周渊是个猎户,身强力壮,臂长腿粗,使得一手好弓箭,能百步穿杨,最擅长追踪和射杀野猪,有时一天就能捉到三四只。
这天他又到山中四处乱转,但是大半天也没有寻找到野猪的踪迹。
“真是奇怪,平常这山中野猪颇多,今天怎么一只也不见了?”
正疑惑间,不远处走来一个黑汉子,五大三粗,状似李逵。
周渊热情道:“这位大哥,你也是上山捉野物的么?为什么没有携带弓箭刀叉?”
黑汉子道:“因为你的滥杀,这一带的野猪已经藏匿起来了,还请放过它们,今后莫要再大开杀戒。”
周渊不悦道:“你是哪里来的闲人?管这等闲事,我是猎户,就指着猎杀野猪换钱,不让我打猎,我如何养活自己?”
黑汉子也火气道:“可是你索取无度,一年要射杀上百只野猪,这也是为了生活么?”
“当然!我如今二十八岁,还没有成婚,难道不该存一些积蓄娶个媳妇么?”周渊显得理直气壮。
“你!你!”黑汉子被气得直结巴,随即指着不远处的树林道:“那里就有一名女子,正在上吊求死,你去将她救下来带回家做媳妇吧!有了媳妇,今后就不准再射杀野猪了!”
周渊一听,半信半疑,但还是觉得人命关天,该过去看一看,于是也不回黑汉子的话,往密林走去。
“真是莫名其妙,野猪遍山都是,关这闲汉子什么事。”他边走边嘀咕,走到密林中,果然看见一个女子。
此刻那女子已经在树枝上悬挂好白绫,正踩在两块石头上,将脑袋伸进去要上吊。
“哎哎!姑娘!使不得!”眼见上前解开白绫已经来不及,周渊急中生智,从背上取下弓箭,张弓搭箭一箭射去。
“刺啦!”一声,长剑射断白绫,女子跌坐在地上,并没有生命之忧。
“你这是做什么!有什么想不开的!”周渊焦急劝慰。
女子流泪道:“只因我嫁给先夫三年,公婆先后去世,前不久先夫也意外身亡,族中亲戚联合起来将我逼走,霸占了家产,我实在走投无路,这才到这深山老林,想要一死了之……”
“唉,世间总是人走茶凉,寡仁少义。你要是没有地方去,可以到我家暂住,我也是一个人居住,房子倒是有几间。”
女子急忙摇头:“这怎么行,孤男寡女,不免流言蜚语。”
周渊豁达道:“怕什么!就说你是我的远房表妹,何必在意旁人的眼光?好好活着比什么都强!”
女子见周渊诚恳,轻轻点头以示同意,随即同周渊回了家。
女子名叫李莹儿,也不过才二十一岁的年龄,生得乖巧,做事勤快,到了周渊家中,将他乱糟糟的屋子打理得井井有条,还包了他的一日三餐,饭菜甚是可口。
“妹子,你这手艺可真好!怪不得别人都说家里有个媳妇好,知冷知热。”
周渊随口一说,李莹儿红了脸,相处几天下来,她对壮硕直爽的周渊颇有好感,只是想到自己是寡妇之身,也就不敢显露出来。
这天,李莹儿对周渊道:“大哥,我自小对医道颇感兴趣,想随村中的孙老郎中学习一些医术,今后若是能行医救人就最好了,也能实现我平生夙愿。”
“行呀!我这就找孙郎中,给他几两银子,请他好生教你。”
“多谢大哥!”
第二天,周渊带张莹儿找到孙郎中,孙郎中见张莹儿聪明伶俐,很是高兴,分文不收,答应尽力教授张莹儿医术。
此后张莹儿常常跟随孙郎中采药制药,治病救人,且她的医道天分极高,常常一教就会,一点就通,孙郎中欣慰道:“我的医术后继有人了!”
这天,周渊又到深山中打野猪,不久就射杀了一只,正要将尸体扛回家去,黑衣汉子又忽然出现。
“你做什么!不是叫你莫杀野猪么!”
周渊也来了火气:“你这汉子!我打我的野猪,干你什么事?总是来烦我!你最好不要多管闲事,我的拳头可不饶人!”
黑汉子一把抓住他的右手臂道:“好,我与你讲理你不听,那就找地方说理去!走!”
说罢不管周渊挣扎,力气竟然比周渊还大一些,将他往密林中拖。
“走就走!任凭你找谁来!来一个我打一个,来两个我打一双!”
二人拉拉扯扯走了不远,到了一个山壁前,黑汉子拉着周渊就往山壁撞去。
“你干什么!你疯了!”
周渊正抬手挡头,却发现身体根本没有撞在山壁上,抬头一看,竟然到了一个大殿上。
只见大殿两旁站着两队长相奇怪的兵丁,手里拿着斧钺刀叉,堂上坐着一个身穿官袍的大人正在睡觉。
一个师爷模样的人上前轻拍道:“大人,乌金大王求见。”
那大人醒来,打了个哈欠,道:“乌金大王,见本官何事?”
黑汉子拱手道:“启禀大人,这猎户周渊,趁我闭关十年,常年射杀我的子孙,我数次现身告诫,但他丝毫不改,使我的子孙伤残丧命、胆战心惊,实在可恶!请大人主持公道!”
周渊听在耳中,又看见眼前诡异的情景,明白这大人应该是哪位神仙,而这黑汉子称野猪为子孙,应该是积年的野猪成精。
于是他也开口辩解道:“大人,猎户打猎,天经地义,只有技艺高低,哪里管得了数量多少!”
那大人听了二人的陈述,叫师爷道:“拿治下生灵簿来查看。”
师爷随即捧出来厚厚一本册子,那大人翻看了半晌,不满道:“周渊,你数年间射杀数百头野猪,索取无度,是有些过分了!即使乌金大王不告你,作为一方山神,我也要惩罚你,判罚你减寿二十年!”
黑汉子听罢,在一旁得意冷笑。
“啊这……”周渊面色难看,原来这大人是本方山神。
山神又道:“请曹判官前来!”
一个兵丁领命化风而去,不多时,随着一个红袍大人进了大殿。
山神下堂迎接道:“有劳曹大人走一趟,请替我看看这周渊的寿命,他滥杀我治下生灵,我判罚他减寿二十年,请曹大人依律批准。”
曹判官坐定,道:“既然是大人的判罚,本官自然可以依律而行,请稍待。”
随即打开手中的册子,找到周渊的名目,惊奇道:“咦,这周渊竟然如此长寿,即使减去二十年,还有七十年寿命。”
黑汉子不满道:“他滥杀数百生灵,竟然能活到九十岁,真是天道不公!”
曹判官怒目道:“放肆!我曹某一向秉公执法,他长寿自有原因!”
山神也疑惑道:“请问大人,是什么原因?”
曹大人仔细看过册子道:“数月前,周渊救下过一名自尽的女子。”
山神更加疑惑:“只是救了一人而已,微功何以抵消大过?”
“只救一人当然抵消不了大过,但他救下的女子一心学医,将来能救不少人命,因此算了周渊一大功,抵消了大过。”
周渊欣喜,心中暗道:“原来是行善救了我,还得多谢莹儿妹子!”
此时山神和黑汉子也无话可说了,曹判官对周渊道:“周渊原寿七十年,因救人有功增寿二十年,现因滥杀生灵减去二十年,可否服判?”
周渊欣喜道:“服判!服判!”
周渊转头又对黑汉子道:“你放心吧,我今后不打你的子孙了。”
山神点头道:“乌金大王,你送周渊出去吧。”
黑汉子又领着周渊出了石壁,趴在地上化作一只雄壮的野猪,对着周渊示威几声,钻进密林中不见了。
周渊回家后,看见李莹儿正在认真为病患配制药方,一把抱住她道:“好妹妹!你可是救了我呀!否则我五十岁就得见阎王了!”
李莹儿羞红脸道:“哎呀!大哥你……你说些什么呀!”
“莹儿,你嫁给我吧……”
“真……真的?”
“真的。”
二人简简单单成了婚,和睦甜蜜。
此后周渊放下弓箭,不再打猎,专心辅佐李莹儿学习医术,治病救人,久而久之,就连他也成了半个郎中。
李莹儿学成之后,二人就在城中开了一间小医馆,后来治病救人无数。