哈利伯顿21+13集锦:拉文式滑翔劈扣 末节连拿8分收割比赛
北京时间6月1日,步行者队125-108击败尼克斯队,4-2淘汰对手晋级总决赛。
直到季后赛真正开打之前,恐怕都不会有人认为步行者队会是真正的胜者,他们更看好卫冕冠军凯尔特人队,常规赛东部第一骑士队,以及去年夏天大肆引援的尼克斯队,甚至是拥有字母哥的雄鹿队等等。
然而,步行者队打了他们所有人的脸,4-1活塞,4-1骑士,4-2尼克斯,步行者队成为今年的东部冠军。
而距离他们上次打入总决赛,已经过去了足足25年。
步行者队上一次打入总决赛还是在遥远的2000年,当时他们2-4不敌ok组合无缘总冠军。
在接下来的几个赛季里,步行者队虽然经历了管理层的变动,但是底气还在。大鸟伯德卸任后聘请微笑刺客担任主帅,随后年轻的卡莱尔在2003-04赛季上任。球队在那几年里的阵容足够竞争力,有崛起的小奥尼尔,有阿泰斯特、布拉德-米勒这样的好手,以及老将米勒的压阵,他们在2004年拿到了队史最佳的61胜21负,尽管在东部决赛被活塞队淘汰,但是当时的步行者队已经让人看到了冲击总冠军的希望。
然而步行者队当时的夺冠周期在2004-05赛季初期便被打破。在著名的奥本山宫殿事件中,一共有9名球员得到了总计143场的禁赛处罚,其中头号人物阿泰斯特更是被剥夺了此赛季剩余比赛的参赛资格,队内其余球员中,史蒂芬-杰克逊停赛30场,小奥尼尔25场(后被减少至15场)、约翰逊5场,米勒1场。
作为nba历史上最臭名昭著的斗殴事件,这起事件令步行者队元气大伤。他们最终在2004-05赛季仅拿到东部第6,在半决赛便遭到淘汰。在赛季结束之后,老将米勒宣布退役,这也宣告着步行者队一个时代的结束。
在米勒退役之后,步行者队开始变得很平庸,他们在2006-07赛季无缘季后赛,卡莱尔也第一次离开步行者队。总经理伯德连续对球队阵容进行重组,球队坚持不摆烂的政策得到回报,球队重新回到季后赛版图里。但是距离成为一支争冠球队,还差着十万八千里。
在一片废墟之中,步行者队迎来了一位新的领袖,他让步行者队看到了崛起的希望,他就是格兰杰。从生涯第三个赛季开始,格兰杰开始成为球队铁打不动的主力,在2008-09赛季,格兰杰场均得到25.8分5.1篮板2.7助攻,他不仅当选为年度最快球员奖,还在该赛季入选了全明星。也正是在他的带领下,步行者队开始回到季后赛中。
在随后的几个赛季中,格兰杰一直保持持续稳定发挥,直到在一场与热火队的比赛中,格兰杰被垫脚导致脚踝严重受伤赛季报销。当格兰杰经过漫长休养终于复出之后,他的膝盖又出现了问题。他本被看做是步行者队的主心骨、更衣室的领袖、场上的全明星,但无奈泯然众人,随后没几年便退出了nba。
好在这次步行者队没有等太久,因为与此同时另一位新星也在冉冉升起,他就是保罗-乔治。
在2012-13赛季和2013-14赛季的东部决赛中,乔治连续两年率队与热火三巨头抗衡。虽然两次都被对手淘汰无缘总决赛,但是考虑到当时的乔治仅仅是三年级和四年级,没人怀疑乔治和步行者队的未来。
然而意外又来了,在2014年的美国篮球队队内训练赛中乔治在追身封盖哈登时,右腿不慎碰到篮架直接扭曲摔倒。乔治受伤的一瞬间场面非常恐怖,乔治的胫骨部分严重弯曲成90度角。这次伤病大大影响了乔治的职业生涯,他几乎完整错过了2014-15赛季,步行者队也暂时停下了前进的脚步。
彼时依旧年轻的乔治并没有就此倒下,他重新复出之后依旧打出了完美表现。但是nba的格局变化太大,一年的时间足以改变很多,在争冠行列中,步行者队逐渐失去了竞争力。2017年的夏天,乔治远走俄城,步行者队再次进入到一个新的周期。
在乔治离开之后,步行者队连续三个赛季遭遇首轮游,其中两次被横扫,之后便是连续三个赛季无缘季后赛。但是需要联盟其他垫底球队学习的是,即便是在最困难的时刻,步行者队依旧在摸索着前进的路。他们在2021年重新签回了功勋主帅卡莱尔,已经在交易市场和自由市场寻找与球队适配的球员。在2022年的中期交易中,步行者队瞅准时间,他们将萨博尼斯等人送到国王队, 换来了哈利伯顿,球队正式步入一个新纪元。
步行者队多年的蛰伏在上赛季终于爆发出能量,球队打入首届nba杯的决赛,可惜的是最终负于湖人队。他们终于重返季后赛的舞台,而且连续淘汰雄鹿队和尼克斯队之后,时隔10年再度在季后赛中赢下系列赛,直到在东部决赛面对最终的总冠军凯尔特人队,步行者队才停止前进的步伐。
失败的苦涩在本赛季都转化成了经验。由于哈利伯顿的伤势,他们并没有在常规赛便展现出强势,但即便如此,他们依然在常规赛后期发力拿到了东部第三,首轮再次轻取雄鹿队之后,他们在次轮惊呆了全世界,以4-1的总比分绅士横扫本赛季东部常规赛冠军骑士队,并于今天4-2淘汰尼克斯队,时隔25年再度打入总决赛。
回顾步行者队这25年的经历,他们经历了太多磨难和意外,但是他们一直秉承不放弃自己的原因,坚持不摆烂,坚持走正确的路,直到今天终于重返总决赛。如今,创造队史的机会就摆在眼前,他们能否抓住呢?