隋唐时期，钱塘一带有个姓谢的老汉，他中年丧妻，膝下没有孩子，村长看他一个人孤苦伶仃很是可怜，就给了他一些西瓜的种子，让他种西瓜营生。
从那以后，谢老汉就日日泡在田地里，看守西瓜苗。附近的小孩子总是出来乱跑，容易把西瓜苗踩死，他特意在田里搭了间帐篷，日夜守着西瓜地。
在谢老汉的不懈努力下，西瓜长得很好，长得一个比一个大。谢老汉靠着这些西瓜挣到了一些钱，日子过得比先前好了许多。不过他挣来的大部分钱，都送到了一个名叫吴天赐的男人家中。
吴天赐的父亲是谢老汉的结拜兄弟，年轻的时候二人从戎，在军中把彼此当亲兄弟，吴父曾多次解救谢老汉于水火之中，还因此受了很多伤。他们各自回到家乡后，吴父很快就患病离世了。而吴天赐因为一次意外，磕到了头陷入昏迷，不能正常生活，谢老汉不能不管他，每个月都会给他家送一些钱。
某天夜里，谢老汉围着田地转了一圈，就要回到帐篷歇息，忽然听到一阵脚步声，他怀疑是附近的猴子又或者其它野兽来偷西瓜，就提起木棍悄悄走了过去。
走近了以后，果真有道黑影在瓜田里，谢老汉二话不说朝着黑影打了下去。那道黑影挨了棍子，瞬间从地上蹦了起来，谢老汉一听黑影发出的惨叫声，才发现偷西瓜的竟是吴天赐的妻子，名叫凤姑。
凤姑为人品性温和，和吴天赐的感情很好，当年吴父生病卧床的时候就是她在床边照顾，谢老汉对她的印象很好。见来偷瓜的人是她，谢老汉没生气，反而挑了两个不错的西瓜让她带走，还说以后她要是想吃，直接来跟他要就行，凤姑点点头答应了，向谢老汉道谢后，就抱着西瓜走了，然而这一切才刚开始。
后来的几天里，凤姑每天晚上都来偷西瓜，谢老汉装作浑不在意，可是却不能一直这样下去，不然地里的西瓜要让她偷完了。
这天傍晚，忍无可忍的谢老汉直接逮住了地里偷瓜的凤姑，厉声呵斥：“你这人未免也太不要脸，我都跟你说过多少回了，你想吃直接管我要就行，而且你怎么日日都来偷瓜，非要把瓜偷完才行？”
面对谢老汉的训斥，凤姑像个做错事的小孩，过了很久她才开口告诉谢老汉，吴天赐醒过来了，但他每天都会想吃西瓜，还不让她告诉谢老汉，她就只好来偷。
谢老汉听了脸色变了变，他回到帐篷拿出了一个桃核，然后找了块西瓜挖开一个小洞，把桃核放进去，再用瓜皮封好。
完了之后，他把西瓜递给凤姑，告诉她回去之后不要切开，直接拿给吴天赐吃，凤姑点头道谢后就离开了。
回到家的凤姑，还没来得及把西瓜给吴天赐，他就直接把她怀里的西瓜抢了过来，然后也不管西瓜皮，直接张嘴啃了起来。凤姑站在一旁一脸无奈。
就在这时，吴天赐似乎被噎住了，他双手狠狠地掐住自己的脖子，然后在一旁干呕。凤姑被吓了一跳，上前就要帮忙，谁知谢老汉突然冒了出来，然后一把拉住了她。
此时的吴天赐面目狰狞地倒在地上，西瓜里藏的桃核掉了出来，就在凤姑不知所措的时候，吴天赐的身体突然分裂，一道黑影从他身体里冒了出来，最终凝聚成了一只猴子的形状。
旁边的谢老汉见到这种情况，抡起棍子就朝着猴子打去，猴子被打得连连逃窜，飞快地跑出了吴家，逃进了深山老林。见到这一幕的凤姑愣住了，谢老汉把吴天赐扶到木榻上，道出了事情的缘由。
凤姑在偷西瓜的时候告诉谢老汉吴天赐想吃西瓜，可是活死人是不会吃东西的，谢老汉当时就发现了问题不对，把自己用来镇邪的桃核放进了西瓜里。
桃核是辟邪的上好物品，这桃核跟了他二十年，其中阳气充盈，放在西瓜里，就能逼出吴天赐体内的猴妖。
自从猴妖离开吴天赐的身体后，吴天赐很快就醒了过来，夫妻二人经过一番协商，把谢老汉接到了自己家中赡养。
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