撰文 | 宋文法
衰老，是一个复杂、多阶段、渐进的过程，发生在生命的整个过程。随着时间的流逝，人体的器官、肌肉会逐渐衰老，一些疾病也伴随着年龄的增长而发生，包括癌症、糖尿病、心血管疾病等。
返老还童一直被认为是科学界的一项挑战性目标，尽管它是一个遥远的目标，但科学家们对生命延长和健康领域的研究仍在持续进行，为人类带来更健康和长寿的未来带来希望。
2023年7月27日，美国哈佛医学院的研究人员在" Nature Aging "期刊上发表了一篇题为" Multi-omic rejuvenation and life span extension on exposure to youthful circulation "的研究论文。
研究显示，将年轻小鼠和年老小鼠进行了3个月的联体共生后，年老小鼠的寿命延长10%，显著降低了血液和肝脏的表观遗传年龄。
然而，研究中的动物是同类，那么跨物种的血浆转移，是否也可以逆转生物学年龄？
2023年10月24日，美国加州大学的研究人员在《老年科学》（GeroScience）杂志上发表了一篇题为" Reversal of biological age in multiple rat organs by young porcine plasma fraction "的研究论文。
该研究显示，用年轻猪血液中外泌体成分治疗老年大鼠，老年大鼠的表观遗传年龄平均逆转了67.4%。如果这些结果同样适用于人类，对人类来讲，相当于80岁的老人回到26岁，简直是返老还童啊。
在这项研究中，将年轻猪血液中外泌体（E5）成分转移至老年大鼠体内，外泌体是细胞分泌的微小脂泡，携带各种分子，如RNA和蛋白质。通过6种不同的表观遗传时钟来测量肝组织、血液、心脏、下丘脑的治疗效果，并通过分析表观基因组的变化来测量生物年龄。
研究人员将18只雄性大鼠分为三组：一组6只年轻大鼠（30周），第二组6只老年大鼠（109周），第三组6只E5处理的老年大鼠（109周）。
老年大鼠接受2次E5静脉注射，每隔一天注射四次，第一次持续8天，95天后进行第二次相同的注射，整个实验持续了155天。
研究发现，对年老大鼠进行E5治疗，可以大幅降低血液、肝脏和心脏的表观遗传年龄，达到与年轻大鼠相当的水平。
具体来讲，根据六个表观遗传时钟，E5治疗使肝组织表观年龄平均逆转74.6%，血液逆转64.3%，心脏组织逆转46.5%，下丘脑逆转24.4%。
此外，当研究人员将未经处理的对照组的DNA甲基化谱纳入分析时，逆转效果变得更大，肝脏为77.6%，血液为68.2%，心脏为56.5%，下丘脑为29.6%。四种组织表观遗传年龄平均逆转67.4%。
E5治疗的年轻化效果
研究人员表示，E5治疗使表观遗传年龄减少了一半以上，如果这些结果同样适用于人类，相当于80岁的老人回到26岁。
不仅如此，研究人员还分析了血脂、血糖、肌酐等参数，发现治疗后均有极大的改善，在实验结束时与年轻对照组的参数趋同。
血脂、血糖、肌酐等参数的改善
在炎症方面，促炎细胞因子水平在第一次治疗后急剧下降，然后回升，在第二次治疗后再次下降，之后一直保持平稳，直到研究结束。
对于氧化应激标志物、肝肾功能标志物，在研究结束时，老年大鼠几乎也恢复到与年轻大鼠相当的水平。
综上，结果表明，通过给予来自年轻猪血浆中外泌体成分，可以逆转大鼠的表观遗传年龄。E5治疗表现出巨大的潜力，显著降低多个大鼠器官的表观遗传年龄，减少慢性炎症和氧化应激标志物。
