NBA进入最后四分之一赛程的冲刺期，西部竞争格局开始分化。首先马刺在经历一波11连胜后，25分惨败尼克斯，借此被雷霆重新拉开3个胜场差距，而在第二梯队，火箭+森林狼+掘金+湖人，四支球队处境不同，湖人遇强不强，但在弱队身上能捞足胜场；森林狼属于间歇性发飙，顺风球谁都不怕，逆风球惨败76人+输鹈鹕也是正常操作，火箭本赛季上限不高，但下限并不低，毕竟有杜兰特保底，而且谢泼德包括小贾也都在找回状态。唯独掘金，准确来说，过去一个月，他们的表现都非常糟糕。
从两组数据说起，第一、自从去年12月中旬起，掘金在最近35场比赛中，取得17胜18负的战绩。当时掘金一度追上第二名马刺，如今已经掉到西部第五，湖人随时可能超越。第二、在过去10场面对胜率超过5成的球队时，掘金战绩只有可怜的1胜9负，这期间只赢过一场凯尔特人。没办法，凯尔特人也是典型遇强不强，我们也数据分析了，总不能给他俩一场平局，又不是足球比赛。而自从2月份以来，掘金战绩4胜8负，约基奇复出后，掘金战绩5胜8负，多赢那一场，是赤裸裸的黑哨，在快船头上拿到的，那也是哈登代表快船的最后一战。
掘金到底是怎么了？问题出在约基奇身上。首先，约基奇本赛季数据依旧华丽：场均28.8分12.6篮板10.5助攻1.4抢断，两项命中率高达57%+40%。从高阶数据来看，PER值33.8，WS胜场贡献值10.8，在场时球队净效率值+11.2，每百回合场均40.9分18篮板15助攻，BPM值14.9，每48分钟WS胜利贡献值0.334，不说本赛季，自从NBA有高阶统计以来，也没约基奇这么霸榜的，因为从20-21赛季起，约基奇的BPM值一直都在12以上，每48分钟WS胜利贡献值在0.3以上，专门查了一下，乔丹在两次三连冠期间，都做不到。
但问题是为什么掘金突然就不行了？两个原因，第一，球队没锋线。小波特被送走，卡梅伦约翰逊防守强于进攻，此外戈登和沃特森长时间重伤，球队实在无人可用。一大四小三后卫的体系，很容易在拉扯战中被拖垮。第二，约基奇或许被高估了。用数据说话，在过去的2月份，约基奇场均25.6分14篮板9.6助攻，其他球星依旧没法相比，但约基奇也比不上正常时的自己。尤其是两项命中率已经跌到46.6%+31.1%，真实命中率57.2%，已经掉成申京的水平。就这么说，约基奇这个数据，是因为比申京出手次数多。
更关键的是，他还有场均4.2次的失误。约基奇很喜欢把自己包装成学霸角色，不需要太认真，轻轻松松打出大号三双数据，但一没有效率，二没有稳定性。比如打森林狼，35分13篮板9助攻，自从学会了摊手要犯规，他的罚球反而不多了。再之前打雷霆，25次出手换来23分17篮板14助攻，打凯尔特人28次出手换来30分，打尼克斯27次出手换来30分等等。当他被迫增加三分出手但没有效率提升时，他就会很着急，就比如假摔是一种呈现形态。相信大家对于雷霆和掘金比赛印象深刻，多特绊倒约基奇一幕，约基奇急眼。
但大家忽略的是，为什么约基奇被绊倒后，要连滚好几圈？惯性这么大？约基奇球商确实很高，但有些时候，他的“演技”不太行。这里没有讽刺的意思，更像是他对自己的一种保护行为，比如撞向对手后，自己被反作用弹飞；比如打尼克斯，被布里奇斯撤椅子，还想往后倚着假摔未果等等。从高阶数据来看，约基奇就是最近6个赛季联盟第一人，但直到本赛季，结合他拿高分的比赛球队无法赢球，以及自身效率开始大幅下降，以及他的心态愈发急躁来看，他的统治力变弱了。而他想恢复统治力的方式，就是要犯规。
其实掘金一直都有遇强不强的毛病，即便是夺冠赛季，他们也没遇到常规赛50胜场的对手，本赛季几场硬仗，掘金打得都很难看。而约基奇始终没有证明：当他面对强敌时，用最正确方式带队赢下比赛的能力，是一场比赛13中1的三分球（打尼克斯），还是打快船只用11次出手换来17次罚球？这些可都不行。要是照这种方式打下去，掘金本赛季季后赛依旧没希望，这不是球队补强角色球员就能解决的，或许约基奇本身就被高估了。
