现代快报讯（记者 阿里亚 文/摄）水星喜欢“躲猫猫”，是太阳系中最难观测到的一颗行星之一。1月30日，2023年首次水星西大距上演，是一次观测水星的最佳时机。届时如果天气晴朗，感兴趣的公众有望在晨曦中一睹平日里难得一见的水星“芳容”。
△水星（资料图）
作为距离太阳最近的一颗行星，水星常年淹没在太阳的光辉里，很难被人们观测到。只有当水星与太阳的距角最大，即“大距”时，才会出现短暂的观测机会。
大距有东大距和西大距之分，水星在太阳最东边被称为东大距，在太阳最西边被称为西大距。东大距时水星会在黄昏时的西方低空出现，西大距时水星会在黎明时的东方低空出现。
1月30日，天宇将上演水星西大距。水星是否容易被观测，并不完全取决于大距时其与太阳的距角，更重要的是它日出或日落时的地平高度。现代快报记者了解到，本次西大距，日出时水星的地平高度约为13度，亮度约-0.2等。
当天凌晨5点半到6点之间，感兴趣的公众可以凭借肉眼或借助小型天文望远镜寻觅水星的神秘身影。由于水星的地平高度不算太高，观测时很容易受到地面建筑物等的遮挡，因此最好寻一处东方无遮挡的地方。
值得提醒的是，水星取名得自水银，顾名思义，它犹如水银一样会来回抖动，所以在观测时一定要有足够的耐心。
水星的公转周期是太阳系八颗行星中最短的，约为88天，与地球的会合周期约为116天。每个会合周期会出现东大距和西大距各一次，因此每年至少会有六次、最多七次水星大距发生。现代快报记者了解到，2023年水星一共有六次大距现象，分别是1月30日、5月29日、9月22日的西大距，4月12日、8月10日、12月4日的东大距。
