“雪色皮毛映日光，威猛身姿镇八方。”白狮，在古老的神话传说中被视为神圣的象征。今天（1月12日）上午，“2025年明星动物见面会”系列首场活动在苏州上方山森林动物世界开展，苏州动物园新引进的两只极为珍贵的小白狮引来了市民游客的围观。
作为国家一级保护动物，白狮独特的白色皮毛是由白化隐性基因引起的性状遗传变异。工作人员告诉记者，狮子的毛发在正常情况下呈棕黄色，苏州动物园猛兽区也生活着这样的非洲狮家族，当基因突变阻止了黑色素的生成，便诞生了白狮。从外观上看，白狮毛色洁白无杂色，成年雄狮的鬃毛会夹杂些许黑色，它们的眸色大多为浅蓝色，鼻头呈浅粉或浅肉色，这些特征与常见的棕黄或土黄色毛色、黄色眸色以及深肉色或淡褐色鼻头的非洲狮形成鲜明对比，而这种遗传变异性相当罕见，因此白狮的数量也特别稀少。
在生活习性方面，白狮一般成群活动于草原或开阔的丛林里，采用合群包围的方式捕食猎物。它们在3岁左右性成熟，孕期约110天，每胎产仔2到4个，寿命可达20至25年。由于一身白色皮毛在野外环境中十分显眼，隐蔽性差，导致其捕食成功率低，生存较为艰难，并且白狮生来难以融入棕毛狮群，往往过着孤独的生活，一旦离开群体便难以觅食。“这次我们引进的一对小白狮，公狮的爸爸叫‘白云’，妈妈叫‘兰兰’，所以它叫‘白兰弟’”；母狮的爸爸叫‘波波’，妈妈叫‘新白’，所以它叫‘波新妞’。”工作人员介绍。
今天的见面会上，市民游客在工作人员带领下从鸟禽区出发，经过湖泊区和华南虎基地，拜访了白狮的邻居们，随后到达白狮的笼舍前，观看它们进食，并与饲养员进行科普互动。小朋友们一边阅读着《摇滚狮王》的绘本，一边听讲解员绘声绘色地讲述书中狮子的故事，最后在纸上画出了自己心目中真诚、善良的狮子形象。石湖景区负责人表示，作为品牌活动的“明星动物见面会”在寓教于乐的过程中取得了良好的科普宣传效果，接下来将持续打造这一系列，为人们带来更丰富的游览体验。
（苏报融媒记者 朱执竞 通讯员 朱婷 文/图）
编辑：汪财
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