当夜,陈县令就独自来到县牢询问那名中年男子。
中年汉子见县令,立时跪倒磕头如倒蒜说道;‘’青天大老爷,人真的不是我杀的,还请老爷为小民做主,小民冤枉啊。‘’
陈县令说道;‘’你只要将当时的情形说出来,本官自有明断。‘’
于是,那名中年汉子说道‘’草民施方,唐尚村,家有70岁老母还未娶亲,靠着打柴火挖些草药为生,前日去挖草药之时凑巧碰巧看到一只野兔,想到近月没有怎么碰到荤腥,又见到那只兔子好像受了伤,就想着抓了给母亲补食一番。所以我就起身急追,没曾想,一路追得急,路了深山,越了村界,而且天色也变得渐晚,因此迷了路。‘’
陈县令听到这里问道;‘’你是说前日就已入山,迷路才到了象珠村的山界。‘’
施方答道;‘’确实如此,因为迷了路,夜宿荒野一日,还摘了些野果充饥,大人不信的话,我那背篓里还有野果。‘’
陈县令听完让他继续往下说。
施方道;‘’挨到天明,等到太阳升起,我辨明方位就顺着阳光前行,我怕再迷路,只好先去象珠村再拐回就可以不用再绕这片大山。就这样一直快中午时分,我走到县珠村的后山时,那曾想却听到林中听到似有狼嚎虎啸,心中害怕就找了一块大石掩身躲藏,却看到大石后松叶下有亮光传来,我好奇扒开,没想到是一把带血的柴刀,当时没多想只当是有个遗忘在些,所以拿在手上用来防身,再听不到林间兽声之时,我就急下山来,没曾想却遇到地保王福他们将我擒住,冤我杀人,大人,小民真是冤枉的,大人——,‘’说完就放声大哭。
陈县令听到此,心中已然有数,只不过,还有些谜团需要解开,因此陈县令对施方说道;‘’你如果所诉是真,我必会还你清白,你如果所诉是假,我必让你千刀万剐。‘’说完后就要起身离去,这时恰巧一名衙役前来相告,原来,王福领着玉芬的丈夫前来认尸,陈县令听完后又在衙役耳边细语一番。
停尸间内,玉芬的丈夫王二些时正扶在她的身上大哭,几近昏厥,看见县令连忙起身下跪求他严惩凶手。陈县令好言相劝,终让他平复情绪。
陈县令看了验尸结果后问王二道,;‘’你妻子遭受奸污杀害,你可曾想到有何可疑之人。‘’
王二不解地看了看王福,王福没有出声他又看了看县令回道;‘’不是抓到杀人凶手了吗,大人为何还有此问‘’。
陈县令摆手道;‘’你无须多问,如实回答即可,‘’
王二虽不解,不过,也只能老实回答,;‘’小人老实本分,也从不和他人结怨,更未结有生死仇人,‘’
陈县令又道;‘’那你妻子生前是否与人闹出纠纷。‘’
王二听后想了想说道;‘’要说有,就是本村的王赖子之前曾言语轻薄过我妻子,被我妻子当街臭骂追打过,后来我想找他计较,还是妻子将我阻拦,只不过他后来就不了了之,不过,他也不可能因为这事杀我妻子。‘’
地保王福也补充道;‘’王赖子那人我知道,你要说小偷小摸占下寡妇便宜他敢,但是要说他杀人放火,他就没有那个胆。‘’
陈县令听完,不再说话,又叫衙役将背篓拿来跟王二说道;‘’你看看,里面可有你认识的东西。‘’
王二看像背篓,只见里面有些草药,有些野果还有一把挖锄,就当他说要没有之时,他看到了那把柴刀,脸上露出惊讶说道;‘’这把柴刀是我家的,怎会在这个背篓里‘’,
‘’什么‘’地保王福也惊道;‘’这把就是杀死你妻子的柴刀,居然是你家的,不是那杀人凶手的。‘’
王二肯定地点了点头,而陈县令像是知道这个结果一般。
陈县令又说到,你再去看看你妻子身上可曾少了东西。
王二刚才因为伤心过度,根本没有查看,都连夜拉着地保前来,那还会有心思查看少了何物,此时再次细看妻子尸身时,发现左手的银手镯不见了,还有颈上的吊着的小金片不见了。
陈县令似乎有了些许的方向,线索已出,就该铺网,因此唤来捕头雄鹰耳语起来。