估计没人能够想到，这次亚洲杯，中国男篮在缺兵少将的情况下，会打得如此艰难。由于在世预赛之后球队多名球员遭遇新冠确诊，这使得中国男篮不得不以一个残阵来应战这次的亚洲杯，在郭艾伦、赵继伟这两位后场核心连12人大名单都没进，加上首战对战韩国，周琦、王哲林两位内线主力悉数缺阵，使得中国男篮最终吞下败仗。
而次战面对和自己实力悬殊非常大的巴林男篮，本以为会中国男篮会迎来一场酣畅淋漓的大胜。结果在孙铭徽、赵睿两位后场核心被驱逐出场之后，中国男篮却打得异常艰难，如果不是最后时刻靠着顾全的补篮绝杀，中国男篮可能真的要创造一项耻辱历史了。
而这场比赛周琦因为刚刚抵达雅加达，并没有获得出场机会。赛后一则关于中国男篮在更衣室被主帅杜锋训话的视频流出，杜锋对出场的这些球员都进行了严厉的批评，而并未出战的周琦则在一旁无所事事地抠起了指甲。
对于周琦的这个举动，外界呈现了两种不同的声音，一方认为周琦这样事不关己略微欠妥，另外一方则认为周琦都没有上场凭什么挨训，且杜锋的这番话明显不是针对他，他确实没必要故意装成失落受气的样子，一惊一乍成不了气候，周琦的这种心态反而会让他更进一步。
从险胜巴林男篮的比赛来看，这支中国男篮可能真的需要周琦在第三场对战中国台北的比赛中迎来复出了。当初特意给周琦报名，看得出来中国男篮深知周琦对于球队的重要性，可能现在他的状态并未恢复，不过在这样的危急时刻，周琦作为这支男篮当之无愧的领袖核心，真的用实际行动在场上做出表率作用才行了。
