11月19日，世预赛亚洲区18强赛进行第6轮比赛，国足在主场1比3负于日本。国足在6轮18强赛上取得2胜4负积6分成绩，虽然我们排名C组末位，但我们跟沙特、印尼、巴林同分，而且国足跟小组第2澳大利亚只差1分。所以国足小组争4或冲2希望很大。
值得一提的是，世界排名第15，亚洲排名第1日本队，这次在18强赛C组实在是太猛了。他们在首轮主场7比0击败国足，第2轮客场5比0击败巴林，第3轮客场2比0击败沙特，第4轮1比1平澳大利亚，第5轮客场4比0击败印尼，第6轮客场3比1击败国足。6轮18强赛5胜1平拿16分，而且世界权威机构数据显示，日本队将有99.99%机会进入2026年美加墨世界杯。
明年3月份日本队将在主场迎战巴林队，如果日本在主场击败巴林的话，他们的积分将会达到19分，这样的话日本将提前3轮锁定小组第2直接出线。随后，日本将在主场迎战沙特。6月份，日本队将客场迎战澳大利亚，主场对阵印尼。
有人认为：国足明年剩下4场比赛的赛程，对我们非常有利，因为国足已经打完了跟小组最强对手日本队2场比赛。而巴林、沙特、澳大利亚、印尼，这4支球队还需要面对亚洲超一流日本队。看似情况对我们有利，但实则情况不是那么回事。可以肯定的是，在日本没有绝对出线情况下，他们会派出全部主力对阵巴林比赛。
可以确定的是，一旦日本获得小组前2名出线以后，他们很可能会派上年轻替补二队跟沙特、澳大利亚、印尼效力。也就是说日本队在出线以后，在后面3场比赛很可能会放水。如果日本在跟沙特和澳大利亚比赛中放水，对我们倒没有多大影响，因为澳大利亚和沙特两队都是直接奔小组第2而去的。而印尼情况跟我们是一样的，两支球队都是要力争小组第4球队。
如果到时日本队在主场故意放水输给印尼队，对国足争4将产生非常不利影响，很可能会将国足拖入不利非常危险境地，对于这点伊万和国足全队必须要有心理上准备才对。
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