2022年11月01日18:07:23 故事 1507

宋孝宗年间，唯亭有个财主叫李继善，家有良田千亩，房舍上百间。不同于那些为富不仁的土财主，李继善乐善好施，方圆十里内的许多穷苦百姓，大都受过他的恩惠，因此他们都十分尊敬他。

距李家大院不远处，有个叫曹文泽的书生，在他很小的时候，父亲就得病去世了。从此后，他和老娘谢氏相依为命。谢氏体弱多病，而曹文泽一心想考取功名，到了弱冠之年，都还抱着书本不肯松手，这就导致他们家中没有什么经济来源，娘俩常常是吃了上顿没有下顿。李继善得知情况后，便经常接济曹家母子。李继善老婆刘氏，为人颇为尖酸刻薄，她每次见到李继善派人给曹家送油送面，她就会数落他好一阵子，并且一再警告道：“曹家人就是喂不饱的白眼狼，以后你再大手大脚地给他们送东西，小心我跟你没完。”

李继善不想跟刘氏争吵，因此每次她聒噪时，他就带了家童杨光，假装去乡下收租，实则是出去散心了。

这年六月的一天，谢氏得病去世了。曹文泽想给老娘买口寿材，再托人将她送到山上去葬了。可镇上的老板心太黑，一副棺材竟然要十两银子。曹文泽哪拿得出这么多钱来，只得哭着脸去向李继善借钱。

“十两银子够吗？这样吧，我给你二十两银子，俗话说死者为大，你先让你娘入土为安再说。”李继善得知谢氏去世的消息后，不免将曹文泽安慰了一番，随后亲自包了二十两银子，递给曹文泽。

曹文泽感激涕零，跪地就拜道，“李大善人的恩情曹某没齿难忘，他日若能高中，一定加倍奉还。”

“你这穷书生还能高中？你怕是白日做梦吧？”刘氏得知曹文泽上门借钱的消息后，竟连早饭都顾不得吃，就匆匆跑到堂屋来阻挠了。只见她一把抢过曹文泽手里的银子，气呼呼地说道，“你个姓曹的，你自己说说，你已经上我们家借了多少银子了？这几年还过一文没有？老娘活了几十年，就没见过你这种厚脸之人！”

“我，我——”曹文泽一脸羞愧，一时间竟是无言以对。李继善觉得刘氏有些过分，便瞪着她道，“谁家没有个难处？怎么就叫厚脸之人了？文泽老娘刚刚过世，他已经很伤心了，你不要再这样说他。”

“我不说他，他更会变本加厉！反正这钱啊，今天就是不能借给他。”刘氏不依不饶，抱着银子就往里屋走，完全不顾及曹文泽的感受，以及李继善的面子。俗话说“是可忍孰不可忍”，李继善终于怒了，猛地上前抢了刘氏手里的银子就是一声大喝道，“这个家究竟是你做主还是我做主？你简直是越来越放肆了！你再这样无理取闹，我马上写封休书把你休了。”

“你，你为了这个穷书生，你竟然要休我？姓李的，我真是白跟了你这么多年啊，呜呜，你太没良心了。”刘氏吃了一吓，不敢再阻挠了，不过她很快就哭着脸，打起了感情牌。

李继善懒得理她，再次将银子递给曹文泽道，“快先去处理你娘的后事吧。”

“这——李大善人，这钱，我还是不借了吧。”曹文泽心中本来就十分愧疚，如今见二人为了此事大吵大闹，他更是过意不去。于是此刻，他竟有了不买棺材，只想找床草席将老娘埋了的打算。

李继善故意板着脸道，“你不拿这钱，如何给你娘买棺材去？你难道要当个不孝子吗？”

“我——我——”听到这里，曹文泽又是一阵激动不已，眼泪情不自禁地就从眼眶里流了出来。李继善见状，赶紧拍了拍这小子的肩膀道，“这钱是我借给你的，与其他人无关，你快走吧！”

“谢谢，谢谢李大善人。”曹文泽点点头，抱着银子快步离开了。刘氏见这小子把银子抱走了，瞬间就像剜了心头肉一样在屋里大哭起来，边哭便骂道，“姓李的，你个败家子，你有点儿钱不得了了，到处做善事，可你看看，你这些年究竟得了什么回报？你迟早要把这点儿家产败光。呜呜，这日子简直没法过了。”

李继善料得这婆子又会为了此事在家中兴风作浪，于是叫上杨光，准备乘了马车，去姑苏城里转转。谁知，刚刚出门，还未上得马车，迎面竟走来一个化缘的老僧。

那老僧双眉皆白，看上去年龄不小了，但走起路来，却如带了风一般，十分精神。他一手拿着钵盂，一手拄着禅杖，肩上还背了个沉沉的包袱。老僧见到李继善后，便笑眯眯地迎上前去问道，“阿弥陀佛，敢问施主，可是李继善李大善人？”

“正是。大师怎么称呼？”李继善恭敬地抱拳回礼。

那老僧道，“贫僧法号慧园，从寒山寺一路募化而来。因担心路上不安全，故想把募化而来的六十两银子寄放在李善人处，明日未时左右，再来这里拿取，还希望李善人能行个方便。”

“这倒是举手之劳的事情，不过大师，你我素昧平生，你为何这般相信我呢？你不怕我赖了你的银子不给你吗？”李继善微微笑了笑道。慧园道，“李大善人乐善好施的美名早已在十里八乡传开，这些年来施舍给穷苦百姓的银子，早就不下千两了。我相信李大善人绝不会为了贫僧这六十两银子，而败坏了您的美名。”

家童杨光冷哼道，“你这和尚打听得倒是仔细嘛，别说你六十两银子了，就是六百两，我们老爷都不得要你的。”

慧园笑道，“我就是知道李善人不会赖我这银子，我才放心大胆地来找他的。”

“哈哈哈，谢谢大师这么看得起我，那我就暂时帮你保管这些银子了，明日你尽管找我来取便是。”李继善笑着接了慧园递来的包袱，又问他道：“口说无凭，我还是给你写个收条吧。”

慧园见马车已经准备好了，料得李继善要出门，不想耽误他时间，便摆了摆手道，“不用了，我信得过你。”说罢，他让李继善点了数，然后转身就走了。李继善也不便多留，拿着那包袱，进了里屋。正好撞见刘氏抹干了泪，从里面出来。他本来还想继续不理她的，可忽然想到，自己去姑苏城里找朋友游玩，万一玩得开心了，明日还回不来的话，那慧园和尚就拿不到银子了。这可如何是好？万般无奈之下，李继善只得将包袱递给刘氏道，“这是寒山寺的慧园大师寄存的六十两银子，明日未时左右，他会来取，到时候你问清他法号，就把这银子还给他。”

“你收他的银子，为何你不亲手还给他？”刘氏虽然还有些不情愿，但她还是迅速将那个沉甸甸的包袱接住了。

李继善撒了个谎道，“我这两日都要下乡去收租，今晚可能回不来，我怕那慧园和尚来时，我还在乡下，耽误了他是小事，若传出我是想赖他银子，那就麻烦了。”

“那你收了他银子，给他写收条没有？他取银子时，是不是要把收条给我才行？”刘氏打着小算盘，盯着李继善问到。李继善道，“他没要我写收条，只要他报对了法号，你直接把这些银子给他就是了。”

没写收条？那岂不是可以赖了他这六十两银子？正好今早损失了二十两银子，就拿这和尚的六十两银子来弥补损失吧！刘氏一乐，当即眉开眼笑道：“那真是辛苦你了，当家的，在外面注意安全，早去早回啊！”

“知道了。”李继善摆摆手，心头还有些诧异：这婆娘，怎么忽然变得如此关心起我来了？看来今早的太阳是从西边出来的啊。

出了院子后，李继善又给守门人交代了几句话，这才乘了马车，带着杨光一起，去姑苏城里找老友游玩了。由于当天玩得尽兴，又喝了许多酒，李继善和杨光都留在了城中。

次日未时，慧园和尚果然敲响了李家院门，道明了来意。守门人侯老汉早得了李继善的吩咐，径直将这和尚带到了刘氏面前。刘氏佯作痴傻地给了慧园十文铜钱道，“我手里就这点儿余钱了，今日全部送给你了，你再去别处化缘吧。”

“施主，我不是来化缘的，我是来找李善人取我那六十两银子的。”慧园和尚盯着那十文铜钱，迟疑了片刻道。

刘氏皱眉道，“你啥时候给了他六十两银子啊？他根本就没对我说过此事。你这和尚，要钱要到我们家里来了不说，还想诬我们的银子不成？去去去，赶紧出去，不然我对你不客气了。”说罢，这婆子又将十文铜钱拿了回来。

“昨日辰时，我亲手把六十两银子给李善人的，我跟你说不清，你快让他出来说话。”慧园无奈地叹了口气，侯老汉颇为这和尚打抱不平，但是在家主面前，他又不敢插嘴，只得埋着头站在一旁。

刘氏拿起茶杯，呷了一口茶，不慌不忙地说道：“我们老爷是个大忙人，你要见他，至少得等明日去了。还有，你说你平白无故给了他六十两银子，他肯定给你打了收条才对吧？你把那收条给我看看也算作数。”

慧园怒道：“昨日我见他要出门，不想耽搁他，便没让他打收条。你们该不会是抓住这一点，想赖了我那六十两银子吧？”

“我们老爷平白无故收了别人的东西，都会打收条的。如今你拿不出收条，却跑这里来说他想赖你的银子，我看你完全就是想倒打一耙，诬赖我们吧？”刘氏冷声笑道。慧园听了这话，急得直跺着禅杖道：“我跟你说不清，快叫李善人出来见我。”

“我们老爷真的还没有回来。”侯老汉示意慧园和尚先出门等等再说。慧园却以为李家人合起伙来骗他募来的银子，不由得更是生气地对刘氏说道：“你们赖我银子会遭报应的，我劝你们赶紧把银子还给我——”

“我敢对天发誓，我们若赖了你的银子，愿遭天打五雷轰！”让慧园和侯老汉万万都没有想到的是，这个刘氏，竟然举起一手，当着二人发起了毒誓。慧园见状，估计这银子是要不回来了，只得沉沉叹了一口气道，“罢了，罢了，这六十两银子，就当我拿去做好事了。哎——”说罢，慧园带着一身怒气出门去了。侯老汉一再劝他等李继善回来，当面问清此事再说，可慧园却没了耐心，只等了半个时辰，便匆匆离开了。他大概认为：这是李继善联合了他老婆，要赖他这六十两银子的，因此无论等多久，都没什么用。

怎知，这慧园和尚走了没多久，李继善就坐着马车，跟杨光一起回来了。侯老汉急忙迎上前去，把刘氏赖银子之事，悄悄地给李继善说了。李继善气得暴跳如雷道，“这个死婆子，这辈子竟掉到钱眼去里了！为了钱，她什么事儿都干得出来。如果我再留着她，岂不是把我的名声都败坏了？我这就找她说理去。”

“别啊老爷，这事儿目前只有我知道。您如果去找夫人评理了，她一定会把我赶走的。我上有老，下有小，养家糊口实在不容易啊。”善良的侯老汉一听这话，立即哭着脸跪下来向李继善求情。李继善将他扶起，余怒未消地说道：“她敢赶你，我马上就把她休了！”

“这，这更使不得了。就算她不怨你，我这一辈子也过不去啊。”侯老汉流着泪道。杨光劝说道，“夫人虽然爱财，但还算持家，如果为了这件事把她休了，她肯定想不通，到时候自寻短见，也会坏了老爷的名声。”

李继善想了想，觉得有道理，便点点头道，“还好那个慧园大师说过他从寒山寺来，不如咱们偷偷拿了银子，去还给他。”

“老爷英明。”闻言，侯老汉脸上才露出了一丝笑容，李继善又吩咐他，“不要对任何人说我回来了。”说罢，他叫上杨光，驾着马车，偷偷来到后院，再从窖酒的地窖里挖了一百两银子出来，径直朝寒山寺而去。

二人是坐马车去的，而慧园和尚却是一路步行回寺的，二者的速度，完全不可相提并论。因此李继善和杨光到了寺里，那慧园和尚都还没回来。李继善探得这消息后，不由得吁了一口长气道，“幸好那大师傅还没回来对众僧说起此事，不然我这李大善人的名声，就臭名远扬了。”

“老爷，那只是夫人的意思，又不是您的意思。我相信慧园大师一定会分得清是非的。”杨光回了一句后，便跟着李继善一起，跳下马车，规规矩矩地在寺门口等起人来。

申时，慧园和尚终于拄着禅杖，无精打采地回到了寺门口，李继善慌忙迎上前去作揖打招呼道，“大师傅，终于等到你回来了。”

“是你？你个道貌岸然地伪君子，你来这里干什么？”慧园见到李继善还是火冒三丈。杨光慌忙上前解释道，“大师，你误会我们老爷了！今日赖你银子的是我家夫人，我们老爷这两日都在姑苏城中，完全不知情。”

“既不知情，那你们又来这里做什么？”慧园斜了二人一眼，心中还充满了疑虑。李继善取出封好的白银道，“今日未时，我回到家中，守门人老侯才告知了今早之事，对此我深表歉意，满怀愧疚，特意送上白银百两向大师道歉。”

“原来是这样啊？那我还真是误会你了，贫僧真不该以小人之心度君子之腹啊！阿弥陀佛，说抱歉的应该是贫僧才对。”慧园接了银子，坚持只收自己募来的六十两，李继善一再推辞道：“剩余的银子，就算是我捐给寺庙的吧。”

慧园无法推脱，只得对李继善说道，“李大善人一定是菩萨转世，这辈子才会有这么宽广的胸襟；既然您已到了这里，还请不要嫌弃，今日随贫僧一起，在寺里住上一晚，贫僧还想跟李大善人一起谈论些佛法之事。”

“佛门圣地，这个，恐怕有些不妥吧——”李继善听着寺内的钟声和念经声，竟有些迟疑，毕竟，他平日里很少吃斋念佛，他自认为跟这慧园和尚没什么好谈论的。慧园却不死心，一再坚持道，“李善人如果对佛法不感兴趣，那对这寺庙总该有些兴趣吧？这座寒山寺可有些年份了，里面有许多有趣的地方，李善人既然来了，何不随贫僧一起去参观参观呢？”

杨光笑道:“老爷，看来今晚咱们不在这里住上一晚，慧园大师是不会让我们走的。”

正所谓盛情难却，李继善实在找不到理由推脱了，这才点头答应下来。慧园将银子交给住持大师后，他便带着李继善和杨光在庙内四处参观，到了吃晚饭的时间，他又亲自送来了晚膳。担心李继善吃完饭后，还会偷偷下山，这和尚竟又找来一把大锁，将主仆二人锁在了他们休息的厢房之中。

当晚，杨光还有些害怕，惊岔岔问李继善道，“老爷，这老和尚为什么锁咱们，他该不会趁咱们睡着了，再来谋财害命吧？”

“咱们把银子都给了他，哪里还有财在身上？再说了，要谋财害命，他也该悄悄的进行，大可不必带咱们到庙中四处走动。”李继善相信慧园，正如当初慧园相信他一样。不过，话虽如此，他还是道出了自己的担忧，“我观那慧园今日离去时欲言又止，想必是有什么话想对我说，却又因什么原因，不便说出口。哎，既来之，则安之吧，咱们今晚姑且在这里睡上一晚，等明日天亮了再说。”

“那你睡吧，我偷偷给您看着。”杨光始终有些不放心，当晚几乎没有睡觉，而李继善却睡了个好觉。

次日天色一亮，慧园便将门上的大锁解开了，这个时候，李继善听得脚步声，也起床了。慧园料得二人起来了，便推开门，走进去问道，“施主昨晚睡得可好？”

“还好，这寺内白天虽有些吵闹，但晚上倒是雅静。”李继善笑着点了点头。慧园微微笑了笑道，“只要施主睡得好就好。”说罢，他从衣袖里拿出一窜穿了个平安符的念珠道，“这窜平安珠，虽然没有任何神奇的功效，但它代表贫僧对施主的祝福。希望施主无论遇到什么大风大浪，都要平安、快乐。”

“好，谢谢大师傅。”珠子虽然不值钱，但礼轻情意重！李继善接了，吃了斋饭，这才跟着杨光一起回到镇上。不料还未到家，二人就听到一阵哭声从四处传来，及至李继善拉开窗帘往外一看，才发现许多地方已经积了齐腰深的污水。原来，昨日晚上，狂风伴着洪水，袭击了这个小镇。镇上许多人家都被淹了，少部分人因为跑得不及时，还被洪水卷走了。李家的房子，大都建在高处，虽然未被洪水冲毁，但还是有部分房子，涌进了泥沙和污水。让所有人都感到不可思议的是，李继善老婆刘氏，半夜竟滚到床下，被涌进屋的洪水给淹死了。而李家的其他人，包括家丁，都是安然无恙的。

当李继善看到刘氏的尸体时，还是有些难过的，不禁责备刘氏的丫鬟小菁道，“你们发现来了洪水，怎么都不去喊夫人一声呢？”

小菁一脸委屈地说道：“我和侯叔一起去喊夫人的时候，那大风就把我们吹倒了，我们根本无法进到夫人屋里。后来我们又挣破了喉咙，大声呼喊，可还是没有把夫人喊醒。”

“小菁说得没错，老爷若不信的话，可以看看我身上和腿上的伤疤，这都是被大风吹倒后，在地上给磕的。”侯老汉边说边扯下衣衫，给李继善和杨光看他的伤口，李继善这才暗暗感叹：难道这都是天意？难道那慧园和尚，昨晚就算得了我家里会遭此一劫，所以千方百计把我留在了寺中？想及此，李继善连刘氏的后事都顾不得处理，便又乘了马车，重回了寒山寺。

慧园和尚早知道了李继善的来意，不由得微微笑道，“有些事情，冥冥之中早已注定。但多做好事、善事，冥冥之中就会积德，当这种德行达到一定程度，或许就会改变一个人的命运。正所谓‘善有善报恶有恶报，不是不报，时候未到’。”

原来如此！李继善点点头道，“多谢大师赐教，多谢大师救命之恩。”

“哈哈哈，我没有救你，是你的善良救了你自己。”

经历了此事后，李继善更是一心向善，乐于助人。十年后，当他家财散去，就要贫困潦倒时，曾被他资助过的曹文泽竟然当了大官，他感恩戴德，不但向李继善送去了白银千两，还助他在姑苏城中接连开了几个布庄。靠着这几个布庄，李家又富裕了起来。