网友调侃，欧洲在2022年的冬天可能要烧煤炭过冬了。
如今的煤炭资源地位远不如前，但仍旧是人类重要的能源之一，人们也在不断地向自然界索取煤炭。
人类仍离不开煤炭
世界上最大的煤田储量究竟有多丰富？其煤层厚达1千米，延伸上千公里，大到你难以想象。
阿巴拉契亚煤田
它就是世界上著名的阿巴拉契亚煤田，位于美国的东部地区。
阿巴拉契亚煤田位于阿巴拉契亚山脉处
整个煤田长约1200公里，宽约50~300公里，厚度更达惊人的1千米。
其中，光是含煤的面积就达18万平方公里，是美国煤炭资源的主要产地。
阿巴拉契亚煤田遍布美国的9个州，宛如一个沉睡在美国土地的巨大怪物。
南北战争之前，美国的经济还很落后，而欧洲等发达国家正需要煤炭作为工业生产的能源。
双方一拍即合，美国便将大量的煤炭售出，促进国内经济的持续发展。
美国煤炭分布
即使出售了大量的煤炭，阿巴拉契亚煤田的储量依旧丰富，至今都有源源不断的开采团队挖煤。
早在1750年，阿巴拉契亚煤田就已经开始产煤，该煤田的煤炭产量占据全球的一半以上，并且在19世纪后，保持着年均4亿吨的记录。
据美国资源探测卫星传回的数据显示，阿巴拉契亚煤田的煤炭总储量（可开采＋不可开采）约为3100亿吨。
而世界煤炭储量也不过13.6万亿吨。
阿巴拉契亚煤田就已经堪比某些中等产煤国家的煤炭总储量，让人啧啧称奇。
让人好奇的是，这里究竟有怎样的地理优势，形成了一块如此大的煤田。
壮观的煤层
煤田的形成
煤炭的形成原因，主要是高等植物死亡后，尸体被埋藏在地底，经过生物的分解作用逐渐腐化。
在封闭的地下环境当中，由于高温高压的条件，内部发生了一系列物理化学变化。
经过几千万年的累积，形成了煤炭层。
煤层形成
煤炭的形成过程是无比漫长的，因此，人们也将它列入不可再生资源的行列。
考古学家解释，阿巴拉契亚煤田的形成可以追溯到石炭纪，世界上绝大部分煤炭的形成都在那一时期。
分别在石炭纪的早期、中期、晚期形成了三层地下煤炭。
其中石炭纪晚期形成的煤炭资源最为丰富，是阿巴拉契亚煤田可开采煤矿的主要来源。
石炭纪初期，原始的蕨类植物、苔藓在机缘巧合之下，得到了良好的生长环境，进化为更加高级的植物，为高等植物的崛起奠定了基础。
植物承受压力成为煤层
早期进化出的高等植物并不是很多，就连原始森林都未能完全形成，主要还是以原始的苔藓等植物为主。
因此，早期只是为煤炭层的出现，奠定了一个基调。
直到中期的时候，地球上出现了大片大片的原始森林，再加上石炭纪时期丰沛的降水，绝大多数植物都浸泡在水中，一旦树木死亡，它会沉到水底，枝干和根茎很快便会腐烂。
在当时，大陆还未分离，考古学家将其称为盘古大陆。
盘古大陆
因此，植物的蔓延得很快，几乎就在中后期的时候，就遍布所有的大陆。
考古学家估计，在植被生长最为繁荣的时候，其覆盖率达到了大约96％。
如此多的植被，使得地球诞生了高浓度的氧气环境，造就了一个“巨虫时代”。
当时的蜈蚣足有2米长，蜻蜓张开翅膀宽达1米，传说中的泰坦巨蟒也是在这个时代诞生的。
巨脉蜻蜓
与此同时，阿巴拉契亚煤田当中的植被尤为丰富，很有可能是一片紧密相连的超级原始森林，当中的植被紧密程度，远超人们的想象。
此后，从阿巴拉契亚煤田附近出土的巨型昆虫化石，也证实了森林存在的可能性，第二层煤炭便由此产生。
巨型蜘蛛化石
随着时间的演变，阿巴拉契亚煤田附近的植被紧密程度还在增加，为第三层煤炭的出现埋下伏笔。
为什么说第三层的煤炭最多？
原因在于，石炭纪末期出现了一场史无前例的大火，火焰足足燃烧了30年，将无数的植被摧毁。
期间，阿巴拉契亚煤田附近的植被全部遭到破坏，但是它们并没有燃烧殆尽，而是保留了大部分可燃物。
就这样，大批的树木倒塌，形成了最大规模的煤炭层。
高大的煤山
三层煤炭层紧紧依靠在一起，造就了世界的一处奇观。
阿巴拉契亚煤田的形成，宛如上帝的眷顾。
阿巴拉契亚煤田的优势
该煤田不仅有着储量优势，在产煤方面，也有着其他矿点无可比拟的特征。
阿巴拉契亚煤田产出的煤炭优质，深受购煤商们的喜爱，在世界市场上，阿巴拉契亚煤田产出的煤炭几乎成为了一个品牌，价格也比其他煤炭要高上一些。
优质煤块
在开采方面，由于地壳的抬升作用，该地区的煤矿埋藏较浅，方便挖掘。
目前，阿巴拉契亚煤田的矿洞垂直深度都不会超过100米，这也意味着，将来这块煤田大有可为。
在安全性方面，阿巴拉契亚煤田断层少、瓦斯少、地质结构稳固，很少出现意外事故。
阿巴拉契亚煤田
为了深入挖掘阿巴拉契亚煤田的价值，美国政府在当地兴修道路，发展各类工业。
如今，阿巴拉契亚煤田附近已经成为美国的重要工业区域之一，集钢铁、电力、机械领域为一体的综合化工业。
该煤矿对美国的重要性不言而喻。
随着世界资源的紧缺，美国已经停止了煤炭的出口，将阿巴拉契亚煤田为己所用。
虽说拥有这样一块举世瞩目的煤田确实让人羡慕，但是中国的煤炭资源储量也并不少。
中国煤炭
中国已经探明的煤炭储量排名世界第四，并且煤矿资源分布广泛，各种优质的煤矿点多如牛毛。
这些煤炭完全能够满足我国工业等相关领域的发展，并且每年开采的煤矿都有盈余用于出口。
煤层
不过随着新能源领域的发展，煤炭资源的弊端逐渐显露。
从各方面来看，煤炭的价格低、运输成本高、产能效率并不理想、对环境污染尤为恶劣等等原因，导致煤炭的地位一降再降。
曾经作为产煤大省的山西，如今停止省内的采煤工作，朝着生态化的方向发展。
新能源是未来世界的一个发展趋势，也是地球生态环境的内在要求。
中国已经在很多领域舍弃了煤炭作为能源材料，转而发展新的能源技术，其中核聚变技术正在突破难关，相信不久就能出现在大众的视野。
核聚变原理
而美国似乎还在“操守旧业”，大力发展煤炭为基础的老式工业，虽说他们的工业发展与我们无关，但是地球是大家的，在全球气候变暖的大背景下，减少煤炭的使用，才是最明智的选择。
