田春达警官推开入口的玻璃门，有将近二十位打赤膊的魁梧男子，正在奋力击打着从天花板上垂吊下来的沙包，或面壁练习出拳动作。一位拿着脏毛巾拭汗的年轻人走过来，问明刑警的来意，双手马上圈成喇叭状，大声叫着。
里面一个正在跳绳的男人，突然停下动作，望向这边。田春达警官一眼就认出，对方正是照片上的人物——武吉。
往里头走是更衣室和沐浴室，隔着走道，对面是办公室。田春达被领到办公室。三位正在里面闲聊的青年，在武吉的暗示下迅速离开了。墙上挂着的十几张照片，都是散打选手的个人照片，或是在台上比赛的照片，其中有几张，是武吉穿着比赛服摆姿势的照片。
“有什么事吗？……”武吉问。汗津津的额头下面，有淡淡的疑惑之色；目光炯亮的眼眸，戒备地注视着警官。
“想问你有关汤璧勒索你的事。”
“汤璧？我不认识。”武吉表情丝毫未变，蛮横地说。
“不应该不认识吧！……汤璧偷偷拍下你和一个女人，一起出入安福旅馆的影像，以此向你勒索。”
武吉用力深吸了一口气，厚实的胸膛陡然挺高，脸也涨红了，锐利的眼神更显锐利。
武吉就这样咬紧下唇，不吭一声.等到愤怒被压抑下去后，才恢复原来的表情，开口道：“你怎么知道的？”
“勒索的事吗？”
“不……我不认识汤璧，也不记得被勒索敲诈，我问的是，你怎么知道，那家伙手上有照片？”
“从他的随身物品中找到的。你虽说不认识汤璧，但汤璧却为了向你勒索，特别带着照片从东阳前来。”
田春达一个字一个字用力说着。对于武吉试图逃避现实的态度，他有些不高兴。
“你这人也真是固执。我说不认识，那就一定不认识了。直到现在为止，我才第一次听到这个姓名。刑警先生，我是散打选手，如果他真打算来勒索我，我绝对不会轻易放他走，会把他揍个半死的。”
“不错，你是很会打架的，所以如果遭到勒索，应该不可能毫不反抗地乖乖付钱。别说打个半死，甚至还可能让对方无法再呼吸，因此，我才会找你。”
“这是什么意思？”
“汤璧被杀了。”
突然，从武吉的喉咙口，发出一个怪异的声音。
刹那间，武吉脸上涌满汗珠。桌上虽放着毛巾，他却好像想不到要拿来拭汗，缠着绷带的左手手指，不住地轻微颤抖着。
“我们希望问明白你不在现场的证明。上个月二十九日下午三点过后，你在哪里？做些什么？”
由于武吉没有立即回答，田春达还以为，对方没有听到自己的问话。但事实上不是，武吉凝视着虚空，乃是在搜寻记忆。
“回答之前，请告诉我，汤璧那个畜生是在哪儿、怎么被杀害的？”
田春达警官停止了把手上的香烟移向嘴唇的动作，凝视着对方的脸。
“在杏花潭附近的一家旅馆里。胸口插着把尖刀。”
“啊……原来是这样。我在报上看过报道了，没想到，他也打算向我勒索敲诈！”
田春达对于武吉这种毫不在乎的态度很不满。汤璧手上持有照片这样的东西，难道独独对武吉慈悲，不用来向他勒索？…… 田春达静待武吉的答复。
“你说的那一天，我在这里练习。我每晚都练习到六点半左右，然后冲个澡、吃饭，不信的话，可以去问这里的每一个人。”
说着，武吉略带挑衅意味地一笑，双唇之间，露出洁白的牙齿。
2
只能说是幸运，田春达警官离开散打俱乐部之后，经过路旁一家面馆，他进去点了一碗面。才坐下来，忽然瞥见店门口，有个男人的身影，一闪而过。他直觉地认为就是武吉，探出门帘外观察对方的背影。
果然是武吉！眨眼之间，就消失在嘉兴街方向。
本来一直很专注于练习的人，怎么突然要匆忙外出呢？……田春达把面钱丢在桌上，慌忙紧追于后。天色已经完全暗下来了，若不拉近距离，有可能跟丢，田春达加快了脚步。田春达有怀疑的根据。虽然散打选手和学员们都证实武吉在案发时间是在训练，但是，令田春达警官感到可疑的是：既然有那样明确的不在场证明，武吉为什么还发出那么惊愕的声音，看起来又是那么不安？此刻回想起来，武吉说他不认识汤璧，也未受到汤璧的勒索，或许是事实。这么一来，他表现出来的异常，一定是因为和他共同出入旅馆的、名叫由芝的有夫之妇。听完田春达说明的瞬间，武吉知道，汤璧企图敲诈的人并非自己，而是由芝！
对自己的推测，田春达并不是很确定。他离开俱乐部之后，一见到路旁的面馆招牌，立刻走进店内点了碗面，根本没时间思索这件事。不过，他一定在下意识中思考过了。毕竟，肚子饥也好、饱也好，他总是一名刑警队长。
田春达的判断，应该是比较妥当的。勒索一个开始走下坡路的拳击手，根本不会有什么收获，弄不好还会挨一顿狠揍。相反，有夫之妇对于丑闻，总是很敏感、畏惧的，只要予以恰到好处的恐吓，绝对不敢抗拒，更何况是陪情夫上旅馆的女人，很可能连私房钱都愿意拿出来。汤璧是位勒索敲诈的惯犯，不可能看不透这一点。所以，匆忙外出的武吉，一定是去见那位名叫由芝的女人了。
武吉伸手拦下一辆出租车。车子迅速绝尘而去。田春达也急忙拦下一辆空出租车。
“喂，跟住那辆车！……”他气喘吁吁地说。如果跟丢了，问题就严重了。
武吉的车，并没有飞速前进。过了东大桥。路上的车辆虽然增加了不少，但田春达所乘的出租车，司机的车技颇熟练，利用十字路口等红绿灯的机会，缩短了两车间的距离。
武吉下车后，右转走向商业街。田春达也跟着下了车，紧随其后。商业街的拥挤超乎想象。在人潮中跟踪，有利之点，是不容易被对方发觉；缺点是，稍微一不留神，很可能就会追不到人。田春达保持大约五米的间隔，瞪大双眼，死死盯住对方的背影。
武吉在街角转弯，田春达也跟着转弯。由于行人突然减少，一旦对方回头，那就糟糕了，还好并没有发生这种悲剧！武吉好像入神地想着什么事，脚步有些急促，上身微微向前倾。前面是一家名叫“露露”的咖啡店，他走了进去。
田春达神色自若地大踏步走过门口，在转角处停下。他想，也许武吉的情妇，是这家店里的女服务员。田春达走进附近的一家鞋帽店，买了顶软帽戴上，他把帽檐使劲儿向前拉低，再往镜子前一站，仿佛变成了另一个人。他想，咖啡店的客人越多，越不会引人注目，应该不会被对方看穿的！
走进咖啡店，他先站在盆栽火凤凰后面，窥探里面的情形。里头的包厢阴影下，是那双熟悉的皮鞋。看到那双皮鞋不安地敲打地面，看来女人还没有到。
田春达穿过座位之间，往里头走，正好对面邻座的包厢没有人。他昂首阔步、却又小心翼翼地，从武吉前面走过去。武吉正独自猛抽着烟。
坐下之后，田春达等于和武吉背对背坐着。他低声向女服务员点了一杯咖啡，然后，将全副注意力集中在背后。
包厢的椅背，忽然一阵摇晃。他掏出打火机，暗暗观察后面，正好见到一位年约三十多岁，穿裙服的女人入座，那是过惯了富裕生活的那种中年美女。
武吉向走过来的女服务员，点了一杯柠檬茶。田春达从口袋里，拿出看了一半的杂志，假装聚精会神地看杂志，暗地里却竖起耳朵，聆听隔壁包厢的动静。
“好久不见了……”
“是很久了……你越来越漂亮啦！”
有一会儿，两人都默默无语的。或许是久未见面，高兴得说不出话来了吧！
“抱歉，我答应不再打电话给你的……”
“这样突然，有什么事？……”娇柔的声音中，掺杂着些许责怪。那是很清脆、动人的声音！
“嗯。由芝，没有问题吧？”
“这你放心，他根本没有察觉……怎么了？你的脸色很难看。”叫由芝的女人关切地问。
又是一阵沉默。然后就听到武吉那郁闷的声音。只听声音，也能够了解此刻，他正极力压抑内心的冲动！
“你认识汤璧这个男人吗？”
“不认识。他是什么人？”
“从东阳来的，应该会和你联系。你真的不认识？”
“我根本不懂你在说什么。那人怎么了？”
又是短暂的沉默……
“打算向我们勒索……他偷拍了我们去旅馆的照片……”
“这……”女人说不出话来。
武吉似乎在等待着对方的回答，或许是因为对方一直沉默不语，他只好接着说：“提到去旅馆，已经是很久以前的事了，那是我们刚认识不久时去的旅馆。”
“东西你看见了？”
“不，没有。傍晚有一个刑警来找我，告诉我了这件事情。他似乎认为，是我下的手！……”
“下手？……”女人不懂这话的意思，提高了声调。
“那个叫汤璧的家伙，在杏花潭的旅馆里被人杀了。当然，不是我干的，当时我正在俱乐部的练习场。”
接下来是短暂的沉默。
“呀，你那个香烟盒很漂亮！”
“这个吗？是朋友送的。”
“我还以为是你下的手呢！如果他找上我，我绝对不会手下留情的，当场打死他。”
“不是我！……刚刚我就说过，我不认识什么叫汤璧的家伙。”
“是吗？……那我就放心了。由于这种事，没办法在电话里说，只好请你来这里了。”
武吉好像松了一口气.声音转为开朗。
女人大概正想着别的事情，忽然提高了声调说：“那些照片在哪里？”
“在公安局吧！”
“那么，已经拿不回来了？”
“大概吧！……不过，对方是警察，和汤璧不同，就算放在他们那里，应该不会用来敲诈我们吧……”
武吉用略带开玩笑的语气说。
“怎么办呢？我很不好意思……”
“那又有什么关系？……世间像我们这样的男女多得很，在那些温泉旅馆里，你不也见识过了吗？……别担心。”
女人的声音更加忧郁了，嘴里反复念着：“真糟糕……怎么办？”
3
武吉不是凶手，这一点已经可视为事实。不过，由芝呢？从杀人现场，被翻得一团糟这一点来判断，凶手应该就是男性。可是，就此认定也是危险的，还是有必要怀疑一切相关的人。
由芝虽声称自己不认识汤璧，但果真这样吗？命案发生的时候，她有不在场证明吗？田春达希望能消除这些疑问。为此，他只得跟踪由芝，查明她的住处。他要知道，由芝住在哪儿，更想见见对妻子不贞的事毫不知情的丈夫。
田春达先行离开“露露咖啡馆”，站在街角，等着由芝走出门口。入夜以后，商业街更是热闹非凡。就在这时，女人推开“露露”咖啡馆的玻璃门，走了出来。
两人走到路口，武吉举手拦下一辆空出租车，拉开门让由芝上车。这时，田春达在约五十米后方，也搭上了出租车。
跟踪行动再度开始了。由芝根本没有想到，会有人跟踪自己，连头也不回。她搭的车在东大桥右转，沿着河岸继续前行。
前面的车子，已经驶向昏暗的高级住宅区了。
“先生，前面的车在那边停车啦！”司机说。
“好，你驶过五十米后，慢慢停下来吧。”
付了车费，田春达立即下了车，往回走了一点儿。他专门挑围墙根儿走，边走边观察周围的状况，来到早已没有人影的大门前。
气派的石柱中间，是一扇白色的木门，隔着门，可见到两层的西式洋楼。这是一处高级、静谧的宅邸。一瞬间，玄关的电灯熄了。
只要知道由芝的住处，今夜的工作就算完成了。田春达迈开步伐离开了。
2
郝东刑警今天最先想拜访的人，是一位名叫高红的公司职员，公司位于开源大厦的二楼。
十分钟后，郝东在大楼一间办公室的沙发上，和高红面对面坐下。高红身材如其姓，非常高挑，是一个缺乏女人味、没有生气的女人。
“那天，我们真的在丘小姐家。”她说，“和乔先生他们四个人一起聊天。”
“我正在调查某桩杀人事件，所以，我再问你一次：当时乔召先生和你们一起，没错吧？”郝东的语气，稍微有些严厉。怕他们四个人串通好撒谎。
“没错。你或许认为，我们串通伪证，但是，我根本没有必要替乔召隐瞒。坦白地说，我并不喜欢这个人。”似乎看穿郝东心中的疑惑，高红笑着说道。
“我明白你的意思了！不过，你们四个人在一起的事，如果还有四个人之外的证人，就更好了……”
“你是指证人的可信度问题吧？”高红打断郝东的话，“这就难了。很遗憾，丘小姐家的女佣外出了，没有其他证人。”
房门开了，一位看起来像是高红同事的男人，抱着文件走了进来，见到和奇特的来访者长谈的高红，他好像很好奇，斜着眼慢慢地走了过去。放下文件后又走了出去。
“总之，我没有多少时间，你还是去找吴山先生吧！……他和我不同，一定能给你提供有效的帮助。”高红大概是介意自己和刑警交谈的场景被同事们看到，不高兴地下了逐客令。
“他今天轮休，应该在家。你现在去的话，或许他正好起床呢！”高红补充。
3
吴山住在西城区。郝东刑警只是听说他是公务员，还以为可能是就职于政府部门的职员。
吴山的家就在前面。那是很适合年轻上班族居住的出租公寓。
按了门铃，一位皮肤白皙、细嫩的年轻女性出来，问明白郝东来访的目的后回答：“我先生今天上班去了，如果很着急，何不去那边找他？”
因为高红打包票表示，吴山今天轮休，应该会在家。所以，郝东也一直认定吴山在家，此刻听了吴山妻子的话，不由得失望不已。他内心里很生气：混账，那个女人为什么要骗我？
“他在哪里上班？”
“西城区公安分局。坐公交车，两站路就到了。”
“你先生是警察？”郝东顿时吃了一惊。
郝东刑警对于那四个人，相互证明不在现场证明，多少有些不放心，但如果其中一个人是现役警察，事情就不同了。
高红之所以不直接告诉自己，一定是故意让自己跑一趟，并在听说了这件事实之后，吓得惊愕不已吧！这时，郝东终于明白了，高红那充满讽刺的微笑的含义，内心更是气愤不已。
郝东沿路折返，搭上公交车。
到了西城区公安分局。对服务台的警察说明来意后，郝东刑警被带到一旁的小房间。穿制服的吴山很快跟着进来了。这是位虎背熊腰、中等身高的男人。
郝东马上说明自己的调查目的，依照他的经验，面对相同职业的吴山，最好是坦白说明状况，要求协助。
一边抽着香烟，吴山一边聚精会神地听着。之后，他把烟屁股捺熄在烟灰缸里，说：“那桩事件，我也很关心。”
他呆呆地凝视着桌上的某一点，似乎努力回想散打俱乐部的每一位成员，一一审视他们的个性和行为。
“我们散打俱乐部里，竟然会有那种人，实在是太意外了。我虽然不了解他们的私生活，但以我在俱乐部里交往的经验而言，他们都是好人，而且，俱乐部里的气氛也很和谐。但也不能因此就说，杀人犯不在俱乐部成员之中。”
郝东默默地抽着烟，等对方继续说下去。
“可是，再怎么想，也找不出有可能杀人的人啊！……”吴山烦恼地摇了摇头。
“邓义呢？我想知道你对此人的评断……”
“邓义先生吗？……他是好人，喜欢帮助他人，是最适合当会长的人选。你大概已知道他就职于油脂公司吧？”
郝东表示，昨天他已经见过邓义了，但因为见面时间很仓促，还看不出他的个性。
“他很亲切、能干，会员纪念章也是他设计的，他对锯琴的演奏水平，更是我们之中最高的。”
“女会员呢？”
“有两位。裘丽的个性文静、善良，而高红却给人咄咄逼人的感觉，虚荣心很强。”
“那乔召呢？”
“他是个做生意的人，总带有一些生意人的特性存在。不过，对音乐锯满怀热情！”
“他演奏的技巧如何？”
“才勉强能够演奏简单乐曲而已。”
这时，郝东注意到，一说起俱乐部的事，对方的表情就非常生动。由此，也可知道，他们在聚会时的快乐了。
“听说演奏锯琴相当难？”
“是的，只以弦弓摩擦锯背，很多人都会觉得，谁都能够做得到。但是，实际上，没有经验的人，绝对拉不出好听声音。就算学会弹奏音阶，可以奏曲了，但是抓音程也很难呢，我虽不曾学过小提琴，不过，听说比拉小提琴还要难呢！”吴山警察拿起第二支烟，叼在嘴上。
郝东提出老问题，吴山很肯定地回答，自己逢奇数日轮休，所以，他也参加了在丘家的聚会，并能够证明乔召和高红说的是事实。
郝东终于满意了这个回答，打开记事本，在乔召、丘、高红、吴山等四个人的姓名前面，依次做了记号。这样一来，不在场证明成立的，已经有五个人，只剩下三位男性会员了。
“能说明一下，剩下的三位会员的情形吗？”郝东刑警问吴山道。
吴山说：“一位叫常雄，在邮局服务，和我不同，他是个非常热心的研究者，也善于演奏。会员中，只有他拥有两具锯琴，同时，也只有他既能用弦弓，又能用铁锤弹奏。”
“他的个性怎么样？”
“很拘谨，聚会从没有迟到过。缺点是严肃刻板，较难相处。”
“剩下的两位呢？”
“曾昭来有过奇特的经历。”吴山略带深意地，瞥了郝东刑警一眼，眼神中似乎带着讽刺，“他曾留学莫斯科的大学。”
“俄国？……”
“不错。听说专攻经济学，目前是多所大学的讲师。个性开朗、不拘小节，不像一般学者那样，固执己见。”深吸了一口烟，他接着说，“最后是名叫周纯人的版画家。我对版画不感兴趣，所以，完全不知道他在版画界的地位，也许是因为作画的关系，他手指的触感特别敏锐，非常擅长弹奏锯琴。对音阶的把握，很有自己的一套，是会员中最好的。”
吴山对人物的评断，最后总归于锯琴之上。对郝东而言，锯琴弹奏得好或坏并不关心，他只希望能判断出，会员之中，究竟哪些人不可能杀人！
“这是我个人的意见，“吴山紧跟着解释，“周纯人和我处得并不好。见面时，当然会闲聊，但每次都好像哪里搭错线似的，根本谈不拢。他并不是能对朋友推心置腹的那种人，不过……”吴山好像不想让郝东开口，连珠炮似的紧接着说，“如果你要调查他的不在场证明，最好去市第一人民医院。”
“为什么？……”
“他因急性胃溃疡住了院。应该是二十八日接受了手术，我和丘小姐，代表所有的会员，三十日去探望时，他还处于禁食状态中，躺在病床上。”
郝东心想，如果这是事实，那么，版画家也可以从嫌疑犯的名单中剔除出去了。
吴山的观察过于表面，若以花费宝贵的时间为代价而论，收获实在太少，但也不能一概而论。包括他自己在内，已经证明四位男女的动向，更得到有关周纯人的不在场证明的资料。
当吴山手上的香烟，快要燃烧到烟屁股时，郝东起身，道谢后离开了。
他的下一个目标是周纯人。去市第一人民医院走一遭。
4
在医院见过负责手术的医师和护士后，证明版画家周纯人那一天确实住院了。
确定周纯人的不在场证明后，就只剩邮局职员和大学讲师两个人了。郝东先和邮局职员及讲师电话联系之后，前往西城区邮局，拜访常雄。
常雄的不在场证明，很容易就确定了。同事们证实他当天加班，出席勤务表上也有明确的记录。毕竟，如果按时下班，只靠少数人员，根本没有办法处理邮件。所以，几乎是所有的人，都必须天天上班。
而且，如吴山所说的那样，这位邮局职员，看起来忠厚老实……
舔了舔铅笔，郝东在周纯人和常雄的姓名上，依样做了记号。在八位会员中的七位，都已有明确的不在场证明的现在，只剩下曾昭来了。郝东预感最后的拜访，可能会有所收获！
5
方才打电话问经济学讲师曾昭来，对方说，他应该会在五点之前回家，希望那时候前来。郝东刑警看了看表，三点十五分，从时间上来说正好。于是，他再搭公交车向北走了约一公里半，就是曾昭来家附近了。
郝东刑警在女佣的带领下来到书房。透过敞开的房门，可见到对面的庭院，后面是银灰色的水池。曾昭来正在屋里看书。见到郝东进来，马上站起来迎接，招呼入座。
曾昭来的外表，看起来约莫四十一、二岁，中等身材，穿着极有品位。鼻梁高挺，容貌可以用“眉清目秀”来形容，眼尾稍微向上翘，额头宽阔，黑发覆额。
他伸手拿起葫芦形状的透明酒瓶，在杯内倒入无色的液体，问郝东是否要尝尝。瓶子标签上的文字，郝东根本看不懂，大概是俄文吧！一想到俄国酒很可能是伏特加，他就抛开一切顾虑，猛地啜了一口。舌尖传来阵阵辛辣的触觉，喉咙更像是烧起来一般。这时，他忽然想起刚刚才决定的，少喝一些酒的誓言，慌忙放下酒杯。
“你是为了杏花潭的杀人事件，前来调查的吧？”曾昭来忽然冒出这一句。
郝东傻眼了似的抬起头来。看到对方眼中泛现的笑意，他惊讶地问：“你知道了？”
“朋友给我电话了，说是你拜访了所有的会员。所以，我已经想好了十月二十九日下午，自己都做了什么，以便你前来时，能够流利回答。”
“谁打电话给你的？”郝东刑警问道。
曾昭来轻轻一笑说：“那又有什么关系呢？我们既为同一俱乐部的会员，当然会互相通知消息的。怎么样？是由我据此主动回答呢？还是你另外有别的问题？”
“我希望你能告诉我，上个月二十九日下午四点二十分左右，你在哪里？”
“列车上。”对方淡淡地回答。
“列车？……是去哪里旅行吗？”
“是的，我去东阳。我在东阳的一所大学里也开了课。所以，每星期必须前往一趟。”
“每个星期？……那一定很累喽？”
“不，也不算什么。”
曾昭来一口将酒喝光。不是像郝东那样轻啜，而是一口倒进喉咙里，然后再灌一杯白开水。郝东很怀疑，这样能品尝出酒的美味吗？
“那么，二十九日下午四点二十分左右呢？”郝东刑警问。
“说得更具体一点儿，那天下午四点二十分，命案发生的时刻，我正在距离案发地杏花潭大约三十五公里的地方，是在火车上。”说着，他好像事先就准备好了似的，拿出一张大大的列车时刻表，翻开用书签夹住的那一页，放在郝东刑警的面前。
看过列车时刻表，曾昭来又劝郝东再喝一杯。郝东拒绝了。
“但是，有人能够证明，你搭乘了这班列车么？”
“我也预料到你会有这个疑问，所以，就在你来之前，我左思右想，虽然没有把握能消除你的疑虑，但是……”
曾昭来举起一只手，制止刑警发言。他的两根手指，除了有些不自然的弯曲外，整体看起来很白皙、很修长。
“但是……有这么一个事实。我和在东阳的大学当副教授的朋友，一同吃了午饭，之后就在车站前分手。当时是十三点二十分，如果有必要，你可以去问他。”
郝东思考了一番，只要曾昭来在东阳车站前的不在场证明成立，那么，他清白的可能性还是极大的。
郝东刑警一边想着，用力点了点头说：“那么，那位副教授是……”
“张军，专攻中国文学。你只要到大学去，就能够见到他了。”曾昭来又把张军的电话号告诉了郝东刑警。
离开曾昭来家后，郝东就给张军打了电话，张军证明曾昭来说的情况属实。看来曾昭来也有确凿的不在场证明。郝东有些失望地离开了。
6
汤璧偷拍的女性，乃是目前非常受欢迎的作家时郎的妻子由芝。这件事实，引发了专案小组相当的兴趣。从命案现场的状况来判断，凶手应该是个男性，但如果面临生死存亡的关头，女性也有可能杀死汤璧！散打选手武吉有明确的不在场证明，不可能是凶手。那么，警方自然会将怀疑的对象，转到由芝的身上。
田春达警官打算第二天一早，就去拜访由芝。但忽然有突发的杂事必须处理，好不容易离开刑侦支队，已经是下午三点过后了。虽然明知这时候前去，正好碰上他们吃晚饭的时间，但事态紧急，不得已他还是去了。
这天晚上，田春达结束调查回来，到达刑侦支队的时候，郝东刑警正坐在办公室一角，脸上浮现极其疲累的神色。为了调查线索，这两天显然在四处奔走，田春达迫不及待地，想知道对方的收获。
郝东向他报告了调查取证的情况。
田春达队长听后说：“看来，这八个人，都有完美的不在场证明！”
郝东刑警点点头。
“我的调查结果也和你一样。”田春达警官说。
“你的意思是，由芝也有不在现场的证明？”郝东刑警目不转睛地凝视着田春达。
“是的！……”田春达队长长叹一声。接着说道：“我到那边的时候，天色尚未全黑，所以，能够清楚看见那位作家宅邸的外观，发现比夜间所见的更为豪华、气派。但更让我惊异的是，他妻子的美貌！和昨晚在‘露露’咖啡馆见到的不同，面对面时……那女人比照片上见到的更高雅、更有气质，毫无鄙俗之气，看起来很贤淑，根本不像会背着丈夫红杏出墙的女人！……”
田春达喝了口水继续说道：“我本来以为，出来应门的会是女佣，没想到是她亲自出来开门。我说明来意，并表示昨晚在‘露露’咖啡馆里见过她，她微露讶异的表情，马上领我进了客厅。”
“她一定是惊讶极了。”郝东说。
“不过，并没有愕然失色，而是内心仿佛已经料到我会上门拜访一般……”
“原来如此。假定她是凶手，至少也会估算到，终有一天，会有刑警找上门来的；就算她是清白的，听了武吉提到有关汤璧的事情，也会感觉到，刑警不久会去找她。”
“进入客厅后，我直截了当地问了她的不在场证明。我认为有关汤璧的事情，武吉应该已经告诉过她了，没必要再重复一遍。”
“她还算配合吗？”
“还好。不过，或许知道我在‘露露’咖啡馆窃听，神色带着些轻蔑。”
“她提出了什么样的不在现场证明？”
“没什么，就和普通的家庭主妇那样。她说当天，她一整天都在家，并不曾外出过，尤其是下午三点至五点之间，正在准备晚饭。因为，女佣回乡下结婚，她只好亲自准备饭菜。肉摊的送货员和蔬菜店的送货员，都证明了这件事。另外，当时有一家杂志社的编辑，打电话到家里来。所以，我判断她确实在家里。”
“是吗？……既然这样，应该认同她的不在场证明了。”郝东重重地点点头。心里却想着，这么一来，事情可就麻烦喽！既然所有的人的不在场证明都成立，那么，凶手一定不在他们之间了。
“她丈夫是叫时郎的作家吗？”
“是的。既写现代小说，又写历史小说，目前相当受欢迎，正当红呢！”
“她丈夫没有出来？”
“好像在睡觉。”
“睡觉？……”
“不错。他都是傍晚起床，从深夜工作到天亮，白天则用来睡觉。”
7
在案情分析会上，张副局长说：“既然散打俱乐部的八位会员，和田春达负责调查的由芝，及武吉都有不在场证明，那么，不是在不在场证明的调查上有疏忽，就是凶手不在这十个人之中。”
“但是，我认为我们在调查上，没有疏忽任何细节。”田春达队长说。
“那是当然了，所以，凶手应该不在那几人之中。”张副局长继续说：“那么，我们再从头开始分析。汤璧从投宿‘芳乐园’旅馆，到遇害的三天之间，也不出去游玩，无所事事，整天都窝在房间里，这是因为等着某人送钱过来，所以，一定有受到勒索敲诈的人。被勒索的人，可能是沾着血迹的纪念章的主人，或者是通奸时，正好被偷拍的那对男女，或者写那封信的年轻女性等的其中之一。不过，年轻女性已经自杀，可以排除在外了。”
“对了，你们不在的时候，鉴定室送来报告，证实纪念章上黏附的是人血，虽然已经很久了……”张副局长补充说。
“大约多少年前？”田春达问。
“不知道。血型是AB型。”张副局长话归原题，“在此，我们有必要重新探讨一下，汤璧到底是怎么进行勒索的。”
“他很可能要挟武吉或由芝，威胁要把他们的秘密，告诉给由芝的丈夫。”田春达队长回答道。
“可我们循着这条线索调查过，已经确定他们并不是凶手。”张副局长说。“如此一来，就算汤璧确实拿着照片，勒索了什么人，一定也是针对其他人了。可能是时郞。”
田春达表示怀疑，“汤璧的确可以要挟由芝或是武吉，说要将他们的奸情，告诉由芝的丈夫，但若直接告诉由芝的丈夫真相，能有什么好处？”
“既然是当红作家，应该有一定的社会地位，若被人威胁，要公开妻子的丑闻，时郎不可能置之不理啊。勒索由子的话，她的私房钱也有限，所以，若要日子过得真正快活，不如手上握着一棵摇钱树。这笔账，像汤璧那样的无赖，不可能算不清楚。”
“那么明天一早，我立刻去求证时郎本人的不在场证明。”田春达队长说。
“只有请你多辛劳了。”
7
第二天一大早不到八点，田春达警官再次来到时郎家门口。走上回廊，按了门铃，女佣出来开门，对于他的再度来访，面露疑惑的表情。
“这次我想见你家主人，请把这个交给他。”说完，递给女佣一封信。
他认为不让女佣知道自己是刑警，无论对他们夫妻的任何一方而言，都有好处。如果是好女佣，当然会为主人守口如瓶，不必担心；但田春达警官并不知道，这女人是否是个好女佣。
果然如田春达警官所料，他马上被带进客厅。这是昨天他和由芝见面谈话的房间。
“有什么事吗？……”寒暄过后，男主人时郎问道。
看来创作小说，确实是相当耗费精力的工作，只见作家表情很疲倦，眼眶四周出现黑晕。
“是非常重要的事。”田春达警官说。“如果可能的话，请诚实回答我的问题，最好什么都别问。”
时郞默默点点头。
“我想知道，十月二十九日下午，四点二十分左右，你在什么地方？”
“你问这个，是出于什么目的？”时郎盯着田春达警官。他有一双闪烁着理智光芒的眼睛。
田春达警官迎上对方的视线，“简单地说，本市发生了一桩杀人事件，我们正全力调查，却漫无头绪。因此，只好四处查访和死者可能有关系的人。”
“你的意思是，死者和我有什么关系？”时郎这种反问的方式，令田春达感到不快。“如果你不愿意协助，虽然很遗憾，但我也不会强迫，只好自己设法调查了。不过，如此一来，警方必须耗费更多的时间和金钱，而你也会因而受到更多的打扰。以我们的立场而言，这样的结局，是我们极力想避免的！……”
作家凝视着警官，久久沉默无语。既不像生气，也不似责备。在对方的视线下，田春达开始怀疑，到底对方是对事件有某种程度的了解呢，还是完全不知情？
他不知道昨天黄昏，田春达曾经来访吗？如果家里只有他妻子，或许能够瞒骗过去，但另有外人的话，可能很难。至少，女佣的嘴巴，可不是那么紧的！还是女佣和女主人，坚决站在同一条战线上？
当然.也可能这位作家，就是杀死汤璧的凶手，明知一切却故意装蒜！
时郎说道，“能否再问一次，警方需要的，是我在什么时候的不在场证明？”
“十月二十九日下午四点二十分。”
“十月二十九日……”时郎喃喃自语。他好像突然想起了什么，面露苦涩的表情，倾吐心声似的说，“我在红叶谷。”
“红叶谷？”
“是的，我在那边有一幢别墅。当时正好要赶一篇爱情小说，有必要改变一下生活环境。让心情轻松些，于是就到红叶谷去了。”
“下午四点二十分，你也在红叶谷吗？”田春达郑重地问。
“当然。我一整天都伏案创作，没有离开红叶谷一步。”
“你说一整天，那么是白天写作了？不是夜里……”
“是的。我刚刚说过，这也是变换心情的一种尝试。”
“和令夫人一起吗？……”田春达警官进一步问道。
他已经知道，由芝留在南山的宅邸里，但仍希望再向身为丈夫的人求证一次。
“不！……”作家时郎的脸上，又浮现些许苦涩。那种表情，似乎内心有某种不愿意被触及的厌恶回忆，被突然揭开了，“我太太就待在南山市。”
“那么，是你独自一人？”“不，我有证人。一本叫《东风》的杂志编辑部，派出一位女编辑跟着我，替我沏茶、削铅笔……表面上是令人满意的服务，实际上却是督促我，在截稿日期之前，完成那篇作品。”
“这么说，只要见到那位女编辑，就能证明你所说的话了？”
“是的。我想她在家的。不过，还是先打个电话，确定一下吧，免得你白跑一趟。”说着，他拿起桌上的备忘纸，写下女编辑的住址和姓名，递给田春达警官。
8
《东风》的女编辑叶兰，住在中区的一处名为“白鹭园”的公寓里。田春达生怕耽误对方上班的时间，赶忙拦了一辆出租车前往。
“白鹭园”是一幢白墙红瓦的建筑物，乍看之下，很容易令人联想到白鹭。
叶兰的房间，就在入口的正上方。以白鹭的外形而言，正是头部的位置。
敲门以后，穿淡桃红色睡衣的叶兰探出头来，请田春达警官进来后，一边解释说刚刚才起床，一边走到里屋更衣。
不久，叶兰换上一件蓝色正装，缓步走了出来。
“抱歉，让你等待了！……我没有想到，你这么快就到了。”她再度解释，似乎认定干刑警的人，一定不会搭出租车。
田春达在心里苦笑了一下。
“有什么事呢？”叶兰凝视着田春达警官问道。
“其实，我想知道上个月二十九日，你在哪儿？”
“为什么要问这件事？”
“你认识作家时郎吧！他说二十九日那天，他一整天都在红叶谷的别墅写作，而且，似乎你也在旁边……”
“不错，时郞先生的稿件，由我负责。为什么要问这件事呢？”
“也没什么……当然啦，是有一点儿小事！……”
“我说的绝对是事实，我整天跟着他。”叶兰又说。
“尤其下午四点二十分左右的时刻，最为重要……
时郎先生是下午五点整完成作品的。所以，三点到五点之间的两个小时内，拿短跑做比喻的话，正是进入终点之前，最紧张的时刻，他一定是集中了全副心神，绝对不会错的！……”
只要证实当天的这一段时间内，作家和女编辑都在红叶谷的别墅里，这样就足够了。
但时郎可能制止叶兰说出真相，也可能叶兰已经被他收买了。要让她说出真话，应该让她知道，这件事和杀人事件有关才行！
“你问我为什么要问这件事，很简单，因为当天同一时间，有一位男性被人杀害，而时郎先生应该也怨恨此人。此人是向很多人勒索、敲诈的恶性犯罪者，遭他勒索的人不在少数，被人杀害当然也算是一种因果报应。但是，这终究是杀人事件，你若作伪证，日后对你将非常不利。”田春达警官的语气，已经接近威胁，他自己察觉后，也不禁苦笑了出来。
“啊，是杀人命案？”
“你不知道吗？在杏花潭的旅馆，有位投宿的客人——汤璧被人杀害的事件。”
“你这么说，我也想起来了，曾在报纸上看过报道，不过……”
“不过如何？”
“时郎先生是清白的，他真是整天都在伏案写作。”
“确实？”
“是的。”
“你如果作了伪证，也会受到连累的！”
“我没有骗你！……何况，也没有理由骗你。”叶兰的语气，忽然变得很严厉，乌黑的双眸仿佛闪着光辉，“为什么我要替时郎先生作伪证，你千万别误会。我和他只是作家和编辑的关系。即便在工作上，杂志编辑对当红作家必须尊敬，但也总是有限度的……”
“但是，像他那么有名……”
“别说了！……就算时郎先生是大作家，目前我也没有必要看他的脸色了。我已经辞职不干了，以后绝对不会再涉足编辑这一行。所以，你应该明白，我没有必要看他的脸色行事。”
说完，她起身开门，一副逐客的样子。
即使是已经习惯于和凶恶罪犯格斗的田春达警官，遇到这种情况也没辙。
带着一种灰溜溜的无趣心情，田春达警官起身大步踏出房门。
9
所有的嫌疑犯，都有明确的不在场证明，专案小组的氛围，突然急转直下，沉重得不得了。
调查又重新回到了起点，为了排除到目前为止的调查是否有遗漏的地方，专案组人员又从头讨论了一遍和死者有关系的人的不在场证明。与此同时，他们也意识到：必须着手努力寻找新的嫌疑人。刑警们下定决心，一定要揪出真凶。
这天，田春达在吃午饭时摊开一张旧报纸，忽然筷子停在半空中，他伸手抚平皱巴巴的报纸，脸几乎快贴上去了。那里有一则小报道，吸引了他！
那是上个月二十九日，汤璧命案发生前两、三天的报纸。在社会版一隅，刊载着申惠自杀的消息。由于当时还不知道，她的突然自杀，乃是受到汤璧的勒索所致，所以，警方、媒体都觉得：申惠的自杀，非常不可思议，不断臆测她寻短见的动机。但吸引田春达视线的却并非这个，而是申惠的母亲发表的简短谈话。“那孩子马上就要结婚了……”
申惠竟然有未婚夫！那么，又出现了一位有杀人动机的男人了。
这位未婚夫有充分的动机，可能一个因缘际会的契机，让他获知了申惠自杀的真正理由，当然，可以想象，他会是何等激愤了。想替未婚妻报仇的心理，促使他关注汤璧的动向。在知道汤璧去了杏花潭之后，就趁机到杏花潭的旅馆杀人……田春达一把丢下筷子，喝了一口茶，跑去见张副局长。
“什么，申惠有未婚夫？……把报纸给我看看。”
张副局长接过田春达带来的旧报纸，仔细看完，立刻抬起头来，面露紧张之色。“这是出现的第十二位嫌疑犯，真没想到，那个自杀的申惠有未婚夫。但只要是适婚期的女性，应该都会有未婚夫或男朋友的，为什么以前我们没有想到……”
田春达解释了一句：“申惠和寡居母亲相依为命。而唯一的女儿自杀了，母亲悲痛欲绝，身体和精神状态都很不好，所以当时也没向她多询问。”
张副局长说道。“那么，马上去调查这位未婚夫。”
10
刑警敲了申惠家的门。六十多岁的老妇人出来应门。她一手拿着老花眼镜，满脸疑惑地望着田春达警官。
田春达递出手上的雨伞，语气诚恳地说：“我前不久在商业街，碰到一场大雨，慌忙跑到屋檐下躲雨，但是雨势却无转小的迹象。正在进退维谷之际，偶然遇见令爱，她说他们要搭车回去，就叫她未婚夫把伞借给我。”
虽然明知在死了女儿的母亲面前，编这样的故事太残酷，但除此之外，并无更适当的方法。“我一直想送回来，可是，令爱只说，那是她的未婚夫，没告诉我姓名和工作的地方。我本想打电话问令爱，却想不到发生了那种事……实在太遗憾了！……”其实，在田春达的内心里，也很同情面前的老妇人，“在这种时候前来打扰，我也知道不应该，但是，拖延太久不把伞送还，我心里也过意不去，所以……”
母亲似乎对田春达说的话毫不怀疑，反而是眼前的这人提到自己已经逝去的女儿，又引得她悲从中来。
田春达掏出记事本，询问未婚夫的姓名、住址以及工作地点，说要把伞还给他。
离开申惠家。田春达坐出租车来到了申惠未婚夫李刚的工作单位。他对服务台小姐说，他要见李刚，请帮助联系。
服务小姐拿起电话联系，之后对田春达说：“李刚先生手边正好有工作，希望你能够暂时等他三分钟。”
“谢谢！……”田春达警官点头致意。
时间已经过去了五分钟，可李刚还没有露面。田春达又去问前台服务员。
服务员又拿起电话联系，之后她有些歉意地对田春达说：“李刚的同事说，李刚家里突然有事，他急忙回家了。”服务员又解释：“这幢楼有后门，他可能从后门走了。”
田春达一听心想，糟糕！他可能察觉了什么，逃跑了。
他急忙走出大楼，与等在车上的郝东刑警开车直奔李刚家。
“李刚这家伙，可能早就预料到有今天的事了。”郝东一边开着车一边气愤地说。
李刚并没有回到他住的公寓，出了公司以后，就失去踪影了。
11
李刚依旧踪迹全无。尽管警方已经在各处布下了天罗地网，却仍然未能获知其藏身处，这种状态整整持续了一个星期。
十一月二十一日清晨，专案小组接到李刚被东阳水上警察支队逮捕的消息。这时候，已经是汤璧被人杀害之后的第二十四天了。
专案组的成员心里都认为，经历过几度转折起伏，终于到达最后的阶段了。
李刚被押回南山市刑侦支队。本来以为潜逃一星期，应该是憔悴至极的。但事实上，李刚却似乎摄足了充分的营养，满面油光，胡子也刮得干干净净的，连头发都烫了。身上穿的衣服，也和上班时穿的一样，光鲜整齐。
田春达队长和郝东、安义刑警在讯问室讯问李刚。
“李刚，你跟汤璧的案子有关系吧？他是不是你杀的？”田春达看着李刚问。
“没有，我没有杀汤璧，我跟他的案子没关系。”李刚急忙否认。
“那你为什么急忙潜逃？”
“我，我是以为我倒卖外汇的事犯案了，警察因为这事来抓我，我一时慌张，就逃跑了。”
“那十月二十九日下午到晚上你在哪里？在做什么？”
李刚想了一下说：“那天我正在东阳出差，一直到第二天晚上才回到南山市。”
经查证，李刚交代的情况属实。他杀害汤璧的嫌疑也解除了。专案组的成员都很失望，又空欢喜了一场！
12
这天，田春达队长和郝东刑警又讨论案情。田春达说道：“叶兰的辞职，让我觉得莫名其妙。”
郝东专注地听着。
“负责当红作家稿件的她，在编辑部中一定具有相当的才能，对于这样的编辑，公司不可能把她辞退。”
“嗯！……”
“所以，只能认为她是自动辞职。”
郝东又点点头。
“叶兰就职的杂志社实力相当雄厚。职员薪水也相当优厚，待遇也相当好。这是个非常理想的工作。像这样好的单位，员工自动辞职，岂非很不可思议？”
“我也有同感。”
“或许，她的离职和此次事件之间，并没有任何关联。但是，那桩命案的发生，和在红叶谷别墅的不在现场证明，以及她辞职的时间巧合重复，我认为我们有必要，深入查明这其间的关系。”田春达思索着说。
14
“请问总编辑在不在？……我想询问有关已离职的叶兰编辑的事情。”田春达对东风杂志社的前台接待员说。
女接待员拿起电话话筒。片刻后对田春达说：“三楼走廊右侧是会客室，请在里面稍候。”
刚在明亮的会客室坐下，总编辑就进来了。他戴着近视眼镜，黑色贝雷帽底下，露出蓬乱、粗糙的披肩长发，给人瘦弱的印象。
“叶兰小姐她怎么了？……”看了警察证件，总编辑疑惑地望着田春达警官。
“也没什么。我只是来问清楚她离职的理由。因为，听说其中有一些特殊的事情……”田春达警官故布疑阵。
“是的，是有一些事……”
“我想听你亲口说明事情真相。”
总编辑用瘦长的手指掏出香烟，递给客人一支，自己也点着一支，说道：“既然你已经知道了，我就不隐瞒了。那种事情一旦曝光，除非是相当厚颜无耻的人，否则当然是做不下去的。”
“为求不出差错，希望您能够从头说明。”
“详细情形，我也不太清楚。因为，她本人都很不好意思说，因此竭力隐瞒，我也不想勉强追问。总归一句话，那算是一桩丑闻，如果追根究底，一旦时郎先生不高兴，问题就严重了。”
果然是有问题，而且是和时郎！……田春达警官极力抑制兴奋的心情，故作若无其事，接茬说道：“这当然也是没有办法的事，毕竟，时郎先生是目前当红的作家。”
“正是这样。”
“但是，我认为叶兰小姐，可以不必离职……”
“不……既然殉情不成，除非脸皮极厚的人，否则无法继续干下去。叶兰小姐是一个很有浪漫情怀的人，我一直希望，她能够踏实一点儿，却谁知道……”
总编辑深吸一口烟，用指尖弹落烟灰。
殉情失败！……
从总编辑的话中，可推察出另一个殉情的人，正是时郎。田春达从未想像过，当红作家和女编辑殉情。不过，如果是妻子在外偷情的时郎，既然已经对婚姻生活绝望，当然有可能被死神诱惑了！
“是在红叶谷的别墅？”田春达问。
“是的，正是在时郎先生的别墅里。”
“时郎先生有妻子，难道在两人感情未曾深入之前，她没有发觉？”
“或许吧！……如果知道，应该会怪罪于我才对，因为，叶兰小姐由我领导。我们也疏忽了。今年春天，叶兰小姐才开始负责时郎先生的稿件，但从未显露出任何迹象。”
总编辑之所以不再深入说明，很可能是无事实资料，但也可能是顾忌到当红作家，恐怕招致对方不快！田春达警官想到，想深入了解，最好直接拜访叶兰。
16
“白鹭园”叶兰的住房里，几乎没有家具了。尽管笼罩着明亮的阳光，仍有一种凄凉的感觉。
“我不知道你来有什么事，不过，你今天来得正好，后天，我就要离开了。”叶兰低声对田春达警官说。
“如果搬家，我也会去你搬迁的新家拜访的。”田春达说道。
田春达喝了一口水又说道：
“和时郎先生在红叶谷的别墅里发生的一切事情，以及你们企图自杀失败的事，你能说说吗？”
叶兰的脸上，迅速闪过不同的表情，惊愕之后是愤怒，而在得知对方已经知道实情、自己再也无法隐瞒之后，脸上却表现出绝望的神色，另外还有几分畏惧之色，因为不知道对方，到底对此了解到什么程度。
“可是，时郎先生并非杀害汤璧的凶手。”
“是不是凶手由我们判断。你是什么时候去红叶谷的？”田春达警官不留余地地乘胜追击，他虽然不知叶兰是否为理智的女人，但讯问的要诀是：制敌先机，让对方没有反击的余地！
“二十八日下午。”叶兰低声说。
“时郎先生是在什么时候，到达别墅的？”
“和我一起。我们在南山车站会合。”
“时郎先生到达别墅后是否马上开始写作？”
“不，那天晚上没有木柴生火，因此他静不下心来。”
静不下心可解释成杀人之前的不安，田春达心想。
“二十九日呢？”
“一大清早，他就开始写作，我在旁边陪着，帮忙誊写稿件、沏茶。因为他说过，在死之前，希望完成和杂志社约定的工作。”
“以作家而论，这是最值得敬佩的态度。那么，二十九日一整天，他都在别墅里写作，你敢发誓那是事实？”
叶兰睁大双眼，凝视着田春达警官。那是责怪发问者的执拗眼神。她说：“当然不是绝对没有离开过桌前。写作这一行，不管是肉体上或精神上，都是很劳累的工作，没办法持续坐上几个小时。所以，每隔―小时，就会在庭院里散步个十至十五分钟。不过，我能够肯定，我们不曾离开过别墅院落。”
假定时郎是凶手的话，只能认为叶兰做的是伪证。为了证实她说的是伪证，必须让她尽可能说明，以便从她的话里，找出自相矛盾的地方！
田春达掏出记事本，说：“我们再重新整理一遍。到达别墅是二十七日下午……”
“不，是二十八日。”
“对……对，是我搞错了。二十九日一整天，时郎先生都在写作，你就在他身旁。”
“是的。”
“这么说，你们是当晚自杀了？”
“不……是在十月三十日，我们重新商量此事。时郎先生表示，他不只是在创作上陷入低潮，生活上也感到疲累。我认为也难怪，写了那么多作品，一定很累的！”
“是谁先提出要自杀的？”
叶兰凝视着交握的手指，似乎在沉思：“抵达别墅的当晚，我们喝了酒。酒醉的时候，时郎先生先提起的。现在回想起来，我很后悔自己做出那种傻事，但在没有第三个人的别墅里，和他单独在一起，难免会陷入某种奇妙的气氛包围之中。一开始，可能是酒精作祟，逐渐地，开始相信和他死在一起，是最幸福的事情了。”
“是服毒？……”田春达警官细问道。如果用手枪或刀，不可能康复得这样快。
“不是，是服用安眠药，三十日晚上吞服下去的。在睡前吞服，打算就这样一睡不醒。只不过，要服下刚好适合的量，实在很不容易。”叶兰蹙紧双眉，喃喃说着。
“你们是被谁发现的？”
“自然醒来的。可是，醒后的一、两个小时以内，整个人都昏昏沉沉的。我虽然不相信人死后会上天堂或下地狱，但是，有一段时间，真感觉自己已在死后的世界里。听到屋外的鸟叫声，还以为是极乐鸟呢！午后的阳光，从窗帘缝隙射入，房间里很明亮。”
“哦？……”
“逐渐清醒过来之后，平日的习惯也恢复了。我像早上醒来时一样看表，知道已经是下午三点过后.想着原来天堂里，也是以一个小时为时间单位的，然后，又迷迷糊糊睡着了。第二次醒来的时候，已经快到下午四点了。我一面想着，再过一个小时，就要下班了，一面转脸望去，发现时郎先生睡在身旁，鼾声如雷，口水直流。我完全清醒了过来，也记起了我们殉情失败了，内心慌乱不已。”
“那也难怪！……”田春达警官轻轻点头。
“我想叫医生，却又怕事情一传开，招来困扰。等到冷静下来之后，又觉得像时郎先生这样才华洋溢的作家，就这样死了，是文坛的一大损失……也许，这是身为编辑的责任感吧！……”
田春达警官默默颔首。
“到了傍晚，虽然我觉得胸部沉闷，双腿无力，我仍然勉强走着去找医生。本来，我打算告诉医生，时郎先生因为失眠，服用过量的安眠药，但是因为自己也未完全康复，就倒在诊疗室里了。医生大吃一惊，看了我的身份证，要护士和我们总编辑联系，自己赶往时郎先生的别墅。”
“这可真是千钧一发。”
“是的！……不过，根据医生所说，吞服安眠药自杀，大多是第二天就死亡了，像我们这样连续昏睡两天的，通常都会活过来。”
“嘿，昏睡两天？”
“是的，因为服用的药量太多。我们本以为用药量越多，死的可能性越大，但是……在那之后，我患上了危险的咽下性肺炎，还好获救了，看来死神并不喜欢我呢！……”
“那有什么不好？你不会想真的再次自杀吧！……”田春达说道，“时郎先生应该也一样。”
叶兰点了点头，然后甩一甩长发，抬起头来缓缓说：“可是，时郎先生却很生气，事后他大骂了我一顿，问我为什么把医生叫来。”
“哦？……”
“他还在生气，向总编辑要求，更换负责他稿件的人。当然，这次是男性，他再也不可能和对方殉情了。”
“原来是这样。没办法，作家很多是神经质的。”田春达警官说道。
“这话也对。他那样责怪我，我也很不愉快。不管怎么样，未免太过分了。”
虽然叶兰努力掩饰内心的感情，声音却不住地颤抖着。
17
回到刑侦支队以后，田春达又仔细琢磨与叶兰的谈话记录，结果发现了一个疑点。这个疑点可能成为破案的关键。于是，田春达决定再次询问叶兰。
这次，他们在叶兰家附近的一家茶馆交谈。
“也许你会觉得我问得奇怪，你现在戴在手上的手表，和在红叶谷别墅戴的是同一个吗？”田春达发问了。
“什么？……”叶兰很意外地反问。但立刻接着回答，“是的，就是同一个。”
“那是什么地方的产品？”
“瑞士产品。我从大学毕业的时候，我母亲把她佩戴的手表，送给我当作纪念。”
叶兰将大衣衣袖拉高一、两寸，露出银制的方形小手表，表带也是银色金属制成，和新近流行的女用手表不同，相当雅致。
“上紧发条后，这表可以走多久？”
“这……顶多三十个小时左右。”
叶兰满心不明白，对方为什么问出这么个问题，眼神里满是疑惑。
这时，田春达从口袋里掏出记事本，在桌上翻开，凝视着她乌黑的眼眸。
“我想再问一次，你们服下安眠药，就是在十月三十日的晚上……没错吧？”
“是的。”
“第二天即十月三十一日，你们继续昏睡。直到十一月一日下午，才终于醒过来的？”
“是的！”
“你第一次看手表的时候，正好是在下午三点，第二次看是在四点，这时候才发现，身旁躺着时郎先生？”
“是的……”虽然不明白原因，但大概是因为田春达警官的眼神很严肃的缘故，叶兰的表情也跟着转为严肃。
“这么说，岂不很奇怪？……你的手表上紧发条的时间，应该是三十日晚上服下安眠药后，还没有进入昏睡之前，或是更早以前，总不会是在睡着之后，才上紧发条的吧？”
“是的。”叶兰马上表示同意，同时闭嘴不语，闭上眼睛，回想当时的情景，然后，才再次以肯定的语气说，“我觉得是依照平常的习惯，在服下药后，上床时上紧发条。以时间来说，应该是晚上十点左右。”
“那么，假定是晚上十点上紧发条的，之后手表会继续走动三十个小时，那么就应该到一日凌晨，三点的时候停止啊！……”
可是，当叶兰下午三点醒转时，本应该在十二个小时之前，就已经不动的手表发条，却仍继续在工作。
好不容易，她终于明白田春达警官的疑问了：“真的是很奇怪……为什么会发生这种事呢？”
田春达警官当时没有马上作答，他笑了，笑容很和气，然后啜了一口红茶。“我想，答案有两个：第一是，当你还在昏睡中时，有人替你上紧手表的发条……”
“可是，这不可能！……”她立刻反驳。谁会在她昏睡中，替她上紧手表的发条呢？
“不错。那么，第二种解释是，你从昏睡醒来的时间，并非如你认为的，是在十一月一日，也就是说，你并非持续昏睡了两天，而是在服下安眠药的第二天，下午三点钟就清醒了。”
田春达警官的说明，叶兰无法同意，她甩动长发，反问道：“可是，我醒来的时候，确实是十一月一日。医生知道，总编辑也知道。如果你的话是事实，那么，我醒来那天，岂不是应该是十月三十一日？
服药是在三十日晚上，醒来那天是十一月一日。怎么想也应该，是持续昏睡两天啊！”
田春达警官毫不让步，笑着说：“那么，手表能够多走了十几个小时，该怎么说明呢？”
“可是，昏睡两天也是事实啊！我真的是十一月一日醒来的。”
叶兰无法回答田春达警官提出的疑问，对于十一月一日醒来的事，她也毫不让步。
田春达警官并没有急于反驳，反而问了她几个完全不相关的问题。叶兰全然不明白，对方究竟在想些什么，一时心中涌起一种迷惑。
“你是十月二十八日抵达别墅，睡了一晚，第二天早晨——即十月二十九日醒来时，没有觉得身体不适，或心情不快吗？……”
“这……”叶兰思索着，忽然，像想到了什么，于是说道，“那天我头疼，一整天都茫茫然的，什么事情都不想做。虽然时郎先生默默写作，让我很是放心，但是……”说到这儿，叶兰突然露出很不可思议的神情，“可是，你怎么会知道的？简直是千里眼啊！……”
“我裸眼视力是一点零，不是什么千里眼。”
“可是，这就奇怪了，你怎会知道的？”
“哈哈哈，我是刚刚才知道的。”
叶兰有些不甘心地瞪着田春达。她感到不可思议的，并不仅仅是这一件事。只能走动三十个小时的手表，为什么走了四十一个小时呢？这也是一个疑问。
从田春达警官那自信满满的表情来判断，他一定找到了解开这个谜团的答案。但他现在显然不想说明！
18
田春达回到刑侦支队后，决定讯问时郎。
时郎穿着高级西装，打着黑色领带，神情有些紧张地来到刑侦支队。他冷冷地说：“我通宵工作到天亮，虽然不知道有什么事，但希望能尽快结束。”
不错，他眼窝低陷，两眼毫无神采。一见到这样疲惫的脸，便可知道写作这一行是很辛苦的。
“别急，先请坐。”田春达警官沉静地说。
“我想请教的是，十月二十九日，汤璧遇害的事情。那天，有人在火车上看到你。”
时郎那苍白的额际，忽然泛现出红潮，满脸怒气地说：“你胡说什么，我不是说过了嘛：当时我人在红叶谷的别墅写作吗？……而且，叶兰小姐就是证人！……”
但是，田春达警官很了解对方这种愤怒只是在虚张声势。反而觉得他既可怜、又滑稽。
“哈哈哈……时郎先生，最初我也相信那是事实，但现在不同了。几天前我和叶兰小姐见过面，结果，证明我推测得没错。”
“我虽然不知道是什么事，但我当时的确就在别墅，这是事实！”
“绝对不是事实！……”田春达警官和激动的时郎，正好形成强烈的对比，他冷静地说话，不过，声音里略带着挖苦。“不错，叶兰小姐证明你从十月二十九日上午，到傍晚都在写作。但事实上，你实际工作之日，并非十月二十九日，而是次日的十月三十日。你用了一种不为人知的方法，使叶兰小姐将三十日误以为是二十九日。”
“这有可能吗？……”时郎一副被愚弄的表情，气愤地偏过头。
“当然可能。而且，事实上你也成功地做到了。”
“胡说！……”
“是真的。你们两人，是在十月二十八日的黄昏，一起抵达红叶谷的。当晚，你让不太会喝酒的叶兰小姐，喝下口感极佳的甜酒，她醉倒了。第二天早上醒来时，叶兰小姐昏沉沉的，一整天都很不舒服，勉强才能够替写作的你沏茶倒水。”
“她是宿醉。喝了太多酒……”
“不错，你也告诉叶兰小姐，她那是宿醉。但是，如果在酒里面掺入大量安眠药，醒来后也会很不舒服的！”
时郎搁在桌上的手，忽然一阵痉挛。田春达警官假装没有看见。
“在那种状况下，只要说是宿醉，对方会很容易地就会被你的暗示诱导。毕竟，她是没有醉酒经验的女性，会误以为头昏脑胀、提不起劲儿就是宿醉。”
“……”时郎闭口未发一语，静静地听着。
“我既然会对有一定社会地位的你，来说这些话，你可以认为，我掌握了一定相关的资料，并非开玩笑。”
“要不是开玩笑，那就是诬陷了。”时郎反驳了一句。
“怎么说是你的自由。”田春达警官的眼中，浮现出胜利的笑意，“反正，关于你构思出来的不在场证明，经我们深入调查，已经证实是伪证。抵达别墅的二十八日夜晚，你在叶兰饮用的甜酒里，掺进相当分量的安眠药，让她喝下。所以，她第二天并没有醒过来，持续昏睡到第三天，也就是十月三十日的早上，才清醒了过来。她做梦也想不到，你会给她吃了安眠药，所以以为她是第二天的二十九日就醒来了。可以想象，你或许给了她什么暗示了吧！结果，叶兰小姐并没有发觉，自己昏睡了两夜，把三十日误认为是二十九日，也就是，出现了多一天的二十九日的空白。而你却利用这一天去杏花潭的旅馆杀害了汤璧。”
“……”时郎茫然地听着田春达警官的指证。
“毕竟你那处别墅，地处荒僻，不必忧虑有送货员上门。也不会有邮差过来。所以，不会有人发现你二十九日，并不在别墅的事实。因此，你就放心出门了。”
“不，不对！……”
田春达警官继续说：“和夏季不同，邻近的别墅，都没有人居住。只要这幢远离尘嚣的别墅，和外界断绝联系，那么，叶兰小姐不可能发觉，日期已经偏差了一天。但是，你们也不能永远待在别墅里，如果离开别墅一步，可以确定，叶兰小姐一定会发现日期上的偏差！因而离开别墅之前，你必须将错误的日期，再调回到正常状态才行。上一次是让她把三十日错以为是二十九日，但这次正好相反，必须将日期往回退一天。”
“……”时郎闭口无语，静静地听着。
“所以，你想到了‘殉情’的伎俩。当然啦，你根本不想死！只打算在三十一日——就是‘殉情’的第二天再醒过来，这就和普通失眠症患者，服用安眠药入睡的情况相同。”
“一直相信三十一日是三十日的叶兰小姐，她就不同了。她虽然只昏睡了十八个小时，却因为醒来的那天是十一月一日，所以，她认为自己昏睡了十八个小时加二十四小时，既四十二小时。而当时你仍在她身旁，昏睡不醒。我想，那只不过是演戏，其实，你早就醒过来了。”
时郎紧紧抿着嘴唇，依然沉默不语。虽然刚才还满脸通红，但是现在已经冷静下来了，一点儿也不像被追打的老鼠那样慌张。
“为了方便整理思路，我列了一张表。你看看，如果哪里错了，请告诉我。”
说着，田春达警官翻开记事本，推到时郎面前。
上面简明扼要地，记着两个不同的日期，以及时郎和叶兰两个人，在别墅里的行动。
“……”时郎看过后默然地点了点头。
“然而，殉情失败后，却发生相反的情形。表面上是昏睡两天，叶兰小姐的手表，应该已经停止不动才对，但她却表示，手表仍旧正常计时。由此，我才能够识破你的不在场证明是伪证。”田春达警官笑着说道。“像你这样慎重的人，会忽略手表的细节，实在是太让人意外了。当然啦，就算你注意到这一点，也没办法让手表的指针不动吧！”
时郎低头不语。
“越是深入调查，我越为你聪明的头脑、缜密的逻辑感到惊讶不已。你殉情失败以后，刻意对叶兰小姐冷淡，除了想在三角关系上，画下句号之外，另一方面，也是借此激怒叶兰小姐，让我们更加相信她的证言吧？”
“……”时郎想说些什么，却无言以对。
“我们实际所做的调查，其实比你想像的更加周全、深入。”田春达警官施以最后一击，“安眠药使用得恰到好处，是相当困难的，一旦分量把握不好，很容易闹出人命。但你太太以前，曾深受失眠的折磨。当时，你曾经让她连续服用瑞士制造的安眠药‘德利顿’。”
时郎倒抽了一口冷气。
“若是我们男人，服用两颗，就会昏睡六小时；服用十颗，则大约可昏睡两天；至于女性，必须酌量减少。这一点，你可能已经从令夫人身上获得了充分的经验。令夫人和叶兰小姐都是女性，生理条件也几乎相同，只要应用这些知识就可以了，怎么样？……我的话没错吧！……”
有凶器、有动机，又在回程列车中，找到了目击者，时郎伪造的不在场证明，已经被彻底摧毁了！——田春达警官对此非常有自信。
约莫沉默了十分钟，时郎这才承认，自己的确伪造了不在场证明。他又说：“汤璧那个畜生寄勒索信给我妻子，是在前年年初的事。最初，妻子有求必应；但次数一多，终于无法应付了。到了今年春天，她告诉我实话时，我才第一次知道，竟然有这样的人物存在。当时，我对妻子的行为，感到非常生气。但是，我觉得不能把责任全部都推给她，何况，因为汤璧的出现，我们夫妻间的爱情又复苏了……“可是，我还是无法高兴起来。因为若不付钱，汤田就威胁要把那些照片公开。”
“用什么方式付款？”
“每一次，汤璧都会指定不同的方法。有时候是电汇，有时候是支票，通常是寄到东阳中心邮局的邮政信箱。”
时郎从口袋里掏出鳄鱼皮制香烟盒，叼了一支，但打火机却怎么都打不出火。他继续说：“结果，我完全照汤璧的意思办了。他似乎看准了，我不希望私生活的秘密被外人知悉的弱点，在他的要挟之下，我只好依照他的要求，一一付款。今年夏天，他打了好几个电话过来，要我赎回照片，并说他秋天会来一趟南山，要我在这段期间内，为他准备好钱。虽然我算是目前的当红作家，收入还不错。但是，他要求的勒索赎金，是让我都感到愕然的庞大数目！在下定决心杀掉他，以断绝祸根之前，我非常苦恼。只要看我从夏季到目前的创作量，就可明白，我是何等苦恼了。我的作品数量，正在大幅减少。”
“关于叶兰小姐的事情……在我妻子坦白告诉我，她红杏出墙的事情时，叶兰正好负责我的稿件，经常在我家进出。当然，其时另有不少女性编辑来家里，但是，我之所以特别被叶兰小姐所吸引，主要是她的个性和容貌，正好是我欣赏的那一类型。至少，家庭丑事带给我的苦恼，从她身上获得了不少慰藉。”
好不容易，打火机点着了。时郎深深地吸了好几口烟，似乎在抑制内心的激动一般，缓缓闭上了眼睛……“在汤璧来南山之前，约莫还有三个月。我冷静地盘算着杀人的方法。当然，我没有告诉我妻子！那个不在现场的证明的计划，是我独自花了约一个星期左右的时间想出来的，但应该选择谁，来扮演证实伪造的‘不在场证明’的殉情对象呢？……我在酒吧女服务员之中物色良久，却在能够赋予证词可信性的前提下，选上了叶兰小姐。以前，我也真心爱过她，但和妻子爱情复苏后，想一想，妻子是自己人，叶兰小姐再怎么说，也是一个外人。当然，在叶兰小姐之外，我也找不到适当人选，这也是原因之一。所以，在百般苦恼之后，我下了结论——为断绝汤璧无休止的骚扰，不得不利用叶兰小姐。”
田春达警官的眼里不留情面地显露出批判之色，望着对方，同时点了点头，说道：“但是，你不是说过：你是害怕家里的丑事被公开，而接受汤璧的勒索吗？那么，选择和叶兰小姐的殉情，难道就不是丑事？”
“两者都是，但性质却是不一样的。譬如，如果我是教育家，那么，这两件事，都是关乎名誉的重大事情。因为我是作家，情况就不同了。在此，我并不想讨论其中的差别。但是从实际生活中，发生的事例来看，艺术家——作家、音乐家或画家之类的，绝对不会因为殉情失败而声誉扫地。”
“除了这一点之外，一切都像你所说的。包括‘德利顿’的事，忽略了手表时刻的事、在火车上被目击的事……关于这些，我真佩服你，专家就是不一样。”
田春达听了时郎的话心想，在写作上你是专家，在破案上，如你所说，我是专家。现在，我这个专家要逮捕你这个专家了。他盯着时郎说：“你现在收拾一下，跟我去公安局吧。”
![【搞笑】亏成首富从游戏开始 [EP176-255] #小说 #繁体中文 - 天天要闻](https://i.ytimg.com/vi/lx1W-xi5aEY/hq720.jpg?sqp=-oaymwEcCNAFEJQDSFXyq4qpAw4IARUAAIhCGAFwAcABBg==&rs=AOn4CLDQfu9hgfmB9IOhrITD1fLKK0RfGg)
