，他大胆的向汐莹表达了自己的爱意。
汐莹也没有丝毫犹豫，立刻就答应了刘锦苏的求爱，很快择良辰吉日，两人拜堂成亲了。
结婚的第二年，汐莹就为刘锦苏生下了一个漂亮的女儿，取名叫做小萱。
刘锦苏初为人父，把小萱视为掌上明珠，那是百般宠爱，喜爱的不得了。
日子过得飞快，一晃十年过去了，小萱长成了一个乖巧聪慧的女孩，她遗传了母亲汐莹的良好基因，生的是肤白如雪，活脱脱一个美人坯子，人人见了小萱，都夸赞刘锦苏，你好福气啊，养了这么漂亮的一个女儿，刘锦苏听了，心里自然是美滋滋的。
转眼到了腊月，眼看就快过年了，这天刘锦苏和汐莹上街采买过年的年货。
两人来到十字大街，只见街上人来人往、接踵摩肩，甚是热闹。
刚刚走到城隍庙门口，突然前面围了一大圈人，不时朝里面指指点点，口中还念叨着，真是可怜啊，孩子还这幺小。
刘锦苏和汐莹感到奇怪，分开人群，往里面观瞧，只见城隍庙里面，有一个十来岁的孩子抚在一位老者的身上，悲伤的哭泣着。
刘锦苏见了于心不忍，赶紧上前问道，娃娃，你叫什么名字，发生了什么事，为何哭泣啊？
男孩止住哭声，这才道出了实情，原来男孩名叫浩文，本来和爷爷相依为命，不料老家的宅院被当地的恶霸霸占了，爷爷带着浩文逃难来到了县城，住在了城隍庙里面。
不料几天前一场寒潮来袭，气温陡将，爷爷身子骨本来就不好，一路长途奔波，耗尽了体力，气温骤降，爷俩几天讨不到吃的，爷爷竟然冻饿而死了。
汐莹听罢，心里一阵酸楚，不由得动了恻隐之心，就上前说道，孩子，听你的口音，好像来自省城啊。
男孩抹了一把眼泪，回道，夫人是的，我和爷爷是从省城逃难来的。
别哭孩子，跟我们回家吧，我家里正好缺少一个小伙计，你要是愿意，就到我们府里做个小伙计吧。
那太谢谢夫人了，可是我爷爷死了，不能让他孤零零躺在这里啊。
这时候刘锦苏说道，你放心吧，我来安葬你的爷爷。
听到这里，浩文感激不已，当即跪倒磕头，多谢老爷，多谢夫人。
刘锦苏拿出钱，买了一副上好的棺椁，风风光光安葬了爷爷，把浩文带回家之后，让他沐浴更衣，换了一身干净的衣裳。
经过一番捯饬，浩文展现了一个俊美少年的容颜，生的是眉清目秀，英气逼人。
浩文这一来，小萱就多了一个玩伴，浩文不过比小萱大三岁，很快两人就成了形影不离的好朋友。
考虑到浩文年纪小，刘锦苏也没有安排什么重活，不过是叫他做些端茶送水、打扫庭院的轻活，浩文非常勤快，做事认认真真，从来不偷懒，刘锦苏和汐莹见了，心中愈发喜欢他了。
汐莹为小萱请了一位教书先生，住在家里教小萱读书。
这天在课堂上，教书先生要检查昨天教过的文章，就是刘禹锡的《陋室铭》，让小萱背诵一遍。
小萱开始背诵的挺流畅，可是背诵到谈笑有鸿儒、往来无白丁的时候，就卡在这里背不下去了。
小萱急的面红耳赤，不知道如何是好，正当她窘迫不已的时候，浩文走了进来，朗声背诵到，可以调素琴、阅金经-----而后流畅的背完了全文。
教书先生闻听，大喜过望，一把拉住浩文，急切的问道，诶呀，谁交给你的，你怎么会背诵啊？
浩文淡淡的回道，先生教小萱读书的时候，我就在门外听着，听一遍我就记下了。
教书先生听罢大喜，那你还会背诵别的文章吗？
当然会了，先生教过的文章，我都会背诵，说罢浩文就把先生教过的文章，全部流畅的背诵了一遍。
教书先生听到这里，欣喜不已，当即带着浩文找到了刘锦苏，说道，刘员外，这孩子聪慧过人，是个读书的好苗子，如果不让他读书太可惜了，我愿意免费收他为徒，请员外恩准。
刘锦苏听了很是高兴，当即决定要浩文以后再也不用干杂活了，就和小萱一起读书习文，浩文当然乐意啦，当即跪倒磕头，拜谢了刘锦苏。
打那之后，浩文就和小萱一起坐在学堂里读书，一晃几年的工夫过去了，小萱长成了一位亭亭玉立的美少女，浩文也不负众望，接连考中了秀才和举人，正在家刻苦攻读，准备即将到来的科考。
春节过后，很快到了元宵节，刘锦苏安排了一桌丰盛的家宴，让大家好好享受美酒佳肴，欢度佳节。
浩文和小萱平日里很少喝酒，这会儿趁着过节，不免多喝了几杯，几杯酒下肚，两人的脸通红通红的，不觉有了几分醉意。
小萱搀扶浩文回房休息，当小萱把浩文放倒在床上，刚刚转身要走，浩文一把拉住了小萱，嘴里念叨着，小萱，不要走，你不要走。
小萱登时羞红了脸，其实经过这些年的朝夕相处，两人早就互生爱慕之情了，两人约定，等浩文金榜题名时，他两人就向父母禀明实情、拜堂成亲。
这会儿在酒精的刺激下，浩文欲火焚身，一把搂住了小萱，小萱也顾不得许多了，一下倒在了浩文怀里，两人终于突破了男女之间的最后一道防线，做成了好事。
一对小情人背着父母不知道，偷吃禁果，本来也无可厚非，怎么就这么寸，很快小萱就发现自己怀孕了。
这下小萱慌神了，赶紧找浩文商量该怎么办？浩文还算有担当，当即决定向汐莹求亲，要迎娶小萱。
当浩文带着小萱兴冲冲找到刘锦苏和汐莹，说明实情的时候，他们原以为会得到小萱父母的祝福。
没想到浩文刚刚说完，汐莹就勃然大怒，暴喝一声，放肆，你想娶小萱，这根本不可能，我劝你趁早死了这条心！
浩文和小萱一听傻眼了，他们从来没有见过汐莹发这么大的火，小萱登时就哭了，母亲，这是为什么呀，你说这是为什么呀，浩文为什么不能娶我。
汐莹脸色铁青，脖子上的青筋鼓起老高，别问了，你们根本不可能在一起，死了这份心吧。
刘锦苏也吓了一大跳，他从来没有见过夫人发这么大的火，于是说道，夫人啊，你消消气，有什么话好好说，你看这两孩子不是挺般配的吗，你咋就要硬生生拆散他们呢？
老爷，你是不知道内情啊，这------，这叫我怎么说出口呢。
哎---，夫人，我们这么多年的夫妻，有什么不能说的呢，你有什么话只管说。
汐莹脸上的肌肉抽搐了几下，重重叹了一口气，这才说出了尘封在心底多年的一段往事。
原来汐莹的父亲是省城的一位大财主，是做绸缎生意的，当年汐莹的父亲为了家族的生意，要把她嫁给一个丝绸商人的儿子。
那小子是个不学无术、吃喝嫖赌俱全的浪荡子，汐莹怎么肯答应嫁给他呢。
汐莹早就喜欢上了一位在省城求学的书生，两人私定终身，汐莹的父亲得知后，勃然大怒，一张状子就把书生告到了县衙，并且花费重金买通县令，将书生发配到了边疆。
汐莹得知爱人被发配，伤心欲绝，由此对父亲心生怨恨，偏偏在这个节骨眼上，汐莹发觉自己怀孕了。
在那个年月，女子未婚先孕，是要遭到别人唾骂和耻笑的，汐莹在贴身丫环的帮助下，偷偷在外面生下了一个男孩。
汐莹自知家里容不下这个孩子，自己又无力抚养，不得不忍痛叫丫环将孩子送走了。
丫环后来告诉她，孩子放在祠堂门口，被一位卖菜的老大爷抱走了，汐莹得知孩子被人领养了，这才稍稍安心。
过去这么多年，汐莹本来对找回儿子，不抱任何希望了，没想到浩文来到家里后，她就感觉这孩子越看越面熟，说不清的就对他产生了一份亲近感。
直到有一天，汐莹偶然间看到浩文后脖颈处有一块三角形的红色胎记，他的脖子上还带着一块祖母绿的玉佩，汐莹的心不由得猛的抽紧了，她当年生下儿子，儿子的后脖颈处就有一块三角形的红色胎记。
浩文戴的那块玉佩，分明就是当年她给儿子戴上的，汐莹又向浩文打听，你爷爷生前有没有跟你说过什么，你是打哪来的？
浩文告诉汐莹，爷爷生前曾经说过，自己是被放在祠堂门口，被爷爷抱养的。
听到这里，汐莹惊喜万分，她现在可以断定，眼前的浩文，就是自己的亲骨肉，就是自己失散多年的亲生儿子。
汐莹没有马上相认，一则考虑到浩文马上要赴京赶考了，这时候突然母子相认，怕他一时难以接受，影响了考试。
另外汐莹也担心，自己突然说出来，刘锦苏一时接受不了，怎么就突然多出个儿子来了，所以打算等浩文科举考试完了，再向家人宣布实情。
今天浩文提出要迎娶小萱，汐莹一听就急了，你们乃是同母异父的兄妹，怎么能够结婚呢，那岂不是乱了伦理纲常，情急之下，汐莹不得不道出了实情。
等汐莹说完，浩文和小萱呆呆地愣在了原地，他们怎么也不会想到，情势急转直下，会来这么一个大反转，这事放在谁的身上，都难以接受。
这时候唯有刘锦苏气定神闲，看了浩文和小萱一眼，然后缓缓的对汐莹说道，夫人，谢谢你这么坦诚，能够将埋藏心底多年的秘密告诉了我，有件事本来我不打算说，就算到死，我也要带进棺材里，现在看来，我不得不说了。
汐莹听罢，就是一愣，老爷，难道你有什么事瞒着我吗？
夫人，浩文是可以娶小萱的，因为小萱本来就不是你的亲骨肉。
这回轮到汐莹吃惊了，她一把拉住刘锦苏，惊愕不已，老爷，你说什么，你说什么，小萱不是我的亲骨肉，这怎么可能呢，这怎么可能呢，老爷莫要胡说啊。
夫人，你不要激动，且听我慢慢说，刘锦苏这才说出了一个惊天的大秘密。
原来当年汐莹分娩的时候，遭遇难产，胎儿在母胎里面停留的时间过长，生下来的时候，就已经咽气了。
接生婆在为汐莹接生之前，刚刚为一位樵夫的老婆接生，说起那个产妇，也是一个可怜人，她的丈夫前不久上山砍柴的时候，不幸被毒蛇咬死了。
那个妇人分娩的时候，虽然生下了一个健康的女孩，但是产妇却遭遇大出血，倒在了产床上，再也没有醒来，可怜这个小女孩刚刚出生，就成了孤儿。
接生婆久仰刘锦苏的好名声，有意为这个可怜的女婴寻个好人家，当她看到汐莹生下的是一个死婴，于是找到刘锦苏，请求他收养樵夫的遗孤，就算是积德行善，做了一件大好事。
刘锦苏略微思虑了一会儿，觉得这事可行，这会儿汐莹因为难产，处于重度昏迷，如果醒来后，得知自己的孩子已经死了，肯定是痛不欲生。
再者说了，刘锦苏看到那个樵夫的孩子，生的是漂亮无比，打心眼里就喜欢，于是就同意了接生婆的建议，收养了这个女婴。
汐莹苏醒后，抱着心爱的女儿，那是开心无比，她当然不知道其中的内情，刘锦苏打算把这个善意的谎言，一直深深埋藏在心底，就算到死也不要说出来。
直到今天，浩文向汐莹求亲，说要娶小萱，汐莹道出他们是同母异父的兄妹，刘锦苏一看此情此景，再不说实在不行了，会闹出人命的，这才道出了实情。
待真相大白后，大家都长长的松了一口气，尤其是浩文和小萱，相互对视了一眼，甜蜜之情油然而生。
刘锦苏说道，浩文啊，现在婚事已经定下来了，你应该收收心，好好准备科考了，千万不要叫我们失望啊。
浩文正色道，放心吧，伯父，我一定会尽心竭力的，绝不辜负大家的期望。
刘锦苏哈哈一乐，回道，傻小子，还叫我伯父呢，应该改口叫岳父大人了，一句话把大伙逗乐了。
后来浩文赴京赶考，果然不负众望，一举就考中了进士，被皇上委任为翰林院的编修。
浩文金榜题名，回到家就和小萱拜堂成亲了，小两口结婚后恩恩爱爱，相敬如宾，生育了一子一女，他们的儿女长大成人后，个个有出息，尤其是他们的儿子，后来做了朝廷大官，小萱还被皇上敕封为一品诰命夫人，享受了无尽荣光。
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