背水一战，森林狼队面临被淘汰的局面，球员们向质疑者发出挑战
尽管惨败给雷霆，森林狼在第五场比赛前展现出韧性，准备为季后赛席位而战。
明尼阿波利斯——比分显示俄克拉荷马城雷霆队以128-126领先，但明尼苏达森林狼队赛后的信息却完全不同。这不是投降，而是挑战。
在周一晚输给雷霆队后，森林狼队在季后赛系列赛中以1-3落后，他们带着沉稳而坚定的决心走进了赛后新闻发布会。在周三俄克拉荷马城的第五场比赛之前，他们可能面临淘汰，森林狼队沉着自信地表明，他们知道如何在压力之下反击。
球员们明确表示：他们还没准备好结束赛季。而且他们有理由相信自己能够延长赛季。
“没有其他的心态，”唐特·迪文森佐说道，他的声音带着82场比赛的重量，正是这些比赛让他们走到了今天。“赢不了，就回家。我们正努力争取再赢一场主场比赛。”
这句简单的真理能够打破一切喧嚣。要么周三赢球，要么周四清空储物柜。
森林狼队以前也经历过这种情况——不一定是淘汰赛，而是在一切似乎都对他们不利的时刻。还记得二月份对阵菲尼克斯太阳队的那场惨败吗？尼基尔·亚历山大-沃克说，教练克里斯·芬奇给了他们机会，而他们以17胜4负的战绩结束了常规赛。这种逆转并非偶然；它反映了球队保持专注并克服挑战的能力。
“每次我们彼此之间达成妥协，我们总是能很好地应对，”替补出场砍下23分的亚历山大-沃克说道。“我们拥有一支坚韧的队伍，我相信他们。”
第四场比赛的数据与其说是球队占据绝对优势，不如说是错失良机。安东尼·爱德华兹在失利中始终保持乐观，他指出了控球权之争：“他们比我们多控了20个球，我们却输了2个。” 换句话说，如果能把细节处理好，这个系列赛看起来就完全不一样了。
这些困境一开始就出现了，俄克拉荷马城雷霆队的身体防守扰乱了明尼苏达森林狼队的球权转移。“他们打得非常凶悍，”杰登·麦克丹尼尔斯在砍下22分后说道，他解释了这场比赛是如何从一开始就让森林狼队失去平衡的。
超越数据统计：森林狼不会放弃
但数据统计无法反映这一点：森林狼的替补席再次超出预期。迪文森佐（21分）、亚历山大-沃克（23分）、麦克丹尼尔斯都挺身而出——这支球队并非一支在强撑着前进的球队。他们是一支一场接一场拼搏、永不放弃的球队。
“他们打得非常出色，”爱德华兹谈到迪文森佐和亚历山大-沃克时说道。“希望他们能把这种状态延续到下一场比赛。我们会没事的。”
“我们会没事的”这句话已经成为爱德华兹应对逆境的标志性语气。对一些人来说，它体现了坚定的信心；而另一些人可能有不同的看法。
整个赛季，森林狼队都被视为被淘汰、被低估、被淘汰。面对淘汰赛几乎是理所当然的。他们一直以证明质疑者是错误的为生。
“整整一年，大家都把我们排除在外了，”迪文森佐说。“我们不在乎媒体会怎么说。我们专注于一场一场地打。”
周三晚上的比赛将决定我们能否保级——或者明尼苏达的赛季是否会像其他许多球队一样以未能兑现的承诺和对本应发生的事情的质疑而告终。
森林狼队相信他们知道自己在书写什么样的故事。
