关于焦虑的成因，心理学家们提出了很多理论模型，本书主要关注以下四个模型：
·认知模型（Cognitive Model）认为焦虑是由消极想法导致的。你的恐惧不是来源于客观上的“气流”，而是主观上的臆想。当你改变自己的思考方式的时候，你的感受也会随之改变。
·暴露模型（Exposure Model）认为逃避（avoidance）是焦虑的主要原因。简单来说，我们之所以会感到焦虑，是因为我们在刻意逃避那些我们恐惧的事物。
·情感隐藏模型（Hidden Emotion Model）认为善良（niceness）是焦虑的主要原因。容易感到焦虑的人通常都是讨好者，因为他们会害怕冲突，也会害怕包括愤怒在内的消极情绪。被他们自己主动隐藏起来的消极情绪就会自然而然地变成焦虑、担忧或是恐惧。
·生物学模型（Biological Model）认为焦虑与抑郁都是由于脑内化学成分失衡造成，因此我们需要吃药来缓解焦虑或抑郁的情绪。
认知模型基于以下三种简单的想法：
1．你的思维方式会影响你的感受。
2．当你感到焦虑的时候，其实都是在自己吓自己。焦虑是由一些扭曲的、没有逻辑的想法导致的。
3．当你改变自己的思维方式的时候，你的感受也会随之改变。
简单来说，焦虑是由我们的想法，或者说是认知导致的。
对于每一件发生在身边的事情，我们的大脑都会加以解释。这些想法会在我们的脑海中一闪而过，哪怕只有一瞬，也拥有创造积极或消极情绪的魔力。认知疗法就是基于这种理论产生的，该理论认为，每一种想法或认知都可以创造出一种特定的感受。
比如，如果你感到悲伤或抑郁，你可能认为自己失去了你爱的人或是关系到你自尊的某件事物。如果你感到内疚或惭愧，你可能会认为是自己不好或是认为自己违背了个人原则。如果你感到绝望，你可能会认为自己永远无法改变现状。如果你感到气愤，你可能会认为自己受到了不公平的对待或是遭人利用。你也许还会认为身边的某个人是个以自我为中心的混蛋。如果你突然感到一阵恐慌，可能是因为你认为你自己处在崩溃边缘，马上就要失去控制。
当你开始感到焦虑的时候，你的消极想法和情绪开始相互作用，形成了一个不断加深的恶性循环。这些消极想法会导致焦虑和恐惧，而焦虑和恐惧又会让你的想法更加消极。比如，你告诉自己：“我感觉害怕，所以我一定面临着某种危险，否则，我肯定不会这么害怕。”
如果你深究触发自己不良情绪的源头，你就会很自然地认为是外界的事物刺激你产生了这种感受。这看似真实，但实际并非如此。当你感到焦虑时，心中的很多想法都并非现实。这就是神经性焦虑和健康的焦虑情绪之间的最大区别。
神经性焦虑和健康的焦虑情绪都完全源自我们的想法。健康的焦虑情绪源自对实际存在的危险的感知，因此，这种焦虑是无须治疗的。如果你真的处在危险之中，这种健康的焦虑情绪甚至可以帮助你存活下来。相比之下，神经性焦虑则没有这样的功能，因为神经性焦虑并不是由真实的威胁导致的。导致神经性焦虑的想法往往都是扭曲的、不合逻辑的。
当你焦虑的时候，你几乎总是在刻意逃避困扰你的问题，也许你并没有意识到这一点。你可能会经常感到恐慌，或者开始过分关注自己的家庭、财务状况或健康状况。这可能会发展为任何一种形式的焦虑，但背后的原因其实总是一样的，那就是——你很沮丧，但你又不想承认自己很沮丧。
你隐藏的问题不会被埋藏在过去，相反，它们会出现在当下。只要将自己的情绪原原本本地展现出来，你的焦虑感才可能得到解决。
