13-14赛季东部排名
13-14赛季西部排名
自从乔丹退役之后，东部球队的实力与西部球队的实力差距被逐步拉大。自99年以后，虽然有04年活塞、08年凯尔特人、12和13年热火、16年骑士、21年雄鹿夺冠。在产生的23个总冠军中，东部只得到了6个，西部为13个。而且东西部球队的均衡实力来说，比总冠军数量上的差异更大。举个例子，08和10年疯狂的西部，进入季后赛的门槛提高到了50胜，而在东部则为40胜。自10年以后，东部球队最好的战绩就是12-13年的热火队66胜，而没有得到杜兰特的勇士队也取得了73胜，前一个赛季则为67胜。
15-16赛季东部排名
15-16赛季西部排名
我这里没有进行详细的数据分析再来进一步证明东西部的差距有多大，因为无须证明，差距就是这么大，那么造成差距这么大的原因究竟是什么呢？
首先，就在于球队的稳定性。99年以后，在同一球队从一而终的三个人，科比、邓肯、诺维茨基都是在西部。球队的稳定性提现在核心球员、教练组、管理层的稳定。
核心球员除了前面说的那3位，还有姚明、纳什，以及后来的库里、杜兰特（在雷霆9年）、维斯布鲁克（在雷霆12年）等等核心球员，这些球员能够坚守，就保持了球队战斗力的稳定。
后来产生的著名教练几乎都出自于西部，波波维奇、斯隆、老尼尔森，以及后来的斯蒂夫科尔、卡莱尔，还有像德安东尼这样子的怪才等等。而东部几乎没有拿的出手的，因为帕特莱利执教热火时间不长，并且主要成绩也是在西部获得的，所以不算在内。
管理层方面，勇士、马刺、太阳、火箭、小牛、雷霆等的球队总经理一干就是好多年，不像在东部，动不动就被炒了。
其次，选秀的眼光和培养年轻球员的水平相差甚远。东部和西部都有选秀出现偏差的时候，但是西部选秀成功的案例毕竟更多。举几个例子，比如说马刺队，吉诺比利和帕克属于低顺位新秀，但是硬生生成为邓肯的前期的主要帮手。莱昂纳德一个首轮15顺位的球员，在马刺3年内给培养成总决赛MVP。再说管理层挑选乐透顺位最好的雷霆队，07年杜兰特、08年维斯布鲁克、09年哈登，这三个人分别获得2014年、2017年、2018年常规赛MVP。勇士队的成功也是靠着选秀，09年选择库里，11年选择汤普森，12年选择巴恩斯和格林，都不是前3顺位，2015年夺冠。
在看看东部，先说山猫队，选择了探花莫里森，选择了榜眼迈吉吉。骑士队选择了本内特、4号新秀维特斯。热火队选择了比斯利。76人队，选择的本西蒙斯、奥卡福，至今不是逼着球队交易就是被联盟球队裁掉。还有早些年，活塞队选择的米利西奇。对于奇才来说就更惨了，状元沃尔、3号新秀比尔，这两个才华横溢的年轻人最多就是东部季后赛第一轮，比起雷霆，这不科学啊。当然了东部的选秀也是有亮点，比如说雄鹿队选中的字母哥、公牛队选中的罗斯、骑士队的欧文、76人选择大帝以及凯尔特人的塔图姆等，但毕竟选人、培养人方面做的实在是太差。
第三，留不住核心球员。詹姆斯、波什、欧文、沃尔、罗斯、韦德、乔治、莱昂纳德、洛瑞、巴特勒等都有被多时间交易的记录，当然我说的这个时间是相对的，一般来说就是在一个合同期或者即将结束的时候被交易。不像西部，不说终老球队，之前待个5到8年甚至是10年的时间。
第四，东西部经济的差异。当然了这个纯粹是抛开球队运营方面来说的，东部经济相对于西部较为发达。东部的老板应该较西部的老板更有钱，所以在球队经营上采取了更多的是简单粗暴的模式，选秀培养什么的都太慢，直接交易巨星，当然了除了凯尔特人、热火豪赌成功，其他的比如篮网组成的五巨头几乎断送了球队的未来。尼克斯队自上世纪尤因过后，一直就是处于联盟较差的水平。而西部小球市就比较多了，比如说圣安东尼奥、菲尼克斯、波特兰、明尼苏达、俄克拉荷马等小城市经不起折腾，对于每一个选秀，当然是乐透了更好就寄托着改变球队未来命运的期望，能不尽全力做好选秀以及新秀的培养吗？
当然了，经历了疫情，以及两个不完整的赛季，东部的不少球队也进行了较为理性的补充，比如热火队引进了洛瑞，公牛队引进了德罗赞，老鹰队新星杨的成长。加上健康的篮网队，还有已经夺冠的雄鹿队，天赋满满的76人队，在一定程度上提升了东部球队的整体实力。也许21-22赛季应该是东西部球队实力差距和以往相比最小的一年。
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