2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛分组抽签结果出炉，国足作为第五档，最终与日本、澳大利亚、沙特、巴林、印度尼西亚同在C组。
不少人哀叹：国足进了“死亡之组”啊！
国足主帅伊万诺维奇也表达了这样的看法：“是的，与A组、B组相比，这是最艰难的小组，但这是我们预料到的，因为我们处于第五档，我们知道我们找不到一支弱队。在这一阶段的18支球队中，没有弱队。”
此言差矣！
A组：伊朗、卡塔尔、乌兹别克斯坦、阿联酋、吉尔吉斯斯坦、朝鲜。
国足平替吉尔吉斯斯坦，要被抽进了A组，那才是真的九死一生，放眼望去，除了阿联酋，几乎全是苦主。从1998年世界杯预选赛到2018年世界杯预选赛，伊朗就一直是国足最大的苦主。作为亚洲杯近两届冠军得主，卡塔尔，国足不是其对手，乌兹别克斯坦不好对付，过往交锋国足略处于下风，近期2连败。至于“神秘之师”朝鲜，虽然过往交锋占优，但现在真不好说。
B组：韩国、伊拉克、约旦、阿曼、巴勒斯坦、科威特。
国足平替巴勒斯坦，三个小组，相对来说，国足进这个小组，是最理想的，有希望获得小组第二直接晋级2026年世界杯正赛，再不济也能小组第三获得附加赛资格吧？不过想当然。两战韩国，肯定拿不到分数，同时将陷入“西亚群狼”的围剿。
总体来说，假如能进B组，国足真可以畅想一下世界杯，但避开了伊朗、韩国两支国足最怵的苦主，在C组并非不可为。
C组：日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林、中国、印度尼西亚。
对国足来说，是熟悉的味道，上届世界杯预选赛12强赛，国足就与日本、澳大利亚、沙特同组。
“亚洲之王”日本，毫无疑问是最强悍的存在，但这种有技术没身体球风偏软的球队，国足还不是最怵的。2022年世界杯预选赛12强赛，国足两战日本，主场0：1负，客场0：2负， 差距明显，并非全无机会。两战澳大利亚，客场因为有想法，0：3完败，主场1：1平了。至于球风偏软的沙特，国足历来不怵。我们可以翻看过往交锋记录，正式比赛国足对沙特是占上风的，哪怕国足不在巅峰期时。
可以说，是上届世预赛的球员班底，换了是伊万科维奇或者扬科维奇来带，国足12强赛B组至少能排第三。
巴林，国足在这个对手身上两战拿到6分，应该是有把握的。
印尼才是真正的“神秘之师”，别看他们目前FIFA排名世界第134，国足近6次对阵印尼5胜1平不败，从年初的亚洲杯，到接下来的世预赛亚洲区第二阶段小组赛看，他们的“荷兰归化大军”正在发挥作用。当然，他们要想重返世界杯，仍是梦，他们目前还不是日本、澳大利亚、沙特的菜。
1938年世界杯，由于预选赛对手退赛，当时还叫荷属东印度的印尼得以直接入围正赛。当时的赛制为从头到尾的单场淘汰制，首轮0：6惨败于匈牙利后，他们就回家了。
18强赛的赛程，国足是先难后易，首战客场打日本，次轮主场打沙特，然后客场打澳大利亚，最后两轮客场打印尼，主场打巴林。这其实也是好事情，先打硬仗，什么样的结果都能接受。拼尽全力，并非不可为！
