故事发生在北宋真宗年间，在清远村有一寡妇，寡妇名为周玉，大家都叫她玉娘。
玉娘十八岁那年嫁给同村一石匠包方为妻，可惜婚后不久，包方就逝世了，剩下玉娘和八岁小叔子相依为命。
记得那天玉娘腹痛难忍，经过郎中医治后才好了一点。
包方为怕弟弟在家会打扰妻子休息，于是便带上年仅八岁的弟弟随自己一起上山开石。
可不料包方在开石的途中却突发意外，当场被巨石给砸死了，而八岁的弟弟包真也被巨石砸伤了双腿。
得意丈夫去世的消息后玉娘悲痛不已，一度因悲伤过度晕死过去。
但想到还有八岁的小叔子需要自己照顾，玉娘只得忍下心痛悲痛，然后强打起精神开始操办丈夫的后事。
包方死后，有人曾多次劝过玉娘改嫁，毕竟她往后的日子还长着呢。
但对于改嫁之事却被玉娘给拒绝了，因为玉娘觉得长嫂如母，既然丈夫已经去世了，那自己就要肩负起照顾包真的责任。
那次意外之后，包真只能整日卧床需要人来照顾，而自包方死后，玉娘家又彻底的失去了经济来源。
看着米缸里的大米日渐减少，玉娘不由得叹气连连。
过了好一会后，看着一旁躺在床上的包真，玉娘神色突然坚毅起来，仿佛做下了什么决定。
次日一早，只见玉娘在身后背着一个大的竹篓，而竹篓里正坐着包真。
就这样，玉娘便开始背着包真寻找零活来干，可找来找去，却无一人愿意雇用她，最后无奈之下，玉娘只好做起了倒夜香的零活。
在玉娘身上的包真见嫂子如此辛苦，包真心里很是难受，只能不断为嫂子擦去额头上的汗珠。
晚上回家后，玉娘洗漱时掀开衣服一看，只见自己的双肩都已充血，碰一下就会疼痛不已。
过一会后，玉娘端来一盆热水给包真泡脚，然后给包真按摩。
看着如此辛劳的嫂子，包真哽咽说道：“嫂嫂，你不用如此辛苦了，我这辈子已经注定是个瘸子了，你每夜给我泡脚按摩只是在做无用功而已。”
“瞎说，我听说这个偏房可厉害了，有人都试过了，很管用的，再说了，你说你是瘸子的，你不是说过，你以后要当大官，然后保护嫂嫂的吗，所以你要乖乖听话啊，这样以后才能当大官。”看着哭鼻子的包真，玉娘安慰说道。
擦了擦眼泪，包真说道：“嫂嫂，明天你出去干活之时不用背着我一起去了，我在家就行了，你放心，我可以照顾好我自己的，你不用担心，再说了，我出去跟你一路奔波，也不利于我的双腿早日治好啊。”
听到这话，玉娘沉思了一会，她知道包真只是不想让自己那么累而已，因为今日她发现有好几次包真在为她擦汗之时，包真都偷偷掉眼泪了。
想到这，玉娘便说道：“好，那就听你的，嫂嫂明天开始不背你出去了，但你在家一定要照顾好自己啊，嫂嫂干完活就会马上回来了。”
“好的嫂嫂，你放心吧，我会的，好了，你早点去休息吧嫂嫂，你干了一天活已经很累了。”包真看着眼前的嫂子心疼说道。
“恩，那嫂嫂就去休息了，你也早点睡吧，有什么事你就喊嫂嫂啊？”玉娘看着包真说道。
辞别包真后，玉娘回到自己房里就又接着开始挑灯纺纱织布了，因为她想挣更多一点银子，然后带包真去治好双腿。
次日一早，为包真准备好饭菜后，叮嘱了包真几句，玉娘便转身出门干活去了。
为了能照顾好包真，为了能多挣点钱带包真去治腿，玉娘整整一年的时间里不知吃了多少苦，受了多少罪。
才仅仅十九岁的玉娘此时头上已有了发白，双手布满伤痕和老茧，脸上全是沧桑和疲惫。
曾经略显丰满的玉娘此时已变得消瘦不已，仿佛一阵大风吹来，玉娘就会被吹上天。
看着嫂子为了自己变成如今这幅模样，包真心里有着说不出的痛，他怨恨自己，怨恨自己的双腿，为何要让嫂嫂遭受这样的苦。
他想过自寻短见，但他深知，如果自己逝世了，嫂嫂更加撑不住了，所以他只能活着，只能以后加倍偿还如今嫂嫂的辛苦。
可长时间的辛劳已经让玉娘透支了身体，这天她背着一筐枣子去卖时，却突然眼前一黑，直接晕倒在了路上。
待玉娘醒来时，只见自己正躺在床上，一旁还坐着一名老妇。
得知是老妇救了自己后，玉娘心中对老妇感激不已，连连对老妇说着感谢的话。
和老妇交谈一番后，玉娘心中对老妇也是同情不已，因为眼前的老妇也是个可怜之人。
老妇名为林莲，自二十岁嫁给木匠许生后，林莲就和许生一起为了家庭而辛劳。
次年林莲为许生生了一个儿子，取名为许才。
许才长大后娶了邻村一姑娘陈湘为妻，婚后一年，陈湘就为许才生了一个儿子，取名为许建。
自许建出生后，林莲和许生开心不已，家里到处充满着欢声笑语，看着日子越过越好，林莲心里很是开心。
可在许建十一岁那年，不幸之事还是发生了。
有天许生和许才父子俩外出干活时，却不慎从高处摔落，父子俩双双当场惨死。
一天之内失去两名至亲，林莲心里悲痛不已，但想着自己还有所以许建需要照顾，林莲这才得已支撑着活了下来。
经过一年时间的冲刷，林莲好不容易才从悲痛中走出来，可不幸之事却又发生了，儿媳陈湘突然患上怪病，短短一个月的时间，陈湘就因病而亡了。
幸好以前家中还存有不少积蓄，已经足够林莲和其孙子过活，所以林莲如今倒也不是那么的辛劳。
得知老妇的过往，玉娘四周看了看后问道：“老人家，那你孙子许建呢？怎么不见他人啊？”
听到这话，老妇笑了一下后轻声说道：“那小子可能又去捞鱼了，我这孙子很听话懂事，知道我喜爱喝鱼汤，所以他就每日都会下河去捞鱼，我也曾劝过他，但每次他都不听，到最后我也只能随他去了。”
“哦，原来是这样啊，老人家，再次感谢你的救命之恩，不过我得要回家了，如今已是晌午时分，我出门这么久了，也不知道家中的包真如今如何了，我这心里放心不下。”玉娘有些担忧的说道。
“恩，那你就离去吧，你为人心肠这么好，以后一定会好人有好报的。”老妇笑着说道。
辞别老妇后，玉娘就急忙往家走去，但走在路上之时，玉娘心里很是担忧，因为她怕自己如今的身体会有什么意外之事发生，自己死了倒没事，可家中的包真还需有人来照顾啊！
想着想着，玉娘突然迎面撞到了一人，她抬头一看，原来是位算命先生。
玉娘连忙低头认错说道：“对不起先生，实在是对不起，民妇因刚刚想着点烦心之事，这才没注意看路，以至于撞到了您，实在是对不起。”
看了眼玉娘，算命先生说道：“算了，你一个将死之人，我就不跟你计较了。”算命先生说完便要离去。
可玉娘听到这话后却是心头一震，于是便连忙拦下算命先生说道：“先生刚刚所言是何意思？还望先生明说，民妇天资愚钝，实在不明白。”说完就从怀中掏出了两分钱递给了算命先生。
接过玉娘手中的银子，算命先生掐算了一下手指后说道：“你命里注定，你已经活不过今夜四更了，所以你还是尽早回家准备好后事吧。”这话一说完，算命先生就头也不回的走了。
听到这话，玉娘身体突然颤抖了一下，差点往后摔去，幸好及时扶住了一旁的一棵大树。
过了好一会后，玉娘擦了擦脸上的泪珠后就往家里走去。
可当玉娘经过一条名为清水河之时，却见河中央正有一孩童在水中挣扎着，很明显就是溺水了。
见此玉娘想都没想，直接就跳入了水中，然后往那孩童游去。
因为玉娘的父亲乃是一名渔夫，玉娘小时曾经常跟着父亲一起外出捕鱼，所以玉娘从小水性就很不错。
没多一会，玉娘就将落水孩童从水里救上来了，可孩童由于太害怕，被救上岸后一直眼神呆滞，一句话都说不出来，一直瘫坐在地浑身颤抖。
玉娘想着救人救到底，送佛送到西，于是便吃力的背起孩童，然后让孩童给自己指路，自己背他回家。
可过了好一会后，玉娘心中却震惊不已，原来自己现在所救之人竟是自己恩人林莲的孙子。
林莲见到孙子许建，得知事情的起因经过后，林莲心中害怕不已，被吓得直接瘫坐在地眼泪不停的往下掉。
过了好一会后，许建终于缓过来了，见孙子已经好了，林莲这也才缓了过来，一直对玉娘表示感谢。
看着眼前的林莲和其孙子，玉娘强颜欢笑说道：“老人家，您实在是太客气了，要是早上您没有救我一命，那我如今也不会能救得了您孙子，所以您这是好人有好报。”
过了好一会后，玉娘便辞别了林莲，然后匆匆往家里走去。
回到家后，玉娘又马不停蹄的进到厨房给包真做饭。
过了好一会，待包真吃完，玉娘收拾好碗筷后便拿着一个包袱来到了包真身前，看着眼前的包真，玉娘忍不住的伸手摸了摸包真的额头，然后说道：“包真，这是我们家所有的积蓄，要是万一有天嫂嫂遭遇不测，你千万不要在嫂嫂身上花半子，你请人用破草席把嫂嫂包住后扔到深山野林里就行了，你一定要想办法好好的活下去，然后每天都要开开心心的。”说完玉娘便忍不住的掉下了眼泪。
听到这话，看着眼前的嫂嫂，包真疑惑的问道：“嫂嫂，你这说的什么胡话，嫂嫂是个好人，所以你一定会长命百岁的，不过今日可是发生了什么事吗？为何嫂嫂要突然说这样的话？”
“没事，嫂嫂只是不知为何，突然想到了这些话，所以说一下而已，这些银子你就先保管着，嫂嫂有点累了，嫂嫂先回房休息了。”玉娘连忙说道，说完就立即回到了自己的房间。
躺在床上，玉娘的眼泪仿佛决堤的河水，一直忍不住的流了下来，没一会的时间，玉娘头下的枕头就被泪水给打湿了。
哭着哭着，玉娘不知为何就睡了过去，在睡梦中，玉娘梦到了一名老翁，老翁看着玉娘说道：“玉娘，吾乃本地城隍，你命里本是今夜四更亡，但你今日救了一人，这本是大功德一件，且你小叔子包真以后可是一名为国为民的大清官，身上功德无数，更是和我地府有所渊源，因此你此时身上功德已是更盛，我已向阎王如实请奏，经阎王特批，已给你额外加了八十年阳寿，念你叔嫂生活不易，阎王令我给你拿来一百两银子，且包真之腿我也已为他医治好，望你日后多多行善积德，正所谓人善自有天佑。”
这句话说完，老翁就消失不见了，而玉娘也醒了过来。
想起刚刚的梦，玉娘心里惊奇不已，可她转头一看，却见自己身旁不知何时已放有一个包袱，她解开包袱一看，只见包袱里全是银子，且经玉娘一数，不多不少刚好有一百两银子。
正当玉娘心里震惊之时，只见包真突然推门而进，看到玉娘后，包真就抱着玉娘哭着说道：“嫂嫂，我的腿被治好了，且刚刚城隍老爷也已经给我托梦了，我全知道了，嫂嫂，你放心，我以后一定会对你好的。”
看着包真的腿突然变好了，再联想起刚刚的梦，玉娘终于相信了，原来自己刚刚所做的梦都是真的。
看着眼前只有九岁的包真，玉娘流着眼泪哽咽说道：“好，嫂嫂等着那一天，你以后一定要好好读书，长大后当一个大官，为国为民的大官。”
听到这话，包真收起眼泪，一脸认真的看着玉娘说道：“好的，嫂嫂放心吧，我一定会的，我以后也一定会照顾好嫂嫂的。”
因为有了城隍爷所送来的一百两银子，玉娘便不再工作了，开始在家一心一意在家照顾包真。
而因为家里有钱后，包真也不再每日在家卧病在床了，而且开始上私塾读书了，只有傍晚之时才会回家。
吃过晚饭，包真就又开始接着挑灯苦读，一心为考功名。
多年后，包真果真不负玉娘所望，包真高中状元登科及第，如愿当上了大官。
但包真从不忘自己当大官的初衷，他当了大官后，到处为民请愿，为民申冤，成为人人称赞的青天大老爷。
而当了大官后的包真也不忘那一夜自己对于嫂嫂的承诺，他对玉娘极好，虽玉娘不是他生母，但他早已把玉娘当成了自己的娘亲。
不久，在包真的许诺和撮合下，玉娘嫁给了一名米商，婚后米商对玉娘极好，处处呵护着玉娘。
两人婚后次年，玉娘就为米商生下了一子，一家人的生活过得很是幸福，最终玉娘也是活到了九十九岁之际，这才无疾而终。
结言：“善恶循环皆有报，人善自有天佑。”
（图片来自网络，侵删）
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