清代一小偷，盗亦有道，梁上君子挺身仗义救美，因缘际会浪子回头

清代乾隆年间，祥符县有一旧家世裔，陈姓，家道颇丰。原有兄弟两人，不知症候所在，俱是因病早亡，留下两个妇人，无儿无女，携一仆妇孀居湖侧。大妇郑氏贤惠善良，二妇上官氏娇柔秀美，怀有遗腹，妯娌二人都希望诞下一男，以绵宗祀。时值清明，二人欲回乡扫墓。然道路崎岖难行，往返须三日。郑氏便和上官氏商量，让有孕在身的她居家休养，留仆妇巩婆照顾其起居，然后始安心上路。

邻村有一少年，名唤王虎，幼失双亲，贫苦无依。家中本有几亩薄田，然埋葬双亲俱已抵给了村中富户。常言道:“人穷志短，”父母在世时其虽曾读过两年私塾，但无任何谋生糊口之技。不得已下，仗着自己年轻敏捷，做起了“梁上君子。”此谓无本生意，俗称小偷亦或为贼。

清明节的前一日，其见陈家大妇坐车离开，断定她必是回乡祭祀。当日黄昏，其越墙而过，伺机行窃。却险些被持灯检视门户的上官氏与巩婆发觉，急切间，误避入上官氏房间潜藏。

初时，上官氏坐在灯下看书，巩婆在旁侍候，哈欠连连，遂催促主母休息。上官氏让其关闭门户自去侧间休息，勿再烦扰。巩婆却将门虚掩，匆匆而去。

稍顷，一华服少年推门而入。王虎初以为是巧遇了同道中人，正惊讶其胆子忒大，不待人熟睡便欲下手。上官氏见少年进门，惊起欲呼，那少年急步上前，将其搂抱制住，欲褪衣求欢。上官氏拚命挣扎，大声疾呼:“巩婆救命！”却并无人应。那少年见其刚烈，遂拨出尖刀恐吓道:“若不从我，便让你血溅当场。”上官氏凛然不惧，怒斥道:“家世清白，不容宵小无赖玷污，要杀便杀，勿宁死，不从。”

潜匿于房中的王虎目睹此景，义愤不已。遂从其背后疾出，一把将少年的尖刀夺过，反手就刺，少年应声倒地。上官氏哪见过如此诡异、骇人场景，早吓得忘记了呼救，惊惧中躲于墙角，瑟瑟发抖。王虎打开房门，大呼“有贼，快来人呀！”街坊四邻听见动静，纷纷赶来。急问:“贼在何处？你是何人？”王虎一时语塞，其于义愤中出手，此时方悟自己本是来此行窃。遂尴尬笑道:“我虽是贼，然还有比贼更可恶的淫徒在此，诸位请随我来。”遂引众人进入上官氏房中。

此时上官氏已避往它室，只见一人倒卧于血泊中呻吟，幸轻伤未死。众人持灯近看，却是陈家西邻，一个名唤方九的无赖，众问其怎么在此？方九默然不语。王虎历述所见，众人仓促间难辨真伪，遂暂将二人绑缚，锁于柴房。

及至天明，解送县衙。此时的祥符知县是邹平籍举人时建平，为人正直，急公好义。大堂之上，那方九倒打一耙，反诬上官氏与王虎有私，自己捉奸未成被其刺伤。王虎道:“我是窃贼，乡邻知晓者不在少数，即便上官氏不贞，岂会与一贼私通？”遂又将自己历年所窃之案供述，以证实自己所言。时知县命典吏查阅案卷核实后，严讯方九，其受刑不过，跪地招认。

其觊觎上官氏美色日久，早用银钱买通了巩婆周全，当晚巩婆打开大门接应，方九乘隙前往欲成好事，不料却被躲于暗处的王虎撞破杀出，致其成擒。时知县遂将方九与巩婆依律杖责，戴枷示众。旌表上官氏贞烈，因王虎仁义，责令其改邪归正，法外施恩，无罪而释。此后，市井流传其为“义贼，”广为人知。

然而，人总要吃饭穿衣，其无正经行当藉以糊口，只能是重操旧业，继续行窃。一日晚间，其窃于镇上一大户人家时被主家察觉，只能仓皇逃出，然追者甚众，其奔逃半夜，连鞋子都跑掉了一只，伏于破庙屋顶，始狼狈逃过一劫。

待至天亮，腹中实在饥饿难耐，见道旁有卖烤红薯的，将兜中仅剩的一枚大子儿买来食之。此时，一其貌不扬的老者亦来买食，与王虎并排而坐，吃完离去，王虎吃完站起本也欲走，却瞥见旁边遗一搭连（也称褡裢），知系刚才那老者所留。打开一看，却吓了一跳，内中黄白之物甚巨，且有出入账目及赊欠字据若干。

王虎怕旁人看见，急急掩上。心思电转，莫非是上苍垂怜？自己得此横财，当可一生无忧。然那老者失却重金，又无法收账，岂还有活路？君子爱财，当取之有道，自己虽为窃贼，但亦被称“梁上君子。”遂坐下等那老者返回。

卖红薯的见其吃完久不离开，遂驱逐道“客官花了一个大子儿，还欲在此借宿么？”王虎表示还要买食，便从搭连中取出数文钱买来，边吃边等。不一会儿，那老者气喘吁吁，仓皇奔至，见王虎仍在，开口问道:“我刚才遗失一搭连，阁下可否看见？”王虎笑道:“若不是你的东西在此，我早已离开，”说着将其搭连奉还，称自己仅从中取用了几文，买食红薯，请其万勿见怪。老者接过，也不打开，只连连称谢，说自己就住附近，坚持要请王虎去家里坐坐。

王虎拗不过，随其行数里，来至一大宅，门前木材堆积如山。待将其让进堂屋奉茶安坐，老者整理衣冠，对其一揖到底说:“我姓陆名大有，本楚地人，来此定居，经营木肆，做木材生意已多年，附近州县的木肆俱由此分货，资本数十万，但多为赊欠，账册借据皆在适才搭连中，幸好恩公还给了我，否则我命休矣！”说罢，竟取出一张汇通钱庄的千两银票，酬谢王虎恩义。

王虎称此乃举手之便，无功不受厚禄，坚拒再三不收，陆大有见其诚心不取，遂问恩公名讳？家住哪里？王虎据实坦言，自己贫困潦倒，孑然一身。又问其作何营生？其尴尬笑笑说:“实不敢瞒，我本是个小偷，但只为一日三餐。”陆大有惊道:“我说这名字怎么听来耳熟，恩公就是昔日坊间所传，杀荡子保全贞妇名节的‘义贼’王虎么？”王虎笑言“一时义愤出手而已。”

陆大有啧啧赞叹，救人危难，保人节操，全人宗嗣此为君子之义，今复见巨利而不贪取，光明磊落，此为君子之仁。如此仁义君子，真大丈夫也，奈何为贼？陆大有做了一辈子生意，阅历甚丰，不由对这年轻人既敬佩又心生怜惜。遂说道:“我家业百万，生意甚繁，正缺一个可信托之人，帮我打理，你若不嫌弃，可随我学做生意，吃穿住行，随君取用，可为大丈夫安身立命之本，总好过做“梁上君子”为世人所不齿要强。”王虎为贼，实非其愿，见陆大有也是诚心相邀，当即允诺。

自此以后，王虎走上正途。其做事勤勉精密，又识字善学，陆大有让其代收账目，凡两年，无丝毫出入，甚得陆大有欢心和倚重。其老而无子，竟收王虎为螟蛉养老，承继其百万家业。乾隆末，王虎成为汴梁附近有名的一代儒商，成就一段千古佳话。

星君思考:

人说盗亦有道，做贼亦有自己的底线，然其准则为何？全凭其心底那一丝未泯的良知和善意。偷盗行窃历来是被世人所不齿的不义之举，窃贼当属无义，然“不义之徒”却行仗义之事，足见其良心未坏，实属难能可贵，人们称之“义贼，”王虎当之无愧。“人非圣贤，孰能无过？”更兼自己的出身与环境无法抉择，人不怕一时之错，却惧一生知错不咎。若能秉持善念与初心不改，终有福报，即便身处污秽，亦可出淤泥而不染。