闲时阅书，见古典《搜神记》有一章“东海孝妇”，记录古代有这么一个震惊当时社会，旷古奇冤的故事，特摘录如下，以飨读者：
汉时，东海孝妇，养姑甚谨。姑日：“妇养我勤苦，我已老，何惜余年，久累年少。”遂自缢死。其女告官云：“妇杀我母。”官收系之，拷掠毒治。孝妇不堪苦楚，自诬服之。时于公为狱吏，日：“此妇养姑十余年，以孝闻彻，必不杀也。”太守不听。于公争不得理，抱其狱词，哭于府而去。自后郡中枯旱，三年不雨。后太守至，于公日“孝妇不当死，前太守枉杀之，咎当在此。”太守即时身祭孝妇冢，因表其墓。天立雨，岁大熟。长老传云：“孝妇名周青。青将死，车载十丈竹竿，以悬五旛，立誓于众日：‘青若有罪，愿杀，血当顺下；青若枉死，血当逆流。’既行刑已，其血青黄，缘旛竹而上标，又缘旛而下云。”
“东海孝妇”，很可能是晋时干宝老先生根据《汉书.于定国传》记载的故事编写而成的，译成白话是：汉朝时，东海有一个孝妇，很早就死了丈夫，又没有儿子，但赡养婆婆非常周到，婆婆想让她再嫁，但她坚决不肯。婆婆对邻人说：“媳妇侍候我实在幸苦，我老了，拖累年轻人太久了，怎么办呢？”后来，婆婆就上吊自杀了。她的女儿就到官府告状说：“那妇人杀了我母亲。”官府就拘捕了孝妇，用刑具拷打惩处她，孝妇实在受不了那种痛苦，违心地被迫承认自己有罪。当时于公担任狱吏，认为这个妇人赡养婆婆十多年，以孝顺而出名，一定不会杀人。太守不接受他的意见，于公争辩而不被理会，就抱着那案件的供词在太守住所痛哭后离去。太守最后杀了那妇人。孝妇被杀后，郡中大旱，三年没有下过雨。后任太守到任后，于公说：“孝妇不应当被判死刑，前任太守冤杀了她，过失就在这里。”于是太守亲自去祭奠孝妇的墓，在墓前刻石，表彰她的德行，天立即下起雨来，当年获得丰收。从此人们非常敬重于公。
干宝老先生的《搜神记》则使得“东海孝妇”的故事更为完善，它补充交待了孝妇名叫周青，同时还叙述了周青将死的一个情节：周青将被处死时，请求用车载着十丈长的竹竿，用来悬挂五色长幡，当众立誓说：“我若有罪，甘愿被处死，血会顺着流下；我若是冤枉而死，血会向上倒流。”刚处死了她，那血是青黄色的，沿着长竹竿往上流，到了竿顶，才又沿着幡而流下。
从这个故事中可以看出，我国古代在刑法执法上，执法官是何等的腐败官僚，简直就是贪赃枉法，草菅人命。古代在审案中，对待嫌疑人，不管青红皂白，在堂上，审判官动不动就先苦刑侍候，这样怎不屈打成招？所以冤案错案，成为家常便饭。像“东海孝妇”这种旷古奇冤，在那个封建社会里，可以说是屡见不鲜。然而上天有眼，“东海孝妇”却在民间成为一个传奇，流传至今。
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