中国足协主席宋凯最近去了香河基地，专门去看U18国青队的训练和比赛。这支队伍正在为明年开始的U20亚洲杯预选赛做准备，和缅甸国青队的热身赛就是一次重要的练兵机会。
其实在9月4号的第一场比赛里，中国队已经1比0小胜缅甸。进球的是姜轶祥，一名在塞尔维亚踢球的留洋小将。他那一脚远射挺精彩，不过整场比赛其实并不轻松。缅甸队拼抢很凶，跑动积极，给中国队制造了不少麻烦。这种高强度的对抗，对年轻球员来说反而是好事，能真正锻炼他们的实战能力。
这支U18国青队目前还处在组建阶段，主教练久尔杰维奇正在不断考察球员。他不光看球员在俱乐部踢什么位置，还经常尝试让他们踢新的位置，就是想看看每个人的适应能力和潜力。这种思路挺务实，毕竟年轻球员的可塑性很强，多试试不同位置没坏处。
宋凯来看比赛也不是做做样子。他自从当上足协主席，就特别重视青少年足球。今年三月他就去过佛山看U17国家队训练，还现场看了他们和U18的热身赛。他不太喜欢那种“劳民伤财”的无效集训，更支持让年轻球员多打有质量的比赛。之前他拒绝土伦杯邀请，选择让U16去踢蒙太古杯，虽然当时有人不理解，但后来效果确实不错。
这支U07年龄段队伍其实挺有看头。不久前他们刚在中日韩运动会上3比0大胜日本清水鼓动队，主教练甚至说这批孩子比之前那届U20的情况好太多。今年足协安排他们多和日韩球队交手，就是希望他们能提前适应高水平比赛的节奏。
目前球队已经前后招募了接近60名球员，选材面比以前宽多了。像姜轶祥这样的留洋球员，还有国内各俱乐部的好苗子，都陆续加入集训。球员们技术底子不错，但在高压逼抢下的处理球、进攻效率和防守细节上还需要磨练。
宋凯推动的“小号战略”正在慢慢见效。不久前U16国少队就在蒙太古杯首战逼平了法国队，创下了一个不小的冷门。足球改革不是短时间就能成功的，但现在看来，至少青少年培养的方向越来越清晰了。
这些十几岁的年轻球员，也许就是中国足球未来的希望。香河基地的灯光下，他们每一次传球、每一次拼抢，都在为中国足球的未来添砖加瓦。路还很长，但总算看到了些亮光。
